La Touche Gracie

Chapitre 3-1

Chapitre 3

Gracie s’installa dans le siège du pilote et s’attacha. Elle pouvait sentir les vibrations provenant des explosions, mais elle n’y prêta pas attention tandis qu’elle configurait le trajet du vaisseau de ravitaillement pour qu’il mette le cap sur le vaisseau mère. Elle ouvrit le panneau qui recouvrait l’écran de visualisation avant afin de pouvoir voir ce qui se passait sur Terre tandis qu’elle quittait son atmosphère. Le vaisseau décolla du sol avec douceur et prit rapidement de la hauteur en suivant les coordonnées que Gracie avait entrées.

Gracie assista avec désarroi à toute la destruction de New York. Au nord-ouest, elle distinguait les chasseurs dont les silhouettes se détachaient sur les incendies ravageurs que leur attaque avait déclenchés. Elle fit une prière en espérant que tout le monde avait réussi à être évacué à temps. Quelques minutes plus tard, elle se trouva projetée contre son siège lorsque le vaisseau traversa l’atmosphère de la Terre.

Tandis que l’obscurité de l’espace engloutissait le petit vaisseau, Gracie put poser les yeux pour la première fois sur le vaisseau mère. Elle le regarda fixement avec un mélange de stupeur et de désespoir en voyant à quel point il était énorme. Il devait être au moins aussi grand que Manhattan !

Gracie savait que si des vaisseaux plus grands arrivaient, la Terre n’aurait aucune chance de s’en sortir. Il fallait qu’elle détruise celui-là. Si elle parvenait à détruire le vaisseau mère, il ne pourrait pas faire venir de vaisseaux supplémentaires.

D’après ce qu’elle avait pu apprendre en lisant les fichiers auxquels elle avait pu accéder, ces vaisseaux – un vaisseau mère et ses « rejetons », qui comprenaient les chasseurs, les vaisseaux de ravitaillement et les forces terrestres – pouvaient parcourir de grandes distances seuls. Si une planète contenait une quantité abondante de ressources, alors le vaisseau mère en faisait venir davantage. Sinon, il utilisait ce dont il avait besoin avant de détruire la planète et de répéter le processus avec la suivante. Il fallait que Gracie le détruise avant qu’il ne fasse l’un ou l’autre choix.