Salvando a Connor

3. Discusiones con el Sombrero Seleccionador

Harry escuchó el murmullo de asombro a su alrededor cuando los primeros años dirigieron los botes a través del lago hacia Hogwarts. Estaba ocupado estudiando el castillo, también, y tenía que admitir que era hermoso, un acogedor resplandor de luz en la oscuridad ahora-absoluta.

Sin embargo, sospechaba que estaba buscando cosas ligeramente diferentes a las que buscaba el resto de los estudiantes. Ellos gritaban y exclamaban por las ventanas, y el techo encantado del Gran Comedor cuando llegaban, y las torres de piedra que rompían el horizonte en lugares extraños. Harry estudió el espesor de las paredes, el ancho de las ventanas y la niebla crepitante y brillante de aquellos hechizos que había logrado entrenarse para ver. Hogwarts parecía como si estuviera en llamas con ese tipo de vista, aunque el fuego no consumía la piedra, sino que lenta y continuamente se desplazaba sobre ella, alterando los colores. Y Harry estaba seguro de que muchos hechizos que no podía ver también defendían la escuela. Iban de nuevo a viejo, algunos sin duda establecidos por los propios Fundadores.

¿Pero eran suficientes? ¿Mantendrían a Connor a salvo si los Mortífagos vinieran a cazarle? ¿Si Voldemort lo hacía? ¿Si un accidente casi privara al mundo del ChicoQue-Vivió, antes de que tuviera la oportunidad de dar el golpe final en la batalla?

Frunciendo el ceño, Harry apenas notó que Connor lo empujaba en el costado para sacarlo de los botes mientras se detenían. Él salió, pero era el entrenamiento lo que lo mantuvo cerca de su hermano, y no atención o anticipación. Sabía todo sobre el discurso que alguien—la Sub-Directora McGonagall, a juzgar por el sonido de su voz, y su futura Jefe de Casa—estaba dando a los primeros años. Conocía el Sombrero Seleccionador y los fantasmas que se abalanzaban a través de la sala de espera y la mezcla de excitación y nerviosismo que consumía a sus compañeros como un eco de los hechizos del castillo.

No sabía cuánto podía confiar en Hogwarts todavía. Hasta que pudiera, tenía que vigilarlo.

—No tienes miedo, ¿verdad?

Harry parpadeó y giró la cabeza, al menos una vez que pudo estar seguro de que la pregunta estaba dirigida a él. No sabía qué deducir del tono una vez que encontró a Malfoy de pie junto a él, mirándolo fijamente. ¿Malfoy se burlaba? ¿Hacía una pregunta sería? ¿Preguntaba con admiración? Sus ojos y su voz no decían nada. Harry se sintió aliviado. Preferiría no tener que arreglar las cosas entre Connor y el posible futuro Mortífago todo el tiempo.

—No —dijo Harry, y volvió a mirar las puertas.

Se abrieron de par en par, lo que impidió que Malfoy preguntara cualquier otra cosa. McGonagall los condujo por debajo del techo encantado, sobre un suelo de piedra, bajo las miradas de los profesores y otros estudiantes. Harry oyó unos jadeos constantes a su alrededor, incluso cuando el Sombrero Seleccionador empezó a cantar, y se preguntó por qué. Las únicas cosas abrumadoras, y por lo tanto interesantes, eran las líneas de hechizos que bailaban desde el techo y se encrespaban como hiedra alrededor de las mesas de los estudiantes. Sólo conocía uno o dos de ellos, como los que calmarían pensamientos que podrían conducir a exhibiciones mortales de magia. Tendría que aprender los demás.

—¡Abbott, Hannah!

Harry observó cómo la muchacha trotaba hacia adelante, colocaba el Sombrero en su cabeza, y era sorteada en Hufflepuff. Él asintió. El Sombrero Seleccionador funcionaba exactamente de la manera que sus padres le habían dicho, entonces, y cualquier peligro posible estaba eliminado. Se inclinó hacia un lado para observar la tracería verde de una serpiente hechizada alrededor de la mesa de Slytherin. Se preguntó qué haría. Sus firmas eran similares a las que encerraban un hechizo defensivo, pero tenía proyecciones agudas a los lados, como si tuviera la intención de actuar ofensivamente.

Su atención volvió al Sorteo, a los que se iban enseguida y los que se demoraban, como cuando hubo un silencio extremadamente largo entre "¡Granger, Hermione!" y el anuncio del Sombrero. Harry se inclinó hacia delante, curioso, al ver a la chica sentada firmemente debajo del sombrero. Podía oír un débil murmullo de voces, y pensó que estaba discutiendo con él

—¡GRYFFINDOR! —gritó el Sombrero.

Granger lo dejó en el taburete y salió corriendo, muy contenta consigo misma. Harry ocultó una sonrisa. Así que ella iba a estar en la Casa de Connor, entonces. Esperaba que se convirtiera en su amiga. Alguien tan determinado podría ser un buen aliado. Y tenía un nombre que no reconocía como perteneciente a ninguna familia de magos, lo que significaba que era una nacida de muggles, lo que significaba que tendría más razones que algunas de las otras para estar al lado de Connor.

También prestó atención cuando apareció un nombre que reconoció, y estaba satisfecho más allá de las palabras de ver a Neville Longbottom entrar en Gryffindor. Lily le había contado la solemne historia de cómo los padres de Neville habían perdido la cabeza ante las maldiciones Cruciatus de los Lestrange. Harry se había preguntado si su coraje pasaría a su hijo. Parecía que sí.

Malfoy fue a Slytherin. Harry no estaba absolutamente sorprendido. No entendía por qué Malfoy sintió la necesidad de sonreírle mientras caminaba hacia la mesa de Slytherin, ni por qué se sentó y siguió observando hasta que Harry le hizo una mueca y se volvió.

Entonces llegó el momento que había estado esperando.

—¡Potter, Connor!

Los murmullos comenzaron casi de inmediato. Harry vio que su hermano se ruborizaba y tropezaba un poco mientras se apresuraba hacia el Sombrero, como si no hubiera esperado esto. Por supuesto, lo había hecho, pero era una cosa imaginarlo y otra escucharlo, pensó Harry, con el corazón dolido de simpatía. Afortunadamente, Connor llegó al taburete a pesar de las voces que le seguían.

—¿Es realmente él?

—¿El Connor Potter?

—¿Puedes ver su cicatriz?

—No lo sé, se ve más pequeño de lo que lo imaginaba...

Connor se puso el Sombrero en la cabeza y cerró los ojos. Harry podía ver los labios de su hermano moviéndose, y sabía la clase de tranquilidad que trataría de murmurar para sí mismo. Luego se quedó quieto, y Harry supo que la voz del Sombrero le estaba hablando en la cabeza

Duró un tiempo muy corto, como Harry había sabido que lo haría, pero ese momento seguía teniendo garras, y empezaron a picarle toda la espalda mientras esperaba.

—¡GRYFFINDOR!

El salón estalló en ruidosos gritos de la mesa de Gryffindor y los gritos de alivio de los demás, todos excepto Slytherin. Harry asintió mientras Connor se quitaba el Sombrero de su cabeza, sonriendo. Por supuesto que era esencialmente bueno. Había derrotado a Voldemort, ¿no? Pero era la primera vez que alguien fuera de su familia había juzgado a Connor. Debe sentirse bien al saber que los instintos de su familia eran correctos, pensó Harry.

Connor se acomodó en la mesa de Gryffindor y luego se dio la vuelta y sonrió a su gemelo. Harry le sonrió y caminó hacia adelante mientras McGonagall decía su nombre.

El Sombrero se posó sobre sus oídos y se rio entre sus pensamientos. Ya crees que sabes tu Casa, ¿no?

Creo que sí, respondió Harry con calma. Su madre le había dicho que podía pensar y que el Sombrero lo oiría. Era un consejo valioso, ya que sus enemigos podían obtener algo de los pensamientos privados de Harry si hablaba en voz alta. Voy ir a Gryffindor, para proteger a mi hermano.

Tú quieres ir a Gryffindor, el Sombrero lo corrigió. Eso no significa que no serías más adecuado para otra Casa.

Harry tenía la extraña e incómoda sensación de que la habitación giraba alrededor de él y se volvía afilada, como si el Sombrero hubiera puesto su visión en otra parte de su cerebro mientras miraba sus recuerdos. Luego dijo, Nadie puede cuestionar tu lealtad. O tu coraje—¿cuántos niños están preparados para morir por sus hermanos a los once años de edad? Por alguna razón, parecía triste por eso, pero Harry no tuvo la oportunidad de cuestionarlo. O tu inteligencia, en ese sentido, para aprender tantos hechizos tan joven.

Pero lo que te mantiene unido, Sr. Potter, es tu astucia, tu cuidado, tu habilidad para esconder lo que realmente eres y tu determinación para tener éxito. Creo que te estás escondiendo mejor de lo que la mayoría de la gente cree, añadió crípticamente.

A Harry no le importaba esa última frase; su mente estaba en la anterior. Pero no puedes ponerme en-

—¡SLYTHERIN! —el Sombrero bramó alegremente.

Por un momento llameante, Harry pensó en discutir. Se suponía que debía estar en Gryffindor, ahí era donde él pertenecía, eso era lo que habían planeado y cómo se suponía que iba a proteger a su hermano cuando ni siquiera lo vería por grandes porciones del día. El Sombrero había sabido todo el eso, y todavía lo puso en otra parte. Harry quería gritar. Por primera vez en años, pensó que incluso podría llorar.

Pero luego ahogó el impulso y lo volvió a meter en la caja pequeña y secreta de sus pensamientos. No, no podía protestar. Eso llamaría la atención a sí mismo. Además, podría haber ventajas en estar en Slytherin. Tendría acceso a los niños más propensos a pertenecer al lado opuesto. No creía que pudiera pretender ser uno de ellos, nunca, pero la simple proximidad y la familiaridad podrían hacerlos descuidados a su alrededor.

Se quitó el Sombrero en un momento de silencio, como había esperado. Harry cambió sus rasgos a calma y se enfrentó a la mesa de Slytherin. Caminaría por allí, y el silencio continuaría, y entonces el Sorteo comenzaría de nuevo. Esto sería sólo una pequeña piedra en el camino, él esperaba fervientemente. Había otros estudiantes que sortear. Si Connor—

Entonces el silencio se rompió.

Harry miró fijamente mientras Draco Malfoy se levantaba de la mesa de Slytherin y empezaba a aplaudir. Lo hizo tan fríamente como si esto sucediera todos los días de su vida, y sus ojos estaban fijos en el rostro de Harry, sin mirar alrededor para ver qué tipo de atención podía atraer. Unos cuantos otros Slytherin se pusieron en pie de un salto y se unieron a él, pero, sobre todo, Harry caminó hacia la mesa bajo la égida1 de exactamente un par de manos aplaudiendo, haciendo que todo el triste desempeño fuera aún más notable de lo que ya era.

Entonces Malfoy tuvo la audacia de empujar al chico sentado junto a él, de modo que Harry tenía un lugar vacío para sentarse. Harry lo tomó, con el rostro en llamas, ya que sospechaba que evitarlo sólo haría que Malfoy hiciera algo más dramático y ridículo en nombre de... ¿qué?

—¿Crees que es divertido avergonzarme? —Harry le siseó. Podía oír que el Sorteo empezaba de nuevo, por suerte. También podía sentir a su gemelo mirándolo desde la mesa de Gryffindor. Llámenlo cobarde, no creía que pudiera encontrar los ojos de Connor todavía, así que se conformó con mirar a Malfoy, quien sólo se recostó hacia atrás y le sonrió.

—No sabía que te estaba avergonzando —dijo Malfoy—. Sólo estaba dando la bienvenida al m*****o más nuevo de la Casa Slytherin, ¿tus modales impecables no se extienden a una acogida amistosa, entonces? Qué lástima, eres claramente diferente de lo que pensaba que fueras —su sonrisa se hizo más amplia, una satisfecha, y vio a Harry para ver qué haría.

Harry reconoció el anzuelo, pero sólo tenía una opción, y sospechaba que era la que más agradaría a Malfoy. Respiró hondo y forzó una sonrisa. —Por supuesto que no —dijo—. Perdóname, lo mal entendí, pensé que iba a entrar en Gryffindor con mi gemelo.

Malfoy se inclinó más cerca de él, implicando una familiaridad que Harry no creía que estuviera allí. —Los gemelos son diferentes a veces —susurró él—. Al menos, siempre lo pensé, y desde el primer momento que nos vimos en el tren pensé que serías un Slytherin.

Harry apartó los ojos de Malfoy y tragó saliva. Mierda. ¿Qué hice mal? Pensó miserablemente. ¿Qué clase de… cosa en mí me convierte en un Slytherin para que alguien más pueda verlo? ¿Y por qué mi familia nunca me lo dijo?

Todavía no se sentía bien para mirar en el lugar, incluso cuando Ron Weasley se convirtió en un Gryffindor, por lo que miró a la mesa de la cabeza en su lugar. Él asintió con una sombría sorpresa cuando se dio cuenta de que Severus Snape, el jefe de Slytherin, lo miraba fijamente. Su padre le había contado a Harry toda la rivalidad entre los Merodeadores y Snape cuando asistían a Hogwarts, pero también sobre la deuda de mago que Snape tenía con James, y que el hombre que fruncía el ceño, era un m*****o de la Orden del Fénix. Snape ayudaría a proteger a Connor, pero difícilmente haría su vida agradable. Y no parecía complacido por tener un Potter en su Casa, tampoco.

Harry siseó abruptamente. Le dolía la cabeza. Levantó una mano y frotó su cicatriz, luego parpadeó cuando la bajó y encontró la palma manchada de sangre. La empujó bajo la mesa en confusión.

Malfoy, por supuesto, intentó agarrarle el brazo. —Déjame ver.

—¡No! —dijo Harry, y se apartó. Confundido, perdido, necesitaba un poco de sabor a casa, levantó los ojos y miró a través de la habitación, a la mesa de Gryffindor donde debería haber estado, donde Connor y Ron estaban sentados en camaradería.

Connor lo miraba fijamente, como si no se hubiera detenido desde el momento en que Harry fue elegido. Sus ojos eran grandes, y sacudió la cabeza de un lado a otro, de un lado a otro. Harry hizo una mueca de dolor y se giró de nuevo. Era la primera vez que veía traición en la cara de su hermano.

Respiró con cuidado, ignorando el discurso del Director Dumbledore y la aparición de la comida, al menos hasta que Malfoy se inclinó. —Todo el mundo va a pensar que estás enfurruñado si no comes, ¿sabes?

No puedo permitirme eso, pensó Harry. No puedo permitirme llamar la atención. La gente pensará demasiado en mí, y no mirarán a Connor tanto como deberían. Tengo que controlarme.

Fue la voz de su madre quien volvió a él. "Tú eres el rayo. Golpeas duro y rápido, y no dejas ningún resto atrás. Connor es el corazón. Protege su inocencia, Harry. Asegúrate que él es todavía puro e inmaculado al final de todo."

Harry soltó un último suspiro ansioso, el último que se permitió, y luego comenzó a comer. Podía hacer esto. Era sólo otro reto para proteger a Connor. Nadie había dicho nunca que era fácil. Harry tendía a lanzarse a los desafíos y los golpeaba hasta que se habían ido. Podría hacerlo con éste, también.

—¿Quieres un poco de jugo de calabaza, Harry?

¿Malfoy había decidido dirigirse a él por su primer nombre? Esto era noticia para Harry. Pero se las arregló para asentir y sonreír, e incluso decir, —Gracias, Draco.

Draco le sirvió. Harry apartó los ojos de la mesa de Gryffindor por el momento. Le explicaría a Connor que estar en Slytherin no significaba que sus metas en la vida hubieran cambiado, pero lo haría mañana, cuando no estuvieran frente a tantas otras personas.

______________________________________________________________________________

Draco no era estúpido. Había visto salir la sangre de la cicatriz de Harry. Él ciertamente no se había perdido la expresión de pánico en la cara de Harry cuando el Sombrero le sorteó en Slytherin, o la forma en que había notado que su hermano y Snape y el Weasley lo miraban como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

A Draco no le importaba. La anticipación endulzaba cada bocado de comida que comía y cada movimiento que hacía, especialmente ahora que había logrado protegerse contra el poder puro de Harry. Había sabido qué esperar en Hogwarts de los relatos de su padre acerca de eso, y qué estándares se esperaba que él llevara y mantuviera como un Malfoy. Había sabido que el Chico-Que-Vivió estaba yendo ese mismo año, y considerando todas las cosas, no se sorprendió de que él y ese príncipe de Gryffindor probablemente terminaran como enemigos. Había esperado disfrutar de Hogwarts un poco, pero estaba muy aburrido la mayor parte del tiempo.

Nadie le había hablado de Harry. Para todo lo que Draco sabía, su padre no consideraba importante la existencia del segundo hermano Potter.

Pero lo es, pensó Draco, y sirvió el jugo de calabaza para que tener una excusa para seguir viendo a Harry. Es poderoso, y actúa como si no lo supiera, y ciertamente no esperaba ser puesto en Slytherin, así que tampoco sabe mucho acerca de su propio carácter. Tengo una ventaja sobre Harry y Potter, y tal vez incluso sobre Snape, también.

No sé exactamente qué va a suceder a continuación, pero va a ser muy divertido.