XXXVII
Une lettre de Damiens
Nous avons laissé Damiens dans la prison de Versailles.
Enchaîné trop étroitement, sa première nuit ne fut qu’une plainte continuelle.
Au matin, on fit revenir le serrurier Richer, qui dériva le bouton joignant les poignets de Damiens.
Pendant l’opération, ce serrurier, plein d’onction, crut devoir tenir à sa victime le discours suivant :
– Misérable ! quel crime as-tu tenté sur le meilleur des rois ? Qui a pu t’induire à une si mauvaise action ? Je connais la bonté du prince : je suis sûr que si tu avouais tes complices avant de subir ton châtiment, cette bonté irait jusqu’à t’accorder ta grâce. Songe que tu t’épargnerais de grands tourments dans cette vie, et que tu sauverais ton âme dans l’autre !
Damiens haussa les épaules.
Le serrurier ajouta encor
