4 sisters and me

Chapter 2:Summer’s Welcoming Gift

FOURTH’s pov

I dodge his attack. Oh men, too slow. I throw him a hard punch. You deserve it man. I looked at my comrades at napailing nalang.

Our leader is in bad mood again e. She’s currently in staring contest with Mov. Leader ng kalaban namin ngayon. First/Leader is a hot headed person when we’re in UB.

Well, she’s a planner. Her plans always lead us to success. She never fails in every decision she made. Sometimes, she’s dealing with our enemy alone. She loves fist fight specially when she’s bored.

She also uses Katana, small dagger and shurikens. She’s using her katana kapag inaatok siya. Tinatapos niya ang laban in her signature one swift move using her katana. And when she loves to play with her opponent she’s using her daggers and shurikens.

I turn my gaze to Second the genius. She’s sitting beside First. As I said, genius. Well she’s the one making our antidote. Syempre para kapag nasusugatan kami, and para na rin sa mga nakakalaban namin yong antidote.

Lahat ng natatalo namin ay binibigyan namin ng antidote, why? Because of our poisonous weapons. She’s also the one who’s making a design for our weapons, siya rin ang gumagawa. Well, may assisstant naman siya. One of our ally.

Second is a brutal one. Kung ayaw mong maglantang gulay at kung ayaw mong magkadurog durog ang buto mo, iwasan mo nang makalaban ang isang yan. She’s using bow and arrow as her weapon. Sometimes, she’s using daggers and shurikens too.

The next one is Third. The computer freak, she’s the hacker and managing every data na narerecieve namin from our allies. Napailing naman ako ng makitang prente lang itong naglalagay ng nail polish sa kanyang kuko.

Uhh, one more thing ang mga kuko ni Third ang isa sa mga weapon niya. Once na malagay nya na ang nail polish sa mga kuko niya kaagad itong natutuyo. At iiwasan mong masugatan ng mahahabang kuko ni Third kung ayaw mong malason. Poisonous nail polish, she’s only using it here in UB. Also she loves using her babies (guns) as her primary weapons.

And me? Fourth, I’m the doctor of our gang. Simple lang akong makipaglaban. I love playing my opponent. I love using my favorite knife. Well hindi ito katulad ng knife na iniisip mo. Sa handle nito ay may buttons.

3 buttons to be exact. The red one is to make it long like sword. The blue one is to make double blade of my sword and last the green one is to make it poisonous blade na hindi magagamot ng kahit anong antidote. And it can kills you in 5 seconds.

And we are TFS. We are number one gang in Asia. We’ve been like this for 10 years. We are also searching for someone thats why we’re here.

“Oh god, I’m done.” It was third. “Yah, help me here Third.” She turned her gazed at me. “Yah I taught you’re done with those bastard.”

“Nah, I’ll give you some. Since bagong nail polish ka.” Naglakad na ako patabi at hinayaan na si Third na tapusin ang kalaban. Well, not really because until now First and Mov aren’t yet done sa kanilang staring contest.

We are waiting for our leader to move. Wait, let me count. 5...4...3...2....napangisi ako ng bumagsak sa sahig si Mov. Just what I expected from our leader. “What a mess.” Sambit ni Second.

“And now the winner i——.” Hindi ko na pinakinggan ang announcement. Wala namang bago doon. Wala manlang thrill ang mga nagiging laban namin. Kung pwede nga lang ireject lahat e.

Kaso here in UB once na ikaw ang nasa rank one, you can’t turn down their request to fight you. Tsk tsk! I throw our smoke bomb, and viola. Umalis na kami.

KHAINE’s pov

“Good morning Shane.” Bati ng tatlo sa’kin. “Good morning too.” Nakangiting bati ko sa kanila. “Lets go.” Aya ni Kylen. Naglakad na nga kami sa hallway at kagaya ng kahapon may mga sigawan na naman patungkol sa Four Seasons at sa mga kasama ko.

At katulad rin ng kahapon, ay pinag-uusapan na naman ng mga estudyante kungn bakit kasama ako ng Royalties.

“Sobrang sikat pala talaga kayo at ang Four Seasons.” Saad ko. “Yeah, sobrang sikat ang Four Seasons. Minsan nga ay pumupunta pa rito na taga ibang university makita lang sila. Pumupunta rin ang mga taga junior and senior high para silayan sila.”

Hindi ko enexpect na ganito pala kasikat sa university ang mga alaga ni Mama. Pero paano kaya nila ituring si Mama? Maayos kaya nilang tinuturing si Mama? Hindi ko tuloy maiwasan na mag-isip.

“At kami, huwag mo ng isipin yon. Hindi dahil ganoon ang tingin sa’min ng mga estudyante rito ay mahihiya ka na sa’min. Kaibigan ka na namin Shane.”

Ang swerte ko naman dahil sila ang nakilala ko. But I wonder, bakit tinatawag silang Royalties.

—

Breaktime and we are now here at college building cafeteria. Natalie treat me today, since ang usapan nilang tatlo kahapon ay itetreat nila ako bilang bago nilang kaibigan.

“Now tell us more about yourself.”

Nagpuppy eyes pa si Trianah. Natawa ako sa ginawa niya. Well, she’s really a cute one. “Ano pa ba gusto niyo malaman? Eh halos nakapagkwento na ako kahapon ah?”

“Hmm. Hindi mo pa nakekwento about sa family mo.” Sagot ni Kylen. “Well, hindi kami mayaman tulad ng inaasahan niyo.” Simula ko.

“Err, wag ka sana maooffend Shane, pero how come na nakapag enroll ka dito? Kung sinasabi mong hindi kayo mayaman?” Ngumiti ako sa kanila. Yes, kase puro mayayaman lang ang nakakapasok sa university na ito.

“Binigyan ako ng full scholarship ng amo ni Mama. Para sa college ko. Kaya kinailangan kong lumuwas dito.” Sagot ko.

“Wow. Kung ganon mabait ang amo ng mama mo. So, nandito ba ang mama mo sa Manila or sa ibang bansa siya nagtatrabaho?” Tanong naman ni Trianah.

“Nandito siya sa Manila. At sa bahay rin ng amo niya ako tumutuloy.” Sagot ko. “Nice! How about your father? Naiwan ba siya sa probinsya nyo?” Tumungo ako.

“I-I don’t know about him. Hindi ko pa nakikilala ang tatay ko. For my 18 years of existing never pa siyang nagpakita sa’kin.”

Malungkot na sagot ko. “W-what do you mean?” Bumuntong hininga ako.

“Nag ofw noon ang mama ko. Well, sa Korea siya napunta. Mabait naman raw ang naging amo niya doon.”

“Nagkaroon sila ng relasyon ng anak ng kanyang amo, pero hindi sang ayon doon ang mga magulang nong lalaki kaya naman pinabalik nila si Mama sa pilipinas not knowing na she’s 2 months pregnant at ako na nga yong pinagbubuntis ni Mama.”

“Nawalan ng kahit anong komunikasyon si Mama at yong lalaki kaya hindi niya nalaman ang patungkol sa’kin. Hindi rin naman siya sumulpot para ipaglaban si Mama.”

“Sorry to hear that Shane.” Umiling iling ako. “Its okay. Walang kaso sa’kin iyon.” Sagot ko. “Kaya pala iba ang ganda mo. Dahil half korean ka pala. Hindi na ako magtataka kung bakit simula kahapon ka pa pinag-uusapan ng ibang estudyante.”

Napakunot ang noo ko sa sinabi ni Natalie. “What do you mean by that?” Ngumuso sa likuran ko si Cheska kaya lumingon ako. May mga babaeng nagkekwentuhan.

“She’s beautiful.”

“I wonder kung may half blood siya.”

“Sya yong newbie diba? Pinag-uusapan siya ng mga kablock ko e.”

Binalik ko ang tingin kila Natalie. “It seems like they have a new target e.” Target? “Yah Natalie stop using the word target. Don’t mind it Shane.”

“Haha sorry what I mean is mukhang may bago silang crush.” Napaismid nalang ako sa sinabi ni Natalie. “Hey you.” Napalingon ako sa nagsalita sa likuran ko.

“S-spring.” She’s staring at me directly to my eyes. “I am more beautiful than you.” After she said that she left us dumbfounded. “What’s with her?”

Nagkibit balikat naman sila sa sinabi ko.

Muli kong nilingon ang bulto ng katawan ni Spring na palabas na ng cafeteria. Yes I know na she’s beautiful, at alam kong wala akong laban sa ganda niya. Its just that I don’t get it, hindi naman na niya kailangan pang sabihin iyon.

“It seems like she’s jealous of you. You’re getting attention from her fans.” Sambit ni Kylen at uminom sa hawak niyang baso. “Hindi ko intensyon iyo.”

“You don’t have to worry Shane. Ganoon talaga ang mga estudyante rito.” Natapos kami sa cafeteria at nagdesisyong bumalik sa klase namin, dahil 15 minutes nalang ay magsisimula na ang next class namin.

Habang nakaupo ako, nagkekwentuhan naman sila Natalie. I wonder kung anong year na ang Four Seasons. “Trianah.” Tawag ko sa kanya dahil siya ang nasa malapit sa’kin. “Yes?”

“Anong year na ang Four Season?” Tanong ko. “Are you interested with them?” I shrug my shoulders. As far as I remember they’re 21 years old now. “4rth year na sila. Different courses but same breaktimes.”

I see. Hindi naman ako nagtatanong kay Mama ng tungkol sa mga alaga niya kaya wala akong alam. “I see.” Sagot ko nalang. Nagsimula muli ang aming klase pero wala akong naiintindihan sa pinapaliwanag ng professor namin.

Okupado na naman ang isip ko, lalo na at napag-usapan na naman ang tungkol sa tatay ko. Tanging yong kwento lang ang ibinahagi sa’kin ni mama pero hindi ang buong pangalan niya.

“Hey Shane.” Nagulat ako ng may tumapik sa balikat ko. “B-bakit?” Takang tanong ko sa kanya. “Kanina ka tulala. May problema ka ba? Nakaalis na si prof ganyan ka pa rin?”

Nabaling ang atensyon ko sa harap at doon ko lang napansin na wala na nga ang professor namin at kagulo na rin ang mga kaklase ko. Ganoon na ba ako katagal nakatulala? Isang oras at kalahati?

“M-may iniisip lang.” Sagot ko. “Excuse me.” Malakas na sambit ng nasa pinto kaya nabaling sa kanya ang atensyon ng mga estudyante dito sa loob. “Yes?” Tanong ng isa sa mga kaklase ko.

“Sino po si Shane Gonzales? Pinapatawag po sa Student Council Office.” Nagulat ako. Bumaling ang atensyon sa’kin. “May ginawa ka ba?” Tanong ni Trianah. “W-wala.”

“Pinapapunta ka po sa office ni Miss President. ASAP.” Matapos non ay umalis na yong babae. Nagpaalam ako sa kanila na aalis na kahit hindi ko alam kung anong dahilan para ipatawag ako doon.

Kinakabahan man ay kumatok na ako sa opisina ng Student Council. Pinagbuksan naman ako at pinapasok. “Tuloy ka na sa opisina ni Miss President.” Saad ng isang babae, na may armbadge na Student Council Secretary.

“Salamat.” Naglakad ako palapit sa pintuan ng opisina ni Autumn at huminga ng malalim bago kumatok at bago ko buksan ang pintuan.

Pagpasok ko, nandoon si Autumn, Spring at Summer. “M-miss President, p-pinatawag niyo raw ako?” Nabubulol na simula ko. “Summer wants to see you.” Sagot nito ng hindi tumitingin sa’kin.

Bumaling naman ako kay Summer at ngumiti siya sa’kin. Si Spring naman ay tumayo na. “I have to go.” Sambit niya at tiningnan pa ako sa mga mata. Umalis siya ng opisina. Si Summer naman ay lumapit sa’kin.

Kumapit siya sa braso ko pero nakaramdam ako ng pagkailang. Sanay ako sa ganitong sitwasyon dahil sa mga kaibigan ko sa probinsya pero ngayon na may ibang kumakapit sa’kin. Parang .parang ang weird.

“Pwede mo ba akong samahan?” Tanong niya sa’kin. “S-saan?” Dito ko lang sila nakikita sa university dahil sa Mansion nila ay hindi ko nakikita kahit mga anino nila.

“ Erm. Sa mall.” Sagot nito. “P-pero may klase pa ako.” Ngumuso naman si Summer at bumaling kay Autumn. “Tumn, can I take her to the mall?” What? Bakit kay Autumn siya nagpapaalam?

“Then you should take my punishment for skipping classes.” Oh ow. “S-summer.” Nginitian niya ako at hinila na palabas ng opisina. “Don’t worry, ako na bahala sa punishment na para sayo.”

Omooooo. Hinila niya ako papunta sa north wing kung saan nandoon ang parking lot. Tumigil kami sa tapat ng isang pulang kotse. Erm. Ang ganda ng car. I wonder kung gaano kamahal ang kotseng to. “Hop in.”

Nag aalangan man ay sumakay na rin ako. Nagdrive si Summer habang ako tahimik lang. “Hey, make some noise ang tahimik mo. Nahihiya ka sa’kin?”

Erm. “B-bakit sa’kin ka nagpasama?” Tanong ko. “Well, as you can see we’re not in the same year and have a different breaktimes. Hindi rin kita nakikita sa bahay.”

“So, I wanted to take you to the mall. To give you my welcoming gift.” Napakunot ang noo ko. “W-welcoming gift?” Tumango-tango siya sa’kin. “Nauna lang ako sa tatlo.”

“W-what do you mean?” Anong nauna lang doon sa tatlo? “Secret. Haha. Nandito na tayo.” Nagpark ng kotse si Summer at bumaba naman na kami. Pagpasok namin binati si Summer ng guard.

Kilala pala siya dito, hindi lang kase yong guard ang bumati sa kanya, maging ang mga nadadaanan naming mga sale lady at sales man. “Regular costumer ka dito?”

Biglang tumawa si Summer.

“Hey, why are you laughing?” I asked. “Is this your first time here in Manila?” I just nod at her. Sorry naman diba?

“I see, thats why hindi mo kilala ang mall na ito. Pag-aari ni Spring ang mall na ito. Pinatayo niya ito, 3 years ago.” Wow. As in?

“She’s the one who’s managing this mall. Kaso ang babaeng yon, kahit kami ang magshoshopping hindi makalibre.” Nagmamaktol na sambit ni Summer kaya natawa ako.

“Hey, doon tayo. I’ll buy you some clothes.” Hinila nga ako ni Summer sa isang botique at namili siya ng namili ng mga damit. Hindi ko alam kung ilan na ang hawak hawak niya. Nng matapos na siyang pumili ay dinala niya ako sa fitting room.

“Sukat mo na, titingnan ko.” Pumasok ako sa fitting room at tiningnan ang mga damit. Nagulat naman ako ng makita ko ang mga presyo nito. Kaya muli akong lumabas bitbit ang mga damit.

“S-summer.” Tawag ko sa kanya. “Yes? May problema ba? Hindi ba kasya sayo?” Sunod sunod na tanong niya. Umiling ako. “A-ang mahal ng mga damit na to.”

Ngumiti siya sa’kin. “Don’t worry, I’ll buy it for you. Thats my welcoming gift. Okay? Bawal tumanggi, thats my main rule. Bawal akong tanggihan.”

“Pero Summer.” Nag tsk tsk siya. “Parehas kayo ni Yaya Nena. Dalian mo na, isukat mo na yan. Marami pa tayong botique na lilibutin.”

Pinasok na niya ako sa fitting room. Wala naman akong nagawa kung hindi isukat ang mga damit. Wala akong takas kay Summer. Bawat sukat ko ng damit ay pinapakita ko sa kanya.

Sa ibang damit ay hindi siya nag-aagree kaya hindi na iyon kasama. After ng mahabang pagsusukat ay 10 pairs ang napili ni Summer na bagay raw sa’kin. Hindi ko alam kung matutuwa ba ako o manghihinayang.

10 pairs palang ng damit ay ang laki na ng gastos ni Summer. “Lets go.” Hinila naman niya ako sa kung saan at kung anu-anong klase pa ng damit ang binili niya para sa’kin.

“Summer, wala naman akong pag-gagamitan nito e.” Sambit ko ng iabot niya sa’kin ang isang simple pero napakaelegante na cocktail dress na kulay itim.

“Magagamit mo yan, trust me. Go na, sukat mo na yan.” Pumasok ako sa fitting room at sinuot ang dress na binigay ni Summer. Tiningnan ko ang repleksyon ko sa salamin matapos kong isuot ang damit.

Maputi ako kaya lalong nakita ang pagiging maputi ko sa kulay na itim na damit na ito. Pero sa estado ng buhay ko, hindi bagay sa’kin ang magsuot ng mamahaling mga damit katulad nito.

Hinubad ko ang damit at sinuot muli ang uniform ko. Lumabas ako at lumapit kay Summer. “S-summer. Hindi ko matatanggap ang damit na ito.” Kumunot ang kanyang noo.

“B-bakit? Hindi ba maganda? Gusto mo bang pumili ako ng iba?” Tarantang sabi niya. “No. Maganda siya pero hindi bagay sa’kin ang mga ganitong damit.”

“Hindi bagay sa kayulad kong mahirap ang magsuot ng mamahaling damit.” Hinawakan ako ni Summer sa balikat. “Bagay sayo. Wala sa estado ng buhay ang pagsusuot ng ganitong klase ng damit.”

“Isa pa, hindi ibig sabihin na hindi mo afford sa ngayon ang mga ganitong damit ay hindi mo na susubukan kapag may opportunities. Hey, I’m not saying na minamaliit kita.”

“For me lang kase, I want you too enjoy your teenage life just like others. I’m giving you this kase kahit papaano gusto kong makabawi sa mga kahutihan ginagawa ni Yaya Nena para sa min.”

Nakatitig lang ako sa kanya. “Yaya Nena is so much kind to us. Palagi niya kaming pinapakinggan kaya naman gusto kong masuklian ang lahat ng iyon sa pamamagitan ng pagbibigay sayo ng ganito at bilang maging isa sa mga kaibigan mo.”

“Hindi naman importante sa’kin yong mga ganito Summer e. Sapat na sa’kin yong tinuturing niyo si Mama ng maayos at ang maging kaibigan ka. Kayo.”

She smiled at me. “Nagmana ka kay Yaya Nena. Mabait ka rin at may mabuting puso kagaya niya. Pero bago tayo maging official na magkaibigan kailangang tanggapin mo lahat ng ibibigay ko sayo.”

“Now ibigay mo na sakin yan at babayaran na antin, isa pa gutom na ako.” Natawa na naman ako sa knya.

—

7:45pm na ng makauwi kami ni Summer. “Mama, nandito na po ako.” Sambit ko ng makapasok sa kwarto bitbit ang mga bag ng pinamili ni Summer para sa’kin.

“Teka anak, ang dami naman niyan.” Gulat na sambit ni mama. Napakamot ako sa ulo ko. “Si Summer kase ma, ayaw paawat sa pagbili. She said na welcoming gift niya para sa’kin yan.”

“Naku talaga ang batang iyon oh. Sige na magbihis kana. Ako na ang mag-aayos nito. Kumain ka na ba?”

“Opo Ma, kumain na po kami ni Summer bago umuwi.” Sagot ko at kumuha na ng damit na pamalit. Nagshower ako at sinuot ang malaking tshirt at maiksing short.

Nang matapos na ako ay nahiga ako sa kama. Nakakapagod. Si Mama, ay nasa baba siguro. Baka chinecheck ang mga alaga niya. Pinikit ko na ang mga mata ko. Inaantok na ako.

(As always say this story not mine)