XVILes prévisions d’Ary s’étaient réalisées : Bettina était fort gravement atteinte, et le docteur ne pouvait dissimuler son inquiétude.
Le pasteur Heffer, arrivé inopinément à M... le lendemain de la soirée, l’apprit de la bouche d’Ary. Mina l’avait fait monter directement dans le cabinet de travail du jeune homme.
– Pauvre petite Bettina ! murmura le pasteur avec tristesse. Et moi qui venait entretenir ta mère d’un projet, bien cher à Ulrich, et lui demander son assentiment ! Elle doit bien être en état de m’entendre, ma pauvre Emma !
– Ma mère ne se doute pas encore de la gravité de la situation ; elle paraît même assez rassurée. S’il s’agit de quelque chose d’important, elle acceptera volontiers de vous écouter.
– C’est égal, il serait peut-être préférable... Cela va sans doute l’é
