Gadis Jalanan

BAB 24

"KEMANA KAU MEMBAWAKU?"

"Berkencan, ingat?"

Kami turun dari bus dan mendarat di pusat kota, salju berhamburan di atas kepala kami seperti kami berada di dalam bola salju. Saya mencoba untuk bersikap tenang, tetapi pikiran saya berdengung di kepala saya dengan kecepatan satu juta mil per menit, siklus cepat: Kami menang, tetapi kemudian mereka memotret saya, dan bagaimana jika saya terlihat bodoh di video? Karena ketika reporter berbicara kepada saya, saya benar-benar membeku. Tapi kami menang. Kami menyeka lantai dengan orang-orang itu. Dan sekarang aku mengajak Lucy pada kencan resmi pertama kita. Pikiran membahagiakan. Pikirkan pikiran bahagia.

"Aku serius, El, kita mau kemana?"

"Pasar Natal. Hanya buka satu malam lagi, dan aku ingin kau mencoba cokelat panas putih mereka."

Bintik-bintik perak dan emas bersinar di setiap pohon pinus yang dilapisi warna putih. Sebuah paduan suara bernyanyi di bawah naungan palungan plastik, dan stan berbaris di jalan setapak melalui taman. Kami berhenti di satu, dan aku memberikan Lucy secangkir kertas cokelat panas yang ditumpuk dengan marshmallow.

"Wow," katanya, "ini bahkan lebih baik dari milikmu."

"Sebuah tantangan, ya? Aku harus berusaha lebih keras lain kali."

Kami terus menyusuri jalan setapak, berhenti untuk melihat ornamen dan pahatan es, dan rasa gugup merayapi diriku. Sekarang, Lucy tahu banyak tentangku, tapi aku masih tidak tahu apa-apa tentang dia. Jadi, dia suka cokelat panas. Permainan papan mengganggunya. Dia tidak bisa meluncur. Entah bagaimana tidak ada yang benar-benar penting ketika saya bertanya pada diri sendiri dari mana dia berasal.

Lucy memegang minumannya di kedua tangan dan menyesapnya sedikit. Kami sedang lewat di bawah karang raksasa ketika saya membangun keberanian untuk berbicara. "Hei, jadi, dengar... ada yang ingin kutanyakan padamu."

"Ya?"

"Kurasa ini lebih bersifat umum. Aku ingin tahu lebih banyak tentang... kau, Lucy. Seperti dari mana kau berasal. Dan bagaimana kau berakhir di antara tempat-tempat."

Dia menegang.

"Hanya saja, kamu telah tinggal bersamaku selama beberapa hari sekarang—dan itu sangat luar biasa, aku senang bersamamu—tapi aku masih belum mengenalmu."

Setelah keheningan yang menyiksa, dia berkata, "Beberapa hal sulit untuk dibicarakan, El."

"Tapi kau bisa bicara padaku, tahu. Tentang apa saja."

Lebih banyak keheningan. Lucy menghirup uap dari cangkirnya, matanya terfokus pada jalan semen di bawah kami. "Masalahnya adalah, ketika kamu telah melakukan hal-hal yang telah aku lakukan, dan melalui hal-hal yang telah aku lalui, orang-orang cenderung melihatmu berbeda. Dan aku suka caramu melihatku sekarang, El."

"Tapi apa artinya itu? Jika Anda pikir saya akan menghakimi Anda, saya tidak akan menghakimi Anda. Ini bukan tentang apa yang telah Anda lakukan atau apa pun, ini hanya tentang mengenal Anda lebih baik."

Akhirnya, dia tersenyum. "Akan kuberitahu. Tapi tidak malam ini, oke? Kupikir kau mengajakku berkencan atau apa?"

Ini mengecewakan, tapi dia benar. Pikiran membahagiakan. Pikirkan pikiran bahagia. "Oke, maaf. Setelah cokelat panas, misiku selanjutnya adalah ini: kamu akan belajar cara berseluncur."

"Oh, apakah aku sekarang?"

Syukurlah taman melakukan persewaan. Saya memiliki sepatu hoki saya, dan Lucy mendapatkan sepatu roda yang katanya terlalu ketat.

"Kalau begitu kita berdua akan melepuh," kataku, menuntunnya ke tengah taman. Pasangan mengitari arena dan berpegangan tangan satu sama lain, jadi aku mengambil tangan Lucy saat kami melangkah ke es. Dia meluncur dan hampir jatuh, tapi aku menangkapnya.

"Sebaiknya kau tidak melepaskanku," gumamnya.

"Tidak pernah." Dengan tangan kami terkait, saya membimbingnya di sekitar arena sampai dia menguasainya. "Di sana, lihat? Tidak terlalu sulit."

"Kata pro. Jika kamu menjatuhkanku, aku akan jatuh tepat di p****tku."

"Jangan khawatir." Kami meluncur dalam diam untuk beberapa saat, sebelum saya mengatakan kepadanya, "Ngomong-ngomong, saya ingin mengucapkan terima kasih."

"Untuk apa?"

"Untuk berada di sini. Untuk tinggal bersamaku. Sejujurnya aku tidak berpikir aku akan membantu memenangkan pertandingan malam ini jika bukan karena kamu."

"Tapi kamu sangat ahli dalam hal itu. Kamu tidak perlu jimat keberuntungan."

"Percayalah, aku tahu. Hal-hal dengan hoki tidak lancar akhir-akhir ini, meskipun ini adalah musim terpenting dalam hidupku. Hanya saja kadang-kadang aku merasa lelah tanpa alasan sama sekali, tetapi ketika kamu berada di dekatnya, itu sangat menyakitkan. mudah bahagia. Jika kamu tidak ada di sini, putusnya teman dengan Katie akan mengganggu permainanku dan kita mungkin akan kalah. Tapi aku bahkan tidak peduli padanya lagi. Aku hanya senang aku memilikimu ."

Dia diam. Sial, mungkin itu terlalu menyedihkan. Tapi kemudian dia berkata, "Kamu membuatku bahagia juga, El."

Aku mengambil kedua tangannya. Di tengah arena, kami saling berhadapan. Kepingan salju menempel di bulu matanya, dan dia mengedipkannya. Matanya menatap bibirku, jadi aku mengusap pipinya dengan ibu jariku meskipun sedingin es. Saat dia menelusuri jemarinya ke jaketku hingga ke leher kemejaku, napasku tercekat di tenggorokan—lalu dia bersandar di sepatu rodanya dan menciumku. Aku menciumnya kembali, tapi aku sangat buruk dalam hal ini dan Tuhan, bagaimana jika aku mengecewakannya? Tapi rasanya manis, seperti cokelat panas putih, dan baunya seperti sampoku. Bibirnya lembut dan memabukkan dan panas yang membakar tubuhku adalah lava. Aku belum pernah merasakan ini sebelumnya, tapi aku ingin lebih darinya—ciuman saja tidak cukup. Ketika saya memasukkan jari-jari saya ke rambutnya, dia terengah-engah menarik diri, dan sorot matanya membuatku liar.

"Um, El," gumamnya.

"Ya?"

"Orang-orang menatap."

Aku tertawa dan menempelkan dahiku ke dahinya. "Benar. Kami di depan umum."

Dia dengan cepat menciumku lagi. "Ayo. Ayo pulang."