Сломанная

Глава 1

Город затихал, растворяясь в синеве сумерек. Фонтан на площади, подсвеченный цветными огнями фонарей, мерно журчал, разбрасывая в воздухе сверкающие брызги. Вокруг почти никого — лишь пара влюбленных, смеющихся у воды, да пожилой мужчина, кормящий бездомных кошек Вискасом.

И она.

Девушка стояла в стороне, будто случайно попавшая в уютный ночной пейзаж. Майка и джинсы легкая одежда, ее волосы трепетало на ветру, руки нервно теребили край сумки. Взгляд — настороженный, но не испуганный. Скорее... решительный. Она знала, зачем пришла сюда.

Ричард наблюдал за ней с террасы ближайшего кафе, неспешно потягивая джин. Лед в бокале звенел, таял и нифига не охлаждал.

Невысокая, хрупкая, со стрижкой боб, золотистые пряди мягко оттеняли ее почти детское лицо. Пухлые губы, вздернутый носик, а в голубых глазах …

— Интересно... — произнес он задумчиво, больше для себя.

Его охранник, стоящий чуть поодаль, вопросительно поднял бровь.

— Пригласите ее, — велел без угрозы, с легким любопытством. — Только вежливо.

Когда охранник подвел Рианну к столику, она остановилась в шаге от Ричарда, подняв подбородок — с вызовом, и естественным жестом, будто привыкла смотреть на мир снизу вверх.

Ричард отложил сигару в пепельницу, обводя ее взглядом.

— Садись, — сказал не приказом, а скорее приглашением, указывая на стул напротив.

Она опустилась на край сиденья, спина прямая, пальцы все еще теребили ремешок сумки. Фонтан за ее спиной журчал неспешный танец струй.

— Ты знаешь, кто я? — спросил он, наливая в чистый бокал воду со льдом и подвигая.

Она посмотрела на бокал, потом на него.

— Знаю, — ответила четко. — Поэтому и пришла.

В ее голосе не было дрожи — только ровная уверенность, заставившая его слегка склонить голову. Он ждал продолжения, наблюдая, как свет играет в коротких мягких кудрях. Хорошенькая. Откинулся на спинку кресла, взял бокал.

— Как тебя зовут, малышка?

Она подняла глаза — большие, как у лани или косули...

— Рианна.

Лед в бокале звякнул громче — пальцы невольно стиснули стекло. Редкое имя, его он слышал ровно три раза в жизни: от умирающего информатора, в шифрованной записке и...

— Кто тебя прислал? — уже резче, но не громче.

Она тянется к своей сумке — охранник делает шаг вперед, но Ричард останавливает его жестом. Из внутреннего кармана изящно достает пластиковый кусок ключа-карты. Той самой.

— Он сказал, вы узнаете по этому.

Фонтан внезапно замолкает между циклами, и в сверчковой песне парка слышно, как Ричард жестко выдыхает:

— Да, не уже ли? - пристально смотрит девчонке в глаза — они пронзительно голубые, как лед под утренним солнцем.

— Рианна, — повторяет, в тоне появляется новая нота — не просто узнавание, а что-то глубже. Злость? Небольшой металлический ключ-карту с выгравированным номером она положила на стол между ними. Карта приземляется с едва слышным чпок, будто замок, готовый открыться.

Он опускает тяжелый взгляд на ключ, затем снова поднимает глаза на дурочку.

— 2748, — произносит тихо, будто про себя.

Четыре цифры, изменившие всё - пять лет назад.

— Где ты это взяла? — голос теперь не просто напряжённый, в нём слышится что-то почти личное.

Посланница слегка наклоняется вперед, её голубые глаза не дрогнули ни разу.

— Он сказал, что вы поймёте.

Ночная терраса кафе, залитая мягким золотистым светом, внезапно кажется тесной. Ричард наклоняется, его тень накрывает столик, как предупреждение. Локти на столе, пальцы сцеплены — суставы побелели от напряжения.

— Твой парень не объяснил, — голос густой, будто жидкий бетон, — что случается с теми, кто лезет не в свои дела?

Он меняет позу. Его пальцы отбивают нервную дробь по бокалу — стук-стук-стук — звук, похожий на отсчёт таймера. Глаза сужены, но не от злости... а от чего-то другого. Она слишком напоминает её. Ту самую. И это бесит.

Девчонка не отводит взгляда. Голубые глаза — прозрачные, как ледник — встречают его вызов без дрожи.

— Послание???