Граница инстинкта

Глава 3. Внутри

Лес поглотил её — прохладный, темный, с сырым мхом под ногами и тишиной, нарушаемой только собственным дыханием. Внедорожник с оперативниками остался позади, словно в другом мире. Впереди только фигура Лео, чёткая, уверенная, как будто он чувствовал землю не под ногами, а под кожей.

Анна шла следом, чувствуя на себе густой воздух.

Он не оборачивался, не проверял, идёт ли она. Просто шёл , как будто знал, что она не свернёт. Это раздражало.

Самоуверенный ублюдок, — мысленно бросила она.

Они вышли на поляну. Свет луны падал на траву, и среди деревьев начали вырисовываться силуэты. Люди или не совсем. Некоторые стояли прямо, другие в тени. Оборотни.

Анна напряглась, но осталась внешне спокойной. Она встретила не один взгляд. Некоторые цепкие, враждебные. Но не все.

Один из старших оборотней, массивный, с лицом в шрамах, шагнул ближе, прищурился, посмотрел на неё... и вдруг отступил. Почти незаметно. И ещё несколько за ним тоже отодвинулись, не говоря ни слова. Словно признали что-то, чего она не знала.

Но Анна это проигнорировала.

Её интересовал только Лео.

Он обернулся.

— Это наша граница. Ты гость.

— Нет, — холодно ответила она. — Я представитель Центра. И пришла с вопросами. Не за чаем.

Он усмехнулся:

— И всё-таки ты здесь. Сама. В лесу. Среди тех, кого ты считала зверьми.

— Я и сейчас считаю вас опасными, — спокойно сказала она.

Он окинул её взглядом — не хищным, скорее изучающим.

— Ты прямолинейна. Это редкость.

— Почему вы сбили дрон?

— Потому что он летел туда, куда не должен. У нас были свои причины. Но мы не напали. Мы только предупредили.

— Это не так работает. Есть правила.

— Людские правила. — Он склонил голову. — Мы живём по другим. Вы наблюдаете, но не понимаете. Мы не просто звери, Анна. Мы стая. Мы помним, кем были, и кем должны быть.

— Я хочу вернуться. Мы поговорили. Я передала сообщение. Теперь мне нужно доложить.

Он приблизился. Не угрожающе, но близко. Так, что она почувствовала тепло его тела.

— Ухода пока нет.

— Что?

— Связи нет. Мы перекрыли сигнал. Ради вашей же безопасности. Ты не сможешь связаться с Центром, пока не закончится разговор.

— Вы это спланировали?

— Нет. Мы осторожны. Но теперь, раз ты здесь... — Он сделал паузу. — Мы покажем тебе, что скрываем. Ты должна увидеть, прежде чем делать выводы.

Анна напряглась:

— Это похищение?

— Нет, — мягко, почти ласково. — Это выбор. Уйдёшь, не узнаешь правды. Останешься, получишь ответы. Завтра утром я покажу тебе всё. Но только если ты войдёшь в мой дом.

— А если откажусь?

Он смотрел прямо в глаза. Без угроз, но с внутренней силой.

— Ты не откажешься. Потому что ты хочешь знать. Хочешь понять. Даже если отрицаешь.

Анна чуть прищурилась.

— Ты слишком уверен в себе.

— Завтра ты поймёшь. А сейчас решай, — ответил он просто.

Дом Лео был дальше,в глубине леса, за каменной аркой покрытой мхом. Он не был похож на хижину или логово. Это было скорее жилище , тёмное дерево, тёплый камень, внутренний огонь. Минимализм, но не дикость. Простота, но с достоинством.

Анна вошла неохотно. Лео кивнул:

— Можешь спать вон там. — Он показал на дальнюю комнату. — Никто не войдёт. Дверь не запирается, но тебе это не понадобится.

— Ты собираешься следить?

Он усмехнулся:

— Я не хищник. Не сейчас.

Она медленно прошла внутрь. Проверила всё. Не нашла ни камер, ни микрофонов. Только тишина, запах трав и древесной смолы. И мягкая, странно уютная постель.

Связь отсутствовала. Даже экран планшета не ловил сигнал. Только внутренние часы показывали время. Поздняя ночь.

Анна села на кровать, медленно сняла куртку, закрыла глаза. Не потому, что устала. А потому, что знала, завтра может начаться совсем другая история.

А пока рядом, за стенкой, дышал тот, кто не отпускал её взглядом ни на секунду и чувствовал в ней то, чего она ещё не знала.