ตอนที่ 35-เช้าตรู่ที่สนามบิน
แสงไฟขาวนวลเหนือหัวสะท้อนเงาผู้คน
ที่เดินขวักไขว่
พายยืนอยู่ตรงหน้าเคาน์เตอร์เช็กอิน
มือถือพาสปอร์ตและตั๋วเครื่องบินไว้แน่น
สายตาจับจ้องที่จอแสดงเที่ยวบิน
ที่กำลังจะออกตรงเวลา
ข้างหลังคือไทน์ — ที่ยืนมองพี่สาวเงียบ ๆ
ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความสั่นไหว
ที่พยายามซ่อน
เสียงประกาศเที่ยวบินดังขึ้น
กลบความเงียบระหว่างพี่น้อง
พายหันมามองน้องชาย แล้วยิ้มบาง ๆ
>“ไทน์…พี่ไปไม่นานหรอกนะ ..
แค่สามวันเอง เดี๋ยวก็กลับแล้ว..ยิ้มๆหน่อย”
ไทน์ยังคงนิ่ง ไม่พูดอะไร เขามองกระเป๋าเดินทาง
ของพายเหมือนอยากดึงไว้
ดวงตาที่เคยเข้มแข็งกลับดูเปราะบาง
ในแสงยามเช้า
>“พี่ต้องไปกับเขาจริง ๆ เหรอ…?”
เสียงของไทน์เบา แต่ชัดเจนพอให้พายได้ยิน
พายพยักหน้าอย่างอ่อนโยน
>“มันคือหน้าที่ไทน์...พี่เลี่ยงไม่ได้จริง ๆ..”
ยังไม่ทันที่ไทน์จะพูดอะไรต่อ เสียงเรียกชื่อ
>“อาจารย์พาย”
ดังขึ้นจากด้านหลัง คนินในชุดสูทเรียบหรู
เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มที่ดูเป็นมิตรและอบอุ่น
ในมือเขามีกาแฟสองแก้ว —
ยื่นหนึ่งแก้วให้พายโดยไม่ลังเล
>“กาแฟของอาจารย์ครับ ...
เผื่อยังไม่ได้ทานอะไรแต่เช้า”
น้ำเสียงของคนินนุ่มและสุภาพ
พายยิ้มตอบ รับแก้วมาอย่างเกรงใจ
ขณะที่ไทน์ยืนมองภาพตรงหน้า —
คนินในแว่นใสที่สะท้อนแสงเช้า
ยืนอยู่ใกล้พี่สาวเขาเกินไปหน่อย
รอยยิ้มของชายคนนั้นดูสุภาพ....
แต่สำหรับไทน์ มันคือ ภัยคุกคามเงียบ ๆ
คนินหันมาทักเขา
>“สวัสดีครับไทน์...
ไม่ได้เจอกันหลายวันเลยนะครับ”
เขาพูดอย่างเป็นมิตร รอยยิ้มไม่จางจากใบหน้า
ไทน์มองตอบนิ่ง ๆ แล้วพยักหน้าเล็กน้อย
>“ครับ…”
น้ำเสียงเรียบเย็น
จนบรรยากาศเหมือนหยุดชั่วขณะ
คนินหัวเราะเบา ๆ ไม่ถือสา เขาหันไปพูดกับพาย
>“เออ.. ถ้าคุณพายพร้อมแล้ว ..
เราคงต้องเข้าเกตในอีกสิบนาทีนะครับ..
เดี๋ยวเครื่องออกสาย”
พายหันมามองไทน์อีกครั้ง
มือเธอแตะไหล่น้องชายเบา ๆ
>“ดูแลตัวเองนะไทน์…อย่าดื้อมาก..
พี่กลับมาจะซื้อของฝากให้นะ”
ไทน์กลืนก้อนอะไรบางอย่างในลำคอ
ก่อนตอบเสียงสั่นเล็กน้อย
>“พี่พาย…อย่าไว้ใจใครมากนักนะครับ..
โดยเฉพาะคนที่ยิ้มเก่ง”
พายหัวเราะเบา ๆ กับคำพูดนั้น
>“พี่รู้…ไม่ต้องห่วงนะไทน์”
เธอยกมือขึ้นโบกลา
เดินตามคนินไปที่ช่องตรวจหนังสือเดินทาง
ไทน์ยืนมองตามจนแผ่นหลังของพี่สาว
ค่อย ๆ หายไปในฝูงคน
ในใจเขามีทั้งความห่วง ความโกรธ
และความกลัวที่ไม่อาจพูดออกมาได้
เขารู้ดีว่า…การเดินทางครั้งนี้
อาจเป็นจุดเริ่มต้นของบางสิ่ง ที่จะเปลี่ยนแปลง
ความสัมพันธ์ของพวกเขาไปตลอดกาล
____
ตอนที่ 36-
บนเครื่องบิน เที่ยวบินสู่โตเกียว — กลางคืน
แสงไฟสลัวภายในเครื่องบิน
อาบใบหน้าผู้โดยสารด้วยสีทองอบอุ่น
เสียงเครื่องยนต์ดังแผ่ว ๆ
คล้ายกล่อมให้หัวใจที่ว้าวุ่นได้สงบลงชั่วขณะ
พายนั่งตรงริมหน้าต่าง มองแสงไฟของเมือง
ที่ค่อย ๆ เลือนหายไปใต้ปีกเครื่องบิน
เธอสวมคาร์ดิแกตบางสีครีม
มือเรียววางบนตักอย่างสงบ แต่แววตานั้น
ซ่อนแววเหนื่อยล้าอย่างคนที่ผ่านงานหนักมา
ข้างกันนั้น —
คนินนั่งเงียบ ๆ หนังสือพิมพ์ในมือเปิดค้าง
แต่สายตากลับไม่ได้อ่านแม้สักตัวอักษร
เขาแอบเหลือบมองหน้าของหญิงสาวข้างกาย
อยู่เป็นพัก ๆ
กลิ่นหอมอ่อนจากน้ำหอมของพาย —
กลิ่นดอกไม้สะอาดที่แทรกด้วยกลิ่นสบู่จาง ๆ —
ลอยมากระทบปลายจมูก
กลิ่นนั้นทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นโดยไม่รู้ตัว
-“เธอกลิ่นแบบนี้เสมอ...อ่อนโยน เรียบง่าย
แต่กลับทำให้เขารู้สึกอยากเข้าใกล้…”
พายเริ่มเอนหลังเล็กน้อย หลับตาลงชั่วครู่
ร่างบางขยับหาที่พิง เปลือกตาสั่นน้อย ๆ
ก่อนศีรษะจะค่อย ๆ เอียงมาทางเขา
คนินลังเลไปวินาทีหนึ่ง —
ใจเขาเต้นแรงจนแทบได้ยินเสียง
แล้วเขาก็ค่อย ๆ โน้มตัวเข้าหาเธอ
มือข้างหนึ่งขยับช้า ๆ
ไปจัดหมอนรองคอให้เธอ
แต่พอเห็นพายเอนเข้ามาอีกนิด
เขาก็ยกแขนขึ้นอย่างระมัดระวัง
ปลายนิ้วแตะต้นแขนของพายเบา ๆ
สัมผัสอุ่นจากผิวเธอผ่านเข้ามา
ในเส้นเลือดเขาเหมือนกระแสไฟ
>“เออ.. เดี๋ยวเมื่อย…นะครับ”
เขาพึมพำเสียงเบาแทบเป็นกระซิบ
จากนั้น — คนินค่อย ๆ ประคองร่างของพาย
ให้เอนมาซบไหล่เขา
หญิงสาวไม่ได้ขยับหนี
มีเพียงลมหายใจสม่ำเสมอของเธอ
ที่แผ่วเบาแนบอยู่ตรงอกเขา
เวลาเหมือนหยุดลงในวินาทีนั้น
กลิ่นผมของเธอแผ่วผ่านข้างแก้ม —
กลิ่นสะอาดที่ทำให้เขาแทบไม่กล้าขยับ
หัวใจคนินเต้นแรงอย่างควบคุมไม่อยู่
เขาเหลือบลงมองใบหน้าที่หลับพริ้ม
อยู่บนไหล่ตนเอง
แสงไฟสีทองจากช่องหน้าต่าง
สะท้อนใบหน้าของพายอย่างอ่อนโยน
ริมฝีปากเธอเผยอเล็กน้อยเหมือนเด็กที่หลับสนิท
-“พาย..คุณคงไม่รู้เลย…ว่าแค่หลับอยู่ตรงนี้
ก็ทำให้ผมแทบไม่เป็นตัวของตัวเอง”
คนินกลืนน้ำลายช้า ๆ
พยายามหายใจลึกเพื่อตั้งสติ
แต่ยิ่งนั่งนิ่ง ยิ่งรู้ว่าใจของเขา
กำลังเต้นแรงกว่าเดิม
เครื่องบินยังคงแล่นฝ่ากลางท้องฟ้ามืดมิด
และในความเงียบสงบระหว่างแสงไฟสลัวนั้น —
มีบางสิ่งเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างแผ่วเบา
ในหัวใจของทั้งสองคน