Граница инстинкта

Глава 8. Утро на грани

Утро было серым, тяжёлым и влажным. Туман тянулся между деревьями, ложился на землю и скрывал от взгляда края тропы. Воздух пах дождём и чем-то терпким, хвойным, и всё внутри подсказывало, что это утро не будет простым.

Лео стоял у машины. Спокойный. Слишком спокойный. В нём не было привычной иронии, не было той лёгкой насмешки, за которой он обычно прятал мысли. Только тишина, как у зверя.

Я подошла ближе, остановилась напротив. Хотела сказать что-то нейтральное — «спасибо», «удачи», «до связи» — но он посмотрел на меня, и слова просто исчезли.

В его глазах , то самое золото, потемневшее, плотное, как расплавленный янтарь.

— Ты уверена, что хочешь уехать? — спросил он. Голос низкий, хриплый, с каким-то глухим напряжением под кожей.

— Это не вопрос желания, — ответила я. — Я должна. Центр ждёт отчёт.

— Центр подождёт.

— А я не привыкла заставлять.

Я обошла машину, открыла дверь, но он перехватил мой взгляд, шагнул ближе, и в следующую секунду стоял так, что между нами оставалось не больше дыхания.

Он не касался, не поднимал руки, но ощущение было, будто меня поймали. Не физически , силой пространства. Его присутствие было плотным, как воздух перед грозой.

— Анна, — произнёс он. — Ты не можешь уйти, не зная правды.

— Я знаю достаточно.

— Нет, — сказал он медленно, и каждое слово звучало так, будто оно было вырезано на камне. — Я знаю тебя. Я чувствую тебя.

— Это бред.

— Это связь.

Он шагнул ещё ближе, и я отпрянула.

— Ты моя, — сказал он тихо, почти шёпотом, но так, что внутри будто что-то дрогнуло. — Моя пара.

— Прекрати, — выдохнула я. — Не смей говорить такие вещи.

— Я чувствую тебя, — его голос стал резче. — Твой запах, твое дыхание, твоё сердце. Это невозможно не знать. Когда стая смотрит на тебя , они уже знают. Даже Кай молчит, потому что видит.

— Хватит!

— Ты моя, Анна.

Эти слова обожгли, как удар током.

Я сделала шаг назад, едва не споткнулась о гравий. Голова гудела от того, что происходило. Всё, что я знала, всё, что считала логикой, рушилось под давлением его уверенности.

— Это инстинкт, — сказала я, стараясь удержать голос ровным. — Биология, запахи, гормоны, неважно, как это у вас работает. Это не… это не про меня.

Он усмехнулся — коротко, без радости.

— Скажи это зверю внутри.

— У тебя проблемы с контролем.

— Только когда ты рядом.

Я хотела ответить остро, по-деловому, поставить всё на место, но он шагнул ближе, и воздух между нами стал тяжёлым, почти осязаемым. Я чувствовала его дыхание на коже. Чувствовала, как в груди стучит моё собственное сердце, а его где-то рядом, с тем же ритмом.

Он не прикасался, но это было ближе любого касания.

— Уезжай, если хочешь, — сказал он наконец. — Но знай , ты вернёшься.

Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела.

Из-за деревьев донёсся звук. Резкий, металлический.

Лео мгновенно повернулся, глаза стали почти звериными.

— В машину, — коротко бросил он.

— Что происходит?

— Чужаки.

Он рванул вперёд , быстрый, точный, хищный. Всё в нём сменилось за секунду.

Я стояла, не двигаясь, сердце колотилось так, будто готово вырваться наружу. В следующее мгновение услышала глухой рык.

Я метнулась к машине, но не смогла не обернуться.

Сквозь утренний туман, среди деревьев, мелькали тени , другие волки. Не из этой стаи.

Я впервые видела, как он сражается...и в этом было что-то дикое и прекрасное одновременно.

Когда он вернулся, в глазах всё ещё горел зверь.

Он подошёл, тяжело дыша, и посмотрел прямо на меня.

— Теперь ты понимаешь, почему я не мог тебя отпустить.

Я молчала.

Когда он отвёз меня к границе, солнце уже поднималось.

Он не говорил ни слова.

А я не могла.

Мы стояли рядом с машиной, ветер тянул запах дыма с леса, и я впервые за долгое время не знала, кто я и куда хочу вернуться.

— Я приеду, — сказала я. — С отчётом.

— Нет, — ответил он. — Ты приедешь, потому что не сможешь иначе.

Он повернулся и ушёл, даже не оглянувшись.

А я стояла, смотрела ему вслед и чувствовала, что логика, которой я жила, больше не работает.