Die Herausforderung: Zwei Alphas, eine Frau

Kapitel 5: Zwei wütende Alphas

Mazes Sicht

Ihr Geruch machte mich wahnsinnig. Ich konnte spüren, dass Fang sie die Treppe hinaufführte. Ihr Duft wurde immer intensiver. Warum musste sie so verdammt gut riechen? Ich seufzte und versuchte, mich zu konzentrieren. Ich hatte noch einige Arbeit zu erledigen, bevor die Feier heute Abend stattfand. Ich verfluchte diesen seltsamen Alpha, der gefordert hatte, dass meine zurückgewiesene, wolfslose Gefährtin im Rudelhaus bleiben durfte. Ich wettete, dass er darauf bestehen würde, dass sie auch an der Feier teilnimmt. Ich musste nur diese Nacht überstehen. Alpha Thaddeus blieb nur eine Nacht. Morgen Nachmittag würde er abreisen. Dann würde ich Fang sagen, er solle seiner Schwester klar machen, dass sie nicht im Rudelhaus erwünscht war. Wir machten hier nur einem Gast, einem sehr mächtigen Gast, Zugeständnisse.

Ihr Geruch vermischte sich ein wenig mit dem Geruch dieses seltsamen Alphas. Mein innerer Wolf knurrte, aber ich brachte ihn zum Schweigen. Sie war hier, um dem Alpha die Haare zu schneiden und ihn zu rasieren, also standen sie offensichtlich nahe beieinander. Ein wenig Eifersucht stieg in mir auf, weil sie einem anderen Alpha diente, aber ich konnte Freitag nicht an mich heranlassen und gleichzeitig dem Gefährtenband widerstehen. Schon über den Flur hinweg war es kaum zu ertragen. Dann roch ich es. Ich roch Freitags Erregung. Mein Wolf war außer sich. Was tat sie mit diesem anderen Alpha? Bevor ich mich stoppen konnte, rannte ich mit blitzschneller Geschwindigkeit über den Flur und stürmte durch die Tür. Zum Glück war sie nicht verschlossen, sodass ich sie nicht aufbrechen musste.

Freitag sah erschrocken aus. Thaddeus hingegen war extrem ruhig und zufrieden. Ich war wütend. Freitag saß auf dem Schoß eines anderen Alphas, in seinen Armen, und sie war erregt.

Ein Knurren entfuhr mir. Ich sprang vor, um Freitag von Thaddeus wegzureißen, aber er stellte sie schnell hinter sich. Er fletschte die Zähne, seine Augen schwarz, die Fangzähne gebleckt.

Beta Theo und Beta Fang rannten die Treppe hinauf und in den Raum.

„Was ist los, Maze?“ fragte Fang.

„Thaddeus, was ist passiert?“ fragte Theo.

„Er hat meine Gefährtin!“ schrie ich, die Wut strömte aus mir heraus.

„Aber du hast sie zurückgewiesen?“ sagte Fang. „Sie ist wolfs los!“

„Was?!“ brüllten Thaddeus und Theo gleichzeitig.

„Freitag war deine Gefährtin?!“ fragte Thaddeus.

„Ja,“ sagte ich. „Ich habe es letzte Nacht herausgefunden. Ich habe sie zurückgewiesen, weil sie keine Wölfin ist, aber das heißt nicht, dass sie dein Spielzeug sein kann!“

Thaddeus lachte. „Spielzeug? Sie ist jetzt meine Gefährtin. Und ich habe sie voll und ganz angenommen. Sie ist die zukünftige Luna des Berryndale Wolfsrudels.“

Mein Herz drohte, in zwei Teile zu brechen. Freitag hatte einen zweiten Gefährten bekommen, einen weiteren Alpha! Hatte ich etwas übersehen? Sie war wolfs los und dennoch war ihr zweimal ein Alpha bestimmt. Das Schicksal versuchte wohl wirklich, sich dafür zu entschuldigen, dass es ihr keinen Wolf gegeben hatte. Ich seufzte. Ich konnte nicht ertragen, dass Freitag hier mit einem anderen Alpha war. Sie gehörte zuerst mir. Offensichtlich hatte ich etwas verpasst, irgendeine besondere Fähigkeit, die sie vielleicht besaß.

Bevor ich mich stoppen konnte, sagte ich: „Ich, Maze Mason, Alpha des Marigold Rudels, widerrufe meine Zurückweisung von Freitag Fenestra. Freitag, ich akzeptiere dich als meine Gefährtin und Luna.“

„Sie ist bereits meine Gefährtin und meine Luna!“ brüllte Alpha Thaddeus. „Ich habe ihr dasselbe gesagt, nachdem du sie bereits zurückgewiesen hast. Es ist zu spät!“

Beta Fang räusperte sich: „Gemäß den Gesetzen beider Rudel dürft ihr beide versuchen, sie zu überzeugen. Unser Bündnis Status erlaubt keinen Kampf auf Leben und Tod zwischen Alphas. Die Entscheidung liegt bei ihr. Bei der betreffenden Wölfin.“

Alle sahen zu meiner Gefährtin, Freitag, die hinter Thaddeus hervorlugte. Sie fiel in Ohnmacht.

Freitags Sicht

Gestern wollte mich niemand. Als Thaddeus mich annahm, war ich überglücklich, aber dann wollte Maze mich plötzlich zurück. Es war zu viel für mich. Ich war in meinem ganzen Leben noch nie ohnmächtig geworden, aber plötzlich sah ich den Boden auf mich zukommen.

Thaddeus Sicht

Ich fing meine köstliche kleine Gefährtin auf, bevor sie auf den Boden fallen und sich verletzen konnte. Sie war schlaff in meinen Armen. Ich hielt sie im Brautstil und bettete ihren Kopf sanft an meine Brust.

„Wo ist euer Rudelarzt? Holt sofort jemanden!“ befahl ich Fang. Er rannte los. Theo eilte zu mir und Freitag.

„Sie atmet,“ sagte Theo. „Ihr Puls scheint in Ordnung zu sein.“

Maze war näher, als mir lieb war. Sein Blick ruhte auf Freitag. Er war ein Idiot, sie zurückzuweisen. Es gab keine Möglichkeit, dass er sie zurückbekam. Sie gehörte mir. Wäre sie bei Bewusstsein gewesen, hätte ich sie längst gezeichnet.

Zwei Rudelärzte stürmten ins Zimmer, ein Mann und eine Frau. Ich legte Freitag auf das Bett und sie kümmerten sich um sie. Ich wartete ungeduldig auf der einen Seite des Bettes, während Maze auf der anderen Seite stand.

Mazes Sicht

Freitag sah so hilflos aus. Ich bereute es, sie zurückgewiesen zu haben, aber sie war wolfs los! Wie konnte Thaddeus das so schnell akzeptieren? Er würde für Freitag offensichtlich die bessere Wahl sein. Er hatte ihr Herz nicht gebrochen. Ich musste etwas tun.

Freitags Sicht

Als ich wieder zu mir kam, sahen mich vier Gesichter besorgt an. Ich erkannte zwei Rudelärzte, einen besorgten Thaddeus und einen schuldbewusst aussehenden Maze.

Ich versuchte, mich aufzusetzen. Beide Alphas wollten mir gleichzeitig helfen. Sie knurrten einander an. Ich zog mich ein wenig zurück. Fang trat ins Blickfeld, was meine Angst noch verstärkte. Auch Theo trat ins Bild, allerdings mit einem warmen Lächeln.

Anhand des schwindenden Lichts konnte ich erkennen, dass ich für ein paar Stunden bewusstlos gewesen war. Außerdem hatte ich weder gestern noch heute etwas gegessen. Meine Ernährung war im Allgemeinen ziemlich schlecht. Es war schwierig für mich, ins Rudelhaus zu kommen, um etwas zu essen, und ich hatte selten genug Geld, um mir etwas zu kaufen.

Ich bemerkte, dass neben mir ein leerer Beutel mit intravenöser Flüssigkeit an einem Ständer hing. Eine Krankenschwester kam herein und entfernte den Schlauch des leeren Beutels von der Infusion in meinem Unterarm.

„Wir können die Infusion jetzt herausnehmen, Schwester. Alle ihre Testergebnisse sind normal. Ihr CT Gehirn und die Blutuntersuchungen waren unauffällig. Ihr Blutzucker war etwas niedrig, aber das haben wir behoben, also kann sie gehen“, sagte der ältere der beiden Ärzte.

All diese Untersuchungen waren an mir durchgeführt worden, während ich bewusstlos war. All das Geld war für mich ausgegeben worden. Letztes Jahr war ich im Rudelhaus ohnmächtig geworden, als mein Bruder mich „versehentlich“ mit einem Fußball am Kopf getroffen hatte. Ich war genau dort aufgewacht, wo ich hingefallen war, unberührt, unbewegt, ohne medizinische Versorgung.

„Danke, Doktor“, sagten Thaddeus und Maze gleichzeitig. Sie warfen sich finstere Blicke zu.

„Wie fühlst du dich, meine Luna?“ fragte Thaddeus und beugte sich zu mir.

Ich entspannte mich, als sein Duft mich erreichte. „Es geht mir gut, wirklich, mir ist nichts passiert“, sagte ich und errötete, weil er mich Luna nannte. Die Ärzte und die Krankenschwester nahmen den Infusionsständer und verließen das Zimmer.

Mir wurde klar, dass ich immer noch in Thaddeus Bett lag. Ich schwang meine Beine in seine Richtung und zu Theo hinüber, um meinen Bruder zu meiden. Fang stand auf der anderen Seite des Bettes neben Maze.

„Der Arzt sagte, du hättest einige Blutergüsse“, sagte Thaddeus. „Als hättest du kürzlich einen Sturz gehabt oder wärst in einen Kampf verwickelt gewesen. Es gab auch Blutergüsse an deinem Arm, als hätte dich jemand gepackt.“

Ich dachte daran zurück, wie Fang mich gestern am Arm aus dem Rudelhaus gezerrt hatte und mich heute auf die Veranda geworfen hatte. Fang funkelte mich wütend an. Ich stand auf, doch ich wankte ein wenig und Thaddeus hob mich sofort wieder in seine Arme. Sein Griff war so warm und beruhigend. War er wirklich mein Gefährte und Alpha? Würde ich wirklich Luna werden und das Marigold Rudel verlassen dürfen?

„Lasst uns allein“, befahl Thaddeus mit seiner Alpha Stimme.

Fang und Theo gehorchten sofort, unfähig, dem Befehl zu widerstehen. Maze hingegen schnaubte verächtlich. Alphas konnten nicht befohlen werden, nicht einmal von anderen Alphas.

„Ich gehe nirgendwohin“, fauchte Maze. „Freitag gehört zu meinem Rudel und damit zu mir.“

Es war Thaddeus Turn zu lachen. Seine ganze Brust bebte. „Du kennst die Gesetze des Rudels. Als Verbündete können wir uns nur friedlich um Freitag herausfordern. Wären wir Rivalen, gäbe es einen Kampf auf Leben und Tod.“

Thaddeus und Maze sahen sich an, als würden sie einen Kampf auf Leben und Tod bevorzugen. Thaddeus würde solch einen Kampf mit Sicherheit gewinnen. Er war der größte Alpha, den ich je gesehen hatte. Der größte Werwolf, den ich je gesehen hatte, und mit der beeindruckendsten Aura. Obwohl ich keinen eigenen Wolf hatte, spürte sogar ich seine Aura.

„Worauf willst du hinaus?“ fragte Maze.

„Freitag gehört niemandem bis zum Ende des Wettbewerbs“, sagte Thaddeus traurig.

Mein Herz begann schneller zu schlagen.

„Wie lange dauert der Wettbewerb?“ fragte Maze, dem diese speziellen Rudelgesetze offensichtlich unbekannt waren.

„Etwa einen Monat!“ rief Theo aus dem Flur, der immer noch zuhörte. „Die Zeitspanne zwischen einem Vollmond und dem nächsten Vollmond.“

Thaddeus lachte. Ich schnappte nach Luft.

Heute Nacht war Vollmond, der die Feier des Friedensvertrags markierte. Sie wurde immer in einer Vollmondnacht von einem der beiden Rudel abgehalten. Der nächste Vollmond war auf natürliche Weise in etwa vier Wochen. Ich würde dieses Hin und Her also einen ganzen Monat lang ertragen müssen!

„Aber“, sagte ich zögernd.

„Was ist los, meine kleine Luna?“ murmelte Thaddeus.

„Sprich, Freitag“, ermutigte Maze.

„Was ist der Wettbewerb?“ fragte ich ängstlich.

„Erlaubnis, in den Raum zurückzukehren, Alphas“, hörte ich die Stimme meines Bruders.

„Ich auch!“ rief Theo.

Ich kicherte. Theo war witzig. Thaddeus strahlte, scheinbar erfreut darüber, dass ich seinen Beta mochte. Ich fragte mich, ob die beiden eng befreundet waren. Viele Alphas und Betas waren tatsächlich beste Freunde und verhielten sich sehr informell miteinander, aber mein Bruder und Maze waren definitiv nicht so.

„Erlaubnis erteilt“, sagten beide Alphas.

Die Betas kehrten in den Raum zurück.

„Sie haben etwa dreißig Tage Zeit, um die betreffende Wölfin zu beeindrucken, was bedeutet, dass jeder etwa fünfzehn Tage hat. Du wirst abwechselnd einen Tag mit einem Alpha und den nächsten Tag mit dem anderen verbringen, und das so lange, bis der Vollmond die Zeitspanne beendet. In der Nacht dieses Vollmonds wirst du deine Entscheidung treffen“, erklärte Fang.

„Das heißt“, fügte Theo hinzu, „beide Alphas werden versuchen, dich zu umwerben, wie bei einer Brautwerbung. Dates, Geschenke, Blumen, Pralinen, all das. Du musst auf der Alpha Etage mit ihnen leben, aber in einem separaten Zimmer, da du nicht markiert oder gepaart werden darfst, bevor du am letzten Vollmond des Wettbewerbs sagst, welchen Alpha du gewählt hast.“

Ich konnte nicht anders, als mich ein wenig zu freuen. Dates, Geschenke, Umwerben. Ich hoffte wirklich, dass das keine ausgeklügelte Falle war, die mein Bruder sich ausgedacht hatte.

„Verstehst du das, Freitag, meine kleine Luna?“ schnurrte Thaddeus fast.

„Ähm, ja, Thaddeus“, sagte ich und erinnerte mich daran, dass ich ihn nicht Alpha nennen musste.

Er sah wirklich zufrieden mit meiner Antwort aus und drückte mich ein wenig.

„Nun, dann nehme ich heute?“ fragte Maze.

Thaddeus lachte.

„Heute ist fast vorbei. Es ist die Nacht des ersten Vollmonds, also gehört sie keinem bestimmten Alpha. Heute Nacht wird die formelle Ankündigung des Wettbewerbs stattfinden. Der erste Vollmond und die ersten zwei Wochen werden hier in Marigold abgehalten, wie es die Tradition verlangt, da ein Herausforderer von hier kommt. Die zweiten zwei Wochen und der letzte Vollmond werden in Berryndale verbracht, woher der andere Herausforderer stammt. Freitag kann bis zur Zeremonie heute Abend ziemlich frei tun, was sie möchte“, erklärte Theo.

„Was möchtest du tun, meine kleine Luna?“ fragte Thaddeus.

Ich hatte große Angst, meinen Bruder oder Maze womöglich zu verärgern, aber ich hatte so viele Fragen. „Ich möchte ein bisschen mit Thaddeus sprechen, um ihm ein paar Fragen zu stellen“, murmelte ich.

„Frag nur, Freitag“, ermutigte mich Thaddeus. Mazes Augen wechselten von kaltem Grau zu Schwarz.

„Und ich möchte später auch mit Alpha Maze sprechen, um ihm ein paar Fragen zu stellen“, fügte ich schnell hinzu.

Mazes Augen kehrten zu ihrem grauen Farbton zurück. Widerwillig verließ er den Raum, gefolgt von meinem Bruder. Theo zwinkerte mir und Thaddeus zu, bevor er den Raum verließ. Mein Magen zog sich vor Aufregung zusammen bei dem Gedanken, wieder allein mit Thaddeus zu sein.