Рассвет

Глава 5.

Я потеряла счёт времени. Казалось, оно стало бежать все медленнее и медленнее, а потом и вовсе остановилось. В моей голове роилась масса вопросов, которые не давали мне покоя. Я больше не могла терпеть всю эту неизвестность. Мне нужно было знать всё здесь и сейчас.

В дверь постучали.

- Входи. – Сказала я, все так же пялясь в потолок. Я была уверена, что это Ира, но в комнату вошёл симпатичный парень. Я резко села на кровати: - Ты кто? – Я скривилась, поняв, что вопрос прозвучал слишком грубо.

- Я, эмм, Эрик Вудроу. – Парень поклонился, что выглядело немного странным.

- Чем обязана, Эрик Вудроу?

- Ты ушла слишком быстро, мы должны были познакомиться ещё в столовой.

- Кому мы это должны?

- Друг другу.

Взгляд его серо-зелёных глаз стал метаться по комнате.

- Хорошо, раз уж парень добровольно зашёл в мою комнату, то я не против поболтать. – Сказала я, похлопав по кровати рядом с собой. – Присаживайся.

Немного помешкав, он сел.

Это был обычный парень с короткими вьющимися волосами и слегка пухлыми губами, которые делали его лицо очень милым. На нем были светлые джинсы и серая рубашка в клеточку. А еще от него исходил сладкий запах одеколона, который слегка затуманивал мой рассудок.

- Меня зовут Алёна Кольцова. – Представилась я.

- Красивое имя. – Я понимала, что это лишь вежливый жест, но мне все равно стало безумно приятно.

- Спасибо. Твое тоже. И вдобавок оно немного необычное для России.

- Потому что я не отсюда. - Эрик улыбнулся, и на секунду мне показалось, что он смутился. С чего бы это? – В России практически нет вампиров, потому что нам было запрещено обращать здешний народ так же как и питаться им. - Я вопросительно уставилась на парня, тогда он продолжил: - Этот запрет был сделан первым из вампиров.

- Интересно. Что за первый вампир? И что изменилось сейчас? Почему вы здесь?

Эрик встал и подошел к окну. Минуту он стоял, смотря вдаль и размышляя о чем-то мне неизвестном, а затем вдруг повернулся ко мне и, поставив стул напротив меня, начал:

- Раз уж тебе так интересно, то я расскажу тебе историю, которую рассказывают нам в детстве, чтобы мы знали своих предков. Как вам – людям рассказывают об Адаме и Еве, так и нам рассказывают о первом из вампиров. – На секунду он замолчал, размышляя с чего бы начать: - Вампиры появились ещё, когда люди только начинали создавать этот мир. Мы появились не в результате укуса летучей мыши, как пишут в нелепых романах. Всё было иначе. Это был вирус, занесенный из космоса. Он убил одного из людей, и воскресил его, когда того похоронили. Восстав, он оставался всё тем же человеком, вот только мог делать вещи, которые при прошлой жизни ни за что бы ни смог совершить. Сначала он был рад новым способностям и чувствам, но вскоре он понял, что это не дар, а скорее проклятье, так как солнечный свет причинял ему боль, а обычной человеческой еды для поддержания жизни было больше не достаточно.

- А имя-то у этого первого вампира есть? – Перебила я.

- Нет, никто не знает, кто он, как его зовут, как он выглядит. Но нам известно, что он по-прежнему жив. И скрывается от всего мира. Так на чем я остановился. – Эрик снова замолчал, а затем продолжил: - Со временем первородный, будем звать его так, заметил, что не стареет в отличие от других людей. Сначала это обрадовало его, но потом, когда все его родные умерли от старости и болезни, он остался совсем один. Долго скитался он по земле, не зная, что делать, и, когда надежда практически покинула его, он вдруг нашёл смысл жизни. Он влюбился.

- Влюбился? – Переспросила я. – Как банально.

Эрик усмехнулся и продолжил:

- Но первородный понимал, что его возлюбленная вскоре постареет и умрёт, чего он не сможет пережить, поэтому он стал искать способ, как сделать её такой же бессмертной, как и он сам.

- Я так понимаю, что он нашёл. Можно как-то по короче? – Снова перебила я его. Эрик проигнорировал мое замечание.

- Да, он нашёл. Один шаман поведал ему тайну, как сделать другого человека таким же бессмертным. Теперь первородный был счастлив, но со временем его возлюбленной надоела их однообразная жизнь. Она хотела власти, поэтому начала создавать новых молодых вампиров. Только не все из них были готовы поклоняться. Реки крови лились в те времена, и люди восстали. Появились охотники на вампиров. Выжившие вампиры стали прятаться, скрывать свою истинную сущность. Со временем люди забыли об опасности, а мы для них стали легендами и злодеями различных рассказов. Только клан охотников ничего не забыл. Они по-прежнему выслеживают нас, и, похоже, сейчас готовится что-то ужасное, ведь вампиров становится всё меньше и меньше.

- Прости, конечно, но как по мне, вы этого заслуживаете. Вы ведь убиваете невинных людей. Вы беспощадны и коварны. Вы не испытываете чувства сострадания и вам неведомы страх и боль. Для вас человеческая жизнь ничего не стоит… - Эрик с невероятной скоростью приблизился ко мне и положил указательный палец мне на губы.

- Ты не права. Мы такие же, как и вы. Мы не убиваем людей. Мы ценим ваши жизни, ведь наши предки были такими же, некоторые из нас в прошлом тоже были людьми. Мы тоже чувствуем страх и боль. Мы не безжалостны, по крайней мере, не все. Мы как другая раса людей вот и всё. Ты же не ненавидишь африканца только потому, что он чернокожий? Или японца за его узкие глаза? – Он замолчал, будто бы ожидая ответа, но палец с моих губ не убрал. – Тогда почему же ты ненавидишь нас, вампиров, только потому, что мы отличаемся от тебя?

Я отодвинула голову, чтобы он убрал палец с моих губ:

- Я не ненавижу. Я просто не понимаю. Всё это неправильно. Это не даёт мне покоя. Я будто нахожусь в комнате, из которой нет выхода, а её стены сужаются с каждым часом. Ваша раса вымирает, вы такие же, как мы, но зачем всё это? – Я обвела руками комнату: - Этот лагерь, эти кольца, эти испытания?

Эрик отсел и опустил плечи.

- Вот мы и приблизились к разгадке. – Ответил он, вздохнув. – Вампиры вымирают, но мы, как и любая другая раса не хотим исчезать, мы хотим жить, мы, как и все, хотим жить счастливо в мире и покое. Нас осталось не так много, поэтому нам нужны новые вампиры.

И тут до меня дошло.

- Вы хотите обратить нас. – Произнесла я, в шоке уставившись на парня.

- Мы не хотим, но у нас нет выбора. Совет вампиров прислал нас сюда. Мы и сами не всё знаем и понимаем. Мы сами совсем недавно узнали, что именно от нас требуется.

- А почему именно нас? Зачем было придумывать этот нелепый лагерь? Зачем так усложнять? Можно было бы взять какого-нибудь первого встречного и обратить его.

- Не все так просто. – Усмехнулся Эрик. – У вампиров есть правила, запрещающие обращать, кого попало. Сначала мы должны убедиться, что человек действительно этого заслуживает, чтобы после обращения избежать всяческих проблем.

- И когда это произойдет?

- Обращение? – Я скривила гримасу от его вопроса. – Скорее всего, в конце смены. Но не бойся. Смысл во всем этом состоит в том, что вы сами должны захотеть обратиться. Никто не будет делать это против твоей воли.

От этого мне стало немного легче.

– Рубин – камень нашей семьи. И раз ты выбрала кольцо с рубином, то я буду твоим напарником на оставшееся время в лагере.

- Что?

- Ты спрашивала, зачем кольца. – Эрик улыбнулся, отчего я почувствовала себя идиоткой. Кольца, точно. – А испытания нужны для того, чтобы отобрать сильнейших из вас, тех, кто действительно достоин.

Что значит «сильнейших»? То есть обратят не всех? Я почувствовала, как надежда зарождается в моем еще пока бьющемся сердце. Я могу мухлевать, специально проигрывать, чтобы не попасть в разряд «сильнейших», тогда у меня есть шанс остаться человеком.

- А что будет с «недостойными»?

- Загипнотизируют и отправят домой. – Пожал плечами Эрик. Надежда в сердце разгоралась все сильнее.

***

Мы с Эриком разговаривали весь день. Мы даже пропустили обед, потому что я не могла заставить себя выйти из комнаты. Вампиры, охотники, шаманы, ведьмы, оборотни, русалки, феи, вендиго, ангелы, банши. Даже призраки и те существуют. Конечно, с большинством из существ я бы предпочла никогда не встречаться, но даже то, что они существуют – это уже просто удивительно.

Такой невероятный мир все это время находился поблизости, а я даже не догадывалась об этом. С одной стороны, это злило, а с другой – возможно, было бы лучше, если бы я никогда об этом не знала.

- Большинство из них - безобидны. Они скрываются, живут, как обычные люди, а иногда даже и не подозревают о том, кто они. – Говорил Эрик. – Поэтому я не удивлюсь, если ты тоже одна из них.

- Я? С чего ты взял? – Удивилась я. Вдруг мой живот громко заурчал, говоря мне, что пропущенный обед – это зря.

Эрик кивнул, будто вспомнив, что я человек и у меня есть определенные потребности и, исчезнув, вернулся почти сразу с кувшином сока, стаканом и коробкой пирожных.

Я накинулась на еду, поблагодарив Эрика одним взглядом, а он продолжил наш разговор, будто никуда и не выходил вовсе:

- Ну, ведь гипноз на тебе не работает. - Я чуть не подавилась от неожиданности. – Не бойся, я не выдам твою тайну. – Тут же добавил он, будто прочитав мои мысли.

- Но… я не понимаю… Как ты понял?

- Не знаю. Просто почувствовал. Ты задаешь слишком много вопросов. – Эрик почесал затылок, смутившись. – Но впредь будь осторожна. Не все вампиры такие добрые, как я.

Когда мы пришли в столовую, на ужин, Ира встретила нас с лукавой улыбкой.

- Пришли-таки, голубки. – Пропела она, идя к нам на встречу.

Мы с Эриком лишь смущённо улыбнулись.

- И вовсе мы не голубки. – Ответила я, а Ира, закатив глаза, схватила меня за руку и повела к нашим местам. Эрик махнул нам вслед рукой и ушёл к своим друзьям-вампирам.

***

После отбоя я ещё долго не могла уснуть. Парень в маске всё никак не уходил у меня из головы. Теперь мне стало казаться, что это именно он следил за мной. А потом, когда я выбежала из столовой, это чувство пропало. На ужине его не было, что с одной стороны обрадовало, но с другой стороны расстроило меня. Что-то непонятное влекло меня к нему. Он был окутан тайнами, которые мне так хотелось раскрыть.

Почему у него такое же кольцо, как у меня? Почему он наблюдал за мной? Зачем ему маска?

Ещё и Эрик никак не выходил из моей головы. За всё то время, что мы провели вместе, я уже успела к нему привыкнуть. Все девчонки в столовой то и дело смотрели на него и улыбались. А он, казалось, не видел никого кроме меня. Или я это только придумываю?