La Torre

4. Rowyn

CUATRO

ROWYN

Rose o no notaba la incomodidad de Jared al estar encerrado en un espacio tan pequeño con Reed y conmigo, o simplemente eligió ignorarla. Me sentía más inquieta de lo normal al saber que este tipo pertenecía al círculo íntimo de amigos de Bobby Stecker. Yo era una firme creyente de que una persona era tan buena o tan mala dependiendo de con quien se asociaba, y nadie que se asociara con Bobby podría ser tan bueno.

"Así que Jared, eh, ¿cómo va el fútbol?" Pregunté, recurriendo a cualquier tema de conversación.

“¿Ah, el fútbol? Todo bien".

"¿Qué tiene de bien?" Existía la posibilidad que quería saber de verdad. También era posible que sólo quisiera señalar su falta de respuesta.

"¿Eh?"

"Rowyn", advirtió Rose. Reed sonrió al techo mientras yo conducía hacía la entrada del autocinema.

"¡Sólo tengo curiosidad! Caray. ¿Quieres que te lea las cartas en relación a esta temporada? Podría avisarte de lo más difícil..."

"Son dieciséis dólares", interrumpió el tipo de los boletos en la entrada. Todos me dieron billetes arrugados hasta que ya tenía suficiente para pagar. Los coloqué en las manos extendidas del chico con una sonrisa. Dirigiendo el coche hacia la pantalla correcta, volví a centrar mi atención en Todd. Jared.

"Así que, con gusto puedo hacerte una lectura si tú..."

"Oh, no gracias, estoy bien así."

"OK, pues. Sólo intento..."

"¡Caramelos!" Reed gritó.

"¿Qué te pasa?" Le pregunté, mirándolo con preocupación.

"Sólo quiero caramelos. Ven conmigo." Ya estaba saliendo del coche. Era un poco temprano para un sermón, pero no tenía mucha opción a menos que quisiera montar un escándalo frente nuestro invitado.

"Puedes ahorrarte el sermón", murmuré después de cerrar la puerta del coche un poco más fuerte de lo necesario. Me gustaba causarle estrés.

"No hay sermón, Row, sólo quería salir del coche."

"Tonterías".

"Da igual. Sólo céntrate, ¿si? Te estás poniendo toda nerviosa por nada. Te das cuenta de que en dos semanas ella seguirá su patrón usual de él no es el adecuado, y Jared ni siquiera sabrá que pasó, sólo le agradecerá por los panecillos". Tuve que sonreír al escuchar eso. Siempre acusaba a Rose de atar sus panecillos con uno de los hechizos que mejor dominaba, pero ella lo negaba rotundamente. Era muy buena para dar malas noticias, y muy buena para hornear panecillos. Había estado conteniendo mi respiración y exhalé y conté: cinco cosas que podía ver, cuatro que podía oír, tres que podía tocar, dos que podía oler y una que podía saborear. Odiaba que Reed tuviera razón. Siendo tan sensible a la energía como lo era yo, tenía inconvenientes además de beneficios. Salir a donde había muchas personas era difícil, y era posible que me hubiera relajado un poco al protegerme de los demás, ya que sólo había estado con mis amigos durante todo el verano.

"¿Te sientes mejor?"

"No".

"Eres muy mala mentirosa. Compremos algunos dulces esperemos que esta noche pase rápido". Sus pulgares se dirigieron a mi nuca y presionaron. A pesar de mi respuesta, me disgustaba la elección de chico de Rose, y Reed lo sabía.

"Después de todo lo que hemos pasado para quitarnos a la gente de encima todos estos años... ¿por qué cree que está bien salir con alguien que no tiene ni idea de cómo son nuestras vidas, de lo que...?"

"Row, lo sé. Pero es Rosalyn. Ella le da a todo mundo una oportunidad, o treinta oportunidades. Me gusta eso de ella, de verdad. Creo que se divierte al sorprenderte a ti y a Hunter", admitió, avanzando en la fila de la dulcería. "Sabes que también te encanta jugar con la gente, Señorita 'Oh, Jared, ¿quieres que te lea las cartas?' En serio. Probablemente le dirá a su madre que le ofreciste, y ella lo empapará en agua bendita antes de tomar su trinche para darte una visita". Fruncí mis cejas ante esto.

"¿Por qué sólo trinches para mí?"

"Soy elegantemente guapo y Rose es tan intimidante como un lirio de agua. Definitivamente estás en la parte superior de la lista del trinche".

Casi gruñí con eso. "Puede que no parezca intimidante, pero es más poderosa que nosotros dos. No lo niegues". Ver a Rosie conjurar un hechizo era mágico en sí mismo. Era un arte.

"Sí, sí. Cómete tus Sour Patch Kids". Creo que ni siquiera me gustaban los Sour Patch Kids. Era uno de esos hábitos de la infancia... Los compré porque recordaba haberlos comido de niña y haber sido feliz. Empezaba a pensar que mi felicidad anterior no tenía nada que ver con Sour Patch Kids, y todo que ver con no ser consciente de la idiotez del mundo que me rodeaba. Estúpidas falsas esperanzas en forma de niños masticables. Mi lengua ya estaba escaldada después de comerme doce de los pequeños bastardos.

Reed abrazó mi cuello y me arrastró torpemente de regreso al coche. "Espacio personal".

"Es para la gente que no somos ni tú ni yo", terminó, plantando un beso en mi cabeza. Justo como lo sospeché, Rose y Jared fueron sorprendidos en el acto... de tomarse de la manos. Incluso podría haber sido considerado como un besuqueo. Al examinarlo más de cerca, quedó claro que ella había convencido al tipo para que le permitiera dibujar sobre él. Era una onda. Le gustaba tatuar a la gente. Y al papel, camisetas, lo que sea. Al estilo henna, pero menos marrón. Tal vez era la única cosa que ella y Hunter tenían en común, aunque él prefería el tipo de tinta más permanente.

"Aquí tienes, Tod... Jared, voy a compartir mis Sour Patch Kids contigo. Eres aceptado".

“¿Gracias? Creo." Se los lancé y miró los caramelos de forma algo sospechosa. La película ya había comenzado, pero ¿acaso a alguien le importaba lo que pasaba antes de que arrinconaran a Baby? Era poco probable.

"Les prohíbo a todos comer esa basura cuando ya tengo galletas y pan de canela". Rose tiró a un lado mi ofrenda de paz fingida. Qué grosera. Se puso de repartir bocadillos a todos, y le olí el cabello cuando se inclinó hacia delante. Vainilla y miel. No es que yo fuera era una extraña olfateadora o algo así, sólo que Rosalyn tenía cabello de modelo de champú. Rubio y largo hasta la cintura, sin ni siquiera una pizca de encrespamiento o puntas abiertas. De nuevo, sospeché de su particular brujería, pero usé su champú en muchas pijamadas, y todavía tengo una nube negra de tristeza sobre mi cabeza. Me desconcertó sinceramente que mi cabello siempre oliera a cabello, y el suyo olía a un pastelito horneado por un ángel.

Todos comimos en silencio durante un rato, y asumí que los demás estaban tan hipnotizados por el meneo de caderas de Patrick Swayze como yo. ¿Cómo es que podía moverse así? "¿Aprenderías a bailar así para mí?" Le pedí a Reed, incapaz de permitir que el feliz silencio continuara.

"Absolutamente", respondió sin titubear.

"¿Están ustedes, como... juntos?" Jared preguntó desde el asiento de atrás, claramente haciendo un esfuerzo por estar involucrado o algo así.

"No", respondí claramente.

"Es complicado", respondió Reed en cambio.

"No, no es complicado en absoluto. No hay unión".

"No les hagas caso, sólo están evitando lo inevitable", aseguró Rosalyn a su cita, que parecía haber deseado mantener la boca cerrada. La miré desafiantemente luego de su asunción.

"¿Y ustedes? ¿Son pareja?" Pregunté vengativamente, Rose inclinó su cabeza decepcionada, haciéndome saber que había violado el código de chicas. Jared aclaró su garganta y se excusó para ir al baño.

"Eres una chica mala, Rowyn Black", dijo Rose una vez que él se fue. Su tono era lo suficientemente suave como para saber que no era tanto lío.

"Tal para cual", respondí, sacando la lengua de una manera muy madura. "Entonces, ¿cuál es la historia? Satisface nuestra curiosidad para que no diga algo más que te haga enojar".

"Es agradable".

"Ohhhh, ¿estamos jugando adivinanzas? ¿Dices algo vago y sin sentido, y tenemos que turnarnos para averiguar lo que realmente piensas? Yo iré primero. Es... aburrido".

"Lento", Reed aportó.

"Besa muy mal".

"¿Un poco muy metro?"

"Un travesti en secreto".

"Ustedes dos son verdaderamente seres humanos terribles.”

A pesar de sus palabras, la vi cubriéndose la boca para ocultar una sonrisa. "Y no es aficionado de la ropa de mujer que yo sepa. Me agrada. No es aburrido cuando ustedes dos no están aquí. Tiende a tomar el control de la energía del espacio."

Mi cara se frunció a lo que estoy segura que era una expresión no agradable. "No me lo creo. Al menos todos tendremos panecillos sobrantes de ruptura ", mencioné, ganándome una caja de Sour Patch Kids lanzada a mi cabeza.

"Sé amable. Es un buen chico".

"Bien, bien", estuve de acuerdo, un poco más relajada con la esperanza de que este cuarteto forzado no fuera una aventura recurrente.

El ambiente estaba fresco y denso cuando Swayze completó su último giro de cadera en la pantalla, y yo andaba en la fina línea entre quedarme dormida y conseguir un segundo aire.

"Quiero pijamas o una Coca-Cola de treinta y dos onzas", declaré cuando aparecieron los créditos finales.

"¿Te conformarías con una sudadera y unas cervezas?" Reed preguntó traviesamente. Aunque a decir verdad, tenía cara de travieso siempre... eran sus ojos oscuros emparejados con la sonrisa que rayaba en lo sarcástico en todo momento. Sólo le disparé una mirada que decía ¿en qué piensas? "Vamos al círculo. Podemos cantar canciones de fogatas borrachos". Sabía que estaba bromeando, que sería como entrar a una iglesia y emborracharse. Rose, sin embargo, siempre siendo nuestra chaperona, no lo consideró divertido.

"Reed, no vamos a ir al círculo a emborracharnos", dijo simplemente. "Y no le animes." me dijo.

"¿Qué es el círculo?" Jared preguntó en un tono medio interesado.

"Es un espacio para ceremonias y fiestas", respondió Rose de forma concisa.

"Donde todos nos desnudamos y bailamos bajo la luz de la luna para unirnos con la naturaleza. Y luego bebemos la sangre de simples mortales hasta que sale el sol y empezamos a brillar. Obviamente, brillar es realmente peligroso." Bien, entonces, estaba claro que había dejado el reino del sentido del humor y entrado a la tierra de por eso no le agradamos a la gente. O sólo yo no les agrado. Los rostros que me miraban fijamente estaban en su mayoría molestos, aunque el de Jared mostraba más intriga de lo que yo hubiera imaginado.

"Rowyn, en serio", continuó Rose, giró su cabello suelto y trenzado y volteó hacia Jared para evaluar los daños a su cita. "Es sólo un prado en el bosque que funciona para reuniones y celebraciones. Pero no es para emborracharse con cerveza barata."

"¿Y si fuera cerveza cara?"

"Cállate". El aura de Rosie estaba teñida con un toque de rojo, y sabía que teníamos que calmarnos.

"Da igual, podemos ir y relajarnos en mi porche si quieres, no en el círculo sagrado. Pasaremos por el 7-11 y conseguiremos unos vasos grandes". Nadie discutió, así que parecía que íbamos a estar bebiendo en mi casa con nuestro nuevo amigo Todd. Me preocupaba equivocarme y llamarle Todd en cuanto se me subiera. "Voy a dejarte conducir ahora. Tengo sueño".

"Vaya, gracias por permitirme tener mi propio vehículo".

El tono de Reed era un poco más brusco de lo normal, y sentí una lenta sensación de hundimiento en mi estómago, preguntándome cuán profunda había afectado la pregunta de Jared sobre nosotros.

"De nada", me quedé paralizada, tratando de mantener el ambiente ligero mientras caminaba por la lateral del coche. Yo simplemente salté sobre la consola central.

"Reed puede dejarnos en mi casa si necesitas volver a la tuya", le explicó Rose a Jared. Su tono de disculpa me molestó un poco. Beber cerveza gratis con nosotros no era un castigo. Éramos increíbles, embriagados o no, y debería sentirse muy afortunado de haber sido invitado.

"Nah, sí me apunto". Se me ocurrió que él esperaba algo más que panecillos de Rosie si ella se ponía un poco ebria. Pervertido. Se llevará una sorpresa. Rose no bebe. Ella no bebe en absoluto. Sólo agua, o agua infundida con cualquier mezcla de hierbas que se le ocurriera. A veces té. Eso era todo. Pensé en hacérselo saber, pero en realidad, siempre era más divertido ver las reacciones de la gente cuando se sorprendían. Compramos nuestros contenedores de 32 onzas y caminamos con sigilo de ninjas en el camino de grava frente a mi casa, los llenamos con la cerveza que el hermano de Reed le había dado.

"¿Es normal que tengas una nevera con alcohol en la cajuela?" Jared preguntó, aparentemente lo suficientemente cómodo como para empezar a hacer preguntas.

"No sé si normal es la palabra que yo usaría, pero no es anormal". Rose volteó los ojos y sorbió de su botella de agua, dirigiendo silenciosamente al camino por la parte de atrás de la casa.

"Vaya, ¿este es tu patio trasero?" Jared preguntó.

"Eso es, T... totalmente mi patio trasero." Me salvé, pensé para mí misma. Mi casa casi tocaba los árboles del comienzo del bosque que había detrás de ella. Mi madre se había tardado años en colgar lámparas esféricas alimentadas por energía solar además de luces y linternas en tantas ramas como pudo, lo que significa que cualquiera que se sentara en nuestro porche trasero se sentía rodeado de luz. Este era mi lugar favorito. La madera de la cubierta estaba gastada y astillada, los muebles del patio se descoloraban por el sol, pero no importaba una vez que los ojos de alguien se posaban en la vista.

"Ahora lo tenemos en nuestra guarida", le susurré a Reed, añadiendo una ensayada risa malvada al final. Vi cómo sus hombros temblaban con una risa silenciosa mientras sorbía su bebida.

"Es tan raro que la gente de este pueblo no te acepte con los brazos abiertos", respondió en voz baja.

"Lo sé. Algunas cosas no se pueden explicar." Volví a sonreír, sintiendo que podría ser una muy buena noche después de todo, de una manera u otra.