Mâtho était acharné ; chaque obstacle renforçait sa colère ; il en arrivait à des choses terribles et extravagantes. Il convoqua Salammbô mentalement à un rendez-vous ; puis il l’attendit. Elle ne vint pas ; cela lui parut une trahison nouvelle, – et, désormais, il l’exécra ; s’il avait vu son cadavre, il se serait peut-être en allé. Il doubla les avant-postes, il planta des fourches au bas du rempart, il enfouit des chausse-trapes dans la terre, et il commanda aux Libyens de lui apporter toute une forêt pour y mettre le feu et brûler Carthage, comme une tanière de renards.
Spendius s’obstinait au siège. Il cherchait à inventer des machines épouvantables et comme jamais on n’en avait construit.
Les autres Barbares, campés au loin sur l’isthme, s’ébahissaient de ces lenteurs ; ils murmura
