ทันทีที่ประตูห้องเปิดออก อิงดาวก็เดินนำเข้าไปด้านใน ก่อนจะตรงไปหยิบกล่องปฐมพยาบาลทันที
“พี่นั่งรอที่โซฟาก่อนนะคะ”
วาคินน์พยักหน้าเบา ๆ พลางมองตามเธอที่กำลังเดินไปหยิบกล่องทำแผลอย่างคล่องแคล่ว
ไม่นานนัก อิงดาวก็เดินกลับมาพร้อมกล่องปฐมพยาบาลในมือ เธอวางมันลงบนโต๊ะก่อนจะเปิดฝาออก
“ดาวทำแผลที่มุมปากให้ก่อนนะคะ ขยับมาหน่อยค่ะ”
วาคินน์ขยับตัวเข้ามาใกล้ตามที่เธอบอก
อิงดาวโน้มตัวเข้าไปดูแผลของเขาใกล้ ๆ อย่างตั้งใจ แต่คอเสื้อที่เว้าลึกของเธอกลับทำให้สายตาของเขาเผลอเหลือบมองลงไปโดยไม่รู้ตัว
อิงดาวสังเกตเห็นสายตานั้นทันที
วินาทีต่อมา เธอก็กดสำลีลงบนแผลที่มุมปากของเขาแรงขึ้นเล็กน้อย
“โอ๊ย! เบาหน่อยสิ เจ็บนะ”
วาคินน์ร้องขึ้นทันที
“ขอโทษค่ะ มือหนักไปหน่อย”
เธอพูดเรียบ ๆ แต่แววตากลับแฝงรอยสะใจอยู่ไม่น้อย
วาคินน์หรี่ตาลงเล็กน้อย เขารู้ดีว่าเธอตั้งใจ
“เชื่อ”
เขาพูดเบา ๆ น้ำเสียงประชด
อิงดาวหลุดหัวเราะออกมาเบา ๆ
จากนั้นเธอก็หยิบสำลีชุบน้ำยาฆ่าเชื้อขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนจะโน้มตัวเข้าไปใกล้เพื่อทำแผลต่อ
“อยู่นิ่ง ๆ นะคะถ้าไม่อยากเจ็บอีก”
“ครับ คุณพยาบาล”
วาคินน์ตอบเสียงเรียบ แต่แววตากลับมีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ซ่อนอยู่
อิงดาวค่อย ๆ แตะสำลีลงที่มุมปากของเขาอย่างระมัดระวัง คราวนี้เธอเบามือกว่าเดิมมาก
แต่ในจังหวะที่เธอกำลังตั้งใจทำแผลนั้นเอง
จู่ ๆ มืออีกข้างของวาคินน์ก็เอื้อมมาโอบเอวเธอไว้
อิงดาวชะงักทันที
“พี่วาคินน์…”
เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างงุนงง
เขาไม่ได้ตอบในทันที เพียงแต่รั้งเอวเธอเข้าใกล้เขาเข้าไปอีก
“ปล่อยคะ....อย่ามัวแต่เล่นค่ะ เดี๋ยวทำแผลไม่เสร็จ”
เธอพยายามขยับตัวหนี แต่เขากลับรั้งเธอไว้แน่นขึ้นเล็กน้อย
ก่อนที่วาคินน์จะขยับตัวเข้ามาใกล้อีกนิด
ระยะห่างระหว่างทั้งสองคนสั้นลงกว่าเดิม
ใกล้จนเธอแทบจะรู้สึกถึงลมหายใจอุ่น ๆ ของเขา
หัวใจของอิงดาวเต้นแรงขึ้นทันที
“พี่…ขยับเข้ามาทำไมคะ..ดาวทำแผลไม่ถนัด...ปล่อยก่อนค่ะ”
เธอถามเสียงเบาอย่างระวัง
วาคินน์มองเธอนิ่ง ๆ ก่อนจะยกยิ้มมุมปาก
“ก็ดาวบอกให้ขยับมานี่”
เขาตอบพร้อมอมยิ้มบาง ๆ
อิงดาวหน้าแดงขึ้นมาทันที
“ดาวหมายถึง…ขยับตอนแรกต่างหากค่ะ”
วาคินน์หัวเราะเบา ๆ
มือของเขายังคงโอบเธอไว้ไม่ยอมปล่อย
“งั้นทำแผลต่อสิ”
เขาพูดเสียงต่ำ
“พี่อยู่นิ่งแล้ว”
แต่ด้วยระยะห่างแบบนี้
อิงดาวกลับทำอะไรแทบไม่ถูก
เพราะแค่เงยหน้าขึ้นมา ใบหน้าของเขาก็อยู่ใกล้เธอเกินไปแล้ว
หัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบควบคุมไม่อยู่
จนเธอเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่า
มือที่สั่นอยู่ตอนนี้
เป็นเพราะกำลังทำแผล…
หรือเพราะเขากันแน่
อิงดาวพยายามรวบรวมสติ ก่อนจะก้มหน้าลงทำแผลต่อ
ปลายนิ้วของเธอยังสั่นเล็กน้อย ขณะที่ใช้สำลีแตะลงบนมุมปากของเขา และรีบทำแผลที่แขนจนเกือบเสร็จ
“อีกนิดเดียวก็เสร็จแล้วค่ะ”
เธอพึมพำเบา ๆ ราวกับกำลังบอกตัวเองมากกว่า
วาคินน์มองเธออยู่เงียบ ๆ สายตาคมจับจ้องใบหน้าที่กำลังตั้งใจของเธอไม่วาง
“ดาว”
เขาเรียกเสียงต่ำ
อิงดาวเงยหน้าขึ้น
ทันทีที่เงยขึ้นมา ใบหน้าของเธอก็เกือบชนกับเขา
ใกล้เสียจนเธอต้องชะงัก
“คะ”
เธอพูดเสียงเบา พยายามทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่แก้มของเธอกลับร้อนผ่าวขึ้นเรื่อย ๆ
วาคินน์ยกยิ้มมุมปากเล็กน้อย
“พี่ว่าทำแผลเสร็จแล้ว...พี่จะอาบน้ำ...แล้วก็”
เขาจงใจจะหยุดคำพูดนั้นไว้
อิงดาวเม้มปากแน่น ก่อนจะรีบปิดกล่องปฐมพยาบาล
“เอ่อ...เสร็จแล้วค่ะ”
เธอรีบพูดเหมือนต้องการจบสถานการณ์นี้ให้เร็วที่สุด
เธอแกะมือเขาออกจากเอวของเธอทันที แต่ในจังหวะที่เธอกำลังจะลุกขึ้น
มือของวาคินน์ก็ยังรวบเอวเธอไว้ เธอล้มลงไปนอนบนตักของเขา
อิงดาวชะงัก
“พี่วาคินน์…”
เธอหันกลับมามองเขา
เขามองเธออย่างจริงจัง
หัวใจของอิงดาวเต้นแรงขึ้นเรื่อย ๆ
วาคินน์มองเธอนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนจะพูดเสียงต่ำ
“เมื่อกี้ในรถ…”
เขาหยุดเล็กน้อย
สายตาเลื่อนลงไปที่ริมฝีปากของเธอ
“…ดาวหนีพี่ทำไม”
คำถามนั้นทำให้อิงดาวนิ่งไปทันที
แก้มของเธอร้อนขึ้นกว่าเดิม
“ดาว…ไม่ได้หนีสักหน่อยค่ะ”
เธอพยายามตอบเสียงเบา
แต่แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังรู้ว่ามันฟังดูไม่ค่อยน่าเชื่อเท่าไร
วาคินน์หัวเราะเบา ๆ
“งั้นเหรอ”
เขาพูดช้า ๆ
ก่อนจะโน้มตัวเข้ามาใกล้อีกนิด
ใกล้เสียจนลมหายใจของทั้งสองคนแทบจะปะทะกัน
“งั้นตอนนี้…”
เสียงของเขาเบาลง
“ แสดงว่าถ้าพี่จะทำอีก ...ดาวก็คงไม่หนีสินะ”
เธอกระพริบตาถี่ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรตอบยังไงดี
เพราะตอนนี้หัวใจของเธอเต้นแรงจนคิดอะไรไม่ออกแล้ว
มือของวาคินน์ยังคงจับมือเธอไว้
และระยะห่างระหว่างทั้งสองคนก็ใกล้เกินกว่าจะเรียกว่าปลอดภัยแล้ว
“เธอควรหนีดีไหม…
หรือปล่อยให้เขาทำจริง ๆ
แต่ถ้าไม่ยอมเธอจะผิดข้อตกลงนะ”
อิงดาวคิดในใจ ความคิดในหัวตีกันไปหมด
“ว่าไง”
“ตอบพี่มา”
เขาถามย้ำ น้ำเสียงนิ่งแต่สายตากลับกดดัน จนอิงดาวประหม่า
เธอกำชายกระโปรงของตัวเองแน่น สูดลมหายใจเข้าช้า ๆ เพื่อรวบรวมความกล้า
เอาวะ…เสี่ยงดวงก็แล้วกัน
เขาอาจจะแค่แกล้งเหมือนทุกครั้งก็ได้ คงไม่ทำอะไรจริงหรอกมั้ง สุดท้ายก็คงปล่อยเราเหมือนที่ผ่านมา…
เธอกลืนน้ำลายเล็กน้อยก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเขา
“ค่ะ…" เธอส่งยิ้มให้เขา "ดาวว่าตอนนี้เราควรไปอาบน้ำก่อนนะคะ”
เธอพูดช้า ๆ พยายามเปลี่ยนเรื่อง
“จะได้มาทานมื้อเย็นกัน”
อิงดาวหยุดไปนิดหนึ่ง ก่อนจะพูดคำสุดท้ายออกมาอย่างเขิน ๆ
“ดาวจะเตรียมมื้อเย็นให้กับ……พี่”
คำว่า “พี่” ทำให้มุมปากของเขายกขึ้นทันที "นี่เธอคิดจะบ่ายเบี่ยงหรือ" วาคินน์คิดในใจ
เขายังคงมองเธอนิ่ง สายตาคมหยุดอยู่ที่ริมฝีปากของเธอ
อิงดาวแทบลืมหายใจ
เขาโน้มตัวลงมาใกล้ช้า ๆ
ใกล้จนเธอรับรู้ได้ถึงลมหายใจอุ่นของเขา
“อิงดาว…”
เสียงของเขาเบาราวกับกระซิบ
ใบหน้าของวาคินน์ค่อย ๆ ขยับเข้ามาใกล้อีกนิด
ใกล้จนเธอไม่มีทางหนีแล้ว
อิงดาวหลับตาลง