Meine grausamen Alphas täuschen

Kapitel 2 - Kai

KAI POV

Die nächsten zwei Stunden waren die längsten meines Lebens.

Im Ernst. Ich habe mich mit mörderischen Blicken von wilden Wölfen konfrontiert gesehen, mich mit 300 Pfund schweren Alphas gemessen, die mir nur zum Spaß alle Knochen brechen wollten (auch bekannt als meine Brüder), und sogar eine Woche in den Bergen verbracht, wo ich mich von Eichhörnchen und Schneeschmelze ernährte – aber nichts hatte mich darauf vorbereitet, mit Reyes Silver, dem Alpha-Erben und zertifizierten Quasselstrippe, in einem fahrenden Fahrzeug gefangen zu sein.

Er hielt einfach nicht die Klappe. Nicht einmal für fünf verdammte Minuten.

Ich hätte fast den Moment verpasst, in dem er dachte, er würde mich hassen.

Das war zumindest ruhig gewesen.

„Ich meine, es ist nicht so, als hätte ich gewollt, dass man mich aus der Privatschule wirft“, sagte er jetzt mit einer Stimme voller lässiger Tapferkeit. „Aber der Schulleiter hat total überreagiert. Es war nur ein explodierender Spind. Komm schon. Wer benutzt heute noch Spinde?“

Ich starrte aus dem Fenster und zählte die Kiefern, als wären sie Rettungsleinen.

Zehn. Elf. Zwölf.

Wo war der Ausschalter? Die Stummschalttaste? Irgendetwas?

„Und dann war da noch dieses Mädchen – total besessen von mir, nicht meine Schuld –, das um Mitternacht versuchte, sich in den Jungenwohnheim zu schleichen. Und natürlich wurde ich auch dafür verantwortlich gemacht.“

„Schockierend“, murmelte ich.

Er grinste mich im Rückspiegel an, als wären wir in einen privaten Witz eingeweiht. „Ich weiß, nicht wahr? Probleme eines Alpha-Erben. Wir werden so missverstanden.“

Ich blinzelte langsam: „Tragisch.“

Wenn Sarkasmus Silber wäre, wäre ich reich.

Aber Reyes verstand den Wink nicht. Tatsächlich lehnte er sich noch weiter vor. Im wahrsten Sinne des Wortes.

Er drehte sich halb auf seinem Sitz um, stützte den Ellbogen auf die Kopfstütze und beobachtete mich, als wäre ich ein besonders unterhaltsamer Film, den er nicht aufhören konnte anzuschauen.

„Wie auch immer“, fuhr er fort, als hätte ich ihn gebeten, weiterzureden: „ich glaube, wir werden gute Freunde sein.“

Ich starrte ihn an. Dann lachte ich. „Was glaubst du?“

„Freunde“, sagte er fröhlich. „Du hast eine Ausstrahlung. Nicht die übliche ‚Ich-bringe-dich-im-Schlaf-um‘-Alpha-Rekruten-Ausstrahlung. Eher so etwas wie ‚Ich-will-nicht-hier-sein-aber-ich-ersteche-dich-wenn-du-mich-fragst-warum‘. Das respektiere ich.“

Wow. Was für ein strahlendes Persönlichkeitsprofil.

„Danke“, sagte ich mit ausdrucksloser Miene. „Ich wollte eigentlich sagen ‚Lass mich verdammt noch mal in Ruhe‘, aber ich glaube, ich habe übertrieben.“

„Verstanden“, sagte er und zwinkerte mir zu. „Aber ich mag dich trotzdem.“

Unglaublich.

Das Schlimmste daran? Er meinte es nicht einmal ironisch. Er glaubte wirklich, wir könnten Freunde sein. Einfach so. Weil ich ihm nicht hart genug den Kopf abgerissen hatte, um ihn abzuschrecken. Anscheinend war Sarkasmus in Reyes' Sprache eine Art Einladung.

Es war... seltsam.

Unerwartet.

Und absolut unmöglich.

Ich war nicht hier, um Freunde zu finden. Ich war nicht hier, um jemandem näherzukommen. Mein Geheimnis war zu groß, mein Leben zu sorgfältig auf Rauch und Schatten aufgebaut, als dass ich jemandem vertrauen könnte – nicht einmal einem lustigen, übermütigen, seltsam charmanten Alpha-Bengel, der lächelte, als hätte er keine Sorgen auf der Welt.

Vor allem nicht ihm.

Summer spottete in meinem Kopf, ihre Präsenz wellte sich wie ein Seufzer aus Fell und Mondlicht.

„Du könntest einfach zugeben, dass er eine gute Ausstrahlung hat.“

Das brachte mir einen inneren finsteren Blick ein. „Wir vertrauen keiner Ausstrahlung. Wir vertrauen Fakten. Und Instinkten. Und bisher schreien alle meine Instinkte ‚gefährlich nervig‘.“

„Er ist keine Bedrohung“, sagte sie mit einem Achselzucken. „Nur laut. Und... warmherzig.“

„Laut ist ein Problem“, gab ich zurück. „Freundlichkeit bringt dich um. Warmherzigkeit lässt dich deine Wachsamkeit verlieren.“

„Nur die Zeit wird es zeigen“, murmelte Summer, halb zu sich selbst.

Zeit.

Das Wort blieb wie ein Stein in meiner Brust stecken.

Es waren noch ein paar Wochen, bis ich achtzehn wurde. Bis dahin war mein Paarungsverband hinter einer Biologie verschlossen, die ich nicht austricksen konnte – nur noch ein paar Tage, dann würde ich achtzehn sein und einen Gefährten riechen können, einen Mann. Einen, vor dem ich mich nicht verstecken könnte, einen, der meine Maske durchschauen würde – selbst wenn ich einen Anhänger trug, der meinen Geruch maskierte und mein Leben veränderte.

Und mit dem Anhänger um meinen Hals würden sie mich niemals riechen können.

Das bedeutete, dass ich vorerst sicher war.

Aber was, wenn...

„Was, wenn er unser Gefährte ist?“, fragte Summer leise.

Ich runzelte die Stirn.

Ich hatte nicht vor, meinen Gefährten an der Akademie zu finden. Das war nicht Teil der Mission. Das war überhaupt kein Teil von irgendetwas. Ich war nicht bereit. Verdammt, ich hatte kaum akzeptiert, was ich vorgab zu sein – wie sollte ich da noch mit einem Paarungsverband fertig werden?

Vor allem, wenn es ein Alpha war.

Vor allem, wenn es Reyes war.

Bei dem Gedanken bekam ich Gänsehaut.

Nicht, weil er schrecklich war. Das war er nicht. Objektiv gesehen sah er gut aus. Er war witzig. Er strahlte eine Energie aus, die einen Raum erhellte.

Aber genau das war das Problem. Er war zu viel. Zu laut. Zu aufdringlich. Zu alles.

„Mit jemandem wie Reyes verbunden zu sein, wäre meine persönliche Hölle. Die Art, in der man gefangen ist und der Mond darüber lacht.“

„Schlimmer als eine Züchterin zu sein?“, fragte Summer trocken.

Ich zuckte zusammen.

Ein Tiefschlag.

„Natürlich nicht“, murmelte ich. „Aber glaubst du wirklich, wir könnten es aushalten, wenn er den ganzen Tag an unserer Seite kleben würde, jeden Tag?“

Summer hielt inne. „Gutes Argument.“

„Ich finde ihn nicht einmal in dieser Hinsicht attraktiv... Ich meine, er sieht gut aus und so, aber... er ist einfach nicht mein Typ... überhaupt nicht!“, fügte ich zur Sicherheit hinzu.

Summer verdrehte die Augen. „Du findest nie jemanden attraktiv. Du bist wie ein Ein-Frau-Eisberg.“

Ich widersprach ihr nicht. Es stimmte.

Vielleicht war es Angst. Vielleicht ein Trauma. Vielleicht ein tiefer, gebrochener Teil von mir, der niemanden an sich heranließ. Ich wusste es nicht. Ich wusste nur, dass ich nicht die Art von Mensch war, die jemanden ansah und Schmetterlinge im Bauch oder Feuerwerke oder irgendwelchen anderen Mist verspürte, den sie in Büchern beschreiben.

Es gab nur Strategie. Überleben. Scharfe Kanten und Fluchtpläne.

Reyes räusperte sich und holte mich zurück in die Gegenwart.

Ich blinzelte: „Entschuldigung. Ich war in Gedanken versunken.“

„Kein Problem“, sagte er fröhlich. „Ich dachte mir schon, dass du gerade einen tragischen Moment wiedererlebst oder meinen Tod planst. So oder so, ich respektiere dein Engagement.“

Er lächelte wieder. Als wäre alles ein Spiel.

„Ich habe nur nachgedacht“, sagte ich.

„Eine gefährliche Angewohnheit.“

„Nicht für mich.“

Er lachte. Wieder.

Wie konnte er nur so viel lachen?

Wie musste sein Leben aussehen, dass er es sich leisten konnte, so leicht zu lachen?

Ich wollte ihn dafür hassen. Für seine Leichtigkeit. Für die Sonne in seiner Stimme. Aber ich konnte es nicht – nicht ganz.

Es gab etwas an ihm, das sich nicht hassen ließ, selbst wenn ich es wollte.

Das machte ihn gefährlicher als alle anderen, die ich bisher kennengelernt hatte.

„Ich mag die Art, wie dein Verstand funktioniert“, sagte Reyes nach einer kurzen Pause.

Ich warf ihm einen Blick zu. „Du hast noch nicht gesehen, wie mein Verstand funktioniert.“

„Nein, aber ich habe dein Gesicht gesehen, während er funktioniert. Du bist sehr ausdrucksstark. Es ist, als würde man einem Schachbrett zusehen, wie es zum Leben erwacht.“

Sollte das ein Kompliment sein?

Ich wandte mich ab. „Dann hör vielleicht auf zuzuschauen.“

„Du sagst immer wieder solche Dinge“, sagte er, ohne im Geringsten beleidigt zu sein. „aber ich glaube, dir gefällt es, dass ich das bemerke.“

Ich antwortete nicht.

Vor allem, weil ich mir nicht sicher war, ob er Unrecht hatte.

Jedenfalls nicht ganz.

Die Akademie ragte wie eine Festung aus dem Wald empor. Steinmauern, Eisentore und Wachtürme. Es war nicht Hogwarts oder eine andere mit Efeu bewachsene Schule, in der Träume wahr wurden. Hier wurden Vermächtnisse gebrochen. Hier wurde Macht geformt und geschärft wie Klingen. Hier war Scheitern keine Option – denn es bedeutete den Tod.

Der SUV wurde am vorderen Kontrollpunkt langsamer.

Reyes schaute aus dem Fenster und pfiff leise: „Sieht aus wie ein Sommercamp für Psychopathen.“

Er hatte nicht Unrecht.

Ich starrte durch die Scheibe auf die Tore, die diesen Ort von der Welt trennten, die ich früher kannte. Mein Herz schlug einmal – schwer. Endgültig.

Das war es.

Es gab kein Zurück mehr.

Der Fahrer reichte unsere Dokumente, nickte einmal, und die Tore öffneten sich quietschend.

Willkommen in der Hölle.

Wir wurden am Hauptgebäude abgesetzt, wo uns ein eleganter, gut gekleideter Beta, zumindest roch er so, mit einem Klemmbrett unsere Zeitpläne, Zimmerzuweisungen und eine lange Liste von Regeln gab, die Dinge wie keine unerlaubten Herausforderungen, keine Kämpfe außerhalb des Trainingsgeländes und absolut kein Verwandeln beinhalteten.

Reyes hob bei der letzten Regel eine Augenbraue. „Was ist mit den Mittagspausen?“

Aber ich atmete aus, die letzte Regel war ein Segen für mich. In Wolfsgestalt würde jeder wissen, dass ich eine Frau und eine goldene Wölfin war.

Was bedeutete... Ärger.

Der Beta lachte nicht.

Ich auch nicht.

Die Akademie duldete keine Dummheit – oder Schwäche.

Wir wurden nach dem Zufallsprinzip auf die verschiedenen Flügel des Wohnheims aufgeteilt. Keine Ausnahmen. Alles war darauf ausgelegt, die Allianzen zwischen den Rudeln zu festigen, neue freundschaftliche Beziehungen zu knüpfen und unser Königreich zu stärken.

Glücklicherweise – oder unglücklicherweise – wurde ich im zweiten Flügel untergebracht.

Reyes war natürlich begeistert.

„Zimmer 215“, las er grinsend. „Ich wette, du bist nebenan.“

„214“, murmelte ich.

Natürlich.

Wir stiegen gemeinsam die Treppe hinauf, wobei Reyes seine nervige Designer-Tasche hinter sich herzog, als wäre sie eine Trophäe. Der Flur roch nach Testosteron und nach Reinigungsmitteln mit Kiefernduft. Ich hielt den Kopf gesenkt und ignorierte die Blicke, die uns folgten – vor allem ihm.

Einige von ihnen ruhten auf mir und verweilten dort.

Zu lange.

Zu neugierig.

Ich zog meine Kapuze enger und überprüfte instinktiv, ob mein Anhänger noch unter dem Kragen war.

Noch immer getarnt. Noch immer sicher.

Niemand wusste davon.

Noch nicht.

Reyes schloss seine Zimmertür mit einer Schlüsselkarte auf und stieß sie mit einer schwungvollen Geste auf.

„Home sweet home!“, sagte er. „Ich habe wohl Glück mit der Aussicht aus dem Fenster. Du wirst mich durch die Wand schnarchen hören.“

„Hörst du jemals auf zu reden?“, fragte ich.

Er hielt inne. „Nein.“

Und dann lächelte er mich wieder an, was mich wütend machte.

Als wäre dies nur der Anfang einer Männerfreundschaft.

Ich starrte ihn einen langen Moment an. Sein lächerliches Grinsen. Sein lächerliches Selbstbewusstsein. Sein lächerliches Alles.

Und spürte ein Ziehen in meiner Brust.

Keine Anziehung.

Keine Neugier.

Nur eine Frage, die langsam in meinem Kopf aufkam.

Was, wenn er es wirklich ernst meinte?

Was, wenn er wirklich mein Freund sein wollte?

Wie würde das überhaupt aussehen?

War das... erlaubt?

Ich schüttelte den Gedanken ab, bevor er sich ausbreiten konnte.

Nein.

Ich war nicht hier, um Kontakte zu knüpfen.

Ich war hier, um zu überleben.