งานแฟนมีตติ้งอำลาคู่จิ้น 'คิมวิน'
งานแฟนมีตติ้งถูกจัดขึ้นอย่างเร่งด่วน ท่ามกลางกระแสข่าวการประกบคู่ใหม่ของคิมหันต์ ทำให้งานนี้เต็มไปด้วยนักข่าวจากทุกสำนักที่มารอทำข่าวอย่างแน่นขนัด บรรยากาศของงานยิ่งใหญ่กว่าเดิมหลายเท่า เพราะเต็มไปด้วยความรู้สึกผสมปนเประหว่างความรักในคู่จิ้นและความกังวลต่ออนาคต
บนเวที คิมหันต์และวินยังคงสวมบทบาทเดิมอย่างสมบูรณ์แบบ
วิน พยายามอย่างหนัก เขายังคงขี้อ้อนเหมือนเดิม ใช้ทุกจังหวะเพื่อเข้าใกล้คิมหันต์ ทั้งการโผเข้ากอดเบา ๆ ขณะที่คิมหันต์กำลังให้สัมภาษณ์ หรือการหยิบน้ำส่งให้ด้วยสายตาหวานเยิ้ม ท่ามกลางเสียงกรี๊ดที่ดังกระหึ่มจากแฟนคลับที่พร้อมจะปกป้องคู่จิ้นของพวกเขา
นักข่าวต่างรุมสัมภาษณ์พวกเขาเรื่องการเปลี่ยนแปลงคู่แสดง
"คุณคิมหันต์ครับ มีข่าวว่าซีรีส์ใหม่คุณจะคู่กับน้องท็อป มีผลกระทบต่อความสัมพันธ์กับน้องวินไหมครับ?"
คิมหันต์ตอบตามที่ทางค่ายบรีฟมาอย่างนิ่งเฉย:
"ไม่มีผลกระทบครับ ผมกับวินยังเป็นเพื่อนร่วมงานที่ดีต่อกันเสมอ และงานคู่ของเรายังคงมีต่อไปเรื่อย ๆ แต่สำหรับซีรีส์ใหม่ ทางผู้กำกับต้องการเคมีที่ต่างออกไป ซึ่งน้องท็อปมีความสามารถที่น่าสนใจมากครับ"
วินรีบเสริมทันทีด้วยรอยยิ้มที่อ่อนหวานที่สุด:
"ใช่ครับ พวกเราเป็นมืออาชีพเนอะพี่คิม? ผมเองก็จะคอยเชียร์และสนับสนุนพี่คิมหันต์ในการทำงานใหม่ ๆ เสมอครับ แต่... ถ้าแฟน ๆ ยังรักกัน ก็ขอให้พวกเราได้มีโอกาสมาเจอกันในงานอื่น ๆ อีกนะครับ"
ประโยคสุดท้ายของวินเป็นการย้ำเตือนแฟนคลับว่า 'คู่จิ้น' ที่พวกเขาต้องการยังคงอยู่ ซึ่งเป็นการเพิ่มแรงกดดันทางอ้อมต่อคิมหันต์และโปรเจกต์ใหม่
สำนักงานผู้จัดการส่วนตัวของท็อป
ท็อปไม่ได้ไปร่วมงานแฟนมีตติ้ง แต่เขากำลังดูไลฟ์สดงานนั้นผ่านโทรศัพท์มือถือในห้องทำงานของผู้จัดการส่วนตัว
"เป็นไงล่ะ? แรงไหมล่ะ?" ผู้จัดการพูดด้วยสีหน้ากังวล "กระแสคู่คิมวินยังหนักมาก ถ้าเธอเปิดตัวกับคิมหันต์ตอนนี้... เธอจะโดนโจมตีเละเทะแน่"
ท็อปมองเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของวินผ่านหน้าจอ เห็นการกระทำที่แสดงความสนิทสนมเกินเบอร์เพื่อตรึงแฟนคลับไว้
"เขาพยายามหนักขนาดนั้นเลยเหรอวะ" ท็อปพึมพำ
"แน่นอนสิ! วินเขาเป็นมืออาชีพเรื่องการจิ้น แล้วดูที่นักข่าวพูดสิ..." ผู้จัดการเลื่อนให้ท็อปดูบทความที่นักข่าวเขียนถึงการเปลี่ยนคู่
"...บางครั้ง การจิ้นเกินไปก็ทำให้เด็ก ๆ ในค่ายทำงานลำบากด้วยความสามารถของตัวเอง การมี 'คู่จิ้นแห่งชาติ' ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ อาจเป็นอุปสรรคสำหรับนักแสดงรุ่นใหม่ที่ต้องการแสดงฝีมือจริง ๆ..."
ท็อปกำมือถือแน่น เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล เขาไม่ได้ต้องการความดังจากการเป็นคู่จิ้น เขาต้องการแสดงความสามารถที่เขามีต่างหาก
ต้องมาเจอไอ้พระเอกหยิ่ง ๆ นั่นก็แย่พออยู่แล้ว นี่ยังต้องมาเจอกับคู่จิ้นเก่าที่พยายามใช้แฟนคลับมาบล็อกกูอีกเหรอวะ?
ความรู้สึกไม่สบายใจแผ่ซ่านเข้ามา แต่ท็อปพยายามเก็บอาการไว้ เขาเคยคบกับผู้หญิงมาก่อน ทำให้เขาเข้าใจดีว่าความรักและความหึงหวงมันซับซ้อนแค่ไหน และการเข้ามาเล่นซีรีส์วายที่ต้องสร้างภาพความรักปลอม ๆ มันอันตรายแค่ไหนต่อชีวิตจริง
ท็อปสูดหายใจเข้าลึก ๆ เขาเงยหน้าขึ้นมองผู้จัดการด้วยแววตาที่สงบนิ่งและมั่นคง
"พี่... ผมรู้ว่าสถานการณ์มันตึงเครียด"
"ใช่สิ! เขาพยายามฆ่าเราตั้งแต่ยังไม่เริ่มโปรโมตเลยนะท็อป!"
"งั้นก็ปล่อยให้เขาจิ้นไปก่อนครับ" ท็อปกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาด "ตอนนี้ผมขอตั้งใจทำงานของผมให้เต็มที่ที่สุดก่อน เราอย่าเพิ่งไปโต้ตอบหรือเปิดตัวอะไร"
เขาหยิบบทซีรีส์ 'รักนอกบท' (เมะ x เมะ) ขึ้นมาดูอีกครั้ง
"ผมจะรอให้ถึงวันที่เราได้ปล่อยทีเซอร์แรกออกไป เคมีที่ทะเลาะกันแต่จริงใจของผมกับคิมหันต์ อาจจะน่าสนใจกว่าเคมีหวาน ๆ ที่เต็มไปด้วยการแสดงของวินก็ได้ครับ"
ท็อปตัดสินใจแล้ว... เขาจะ นิ่งไว้ก่อนเพื่อรอดูสถานการณ์ และใช้ 'ความสามารถ' และ 'ความจริงใจ' ในการแสดงของเขามาพิสูจน์ตัวเองในสนามรบนี้