Dagmar comprit enfin l’origine des camélias. La révélation l’emporta loin en arrière, la noyant sous une marée de souvenirs trop denses pour être contenus. Le sol sembla se dérober ; des bras la soulevèrent. Une voix — celle de l’oncle James, sans doute — traversa le tumulte, indistincte, comme étouffée par le passé qui revenait en force.
Puis tout s’accéléra. Maddox gravit les marches à toute allure et l’enveloppa d’une étreinte fébrile. Presque aussitôt, elle se retrouva allongée sur son lit, tandis que Cole, penché vers elle, murmurait des paroles familières, empreintes d’une tendresse ancienne. Peu à peu, la tension reflua. Dagmar se laissa aller, se rapprocha de Cole, s’accrochant au rythme rassurant de sa voix.
La pensée d’Emma surgit alors dans son esprit, claire et insistante : s
