Die Leibwächterin

Kapitel 19

**ELEANORS S. I.**

Ich lehnte mich von Christian weg. Meine Brust hob und senkte sich schwer – eine Mischung aus Anstrengung vom Sparring und der Bitte, meine Eltern kennenzulernen.

Ich konnte ihn unmöglich zu meinen echten Eltern bringen, das würde meine wahre Identität sofort verraten. Aber ich konnte ihn jetzt auch nicht mehr abweisen, nachdem ich bereits zugestimmt hatte. Außerdem wollte ich nicht verdächtig wirken.

„Ich… ich ziehe mich schnell um und begleite dich hinaus“, sagte ich leise. Ich brauchte einfach, dass er schnell verschwand, damit ich mir etwas überlegen konnte. Damit ich einen Plan schmieden konnte, ohne in diese großen, aufrichtigen Augen zu blicken.

Christian setzte sich auf und nickte, mit einem kleinen Lächeln. „Abendessen? Mit der Familie?“

Ich biss mir auf die Lippe. Ich hatte gehofft, ich hätte wenigstens bis morgen Zeit. f**k.

„Klar“, sagte ich und zwang mich zu einem Lächeln. „Ich informiere sie und schreibe dir.“

„Hast du meine private Nummer?“, fragte er und musterte mich.

Ich schüttelte den Kopf, griff nach meinem Handy, hielt dann aber inne. „Ich gebe dir meine.“

Er lächelte. „Noch besser.“

Er holte sein Handy heraus und hielt es mir hin. Ich tippte meine Nummer ein und reichte es ihm zurück.

Er rief sofort an und legte auf, sobald es bei mir klingelte. Ohne ein Wort überbrückte er die Distanz und zog mich in eine Umarmung.

Für einen kurzen Moment ließ ich zu, dass er mich hielt, bevor ich sanft mit den Händen seinen Rücken tätschelte. Er seufzte und lehnte sich fast widerwillig zurück.

„Danke. Für alles. Dass du mir das von gestern Abend verziehen hast.“

Ich lächelte warm und sah zu, wie er sich umdrehte und ging. Ich blieb stehen, meine Brust hob und senkte sich schwer.

Ein paar Minuten später öffnete sich die Tür erneut. Ich drehte mich um und sah Bryan mit zwei weiteren Männern hereinkommen.

„Du hattest Besuch“, sagte Bryan auf seine übliche Art, während sein Blick durch das Studio schweifte.

„Ja. Warum? Erkennst du ihn?“

„Nein“, antwortete er. „Er hat was drauf. Wir haben ihn vorhin mit den lokalen Schlägern gesehen, und sein Kampfstil war ziemlich flüssig. Fast dachte ich, er gehört zu dir.“

Natürlich. Christian war dieses dunkle Pferd, dessen wahre Tiefe niemand erkannte, bis es zu spät war.

„Ich brauche deine Hilfe, Bryan.“

Er straffte sich, entließ die anderen beiden und wandte sich wieder mir zu. „Ja, Ma’am?“

„Ich brauche diskrete Leute, die für ein Abendessen als meine Eltern auftreten können. Nicht zu auffällig. Mittelklasse, gebildet. Gib ihnen die grundlegenden Details über mich und lass sie natürlich wirken. Das ist alles.“

Bryan nickte sofort. „Ich kenne ein Paar. Wie schnell brauchst du sie?“

„Bis zum Abendessen. Ich reserviere einen Tisch. Du bringst sie zu mir, dann fahren wir zusammen.“

Bryan nickte erneut, drehte sich um und ging, ließ mich allein im Ring zurück.

Ich duschte ausgiebig, suchte ein Kleid heraus und legte es aufs Bett. Es war überhaupt nicht protzig, sondern ein schlichtes kleines Schwarzes – gut genug, um Christian abzulenken, den Eindruck zu erwecken, ich hätte mir Mühe gegeben, und gleichzeitig zu vermitteln, dass ich aus einer Mittelklassefamilie stammte.

Kurz vor fünf Uhr abends kehrte Bryan zurück. Er führte ein Paar hinter sich her – grauhaarig und genau im richtigen Alter, um als meine Eltern durchzugehen.

„Ich bin heute Abend eure Tochter“, sagte ich und reichte ihnen die Hand. „Eleanor Woods.“

Ich lächelte und nickte Bryan zu. Es war perfekt.

Ich fuhr den Wagen zu einem Restaurant im Vorort von Berlin. Ich hatte Christian bereits die Adresse und die Tischnummer geschickt. Er hatte eifrig mit einer Bestätigung geantwortet, dass er unterwegs sei.

Wir setzten uns, und ich nahm gegenüber meinen „Eltern“ Platz, die Augen leicht verengt.

Sie waren ruhig und professionell, was mich deutlich entspannte.

Es dauerte keine dreißig Minuten, bis es an der Tür klopfte.

Ich drehte mich um und stand langsam auf, gerade als Christian die Tür zum privaten Raum öffnete. Er hielt einen großen Strauß roter Rosen in der Hand, sein Lächeln war etwas unbeholfen, aber aufrichtig, und seine Augen funkelten vor Aufregung über dieses neue Terrain.

„Hi“, sagte er zu mir, beugte sich vor und küsste mich sanft auf die Wange.

Er wandte sich meinen Eltern zu und strahlte noch breiter. „Vater, Mutter. Ich bin Christian, Eleanors Freund. Es freut mich sehr, Sie kennenzulernen.“

Ich blinzelte. Freund?

Meine „Eltern“ sahen sich kurz an, dann stand mein „Vater“ auf und reichte Christian die Hand.

„Es freut uns sehr, Sie kennenzulernen, junger Mann. Eleanor hat uns ein wenig von Ihnen erzählt. Auch wenn das alles sehr plötzlich kommt, sind wir doch überrascht von dieser Entwicklung. Unsere Tochter ist nämlich nicht gerade der Typ für oberflächliche Dinge.“

Christian strahlte, nickte und legte eine Hand auf seine Brust. „Es ist mir eine Ehre. Ich weiß genau, was für eine Frau Ihre Tochter ist, aber ich weiß auch, dass sie die liebste und mitfühlendste Person ist, die ich kenne. Deshalb habe ich um dieses Treffen gebeten. Ich bin sehr froh, hier zu sein.“

Ich lächelte beeindruckt – sowohl von meinen falschen Eltern als auch von Christians plötzlicher Aufrichtigkeit. Nachdem ich ihn jedoch vorhin im Ring gesehen hatte, überraschte mich diese Seite von ihm nicht mehr allzu sehr.

„Bitte setzen Sie sich, Vater“, sagte Christian mit einem breiten Lächeln.

Er beugte sich vor und reichte den Rosenstrauß meiner „Mutter“, die ihm dankbar auf die Schulter klopfte und ihr Gesicht in die Blumen vergrub.

Wir setzten uns alle, und Christian schluckte schwer, sein Blick wanderte zwischen beiden hin und her.

„Wir sollten bestellen“, sagte ich, um ihnen ein Gesprächsthema zu geben.

„Ich kann die Bestellung aufnehmen“, sagte Christian lächelnd. „Gibt es etwas Bestimmtes, das Sie möchten? Eine bestimmte Weinsorte? Irgendetwas…“

„Mein Vater“ zuckte mit den Schultern. „Genau wie meine Tochter bin ich allergisch gegen Meeresfrüchte.“

Christian drehte sich zu mir. „Du bist allergisch gegen Meeresfrüchte?“

Ich nickte. „Ja.“

Es war die Wahrheit. Bryan hatte seine Arbeit hervorragend gemacht.

„Ich auch“, sagte er und lachte so unbeholfen, dass wir keine andere Wahl hatten, als mitzulachen.

„Ich bestelle dann einfach alles andere von der Karte. Bin gleich zurück.“

Christian stand auf und ging hinaus. Die Tür schloss sich hinter ihm.

Ich stieß einen Atemzug aus, den ich unbewusst angehalten hatte, und drehte mich zu ihnen um.

„Gute Arbeit“, sagte ich mit einem kleinen Lächeln.

Sie nickten und rutschten etwas in ihren Stühlen herum.

Schritte näherten sich der Tür. Ich drehte mich erneut um und rechnete mit Christian. Stimmen waren zu hören, und meine Brauen zogen sich zusammen.

Eine klang wie Christian, die andere war deutlich bestimmender. Fast schon fordernd.

Ich stand auf, doch bevor ich die Tür erreichte, öffnete sie sich, und Christian stand dort.

Hinter ihm war Lucas. Er lächelte, die Brille auf der Nase, die Augen schmal. Er sah genauso aus wie damals im Krankenhaus, und ein Schauer lief mir über den Rücken.

„Christian?“, sagte ich leise und sah ihn an.

Er wirkte ebenfalls unwohl und fuhr sich einmal mit der Hand durch die sorgfältig gestylten Haare.

„Er… war hier. Wegen eines Geschäftsessens.“

Lucas trat vor. „Du hast doch nichts dagegen, oder?“