Je sortis lentement l’éponge douce et commençai à laver son corps délicatement. Les yeux d’Alpha Damian étaient fermés tandis que ma main se déplaçait sur son torse. Mon regard revenait sans cesse vers la marque sombre étrange sur sa poitrine. Je me demandais ce que c’était. Mes yeux montèrent jusqu’à son visage. Je ne pouvais m’empêcher de remarquer à quel point il était attirant. Rien qu’en le regardant, n’importe qui pouvait deviner qu’il était plus âgé que moi, mais il paraissait encore si jeune et si puissant.
Mon regard redescendit de son visage à son torse. J’avalai difficilement ma salive. Je n’avais jamais été aussi proche d’un homme nu auparavant.
« Tu comptes me fixer toute la journée ou continuer ton travail ? » demanda-t-il soudain.
Ses mots me tirèrent de mes pensées. Mes joues s’enflammèrent de honte parce qu’il m’avait surprise en train de le regarder. Je détournai rapidement les yeux et continuai à laver son corps.
Après un moment, il sortit de l’eau complètement nu, sans se soucier de ma présence. Je couvris rapidement mes yeux avec mes mains. Je le sentis passer devant moi. Ce n’est qu’une fois sûre qu’il était parti que j’ouvris de nouveau les yeux.
Je retournai dans sa chambre et vis des servantes en train de l’habiller. Je me demandai pourquoi il ne pouvait pas le faire lui-même.
Quand je revins dehors, tout l’endroit semblait différent. Les servantes couraient partout dans la précipitation.
« Que se passe-t-il ? » demandai-je à l’une d’elles, mais elle me lança un regard de dégoût et partit sans répondre.
Je vis soudain Malina et allai vers elle.
« Qu’est-ce que tu faisais dans la chambre de l’Alpha ? Pourquoi t’a-t-il appelée ? » demanda-t-elle.
« Pour le laver », répondis-je. « Je ne le comprends pas. » Je ricanai.
« Pourquoi toi ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils.
« Comment ça ? » demandai-je, confuse.
« Il y a des servantes spéciales chargées de le laver. Alors pourquoi te demande-t-il de le faire ? » expliqua Malina rapidement.
« Je ne sais pas. Mais je suis sûre qu’il fera tout pour me blesser et me briser », répondis-je.
« Il y a beaucoup de travail. Dépêchons-nous pour ne pas être punies », dit Malina.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi le palais est-il si différent ? » demandai-je.
« Parce qu’il y a une grande fête ce soir. Les anciens viennent célébrer avec Alpha Damian pour son accession au trône », expliqua-t-elle.
« Oh… » murmurai-je, essayant de cacher ma tristesse.
« Nous serons très occupées, tout doit être parfait », ajouta-t-elle.
Je hochai la tête et nous nous mîmes au travail. J’essayai de ne pas trop réfléchir. Si je voulais survivre ici, je devais être forte.
Nous travaillâmes longtemps. En fin de journée, tout était magnifique et illuminé. Les servantes furent envoyées dans une salle pour se changer en uniformes spéciaux. Je détestais le mien car il était trop court et très inconfortable.
Bientôt, les invités commencèrent à arriver. Ils étaient riches et puissants, des chefs de différentes meutes. Je n’arrivais pas à croire que j’avais autrefois fait partie d’eux. Maintenant, je ressemblais à une loque qu’ils piétinaient. Des servantes plus âgées accueillaient les invités à l’entrée.
J’entendais la musique venir de la grande salle où se déroulait la fête. Quelques minutes plus tard, la chef des servantes vint nous dire qu’il était temps de servir. Nous allâmes en cuisine et prîmes différents plats. On me donna le vin à servir.
La chef des servantes donna des instructions strictes.
« Ne regardez personne dans les yeux. Vous êtes inférieures et vous ne méritez pas de les regarder », cria-t-elle.
« Ne les décevez pas. Donnez-leur tout ce qu’ils veulent. Même s’ils vous touchent de façon inappropriée, n’agissez pas comme si vous l’aviez remarqué. N’essayez même pas de les défier. Votre vie ne vaut rien pour eux », avertit-elle.
Je me demandai comment ils pouvaient traiter les autres ainsi alors que nous étions tous humains.
« Oui, madame », répondîmes-nous toutes avant de commencer à servir.
La salle était immense et magnifique. Je faillis trébucher tant j’étais impressionnée. Des invités importants étaient présents. Nous commencions à servir. Je restais dans un coin et attendais les signes des invités pour verser le vin. Je priais silencieusement pour ne pas faire d’erreur.
Des danseurs se produisaient et les invités applaudirent.
Puis des acteurs entrèrent et commencèrent une pièce. Je n’y prêtai pas attention au début, jusqu’à ce que j’entende le nom de mon père. Ma main trembla en voyant les acteurs imiter mon père et ma mère. Ils disaient des choses cruelles et fausses, se moquant d’eux.
« Le vieux loup stupide qui pensait ne jamais mourir. C’est un chien sauvage qui a dévoré son cadavre et celui de sa femme », dit l’acteur.
Toute la salle éclata de rire.
Je perdis le contrôle. Comment pouvaient-ils être aussi cruels ?
Je regardai Alpha Damian. Il observait sans expression. Puis il posa ses yeux sur moi. Je détournai rapidement le regard en essuyant les larmes.
« Du vin ! » cria un invité en levant sa coupe.
Je m’approchai et commençai à servir.
« Et maintenant, leur fille sera une prostituée pour le reste de sa vie », continua l’acteur.
Ma main trembla violemment. Le vin se renversa sur le sol et sur l’invité.
« Tu es aveugle ? » cria-t-il.
Toute la salle se tourna vers nous.
« Ce n’était pas intentionnel, je… » commençai-je.
« Tais-toi ! Tu n’as pas le droit de parler ! » hurla-t-il.
« Je suis désolée, Seigneur. Elle est nouvelle », dit Lady Samara en se levant.
Elle s’approcha.
« Je m’assurerai qu’elle paie », ajouta-t-elle en me lançant un regard glacial.
Les gardes me forcèrent à m’agenouiller devant tout le monde.
« Voici la fille du vieux loup déchu », annonça Lady Samara.
Elle prit la bouteille de vin et la vida entièrement sur ma tête.
Je haletai sous le choc. Le vin froid coula sur mon visage.
Toute la salle riait.
Je regardai Alpha Damian. Il observait sans émotion.
Lady Samara sourit.
« Regardez-la, la fière princesse de la meute Crescent Moon », dit-elle.
« La même fille qui marchait autrefois la tête haute… »
« Maintenant, regarde-toi : une esclave sale. »
« Tes parents sont morts comme des animaux… »
« Ton père était faible. Ta mère était idiote. Et toi… tu n’es rien ici. »
Elle se pencha.
« Tu vieilliras enchaînée. Tu coucheras avec qui l’Alpha voudra. Tu auras des enfants bâtards et tu mourras comme eux. »
Tout le monde riait.
Quelque chose se brisa en moi.
Je me levai et la giflai violemment.
Le bruit résonna dans toute la salle.
Lady Samara recula, choquée.
Toute la salle resta silencieuse.
Qu’ai-je fait ?