Le Rêve D'Un Guerrier

1. CHAPITRE UN-1

CHAPITRE UN

Elsie s'est réveillée, trempée de sueur avec un cri emprisonné sur ses lèvres et ses draps emmêlés autour de ses jambes. Sa sœur s'est agitée à côté d'elle sur le matelas de la taille d'un grand lit. Elle ne voulait pas la réveiller et lui a enfoncé un poing dans la bouche, étouffant le cri de ses griffes, alors que les images de son cauchemar continuaient à la consumer. Peu importe le temps et les efforts qu'elle a mis à le combattre, les visions et les souvenirs refusaient de la quitter.

Cela commençait toujours de la même façon, avec elle debout sur le linoléum fissuré dans le long hall du foyer de groupe où Dalton avait été assassiné. Elle avait revécu cette nuit entière d'innombrables fois au cours des dix-huit derniers mois. Elle a fermé les yeux alors que les images inondaient son cerveau endolori pour ce qui semblait être la millionième fois.

Un abattoir l'a entourée. Des éclaboussures de sang recouvraient les murs, et des flaques de liquide pourpre se formaient sur le sol en damier noir et blanc. Elle a eu des haut-le-coeur quand elle a vu un morceau de viande rouge vif sur le sol... de la chair. Des drapeaux jaunes et des cônes alignés sur les murs et le sol, au milieu du c*****e. Son estomac se révoltait tandis que son corps s'engourdissait.

Entre-temps, elle avait murmuré un appel à l'aide. Personne n'a répondu et elle est tombée sur un tas de terre. Sans se soucier du sang dans lequel elle était assise, elle a regardé la vue de son mari étendu dans une mare de sang, ses yeux aveugles semblaient formés sur elle. Son cou avait été déchiré et déchiqueté. Elle ne savait pas combien de temps elle était restée assise là à crier. Enfin, un officier de police l'avait escortée hors du corps de Dalton et hors de la maison où son cauchemar s'était aggravé lorsqu'elle s'était heurtée à une masse de médias criant des questions sur le fait que son mari était la dernière victime du TwiKill. Son monde s'est arrêté net cette nuit-là. À ce moment-là, un trou noir géant a implosé dans une douleur sans fin dans sa poitrine.

Dix-huit mois plus tard, ce trou noir lui avait fait pousser des épines et lui avait transpercé le cœur. La douleur l'a forcée à se recroqueviller en boule sur son lit. Elle détestait le pouvoir que les souvenirs avaient sur elle. Rejoindre les survivants d'attaques de vampires avait été un moyen de retrouver une partie de ce pouvoir.

Pourtant, elle aspirait à redevenir une étudiante "normale". Vous n'avez pas été normal depuis l'âge de trois ans, pensait-elle avec ironie.

Même les pensées de son enfance n'ont pas pu supprimer la douleur de la perte. Peu importe le temps écoulé, le meurtre de Dalton semblait toujours incroyable. La police ne savait toujours pas qui était responsable, et les inspecteurs en charge avaient débité les mêmes excuses bidon à la presse pendant dix-huit mois. Ils étaient incompétents et n'avaient pas appris une fraction de ce qu'elle avait appris dans les quarante-huit premières heures. Non pas qu'elle ait été capable de leur dire ce qu'elle avait appris. Elle ne pouvait pas, sinon elle risquerait sa liberté ou celle de ses amis. Dès que la police aurait appris les faits, elle serait accusée d'un crime.

Elle a sauté du lit et s'est rendue à la salle de bain où elle a rapidement perdu le contenu misérable de son estomac. C'était le même jour, jour après jour, depuis ce qui semblait être une éternité. Elle avait été accablée d'un chagrin sans fin, à peine capable de fonctionner.

Le sommeil était une chose du passé, interrompu par ses cauchemars. Les cernes sous ses yeux, elle pouvait vivre avec, mais la mémoire embrouillée et l'irritabilité étaient une autre histoire. Elle vivait de boissons énergisantes et de bonbons. Elle ne pouvait pas se souvenir de la dernière fois qu'elle avait consommé un repas complet, car le chagrin lui créait une barrière dans la gorge. Entre les taches noires sous ses yeux et sa perte de poids, elle ressemblait à un zombie. Elle avait l'impression d'en être un aussi.

S'essuyant la bouche après la fin des spasmes d'estomac, elle a tiré la chasse d'eau et prié pour la millionième fois pour qu'une pilule magique lui fasse oublier la douleur. Malheureusement, la science n'était pas de son côté.

Après s'être lavé le visage et brossé les dents, elle est allée voir sa sœur.

Tout au long de la vie d'Elsie, Cailyn s'est toujours assurée qu'elle était en sécurité et qu'elle avait ce dont elle avait besoin. Bien qu'elle ait vécu à deux états de distance, cela n'était pas différent maintenant avec ses appels quotidiens et ses visites bimensuelles. Cailyn était la seule famille qui lui restait et sa grâce salvatrice. Elle l'aimait plus que tout.

Heureusement, sa sœur ne l'avait pas entendue dans la salle de bain et dormait encore. Elle n'avait pas besoin ou ne voulait pas d'un autre sermon sur son manque de nourriture et sa perte de poids.

En silence, elle a pris son peignoir au dos de la porte de sa chambre et s'est dirigée vers le salon. Elle s'est d'abord arrêtée à la cuisine pour prendre une boisson énergisante avant de se jeter sur le futon qui lui servait de canapé et de lit d'appoint.

En ouvrant le pick up, elle a accroché son ordinateur portable. Elle avait besoin de mettre la dernière main à un papier avant de le rendre lundi. En attendant la mise en route de son ordinateur portable, elle a pris son agenda et a regardé son emploi du temps. Afin de garder son appartement, elle avait pris des heures supplémentaires pour compenser la perte de revenus. En réalité, elle utilisait ses activités pour se distraire de la douleur écrasante.

Sa tête retomba sur le futon et elle fixa les couvertures mexicaines colorées qui lui rappelaient sa vie avec Dalton. Le salon était petit, mais confortable. Et il était encore rempli de souvenirs de sa vie avec son défunt mari. Elle ne pouvait pas supporter de se séparer de ces souvenirs. Des larmes se sont accumulées dans ses yeux. Serait-elle un jour libre ?

Elsie s'est penchée dans son manteau noir et a resserré son écharpe quand une brise s'est mise à souffler dans son dos. Il faisait un froid de canard à Seattle à cette époque de l'année. Là aussi, il y avait presque toujours de l'humidité. Les quartiers fortement boisés auraient dû couper le vent. Ou même les maisons construites à proximité. Malheureusement, rien n'a non plus diminué le froid qui s'infiltrait dans ses os.

En frissonnant, elle a remonté le col et a tiré son bonnet rose sur ses oreilles. Il faisait un froid glacial et pour ajouter à la misère, il avait commencé à bruiner. Le printemps ne devrait pas être aussi froid, mais elle devait se déplacer vers le sud pour obtenir un temps plus chaud.

"Prenons un burrito pour le dîner puisque je sais que ton frigo est vide. Vous avez vraiment besoin de manger au moins un repas aujourd'hui", a déclaré Cailyn en passant le bras chez Elsie et ils ont descendu la rue.

"J'essaie de manger, vous savez. Je ne peux rien avaler. Et avant que vous ne vous fassiez à nouveau maternels, j'essaierai", répondit Elsie, contemplant un parapluie pour les couvrir. Depuis qu'elle vit à Seattle, où il semble pleuvoir constamment, elle s'est habituée à être humide comme le reste de la ville.

Ils se sont précipités dans la rue et ont parlé des missions qu'il restait à Elsie avant qu'elle n'obtienne son diplôme universitaire le mois prochain. Le temps s'était écoulé depuis la mort de Dalton et Elsie n'arrivait toujours pas à croire que sa licence était à portée de main. Elle ne voulait pas retomber dans ses souvenirs aujourd'hui et s'est concentrée sur le restaurant fast-food. Cailyn lui a tenu la porte et ils sont entrés. Un air chaud, gras et parfumé au cumin l'a frappée alors qu'ils entraient dans l'établissement. Son estomac a grogné. Elle avait plus faim qu'elle ne le pensait. Elle a enlevé sa veste et s'est débarrassée de l'humidité, puis s'est retournée pour contempler le menu.

Cailyn s'est penchée sur le côté et son souffle chaud a touché sa joue alors qu'elle murmurait à l'oreille : "El, tes faisceaux sont allumés et il y a deux beaux gars qui l'ont remarqué.

La chaleur a suffi à remplir les joues d'Elsie. Elle portait un soutien-gorge non rembourré qui n'offrait aucune protection sous son Henley moulant. "Oh mon Dieu, et je suis surtout mamelonnière aussi", lui chuchota-t-elle en retour.

"Tu n'as pas tort, sœurette. Ça ne veut pas dire qu'ils n'apprécient pas le spectacle."

Un gémissement profond et masculin a intensifié le rougissement d'Elsie. Elle a jeté un coup d'œil du coin de l'œil et a repéré une taille de guêpe enveloppée dans un pantalon en cuir noir serré. Contrôlée par une force inconnue, elle fut attirée par le spectacle et se retourna pour mieux apprécier l'homme.

Ses yeux ont suivi les cordes musculaires de son abdomen et de sa large poitrine, se fermant avec les yeux les plus bleus qu'elle ait jamais vus. Des courants électriques couraient sous sa peau tandis qu'il la dévorait du regard comme si elle était un repas gastronomique qu'il entendait savourer, lentement et à fond. Son estomac se serra avec le besoin. Ses lèvres pleines ont fait une grimace érotique. Il était l'homme le plus sexy qu'elle ait jamais vu.

Une douleur insupportable s'est épanouie en son sein, suivie d'une étrange pulsion. Elle voulait avoir des relations sexuelles avec cet homme, ce qui était illégal dans certains États. Un obsédé sexuel vient de se réveiller, désirant cet homme étrange et sensuel, et c'est décidément troublant... De qui se moque-t-elle ? Elle est terrifiée.

Un étrange battement et une douleur dans la poitrine lui ont coupé le souffle alors que la culpabilité l'assaillait. Elle ne devrait pas avoir ces pensées. Dans son esprit et dans son cœur, Dalton était toujours son mari, et elle le trahissait avec ces pulsions. Elle avait fait le vœu d'être loyale et d'aimer son mari jusqu'au jour de sa mort et c'est ce qu'elle allait faire. Son cœur battait à tout rompre et Dalton lui manquait. Elle ne pouvait pas imaginer qu'il y ait un jour quelqu'un d'autre pour elle.

Elle a baissé la tête et s'est frotté les tempes, espérant effacer l'image brûlée dans sa rétine. Ce n'était pas bien de reluquer ce beau mec. Agitée, elle a remis sa veste et s'est précipitée vers le comptoir. Elle a craché un ordre pour que Dieu seul sache quelle nourriture. Elle a jeté un coup d'oeil à sa soeur par hasard. Heureusement, Cailyn ignorait le désir d'Elsie pour M. Yeux Bleus. La dernière chose qu'elle voulait, c'était que sa soeur l'interroge.

"Quelqu'un a un admirateur", Cailyn half-sang, se cognant l'épaule contre celle d'Elsie.

"Tais-toi. Je ne le fais pas", sifflait Elsie sous son souffle.

"Vous avez été hors jeu trop longtemps. Il vous regarde absolument." Elsie serra les dents en écoutant Cailyn.

"Il est canon", Elsie a jeté un autre coup d'œil à M. Yeux Bleus, "et une opportunité qui n'attend que d'être saisie".

Les yeux d'Elsie se sont élargis lorsqu'elle a remarqué qu'il était dur partout. Wow, son pantalon en cuir ne laissait pas grand-chose à l'imagination. Un mot lui traversa l'esprit... énorme. Elle ressentait ce désir et tirait une fois de plus.

"Cela n'arrivera pas", a déclaré Elsie, une graine de honte fleurissant à côté de sa culpabilité. Elle n'était pas cette personne. Se détournant, Elsie pensait à ses vœux et à son amour pour son mari, mort ou non. Dès que sa commande fut prête, elle quitta l'établissement sans un regard en arrière.

Zander a regardé la frêle femme humaine se dépêcher de sortir du

restaurant.

Quelque chose en elle lui était familier, mais il ne pouvait que se concentrer sur sa beauté et son intrigue. L'arc de ses lèvres s'était aminci alors qu'elle s'enfuyait de l'établissement. L'image lui semblait fausse. Elle devrait toujours sourire, et ses lèvres seraient plus belles enroulées autour de sa queue. Il se reprochait d'être obsédé par la femelle. Oui, elle était sexy et retenait son attirance comme aucune autre femme ne l'avait jamais fait auparavant, mais il n'avait jamais eu de relations sexuelles avec un humain et n'avait pas l'intention de commencer maintenant. De plus, il n'aimait pas les coups d'un soir et c'était tout ce qu'il pouvait avoir avec un humain.