امرأة محطمة

5

من المؤكد أن الأميرة علي داس بقدمها اليمنى ، ورفعت يديها لأعلى ، وطاردتها ، وفتحت باب القاعة وأغرقت القاعة لفترة وجيزة بالأضواء المتلألئة. رأى دان الطريقة التي تن*دت بها لان وفتح الباب مرة أخرى ، وتبعها تحديقه وهو يلاحقها.

ارتعدت يد دين ، وقام بقبضة يده لقمع رغبته في ضرب مؤخرتها الصغيرة المثيرة والمتمردة. "أقسم بالله ، كووب ، أحيانًا أريد أن أضع تلك الفتاة على ركبتي ولا أتركها حتى نتوصل إلى تفاهم." "أحيانًا فقط ، داين؟"

لا. إلى حد كبير في كل وقت. منذ اللحظة التي رأى فيها الأميرة علياء بنت المسعد ، كان ق**به قاسياً وانخفض قلبه. كانت تضربه مثل صاعقة البرق. كان يقف هناك يحدق بها ، ويشعر وكأنه أ**ق ، لكنه لن يترك ذلك يمنعه. ثم نظر إلى أفضل صديقين له ، وهو على استعداد لإخبارهما أنه عثر أخيرًا على المرأة الوحيدة التي أراد أن يضع طوقًا عليها - بقدر ما يبدو ذلك من الجنون - وأدرك أنهما كانا يرتديان الكعبين تمامًا. وبسرعة ، تعرض الثلاثة للاستغلال الجنسي ، لكنهم تراجعوا جميعًا ، غير مستعدين للدوس على أصابع بعضهم البعض. لقد مروا بالكثير معًا. كان كووب ولان هما العائلة الوحيدة التي تركها الدانماركي. أوه ، كان هناك أب وثلاثة أشقاء في جورجيا ، لكنه عاد من وادي كورينغال رجلاً مختلفًا. بعد فترة وجيزة من جولته الثانية ، أنهت الدراما العائلية وطلاقه أي عاطفة أو ولاء له. في رؤوسهم ، كان الدنماركي جيدًا مثل الموت. كان كوب ولان إخوته الآن ، ولم يستطع القتال معهم. لقد كانوا في طريق مسدود حتى فهموا حقًا الطريقة التي تعمل بها العلاقات هنا في بيزا**تان. كان من التقاليد السائدة بين الأثرياء وملاك الأراضي في هذا البلد الصغير أن يتشارك إخوة الأسرة في الزوجة حتى لا يضطروا إلى تقسيم ثروات الأسرة أو ترك أي شقيق يعاني من الفقر. بعد بضعة أسابيع ، قرر الدنماركي أن بإمكانهم تبني الطريقة البيزا**تانية. قد لا يتشارك هو ولان وكوب في الدم وقد لا يحافظون على ثروة ، لكنهم جميعًا أرادوا آليا ولم يكونوا على استعداد لطعن أخ في ظهرها. قرر د أنه أحب فكرة المشاركة. بدت العائلات في بيز**تان سعيدة ، ولن يضطر إلى التخلي عن دعمه. لقد أمضى معظم حياته البالغة في الجيش ، وطفولته كلها قبل ذلك بعد والده من قاعدة إلى أخرى. فكرة وجود عائلة تعمل كفريق يناسبه حقًا.

وبعد ذلك بمجرد تسوية كل شيء بينهم ، أدركوا أنهم نسوا التحدث إلى أهم عضو في الفريق. ولم ترغب علياء في فعل أي شيء معهم. أو على الأقل كانت هذه قصتها ، ويبدو أنها كانت متمسكة بها.

لمس لاندون سماعة أذنه وفجأة جاء صوته على الخط. "أريدك أن تقوم بفحص خلفية ذلك اللعين البريطاني ، أوليفر ثورستون-هيوز. أحضر لي كل ما تستطيع. أريد أن أعرف كل شيء ، وصولاً إلى ما يأكله الأ**ق على الإفطار حتى أعرف ماذا أسمم. "قال كوب" تمهل ".

"لماذا سنسمم دقيق الشوفان البريطاني؟ هل يأكلون حتى دقيق الشوفان في إنجلترا؟ "تجاهل لان السؤال ، ووصل إلى صلب الموضوع.

"إنه مهتم قليلاً بالأميرة."

ا****ة. إذا كان يناديها بـ "أميرة" ، فهذا يعني أن محادثتهما كانت مجرد سخيف. "ما الذي يحدث ، لان؟" صديقه لم ينظر إلى الوراء. بدلاً من ذلك ، حدق لان عبر القاعة ، ولم يرفع عينيه عنها مطلقًا. "ابنة عمها تحاول إقناعها بالذهاب إلى إنجلترا. خرجت الأميرة إلى الشرفة لتستنشق بعض الهواء النقي. في البداية تبعها السيد سمول د*ك ، ثم حطمت الحفلة مجنون الكلبة. لقد ألقوا كل أنواع الذنب على صاحبة السمو "." إنها لن تذهب إلى إنجلترا. " لم يكن هناك من طريقة يسمح بها الدانماركي. خاصة الآن بعد أن كان متأكدًا تمامًا من أنها لا تزال في خطر محتمل. كان سيطلب من الطالب أن يضعها في حالة حبس إذا احتاج إلى ذلك. وإذا غادرت على أي حال لسبب ما ، فسيتعين عليه تركها ومتابعتها لأنه لا يستطيع تركها وحدها دون حماية. أجاب لاندون: "لا أعتقد أنها تريد حقًا المغادرة".

"لكن من المؤكد أن الفتاة البريطانية تبدو مهتمة بكونها أكثر قليلاً من مجرد رفيقة سفر."

"لقد حصلت على فرصة ، أيها الرئيس. قال كووب بصوت جاد "يمكنني أن أخرجه في واحدة".

"أعتقد أن هذه فكرة رائعة ، كووب" ، تدخل لاندون. "هل يمكنك أن تهدف إلى أنفه؟"

"لا أعرف ، يا أخي. أظن أن هذا هدف صغير وقوي ، لكنني هداف رائع. "

"لا يمكنك قتله. ليس هنا على أي حال. سأقوم بفحصه ، يا رفاق ، لكن بجدية ، لا يمكننا أن نغتال كل رجل ينظر إليها مرتين "." لا أفهم لماذا لا. نحن جيدون في الاغتيالات. إذا سمحت لنا طال بإخراج خليل عندما أردنا ذلك ، لكان بإمكاننا تجنب الكثير من وجع القلب ". تن*دت كووب فوق الخط. "هل" أصدقاؤنا "هنا حتى الآن؟"

كان لوسون ورايلي أندرس محققين خاصين في شركة أنتوني أندرس المرموقة. كانت مكونة من الأخوين لوسون ورايلي ، ودومنيك أنتوني بدس. لقد جاءوا بأعلى المراجع من الباحثين الرئيسيين الذين تعقبوا علياء عندما تم اختطافها. كان بيرك وكول لينو** جيدًا ، لكنهما تزوجا أيضًا من فتاة جميلة حقًا تدعى جيسا ولديهما الآن ابن مع آخر في الطريق. لم يتمكنوا من القيام بأربعة وعشرين عملاً طلبها الدانماركي بعد وفاة خليل البشير.

مع وفاة المشتبه به الرئيسي ، كان عليه أن يعرف بشكل نهائي ما إذا كان خليل هو المسؤول عن اختطاف علياء. في الواقع ، صلى أن خليل كان هو المذنب. هذا من شأنه أن يريحه. لكن لم يكن الأمر كذلك ، فالتقرير الذي قدمه الأخوان لينو** ذكر بوضوح أن علياء محتجزة لأشهر في حالة "تدريب". تم نقلها من نيويورك إلى كولومبيا وتم إيواؤها في بيت دعارة. ومع ذلك ، قال الطبيب الذي عالجها بعد إعادتها إلى بيزا**تان إنه لم يكن هناك اعتداء جنسي واضح. وفقا له ، بقي علي عذراء ، لذلك كان يخشى أن يكون عمل العبودية العشوائي هراء. كان تخمين دين أن شخصًا ما دفع مقابل أخذها. شخص ما أرادها أن تختفي وتعاني. كان المال على المحك. المال وربما شيء آخر. انتقام؟ فخر؟ لم يكن متأكداً حتى حصل على مزيد من المعلومات ، وبمجرد أن بدا خليل كأفضل مشتبه به ، لكن دان لم يتمكن بعد من ربطه بالجريمة سواء من خلال الأدلة المادية أو الدافع. صلى أن لو وأعطاه رايلي الدليل الليلة. سوف يسعده معرفة أن اختطاف علياء كان عملاً عشوائيًا أو أن الأ**ق الذي باعها قد مات ، لكن الأمر كان سهلًا للغاية. ولوسون. "لدي تأكيد بأنهم هبطوا منذ حوالي نصف ساعة. يجب أن يكونوا هنا في أي دقيقة. إنه توقيت سيء ، لكن هذه أفضل نافذة يمكن أن يمنحونا إياها ، بالنظر إلى الجدول الزمني الضيق الذي يحافظ عليه دومينيك ". بالإضافة إلى ذلك ، إذا كان الجاني لا يزال على قيد الحياة ، فمن المحتمل أنه يحضر حدث الليلة ولن يلاحظ المزيد من زوار القصر الذين قد يثيرون الشكوك. "سنلتقي في مكتب تال لاستعراض ما تعلموه". "ألا يلاحظ أحد ما إذا اختفى الشيخ من حفل تتويج زوجته؟" سأل كوب "ليس لبضع دقائق. سنجعل هذا قصيرًا ولطيفًا. رافي وكادي سيبقيان بايبر مشغولا ". في الواقع ، خططت تال لإعطاء رافي الإشارة ، والذي سيتأكد بعد ذلك من أن زوجته كانت مشغولة في حلبة الرقص حتى انتهاء الاجتماع. كان الهدف هو الحفاظ على استمرار الحفلة بشكل طبيعي قدر الإمكان حتى لا تنبه بايبر - أو آليا - إلى أن أي شيء يحتمل أن يكون خطيرًا قد ينهار. إذا كانت الأخبار سيئة ، كما كان يعتقد دين ، فسيحتاجون إلى خطة لعب جديدة كاملة.

قالت لان: "سأراقب سموها. ماذا قالت لك بحق الجحيم ، يا صديقي؟"

سأل كووب: "لا شيء لم أكن أعرفه من قبل ،" تذمر لاندون عبر الراديو ، وكان داين يعاني من الصداع. لا شيء كان يسير بالطريقة التي كان يخطط لها. منذ اللحظة التي أبرم فيها هو وأصدقاؤه اتفاقًا لملاحقة اليا كفريق ، كان دين متأكدًا من أنهم سينجحون. لقد قال لنفسه في ذلك الوقت أن الأمر لن يستغرق أكثر من بضعة أشهر قبل أن يحيطوا بها قبل أن يطغوا عليها. مر أكثر من عام ، وبدأ يعتقد أنها لن تكون مستعدة أبدًا للرومانسية ، ناهيك عن تلك التي تضم ثلاثة رجال ، وكان قد بدأ يدرك أنه قد لا يكتمل بدونها أبدًا. فتحت ، ومر رجلان طويلان وبنيان من خلالهما. لم يزعج لو ورايلي أندرس البدلات الرسمية. كانوا يرتدون الجينز والقمصان بشكل عرضي. كان أحدهم يرتدي سترة والآخر يرتدي سترة جلدية. على الرغم من أن القصر كان في قلب الصحراء ، فقد كان الجو باردًا في الليل ، وأومأ الإخوة ببعضهم البعض واتجهوا نحو الدنماركي. سرعان ما كان حجمها. كان لوسون أندرس أطول بقليل من أخيه الأصغر ، ولكن كان هناك برودة في عينيه أدركها داين. قضى لو وقتًا في الجيش ، على الأرجح في العمليات السوداء ، على الرغم من أن ملفه ادعى أنه كان مجرد ضابط اتصالات. هراء. من الواضح أن الرجل الذي أمامه رأى وفعل الكثير. "الاتصالات" كانت رمزًا لـ "سرية جدًا بحيث لا يمكن مناقشتها". لقد سلك رايلي أندرس طريق الكلية. أقسم بورك لينو** أن رايلي كان أحد المتسللين الرئيسيين في الولايات المتحدة. كانت مهارة تعني العالم للمحقق. كان هناك هواء أخف بالنسبة له ، لكن دين لم يشك في أنه تلقى تدريبًا جيدًا. "الملازم ميتشل؟" سأل لوسون ، وجفل داين داخليا. كم من الوقت سيستغرق قبل أن يسمع الألقاب العسكرية ولا تنطلق معدته إلى الجنوب؟ "إنه فقط دنماركي. أنا لست في البحرية بعد الآن. "انحنى القانون على الحائط. "نعم ، مما سمعته ، لقد حصلت على موسيقى راب سيئة. لكنني أفهم. خرجت أيضًا لأنني لم أعد أستطيع الاستماع إلى صوت النحاس الأصفر بعد الآن. الآن دومينيك هو الشخص الوحيد الذي يضايقني. أنا الأ**ق الذي يخرج مؤخرته من الجيش ، ثم يذهب للعمل لدى مكتبه السابق ".

هز رايلي كتفيه. "حسنًا ، أنا الشخص الذكي الذي لم يلتحق بالجيش في المقام الأول وما زلت في نهاية المطاف أتعرض لمضغ مؤخرتي بشكل منتظم من قبل قريبك السابق." ساعة الكوميديا الاخوة. "هل لد*ك المعلومات التي طلبتها؟ لا أفهم سبب عدم قيام دومينيك بإرسالها لي فقط. كان بإمكاني أن أنقذك من رحلة طيران طويلة جدًا "." دومينيك لا يحب أبدًا إعطاء أخبار سيئة عبر الهاتف. " نظر لوسون إلى الحقيبة التي كان يحملها شقيقه. "هل لد*ك مكان ما يمكننا أن نقيم فيه؟" عقدة تشكلت في بطنه ، وتساءل الدنماركي عما إذا كان مستعدًا حقًا للحقيقة. "هل يجب أن أعطي تال الإشارة؟" سأله كوبر عبر الراديو ، ومن على حافة القاعة ، نظر لاندون إلى الوراء. وقف في الظل ، يراقب المرأة التي أحبها جميعًا. المرأة التي قد لا تزال في خطر. أعطاه الدنماركي إيماءة ، واقترب لاندون من أليا. كان يراقبها حتى يتمكن دين و كوب من عقد هذا الاجتماع. "دين؟" كان يماطل. "نعم. أدخل الجميع إلى مكتب طالب برونتو ". بإشارة إلى المحققين الخاصين ، بدأ دان في قيادة الطريق إلى جزء أكثر خصوصية من القصر. وخلفه كان الأخوان يثرثران ، وألقيا المزيد من الحفريات المزعجة على بعضهما البعض. كان داين قاتمًا وهو يفتح المكتب ويضيء الضوء. لقد حان الوقت لمعرفة مدى فسادهم جميعًا ، نظر الفصل الثاني إلى قاعة الرقص وحاول تخيل نفسه ينتمي إلى هنا. لقد كانت مهمة مستحيلة ، فمدت أليها يدها ، مُرحبًا بشعر مستعار كبير. ربما كان مهمًا سياسيًا ، لكن كل ما قاله هو أن ابتسامتها لم تصل إلى عينيها تمامًا. كان يكره أن يراها منطوه على هذا النحو. عندما لم تدرك أنه كان يراقبها ، استسلمت لفرح خالص. ثم توهجت عيناها الداكنتان وانحني شفتاها المخففتان إلى ابتسامة يمكن أن تضيء العالم اللعين بأكمله ، لكنها الآن كانت تزييفها ، وتومض تلك الابتسامة اللطيفة المزعجة للجمهور ، وهو ما فعلته غالبًا للأشخاص الذين لا يهمهم. عندما لا تريد أي شخص أن ينظر إليها عن كثب. لم يكن يمانع حتى في اللياقة الصغيرة التي كانت قد ألقتها في وقت سابق لأنها على الأقل عندما كانت غاضبة منه ، كانت صادقة. كان سيأخذ غضبها على اللامبالاة في أي يوم من أيام الأسبوع.