«Моя невеста — Мастер меча»

Глава 13 Цена силы

Багровый Генерал сделал первый шаг.

И вся академия содрогнулась.

Казалось, будто по земле ударил гигантский молот. Каменные дорожки покрылись трещинами, окна зданий разлетелись вдребезги, а защитный барьер над академией пошёл волнами.

Кайден невольно сжал рукоять меча.

Перед ним стоял противник, которого невозможно было сравнить ни с одним врагом, встреченным ранее.

Генерал был огромен.

Его глаза горели кровавым огнём.

А от одного взгляда на гигантский клинок за его спиной становилось трудно дышать.

— Наследник... — прогремел голос существа.

— Покажи, достоин ли ты жить.

В следующую секунду монстр исчез.

— Что?!

Кайден едва успел поднять меч.

БУУМ!

Удар отбросил его через половину двора.

Он врезался в разрушенную стену и почувствовал, как по спине пробежала острая боль.

— Кайден! — закричала Аэлина.

Но её тут же снова атаковали воины Ордена.

Красный Палач лишь наблюдал.

Он не вмешивался.

Словно заранее знал исход боя.

Кайден поднялся на ноги.

Руки дрожали.

Каждый вдох отдавался болью.

Но он не собирался сдаваться.

Внутри вновь прозвучал голос Основателя.

— Ты снова смотришь на силу врага.

— А должен видеть его слабость.

— Какая слабость у такого монстра?!

— Найди её.

Голос исчез.

Багровый Генерал уже приближался.

Его шаги напоминали раскаты грома.

Кайден сосредоточился.

На этот раз он не смотрел на меч.

Не смотрел на броню.

Он изучал движения.

И вдруг заметил странность.

На груди Генерала сиял кроваво-красный кристалл.

Каждый раз перед атакой он вспыхивал ярче.

«Источник силы?»

Не успел он додумать мысль.

Монстр нанёс новый удар.

Кайден бросился в сторону.

Земля взорвалась позади него.

Осколки камня разлетелись во все стороны.

Но теперь он уже видел цель.

Кристалл.

Ему нужно добраться до него.

Тем временем на вершине главной башни академии стоял человек в чёрном плаще.

Никто не заметил его появления.

Он наблюдал за битвой сверху.

Под капюшоном блеснули серебристые глаза.

— Интересно...

— Наследник оказался гораздо талантливее, чем ожидалось.

Рядом с ним неожиданно появилась девушка с длинными чёрными волосами.

— Приказать устранить его сейчас?

Незнакомец покачал головой.

— Нет.

— Пусть станет сильнее.

— Тогда будет интереснее забрать его силу.

Девушка улыбнулась.

И от её улыбки по спине пробежал бы холод даже у сильнейших мастеров.

На поле боя ситуация ухудшалась.

Кайден уже получил несколько ран.

На плече была глубокая царапина.

Левая рука почти не слушалась.

Но он всё ещё продолжал сражаться.

— Почему ты не падаешь? — удивился Красный Палач.

Кайден вытер кровь с губ.

И неожиданно улыбнулся.

— Потому что мне есть кого защищать.

Взгляд сам нашёл Аэлину.

Даже окружённая врагами, она продолжала сражаться.

И в этот момент девушка тоже посмотрела на него.

На секунду их взгляды встретились.

И Кайден почувствовал, как внутри становится теплее.

Словно силы вернулись вновь.

— Третий стиль Основателя...

Слова сами сорвались с губ.

Золотая энергия начала собираться вокруг меча.

Красный Палач резко изменился в лице.

— Нет...

— Он не должен был освоить его так рано!

Даже Основатель внутри сознания Кайдена выглядел удивлённым.

— Невероятно...

— Ты действительно мой наследник...

Золотой свет взмыл к небу.

Багровый Генерал поднял голову.

Впервые за весь бой в его кровавых глазах появился страх.

А Кайден сделал шаг вперёд и поднял меч.

— Третий стиль Основателя...

Весь мир словно замер.

— Разрушитель Небес.

И в этот момент клинок Кайдена вспыхнул так ярко, что ночь превратилась в день...

Золотой свет озарил всю Академию Святого Клинка.

Ученики невольно закрыли глаза руками.

Даже старейшины не могли смотреть прямо на клинок Кайдена.

Казалось, будто над академией взошло второе солнце.

Багровый Генерал остановился.

Впервые за всё время.

В его кровавых глазах появился страх.

Настоящий страх.

— Невозможно...

Прогремел его голос.

— Этот стиль был утрачен...

Кайден не слышал его.

Весь мир вокруг словно исчез.

Остались только он.

Меч.

И цель.

Кристалл на груди Генерала.

Он чувствовал его.

Видел каждую трещину.

Каждый поток энергии внутри.

Словно сам меч подсказывал ему путь.

— Разрушитель Небес...

Тихо произнёс Кайден.

И взмахнул клинком.

На первый взгляд ничего не произошло.

Не было взрыва.

Не было оглушительного грохота.

Лишь тонкая золотая линия появилась в воздухе.

Она медленно пролетела через двор.

Через Багрового Генерала.

Через облака над академией.

И исчезла где-то за горизонтом.

Наступила тишина.

Абсолютная.

Затем...

Треск.

По груди Генерала побежала тонкая золотая трещина.

За ней вторая.

Третья.

Через мгновение всё его огромное тело покрылось сетью сияющих разломов.

Кристалл в центре груди вспыхнул.

И рассыпался.

— НЕТ!!!

От крика монстра содрогнулось всё вокруг.

Он попытался сделать шаг вперёд.

Но тело больше не слушалось.

Гигантская фигура начала разрушаться.

Кусок за куском.

Частица за частицей.

Пока наконец не превратилась в тысячи кровавых искр.

Которые растворились в ночном небе.

Вся академия замерла.

Никто не мог поверить в увиденное.

Даже директор выглядел потрясённым.

— Он...

— Победил?

Один из старейшин медленно сел обратно в кресло.

— В таком возрасте...

— Невозможно...

Но радость длилась недолго.

Кайден почувствовал резкую боль.

Словно из тела одновременно вытянули все силы.

Меч выпал из рук.

Ноги подкосились.

Он начал падать.

Однако упасть ему не дали.

Аэлина успела подхватить его.

— Кайден!

Её голос дрожал.

Она впервые выглядела по-настоящему испуганной.

Кайден попытался улыбнуться.

— Кажется...

— Немного перестарался...

— Идиот.

Тихо прошептала она.

Но в её глазах стояли слёзы.

Красный Палач наблюдал за происходящим издалека.

Его лицо больше не выражало насмешки.

Только холодную задумчивость.

— Значит...

— Наследник действительно пробудился.

В этот момент рядом с ним появился человек в чёрном плаще.

Тот самый, что наблюдал за боем с башни.

— Уходим.

Спокойно сказал незнакомец.

Палач нахмурился.

— Сейчас?

— Я ещё могу у***ь его.

— Нет.

Серебристые глаза блеснули под капюшоном.

— Сейчас ты проиграешь.

Палач посмотрел на старейшин академии.

На Аэлину.

На Кайдена.

И нехотя кивнул.

— Хорошо.

— Но в следующий раз я заберу его голову.

В следующую секунду члены Ордена начали исчезать.

Один за другим.

Словно растворяясь в тенях.

Через несколько мгновений двор опустел.

Бой закончился.

Но никто не чувствовал облегчения.

Потому что все понимали.

Это было лишь начало.

Позже ночью...

Кайден медленно открыл глаза.

Он лежал в лечебном корпусе академии.

В комнате было тихо.

Лишь лунный свет проникал через окно.

Попытавшись подняться, он почувствовал сильную слабость.

— Лучше не двигайся.

Раздался знакомый голос.

Аэлина сидела возле кровати.

Она явно не уходила отсюда уже много часов.

— Ты здесь всё время?

— Да.

Кайден улыбнулся.

— Прости.

— За что?

— Заставил волноваться.

Несколько секунд Аэлина молчала.

А затем неожиданно взяла его за руку.

— Больше так не делай.

Кайден удивлённо посмотрел на неё.

Щёки девушки слегка покраснели.

Но руку она не отпустила.

— Потому что...

Она замолчала.

В этот момент дверь палаты резко распахнулась.

На пороге стоял директор академии.

Его лицо было непривычно серьёзным.

— Кайден.

— У нас проблема.

Улыбка исчезла с лица директора.

— Сегодня ночью была вскрыта древняя гробница Основателя.

Сердце Кайдена пропустило удар.

— Что?

— И кое-что из неё украли.

Директор тяжело вздохнул.

— Хуже всего то...

— Что похититель оставил послание именно для тебя.

Он положил на стол старый чёрный медальон.

На нём был изображён сломанный меч.

Увидев его, Аэлина резко побледнела.

— Нет...

— Только не они...

А директор медленно произнёс:

— Кайден...

— Кажется, начинается настоящая охота на наследника.