Antes do retorno de Álvaro de Portugal, o Solar dos Alencastro recebeu uma visita inesperada. Apresentou-se sob o pretexto de rever Carolina.
Na verdade, todos sabiam que aquela amizade, embora antiga, era frágil. Sustentada mais por conveniência social do que por afeto verdadeiro. Ainda assim, por cortesia e, sobretudo, pela ausência de Álvaro, a visita foi prontamente aceita.
A condessa Teresa fez questão de recebê-la com todas as formalidades.
O chá foi servido no salão azul. A porcelana fina, os arranjos de flores e a luz filtrada pelas janelas criavam uma atmosfera impecável.
Teresa, Valentina, Leonor, Beatriz e Carolina acomodaram-se ao redor da mesa. Suzana, sentada elegantemente, foi acolhida pela condessa cordialmente, Suzana sentiu que isso contava a seu favor, como uma aceit
