ตอนที่ 14 — ไทน์พบกับคนินที่หน้าบ้าน
บ้านสองชั้นเงียบสงัด
แสงไฟจากโคมหน้าบ้านและไฟถนน
ส่องลงบนทางเดินและสนามหญ้า
ไทน์เดินลงมาที่ห้องโถงกลางบ้าน
สังเกตทันทีว่าพายณรีย์ ไม่อยู่
ใจของเขาเริ่มเต้นแรง
-“พี่พาย…อยู่ไหน? ทำไมยังไม่กลับ?”
ไทน์หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา
กดโทรหาพี่สาวทันที
-“พี่พาย…รับสายหน่อยสิ!”
สายเรียกไปหลายครั้ง
แต่ปลายสายยังคง ไม่รับ
เวลาผ่านไปหลายสิบสาย
ไทน์เริ่ม กระสับกระส่าย
มือเกร็งราวกับจะจับโทรศัพท์แน่นขึ้น
-“บ้าเอ้ย!!! เกิดอะไรขึ้นรึป่าวเนี้ย..!
ทำไมพี่ยังไม่กลับ…นี่จะสามทุ่มแล้วนะ!”
ใจเขาเริ่มเต้นแรง
เดินไปหยิบกุญแจรถ
และคว้าเสื้อนอกมาสวมอย่างรวดเร็ว
>“รึว่า..อยู่ที่มหาลัย!”
ไทน์ก้าวออกไปยังรถ
สายตาของเขาสแกนไปทั่วบริเวณหน้าบ้าน
และแล้ว…
ภาพตรงหน้าก็ทำให้ ดวงตาเบิกกว้าง
อาจารย์คนิน หนุ่มหน้าตาหล่อเหลา
ยืนอยู่ตรงหน้าบ้าน…กำลังส่งยิ้มให้พายณรีย์
และพูดคุยอย่างเป็นกันเอง
ไทน์หยุดชะงัก มือบีบโทรศัพท์แน่น
รู้สึก ไม่พอใจและหวงสุดขีด
-“นี่มัน…เกิดอะไรขึ้น…?
ทำไมเขาต้องมาส่งพี่พายล่ะ!”
หัวใจไทน์เต้นแรง ความหวงปนความโกรธ
และความกังวล ไทน์กัดฟันแน่น
สายตาของเขายังคงจับจ้องทั้งคนินและพาย
บรรยากาศรอบบ้านเงียบสงัด
มีเพียงเสียงลมเบา ๆ และเสียงรถผ่านถนน
ไทน์เดินตรงไปยังหน้าบ้านด้วยฝีเท้าที่หนักแน่น
สายตาไม่ละจากพายณรีย์ที่ยืนอยู่ข้างคนิน
เสียงเขาดูเข้มและแข็งกร้าว
>“พี่ไปไหนมา!? ทำไมไม่รับสายผม!!
แล้วทำไมถึงกลับมากับ…คุณคนิน!”
พายทำหน้าตางงเล็กน้อย
ยังไม่ทันได้ตอบคำถามใด ๆ
>“ไทน์…ใจเย็นก่อน…”
แต่ไทน์ไม่รอช้า มือของเขายื่นไปจับแขนพาย
ดึงเข้าบ้านทันที ร่างสูงของเขา
เคลื่อนตัวนำพายเข้ามาในบ้านอย่างรวดเร็ว
-“ต้องให้พาเข้าบ้านเองสินะ!”เขาคิดในใจ
ไทน์หันไปมองคนินที่ยืนยิ้มอยู่หน้าบ้าน
>“ขอบคุณที่มาส่งพี่สาวผมนะครับ
แต่คราวหน้าผมจะไปรับที่มหาวิทยาลัยเอง”
น้ำเสียงของไทน์แน่นหนัก
สีหน้าไม่พอใจอย่างชัดเจน
คนินยังคงยิ้มมุมปาก แฝงความสนใจแบบละมุน
-“เด็กหนุ่มนี่…หวงพี่สาวตัวเองสุด ๆ” เขาคิดในใจ
พายยืนข้าง ๆ ยิ้มบาง ๆ แต่เอ่ยด้วยเสียงสุภาพ
>“ไทน์…ไม่ต้องห่วงพี่ขนาดนี้ก็ได้..
เออ..ขอบคุณ ..คุณคนินมากนะคะที่มาส่ง”
คนินยิ้มให้พายพลางพยักหน้าช้า ๆ
แต่ไทน์ยังคง มองคนินด้วยสายตาเฉียบขาด
บรรยากาศรอบบ้านเต็มไปด้วยความตึงเครียด
ปนความหวง และรอยยิ้มละมุนแต่ชัดเจน
ของคนิน
___
ตอนที่ 15 — ไทน์ระเบิดอารมณ์
ทันทีที่เข้ามาในห้องโถงบ้าน
ไทน์ก็ระเบิดอารมณ์ออกมาสายตาเขาแดงก่ำ
และเต็มไปด้วยความหวง
>“พี่ไปไหนมา!? ไหนบอกผมว่าพี่มีประชุม!!!
แล้วทำไมกลับมาป่านนี้! …ตอบผมมาสิ!”
เสียงของไทน์ดังทะลุห้องโถง
ทำให้พายณรีย์เกือบสะดุ้ง
พายยืนหน้าสงบ ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ
>“ไทน์…เป็นอะไรไป? พี่มีประชุมจริง ๆ
พอประชุมเสร็จ คุณคนินก็ชวนพี่
ไปทานข้าวเย็น…ก็แค่นั้นเอง”
ไทน์ตะคอกกลับทันที
>“แล้วทำไม..? พี่ไม่รับสายผมล่ะ!”
พายหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู
>“อ้อ…พี่ปิดเสียงไว้ตั้งแต่ตอนประชุม… พี่ขอโทษ”
น้ำเสียงสุภาพ แต่แฝงความอดทน
ไทน์สีหน้าโกรธจัด
>“อย่าให้ผมรู้นะ !! ว่า ไอ้อาจารย์นั่นจีบพี่!
ผมไม่เอามันไว้แน่!”
คำพูดแรง แต่เต็มไปด้วยความหวงและห่วงใย
พูดจบ ไทน์ก็ เดินกระแทกเท้าเข้าห้องนอนทันที
ปิดประตูเสียงดัง ทำให้บ้านเงียบลงชั่วขณะ
พายยืนอยู่กลางห้องโถง
เอามือกุมหัวเล็กน้อย พลางส่ายหัว
-“น้องชายฉันนี่…ต้องทำตัวแบบนี้ทุกทีเลยสินะ…”
รอยยิ้มอ่อน ๆ ปรากฏบนใบหน้าเธอ
ทั้งเอ็นดูและขำกับพฤติกรรมหวงสุดขีดของไทน์
..
สามชั่วโมงต่อมา
บ้านเงียบสงัดในยามดึก
แสงไฟจากโคมระย้าในโถงส่องสลัว
ทำให้เงาของเฟอร์นิเจอร์ทอดยาวบนพื้น
ไทน์เดินตรงไปที่โซฟากลางห้องโถง
มือของเขา คว้าเสื้อที่วางอยู่ อย่างรวดเร็ว
เขาก้าวอย่างมั่นคงแต่เต็มไปด้วยอารมณ์
มุ่งตรงไปยังประตูบ้าน
พายณรีย์ที่ยืนจิบน้ำอยู่ในห้องครัว
ได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้
เธอวางแก้วลง รีบเดินออกมาดู
>“ไทน์…ไปไหน นี่ดึกมากแล้วนะ?”
น้ำเสียงอ่อนโยน แต่แฝงความเป็นห่วง
ไทน์หยุดชั่วครู่
หันมามองพายด้วย สายตาโกรธและเคืองสุดขีด
คำตอบไม่มีออกมาจากปาก
เพียงแค่ ก้าวเดินต่อไปยังประตูบ้าน
เปิดประตูออกไปทันที ดวงตายังคงเคร่งขรึม
พายยืนอยู่กลางห้องครัว
กุมแก้วน้ำแน่น พลางถอนหายใจเบา ๆ
บรรยากาศในบ้านยามดึกสงัด
มีเพียงเสียงลมพัด
และเสียงฝีเท้าของไทน์หายไปนอกบ้าน
ความเงียบเต็มไปด้วยความตึงเครียด
___
ตอนที่ 16 — ผับกลางคืนกับวินเนอร์
เสียงเพลงจากผับดังกระหึ่ม
แสงไฟสลับสีสาดเข้ามาในห้อง
ทำให้บรรยากาศร้อนแรงและคึกคัก
ไทน์เดินเข้ามาอย่างเร่งรีบ
สายตากระวนกระวาย
เขามองไปรอบ ๆ จนเห็นเพื่อนสนิท
วินเนอร์ นั่งอยู่ที่โต๊ะมุมหนึ่ง
ไทน์เดินตรงไปนั่งลงข้าง ๆ
ใจเต้นแรงและเต็มไปด้วยความหวง
วินเนอร์ยกเสียงขึ้นแข่งกับเสียงเพลง
>“ไทน์! มึงเป็นอะไร? หน้าเครียดขนาดนั้น!”
ไทน์มองเพื่อนอย่างไม่พอใจ
ยกแก้วเหล้าในมือขึ้น
น้ำเสียงเข้มและเต็มไปด้วยความโมโห
>"พี่สาวกู..กำลังโดนตามจีบ.."
>“มึงอย่าคิดมากดิ ...กูว่าอาจารย์คนิน
คงไม่คิดจีบพี่มึงหรอก ..ที่ผ่านมามีสาว ๆ
เข้ามาจีบเขาตั้งหลายคน..
จนป่านนี้ก็ยังไม่เห็นแกจะคิดมีใคร”
วินเนอร์ยักไหล่อย่างเข้าใจ แต่ไทน์ยังไม่พอใจ
>“ปกติพี่พายจะเล่าให้กูฟังทุกเรื่องนะ!
แต่นี่…ไม่บอกกูสักคำว่าไปกินข้าวกับไอ้หมอนั่น!
แถมยังไม่รับโทรศัพท์กูอีก รู้อีกที…
ที่ไอ้อาจารย์นั่นมาส่งพี่กูถึงหน้าบ้าน!”
ไทน์ตบแก้วลงบนโต๊ะเบา ๆ
สายตาเต็มไปด้วยความหวงและความไม่พอใจ
วินเนอร์ยกมือขึ้นหยุด ไม่กล้าเถียงต่อ
>“โห…หวงสุด ๆ เลยนะมึง”
แต่ก็อดขำเพื่อนรักไม่ได้