A presença da condessa passou a se impor no solar. Nada escapava ao seu olhar atento.
Naquela noite, ficou decidido que as crianças e Maria Clara não fariam mais as refeições no salão principal, mas na pequena sala de jantar. A senhora Teresa não considerava adequado que crianças e empregados partilhassem a mesma mesa
Ainda assim, antes do jantar, todos deveriam se reunir na ante sala, como era o costume, para os aperitivos.
Maria Clara entrou de mãos dadas com Helena e Thomas. As crianças avançaram primeiro, obedientes, aproximando-se da avó, que estava sentada numa poltrona a postura impecável, o semblante sereno e distante, bela e rígida como uma escultura.
— Boa noite, vovó. — disse Helena, com voz educada.
— Boa noite. — completou Thomas, imitando a irmã.
Cada um deu um leve bei
