I gemelli del miliardario fanno da cupido

Capitolo tre

"Come ti senti, mia cara?" Chiese Augustus.

"Meglio." Macey riuscì a sorridere. Era rilassata, sdraiata sui cuscini.

Era passata poco più di una settimana da quando era arrivata alla villa. Al personale era stato detto di non rivelare l'identità della loro ospite e di trattarla con la massima cura, seguendo gli ordini del medico. Fortunatamente, i suoi figli gli facevano visita raramente e dopo la sua festa di compleanno non c'era bisogno che tornassero a casa quando lo vedevano al lavoro ogni giorno. Normalmente, Augustus si sarebbe lamentato della loro noncuranza, ma ora ne era grato perché permetteva a Macey di riprendersi senza intralci.

"Sono contento," sospirò Augustus. "E il bambino?"

"Il medico dice che il suo battito cardiaco è forte, quindi non pensa che ci saranno complicazioni finché evito stress inutili."

"Bene." Augustus non cercò di nascondere il suo sollievo, ma si preoccupò di come l'argomento successivo l'avrebbe influenzata. "Per quanto non voglia, ho bisogno di discutere qualcosa con te."

"Oh?" Macey lo guardò sinceramente confusa.

Sembrava che non avesse sentito alcuna voce sulla continua ricerca di Julius. Suo figlio stava diventando sempre più disperato e Augustus aveva difficoltà a nascondergli la verità. Stava cominciando a sospettare che Julius avesse scoperto la gravidanza, nonostante l'assicurazione di Macey che non c'era modo per lui di saperlo.

"Si tratta di Julius."

Macey si irrigidì e la sua espressione serena sparì.

"Dovresti sapere che ti sta cercando dalla notte in cui te ne sei andata," disse Augustus. "Non gli ho detto che sei qui."

"Grazie," disse Macey, dopo un momento. "Io... me ne andrò presto. Quindi non devi preoccuparti."

"Ora, aspetta," argomentò Augustus. "Nessuno ha detto nulla sulla tua partenza."

"Ma non posso restare, soprattutto dopo..."

"Dopo cosa? Macey, puoi dirmelo. Cosa è successo quella notte?"

Macey respirò profondamente. Non voleva rivivere quella notte, ma forse sarebbe stato meglio dirglielo. Arrivando lentamente a una decisione, iniziò a raccontare. Augustus ascoltava, furibondo. Come poteva suo figlio fare una cosa simile alla donna meravigliosa di fronte a lui? Non gli aveva insegnato nulla?

"E quando sono tornata a casa... Ho trovato i documenti del divorzio."

"Documenti per il divorzio!!" Augustus balzò in piedi, pronto a trascinare il figlio davanti a sé in quel preciso momento.

"Papà, per favore, calmati," disse Macey.

Guardando il suo viso pallido, riprese lentamente il controllo e si sedette di nuovo. Non c'era da meravigliarsi che fosse stata così infelice e stressata. Augustus le prese la mano, tenendola delicatamente.

Non era sicuro esattamente di quando si accorse che Macey aveva sviluppato una cotta per Julius. È stato quando erano al liceo? A quel tempo, Julius era una specie di playboy, usciva con diverse ragazze, anche se non era mai stata una cosa seria con nessuna di loro. Nessuna delle sue relazioni durò più di una settimana, ma ebbero un effetto su Macey.

Per fortuna, andò alla scuola pubblica e le fu risparmiato di guardare Julius portare avanti i suoi vari flirt, ma ogni volta che lei e i suoi genitori andavano a trovarlo, doveva sopportare di ascoltare le storie delle sue scappatelle. Augustus non avrebbe mai potuto dimenticare lo sguardo di delusione e di dolore che le balenò sul viso e le oscurò lo sguardo. Nonostante si conoscessero da così tanto tempo, Julius sembrava non accorgersi di lei. Era cresciuta insieme ai fratelli, quindi la trattavano come una sorella o una cugina, senza avere nessun interesse romantico.

Julius, maledetto sciocco.

Augustus sospirò: "Allora, cosa dicevano esattamente i documenti? Che tipo di alimenti ha offerto?"

"Non lo so. Non ho letto nulla di tutto ciò. Ho solo firmato."

"Macey..."

"Non voglio niente da lui," Macey trattenne le lacrime. Se prendessi dei soldi, dimostrerei solo che sono la puttana cacciatrice di dote che dicono che io sia."

"Macey."

"Per favore, lascia stare. I documenti sono firmati. È finita."

Augusto tacque. Se era finita, perché Julius la cercava così disperatamente? Qualcosa non tornava. Potrebbe essere? Poteva Julius aver finalmente capito la verità? Forse... Ma era troppo poco e troppo tardi?

La donna di fronte a lui era rassegnata. Aveva rinunciato all'amore che aveva nutrito per così tanto tempo, credendo davvero che fosse finito. Julius sarebbe stato in grado di convincerla di aver commesso un errore? No. Nel suo stato attuale, probabilmente non lo ascolterebbe nemmeno.

"Ammettiamolo, io e lui siamo troppo diversi. Semplicemente non appartengo al suo mondo e immagino che lo sapesse fin dall'inizio," Macey si lasciò sfuggire un singhiozzo, spingendolo a darle un fazzoletto. "È meglio se me ne vado. Non voglio creare problemi."

Augustus la studiò per un lungo momento in silenzio. Forse era meglio mettere le distanze tra loro, per ora. A Macey era sempre mancata la fiducia in se stessa quando si trattava di stare tra i DaLair. Anche se la trattavano come un membro della famiglia, non poteva mai dimenticare di essere ancora un'estranea. L'esposizione a quelle arpie senza dubbio consolidò il suo complesso di inferiorità, anche se Augustus sapeva che era di gran lunga superiore a tutte loro.

"Allora, cosa ti piacerebbe fare?" chiese infine.

"Penso... Mi piacerebbe davvero tornare a scuola," rispose Macey, dopo un momento. "Mi piacerebbe laurearmi, se non altro per dimostrare a me stessa che posso farlo."

Augustus sorrise, con gli occhi scintillanti. Questo era tutto. Questa era la risposta. Quale migliore iniezione di fiducia di questa?

"Dove vorresti andare?"

Macey esitò. Inizialmente, aveva pensato di tornare alla Scuola di Arti Visive, ma questo avrebbe significato rimanere a New York. Le possibilità di imbattersi in Julius erano basse, ma non erano quasi nulle. E una volta che lui e la sua nuova donna avessero iniziato ad apparire sulle copertine, non ci sarebbe stato modo di evitarlo. Come avrebbe potuto sopportarlo? No, era meglio andarsene. Una rottura netta. Ma dove poteva andare per evitare anche solo di sentire notizie su di lui?

"Ho sempre voluto vedere Parigi."

"Parigi?" Ripeté Augustus, allarmato dal fatto che fosse così lontana.

Sperava di tenerla abbastanza vicina da vegliare su di lei, ma forse sarebbe stato troppo per lei. March gli aveva spesso detto che era troppo prepotente. Era vero che poteva esercitare influenza e pressione senza nemmeno provarci. Un uccello non potrebbe volare se lasciato in gabbia. Ma non l'avrebbe lasciata badare a se stessa.

No. Avrebbe fatto tutto il possibile per sostenerla. Era la figlia dell'uomo che gli ha salvato la vita e la madre del suo futuro nipote, quindi avrebbe fatto tutto il possibile per aiutarla.

"Molto bene, e Parigi sia!"

Macey sbatté le palpebre per la sorpresa.

"Dammi una settimana o due. Manderò Stephen a garantirti uno spazio abitativo adeguato e a cercare negli ospedali."

"Oh, tu no, lui no..."

"Macey, mia cara," sorrise Augustus. "Tu sei, e sarai sempre, la mia preziosa nuora. Tu sei la madre di mio nipote. Mi rifiuto di permetterti di accontentarti di qualcosa di meno del meglio."

Macey si morse il labbro.

"Vuoi andare a scuola, vero? E presto avrai un bambino. Avrai bisogno di cure e servizi adeguati per te e il bambino."

"Beh, sì, ma..."

"Lascia che lo faccia per te, Macey. Prometto che non interferirò, ma voglio essere lì per te e mio nipote."

"Va bene."

"Bene. Ora riposati e non preoccuparti di nulla. Andrà tutto bene."