Sob o Véu da Eternidade

Capítulo 10_Verdades Que Sangram

O impacto da revelação não veio como um grito.

Veio como um silêncio.

Um silêncio absoluto dentro da mente de Gabriel, como se todos os pensamentos tivessem sido sugados para um vazio repentino. Ele ainda estava de joelhos quando ergueu os olhos novamente para Helena — não para a mulher que conhecera nos cafés, nas caminhadas sob a névoa, nas conversas suaves — mas para a criatura que agora não fazia esforço algum para esconder o que era.

Os olhos vermelhos não brilhavam de forma caricata; eram profundos, escuros, quase hipnóticos. Havia inteligência ali. Antiguidade. Algo que ultrapassava qualquer lógica biológica que ele conhecesse.

Adrian permanecia alguns metros atrás, observando como um estudioso diante de um experimento.

— Humanos reagem de maneiras fascinantes quando confrontados com o impossível — comentou ele, a voz calma, quase entediada. — Alguns enlouquecem. Outros negam. E alguns… adaptam-se.

Gabriel tentou levantar-se, mas as pernas vacilaram antes que ele conseguisse firmeza. Helena foi até ele num movimento rápido — não abrupto, mas inevitavelmente sobre-humano — e segurou-o antes que caísse novamente.

O toque ainda era frio.

Mas agora ele sabia por quê.

Ele puxou o braço lentamente para longe.

Não por repulsa.

Mas por necessidade de espaço.

— Há quanto tempo? — a pergunta saiu rouca.

Helena sustentou o olhar dele.

— Muito.

— Isso não é uma resposta.

Ela fechou os olhos por um segundo, como se organizar séculos em palavras fosse tarefa impossível.

— Eu nasci no século XVIII.

O ar pareceu escapar dos pulmões dele.

Adrian sorriu de leve.

— 1783, se não me falha a memória — acrescentou.

Gabriel virou-se para ele com uma mistura de incredulidade e revolta.

— Isso é impossível.

— E, no entanto, você está vendo — respondeu Adrian com suavidade c***l.

Helena deu um passo à frente, posicionando-se sutilmente entre Gabriel e o outro vampiro.

— Não o provoque.

Adrian ergueu as mãos num gesto teatral.

— Eu não preciso provocar. A verdade já é suficiente.

Gabriel levou a mão à testa, tentando estabilizar os pensamentos. O médico dentro dele gritava por explicações científicas. O homem dentro dele apenas tentava processar o fato de que a mulher por quem estava se apaixonando não envelhecia desde antes da Revolução Francesa.

— Você me usou? — ele perguntou, voltando-se para Helena.

A pergunta feriu mais do que qualquer acusação.

— Nunca.

A resposta veio imediata.

Sem hesitação.

— Eu não me aproximei de você por alimento, se é isso que está pensando.

Ele engoliu em seco.

— Então por quê?

Ela aproximou-se devagar, não como predadora, mas como alguém que teme quebrar algo frágil.

— Porque você me viu.

— Eu não sabia o que estava vendo.

— Exatamente.

O silêncio voltou a envolver os três, mas agora carregado de tensão elétrica.

Adrian caminhou alguns passos, circulando-os com tranquilidade perturbadora.

— Ele é inteligente demais para ser mantido na ignorância por muito tempo — comentou. — E agora que viu… torna-se um risco.

Gabriel sentiu o peso da palavra.

Risco.

— Risco para quem? — questionou, com um fio de desafio surgindo na voz.

Os olhos de Adrian brilharam levemente.

— Para o nosso tipo.

Helena endureceu.

— Ele não dirá nada

.

— Você tem certeza? Humanos são

frágeis quando pressionados.

Gabriel sentiu a indignação crescer.

— Eu não sou frágil.

Adrian inclinou a cabeça.

— Ainda.

A palavra pairou no ar como ameaça.

Helena percebeu o subtexto antes mesmo que fosse verbalizado.

— Não — disse firmemente.

Adrian sorriu.

— Eu não sugeri nada.

Mas sugerira.

Gabriel alternava o olhar entre os dois, percebendo agora que estava no centro de algo muito maior do que um romance improvável. Existia uma estrutura ali. Regras. Hierarquias invisíveis.

— Quantos são? — perguntou, a voz agora mais estável.

Adrian respondeu antes que Helena pudesse intervir.

— O suficiente.

Helena lançou-lhe um olhar cortante.

— Ele não precisa saber disso.

— Ele já precisa saber de tudo — replicou Adrian.

Gabriel respirou fundo.

— Você já me machucou? — perguntou diretamente a Helena.

Ela entendeu a pergunta implícita.

— Nunca bebi seu sangue.

A sinceridade era absoluta.

Ele acreditou.

Mas isso não eliminava o medo.

— Eu poderia ter sido só… comida.

— Você nunca foi isso para mim.

A intensidade na voz dela era quase dolorosa.

Adrian observava com interesse crescente.

— É fascinante como você ainda se apega a eles — disse ele. — Depois de tanto tempo.

Helena não respondeu.

Porque a resposta era simples e perigosa: ela nunca deixara completamente de se apegar.

Gabriel levantou-se por completo desta vez. O choque inicial estava se transformando em algo diferente — não aceitação, mas compreensão ativa. Ele olhava para Helena agora tentando encaixar cada memória sob essa nova lente.

O sangue na rua.

A velocidade.

O frio.

Os encontros noturnos.

Tudo fazia sentido.

Sentido demais.

— Você pensou em me transformar? — ele perguntou de repente.

O silêncio que se seguiu foi revelador.

Helena hesitou.

E a hesitação foi resposta suficiente.

— Eu… considerei a possibilidade — admitiu.

Gabriel sentiu o coração disparar novamente.

— Sem me perguntar?

— Eu nunca faria isso sem seu consentimento.

Adrian soltou uma leve risada.

— Consentimento é um luxo moderno.

Helena ignorou.

— Eu jamais tiraria sua humanidade à força.

A palavra humanidade ecoou com peso inesperado.

Gabriel olhou para as próprias mãos.

Humanidade.

Subitamente parecia frágil.

Adrian aproximou-se alguns passos, agora falando diretamente com Gabriel.

— Você já está mudando.

— Não estou.

— Está. O simples fato de considerar essa realidade sem fugir é mudança.

Gabriel manteve o olhar firme.

— E se eu contar? — desafiou.

Helena ficou imóvel.

Adrian sorriu mais amplamente.

— Então morrerá antes de terminar a frase.

A ameaça não foi dita com raiva.

Foi dita como constatação.

O medo voltou.

Real.

Concreto.

Helena virou-se abruptamente para Adrian.

— Você não vai tocá-lo.

A firmeza na voz dela era quase feroz.

Adrian avaliou-a por alguns segundos longos demais.

— Você sempre foi sentimental demais.

— E você sempre foi c***l demais.

A tensão entre os dois era antiga.

Muito antiga.

Gabriel percebeu algo ali.

Eles tinham história.

Uma história que antecedia em séculos a existência dele.

— Ele não pertence ao nosso mundo — disse Adrian finalmente. — Mas agora conhece demais para permanecer fora.

Helena sentiu a verdade c***l daquela afirmação.

Gabriel também.

A revelação não era apenas sobre ela.

Era sobre ele.

Não havia retorno à ignorância.

A vida normal, lógica, científica, havia sido perfurada.

Adrian deu um passo atrás.

— Pense bem no que fará com ele, Helena. Porque, se não decidir… outros decidirão.

E então desapareceu.

Não correu.

Não saltou.

Simplesmente não estava mais ali.

Gabriel ficou imóvel.

A cidade voltou a produzir sons lentamente. Um carro distante, o farfalhar da névoa contra as árvores.

Helena voltou-se para ele.

Sem máscaras agora.

Sem fingimento.

A criatura e a mulher coexistindo no mesmo corpo.

— Eu nunca quis que você descobrisse assim.

Ele a observou longamente.

O medo ainda estava ali.

Mas algo mais forte permanecia, o sentimento que ele tem está fora do seu alcance, mesmo depois desta descoberta alarmante.

— Você ia me contar algum dia?

Ela respondeu com honestidade brutal.

— Sim.

— Quando?

— Quando tivesse certeza de que você me escolheria mesmo sabendo.

A resposta atravessou-o.

Porque, no fundo, ele sabia.

Apesar do terror.

Apesar do impossível.

Ele ainda a queria.

E isso era o mais assustador de tudo.