Во власти безумия

Глава 6.

(XII век до н. э.)

Огромное зеркало озарялось яркими вспышками, освещая комнату слишком губительным светом…. губительным для юной Эрешкигель. Морща свой острый носик, богиня то и дело возмущалась, щуря свои ядовито зелёные глаза.

Величавые Боги… надменные, слишком горделивы и заносчивы в своих решениях и деяниях. Что для них могла значить юная царица потустороннего мира, когда другим миром правили безжалостные Боги, требовавшие почтения лишь к себе?

Отворив железную дверь праведного зала, Эршкигель грозно направила свой взор на одного из стражников.

- Намтар! Пусть явится ко мне. Немедля!

Столь хрупкая внешность девушки едва ли соответствовала ее безграничной власти. Голос слишком твердый, слишком величественный, вызывающий несомненное поклонение своей Богини. Сверкая изумрудными глазами, она не давала не единого шанса ослушаться ее приказа.

Хлопнув тяжёлой дверью она продолжала нервно расхаживать по залу, ожидая своего верного вестника, и он не заставил долго ждать, влетая фурией в величественный зал Богини.

- Госпожа…

- …Хитрецы. Затеяли пир средь бела дня, созвав всех Богов Урука. Насмешливо пригласив и меня ….

Глаза вспыхивали ядовитыми огнями, окрашивая ее радужку в ярко зеленый цвет. В руках Эршкигель сжимала скрижаль, кроша края камня на мраморный пол. Когтистые пальцы то и дело впивались в табличку, превращая ее на глазах у Намтара в пыль.

Зеркало вновь вспыхнуло слишком яркой вспышкой, вынуждая Эрешкигель отшагнуть, прикрыв двумя руками лицо. Под звуки игристых голосов, раздольного смеха, звенья утвари, вспышки то и дело пульсировало, передавая атмосферу пиршества. Зеркало стало порталом, передаваемым все, что происходило на пиру.

- Моя госпожа….вы Богиня мрака и мира мертвых. Разве вам подвластен яркий свет божественных чертогов? Разве этот свет не губителен для ваших озерных глаз.. для вашей папирусной кожи? Разве яркое пламя верхнего мира не способно обнулить ваше тело?

- И кому как не Богам небесного свода знать об этом? – Ее голос прозвучал мрачным эхом под потолком мраморного зала, отражаясь от черного оникса, покрывавшего стены зала. На столько жуткий голос, что даже камень менял свой оттенок, прорезая черной дымкой поверхность. – Глупцы посмели насмехаться…. Потешить свое Величие. Не упустили .... пригласить и меня, зная на сколько мне страшен белый свет ... Намтар! Под покровом ночи ты должен явиться в небесные чертоги. Раз уж Боги пригласили и меня .. так пусть отдадут мою долю. Богиня требует свою часть яства, которое не смогла вкусить сидя за одним столом с этими ….. надменными существами … Передай!

И вновь стены содрогаются от твердого голоса девушки, искажая замысловатые узоры на черном камне. Осматривая свою госпожу , Намтар не смел ей возразить, зная что это может грозит ему смертью.

Великая подземная Богиня была не просто разгневана…. Она была разъярена неуважением Богов, их пренебрежением к ней. Никогда прежде Богиня не могла появляться при свете яркого свода небес, боясь слишком пронзительного света. Он мог причинить ей вред, прожечь ее белоснежную кожу, изранить ее хрупкое тело. Ее удел был мрак подземного мира, которым она правила. Боги же знали об этом, и нарочно затеяли пир при свете яркого дня.

Но даже это не могло сломить величественную Богиню. Послав своего верного слугу на пир, она ожидала дары, предназначенные по праву места на пиру. Хоть Богиня не могла присутствовать, все же она потребовала предназначенные ей яства.

Дождавшись наступления ночи, Богиня проводила своего верного глашатого сквозь восемь врат загробного мира.

***

-И почему же твоя Богиня не явилась сама на пир? Неужели Мы, Боги, не достойны созерцать ее красоты среди нас!

Грозный смех Бога разнёсся по чертогам словно раскат грома, содрогая своды ночного неба, прорывая облака яркими вспышками молний. Встав со своего места, Ану приветствовал Намтара – верного поданного, перевозчика душ подземного мира. И стали Боги вставать со своих мест поочередно, следуя примеру Ану, приветствуя посла Загробного царства. Все… Кроме одного – надменного Нергала.

- Не гневайся Бог Ану. Моя госпожа была рада явиться на ваше празднество, не изъяви вы Боги неуважение к ней. Удел госпожи Мрак. Вы же решили насмехнуться над ней, устроив ваше веселье средь ярчайшего света. Не есть ли это самое что ни на есть неуважение к богине Эрешкигаль? Вы смели оскорбить правительницу подземного мира. И в знак примирения и уважения, Богиня требует свою долю яств.

- Как смеешь ты! Слуга! Указывать нам, высшим? Оскорбили говоришь? Эта твоя госпожа оскорбила нас, пренебрегнув нашим приглашением. Под покровом ночи она отправила тебя, слугу, нежели явилась сама. Вот что есть неуважение!

Восседающий рядом бог Эа с содроганием в руках ударил кулаком о стол, разнося волну гнева до самого слуги Намтар. Склонив голову, гонец продолжал выслушивать гневную речь Бога, дожидаясь своего слова.

- Эа…. Пригласи вы мою госпожу на ночное пиршество, явилась бы она без раздумья, озаряя ваши чертоги своим светом. Вот только вы нарочно призвали ее при свете яркого свода.

- Своим светом? – Поперхнувшись, Бог войны отнял кубок, утирая мокрый рот - Если тьма, которая в твоей госпоже это свет, то какова же тогда тьма на самом деле?

- Это вы лично можете спросить у моей госпожи….коль духу хватит Владыка Нергал.

Что есть свет, когда тьма плескалась на дне опьянённых глаз Бога смерти, мора, войны и разрушения. Увешанный пластинчатой кольчугой поверх белой рубахи, Бог сжимал рукоять своего особого меча, готовый в любой момент накинуться на гонца, сметая голову с плеч. Намтар видел этот порыв в жёлтой радужке глаз Нергала, и молил его мысленно не гневаться, зная что тот услышит его.

- Твоя госпожа желает яств? Так вот же …. еда достойная Эрешкигаль.

Сбросив обглоданные кости под ноги Намтару, Нергал раскатисто рассмеялся, под громкие гукания и смешки остальных Богов. А когда смех утих, и Боги наконец успокоились Нергал продолжил:

- Передай своей госпоже, раз она не соизволила явится сама, так пусть же довольствуется объедками!

И покинул Намтар небесные чертоги ни с чем, прорываясь сквозь восемь врат подземного мира, на встречу своей Госпоже. Раздавленный и осмеяный высшими Божествами.

***

-Как смел он столь гнусно оскорбить Владычицу Царства Подземного? Как смел столь нагло надругаться над волей моей? Говоришь глупец Нергалом наречен?

- Да моя Госпожа. Бог войны, смерти и мора. Единственный, кто смел открыто демонстрировать свое неуважение ко мне Госпожа…. К вам моя Владычица. Он отказался выразить вам…свое почтение, предложив лишь объедки.

И не было предела гневу Богини Эрешкигаль, и обратилась красавица в разъярённое чудовище, обретая облик крылатой демоници с огромными полыхающими рогами.

Разгневавшись столь явным неуважением, Эрешкигаль намеревалась потребовать у бога Ану выдать ей мерзавца, который не поприветствовал её посланца, мерзавца, который пренебрег уважением к самой Богини, удостоив ее лишь крошками да огрызками.

***

Дождавшись следующей ночи, Богиня Эрешкигаль созвала Богов небесных и земных чертогов, дабы доходчиво донести до высших свое требование. Вооружившись армией мертвых, Богиня покинула потусторонние земли, пригнав свою армию к вратам небесного свода.

- Кто из вас Богов смел оскорбить меня своим неуважением?

Стоя у врат, облаченная в чёрное сияние, Богиня взывала к собратьям своим, осматривая каждого, проникая в их ясные глаза и видя на дне этих же глаз страх. Тысячная армия бессмертных окружало чертоги, грозясь превратить это место в поле боя. И быть может силы Богов могли уровняться, не будь армия Эрешкигаль в сотни и в тысячи раз больше.

- Кто из нас виновен в твоём гневе? Чье имя ты желаешь услышать Царица ночи?

Бог Ану ступил вперёд, покидая небесный свод, спускаясь все ниже к владычице царства теней.

- Того, кто смел унизить так моего верного посланника. Не побоится же и выскажет теперь лично глядя мне в глаза. Пусть сам же виновник признает свою вину, и ступит в открытый диалог, нежели скрывается за вратами яркого света, в надежде уцелеть от моего гнева!

Разгневанная Богиня не отступала, требуя у Бога неба справедливости. И ничто не могло унять ее гнева, ничто не могло унять ее ярость. Лишь выдача самого наглеца могло успокоить ее грозность.

- Твое место там! В низу! На самом дне мрака, в пучине самой темноты! Как смеешь ты Эрешкигаль являться в мои чертоги, угрожая мне, самому Богу Света. Как смеешь ты требовать то, что тебе не подвластно?

И гневался Бог Ану на юную Богиню, осматривая ее нескончаемую армию. И пусть эта правительница потустороннего мира была оскорблена, но все же Бог света не желал ей уступать, падая в глазах других Богов.

- Да вздыбиться земля вскопанная. Да разверзнется жерла спящие. Да восстанут мертвецы мертвые. Берегись Бог Света гнева Царицы мертвых, ибо гнев мой будет страшен! Я заполню землю твои згинутыми, заполню чертоги твои усопшими. Я заставлю землю кишеть падшими. Откажитесь выдать мне наглеца, и я воскрешу всех мертвых из мира моего, заставлю их бродить среди живых. Я заполню ваши земли умершими, Ану. Пусть явится Нергал ко мне, или же Я исполню свою обещание и пойду на вас Войной!

И Дрогнуло сердце Бога Ану от грозных слов Царицы. И полыхнул разум его ясностью и пониманием опасности. И встал он над Богами своими собратьями, объявив о пожелании Эрешкигаль.

- Наше положение крайне шаткое. Ухудшать отношение с подземным царством не лучшее решение, поэтому мы должны поступить иначе. Не унять нам злобы в сердце Эрешкигаль, пока сам Нергал не спустится в мир мертвых к ней.

И призвав хозяина кровавой планеты Марса, свирепого и мрачного Бога войны, мора, и смерти, Боги решили послать Нергала разобраться с заносчивой Царицей подземного мира.