Loup alpha

Chapitre 2

Elle s'assura que la porte de la clinique était verrouillée derrière elle et resta à écouter un moment. À la lumière de la lune et des réverbères, son regard parcourut la calme impasse.

Bon sang, ce bruit l'avait effrayée.

S'assurant que tout semblait bien, elle s'engagea sur le trottoir en direction de sa maison, ses pas presque silencieux dans ses chaussures de sport. L’air printanier lui parut frais sur le visage.

Mais… est-ce que quelqu'un la surveillait ? Non, cela devait être son imagination, suscitée par la nervosité. Pourtant, elle accéléra le rythme. Et elle s'arrêta lorsqu'elle entendit un son doux derrière elle, comme le gémissement d'un chien.

Nerveuse ou pas, elle se retourna, à la recherche de la source du son. Un animal en difficulté ?

Elle repéra un tas de poils dans le caniveau d'en face, dans l'ombre, non loin du début du pâté de maisons suivant. Elle n'avait pas remarqué l'animal au début alors qu'elle se concentrait sur la direction vers sa maison.

Elle se précipita vers lui en entendant à nouveau le gémissement. Elle se laissa tomber à genoux à côté du chien qui bougeait à peine.

"Qu'est-ce qui ne va pas, mon gars?" » demanda-t-elle d'une manière apaisante. La réponse était évidente, grâce à la traînée de liquide sombre et suintant menant à l'animal. Sang. Comme s'il s'était traîné ici et s'était effondré.

Le chien releva légèrement la tête. Il était allongé sur le côté, haletant.

« Espèce de pauvre. Attendez." Malgré la faible luminosité, elle scruta le chien avec un regard professionnel.

Le bruit fort… Quelqu'un avait-il tiré sur ce chien ? Ce chien grisâtre qui a osé ressembler à un loup.

Au diable les légendes par ici ! Et au diable les gens qui étaient venus chercher des créatures qui n'existaient que dans leur propre imagination perverse.

Pourrait-elle le soulever ? Elle était forte, mais cette pauvre créature serait un poids mort.

"Je reviens tout de suite", a-t-elle promis. Elle a sorti les clés de son sac à main alors qu'elle retournait en courant à la clinique. Elle tâtonna en ouvrant la porte, puis courut dans le couloir jusqu'au cellier où elle gardait de gros sacs de nourriture pour les animaux ayant des besoins spéciaux.

Elle a saisi un chariot en métal utilisé pour transférer les sacs des points de livraison extérieurs vers la zone de stockage et l'a poussé devant elle. Il crépita et craqua tandis qu'elle se précipitait vers le couloir. Les chiens de l'infirmerie reprirent leurs aboiements bruyants.

Mélanie traversa la rue en toute hâte et manœuvra l'animal blessé sur la grande étagère inférieure du chariot. La vitesse était importante, mais elle ne voulait pas blesser la pauvre bête plus que nécessaire. Elle a soigneusement poussé le chariot autour de son allée, plutôt que par-dessus le trottoir, le long de l'allée et par-dessus le perron pour entrer dans la clinique.

Elle poussa le chariot vers la salle d'opération.

Une fois sur place, elle a eu du mal à soulever le chien blessé sur la table, mais elle y est parvenue, même en le manipulant avec précaution, sachant que les canines blessées avaient tendance à mordre. Elle a rapidement endormi la créature, mais pas avant qu'elle ne la regarde – avec confiance, pensa-t-elle – avec des yeux ambrés inhabituels.

"Tout ira bien", promit-elle, espérant qu'il en soit ainsi.

Bientôt, le chien s'endormit. Il n'avait ni collier, ni pièce d'identité. Peu importe. Elle l'aiderait, même s'il n'avait pas de propriétaire pour payer ses honoraires. Mélanie aurait aimé que ce soit le jour, lorsque ses techniciens soient disponibles pour l'aider à préparer l'animal à l'opération. Mais à cette heure-là, dans cette situation d'urgence, elle était seule.

Avec un lavage antiseptique, elle a nettoyé la zone où elle pensait que se trouvait la blessure. Oui, c'était là, juste derrière son épaule gauche. Elle a utilisé un rasoir électrique pour raser la fourrure gris-noir sanglante autour de la peau afin de révéler un trou. Un trou de balle. Et pas de blessure de sortie.

Rapidement et soigneusement, elle a procédé à l’opération chirurgicale requise. Non pas qu’elle ait jamais retiré une balle auparavant. Mais elle avait beaucoup opéré des animaux blessés.

Quand elle a eu fini, elle a suturé l'incision et a placé le chien sur la literie stérile qu'elle avait placée dans une caisse métallique autonome avec un dessus ouvert, se préparant à le surveiller jusqu'à son réveil. Elle secoua la tête. « Funatique », dit-elle à voix haute, accusatrice, comme si le coupable pouvait l'entendre. « Un imbécile crédule et cruel. »

Mary Glen était pleine de touristes ces jours-ci, amoureux des légendes locales.

Légendes de loups-garous.

À l’aide d’une pince à épiler, Mélanie a brandi le morceau de métal qu’elle avait retiré de son patient.

Elle n’avait aucun doute sur ce que c’était : une solution miracle.

Il regardait toujours depuis les bois, souhaitant pouvoir se rapprocher et regarder l'intérieur du bâtiment éclairé. Voyez ce qui se passait à l’intérieur. Mais être vu, surtout maintenant, était une mauvaise idée.

Avait-il agi à temps ? Il avait fait de son mieux, dans des circonstances extrêmes. Était-ce assez bien ?

C'était une époque où il ne pouvait plus faire. Et maintenant, il allait devoir attendre. Ce n'est que le matin qu'il saurait s'il avait réussi. Si son ami survivait.

Mélanie remua sur sa chaise.

Chaise? Elle a dû s'endormir d'une manière ou d'une autre dans la salle d'opération. Elle dormait assise, dans le siège métallique recouvert de vinyle qu'elle avait traîné pour pouvoir se reposer tout en observant son patient. Pas étonnant qu'elle se sente si raide. Elle ouvrit les yeux. Ils se sentaient durs jusqu'à ce qu'ils atterrissent sur la caisse posée au sol entre la table d'opération et elle. Et puis ils s'élargissaient facilement alors qu'elle souriait.

La faible lumière de l'aube, qui s'infiltrait par la fenêtre de la pièce, illuminait le chien qu'elle avait soigné la nuit dernière. Il était assis sur les serviettes blanchies et stériles qu'elle avait mises dans la caisse en métal pour son confort. Comme pour presque tous les animaux qu'elle a opérés, elle avait attaché un grand collier de récupération post-chirurgicale autour de son cou, encadrant son visage, afin qu'il ne puisse pas mâcher ses sutures. S'il laissait la blessure tranquille, elle l'enlèverait.

Il la regardait avec des yeux ambrés brillants. Des yeux intelligents. Il semblait la remercier.

Elle secoua rapidement la tête. Pas question qu’elle adhère aux légendes absurdes qui circulent ici. Le chien est peut-être intelligent – bon sang, elle devinerait qu'il est un mélange entre un malamute et un berger allemand, deux races brillantes. Il était de taille moyenne. Son pelage multicolore était principalement gris avec des pointes noires, mais était entièrement blanc dans certaines zones, d'autres entièrement noir. Il avait un museau long et fort et des oreilles dressées. Ressemblait-il à un loup ? Bien sûr. Mais il n’en était pas un.

Et même s'il était un conglomérat des races de chiens les plus intelligentes, cela ne lui donnait pas une intelligence humaine – comme un loup-garou l'aurait supposément fait.

«Bonjour, mon gars», lui dit-elle. Il se retrouva immédiatement dans l'enceinte en forme de cage, sa longue queue duveteuse remuant. "Comment vous sentez-vous?"