Az Alfa

Fejezet 12

"Joanna?" - kérdezi a feleségétől, de én szólalok meg először.

"Mr. Clare! Angelica Stevens vagyok. A lányához jöttem." Közelebb megyek hozzá, és kezet nyújtok neki, de Clare felemeli a kezét.

"Elnézést, először... " - és megmutatja nekem a zsíros kezét.

"Ó, értem..."

Hosszas kézmosás után Nathan végre kezet ráz velem. Határozott kézfogás.

"Örülök, hogy végre komolyan veszed az ügyünket" - jegyzi meg, és a nappali felé int. Ez az ember erős. Mély hangú, robusztus...

"Lenne néhány kérdésem - követem őt a nappaliba.

"Menjen csak."

"Én pedig Vanessával szeretnék beszélni, ha szabad."

"Éppen biciklizik, de persze, semmi gond. Azonban kérlek, szépen és finoman kérdezném" - mondja komolyan, egyenesen a szemembe nézve.

"Természetesen..."

"Joanna! Behívnád Messyt, kérlek, hogy jöjjön be?" Messy? Ez egy becenév? Kicsit szokatlan.

Előveszem a tabletemet, megnyitom a "Klára" fájlt, és megnyomom az új hang és fájl gombot. Ez lényegében azt jelenti, hogy minden szó, amit a gép rögzít, megjelenik egy word fájlban.

"Emlékeztetném, hogy minden egyes szavát rögzítem."

"Értem."

"Mr. Clare, ön egy építkezésen dolgozik, igaz? " Teszem fel az első kérdésemet, miközben Joanna kimegy Vanessáért.

"Igen " válaszol határozottan.

"Ezen kívül?"

"Azon kívül? Otthon, amire szükségünk van, és a vasárnapi iskolában..."

"Vasárnapi iskola?" Meglepődöm.

"Igen. Én vagyok a fiatal focicsapat edzője" - mondja kellemes mosollyal, és én ránézek.

"Miért?"

"Miféle kérdés ez? Gyerekkorom óta oda járok. Mindig átadjuk egymásnak a stafétabotot."

A stafétabotot? "Minden hétvégén?"

"Minden vasárnap" - mondja Nathan, és végre megjelenik a kis Vanessa. Sárga rövidnadrágja alig takarja a fenekét. Vékony lábán a haj szinte fehér és szőke. A kis sportolója kissé áttetsző, vagy talán csak az én szemem túl éles. Szőke haja két copfba van fonva, szeplős arca és nagy kék szemei félve néznek rám. Leül az apja mellé a kanapéra, és idegesen a térdére teszi mindkét kezét.

"Most ülj le csendben. Szépen. Semmi nyüzsgés, semmi nyüzsgés, ülj csak le. Ha kérdezek valamit, válaszolj." Apám rekedt hangja visszhangzik a fülemben, én pedig csak nézem a lányt. Megrázom a fejem, és visszaviszem a tekintetem a táblára.

"Ön jól keres, Mr. Clare?"

"Igen, az vagyok. Jól fizető állásom van."

"Hány órát dolgozik naponta?"

"Kilencet."

"Értem..." Sóhajtok, és ismét a férfira pillantok. Joanna végre csatlakozik hozzánk. "Mióta kezdted el Vanessát edzőterembe vinni?"

"Hároméves kora óta" - válaszol Joanna kedvesen, én pedig rámosolygok.

"Vanessa, szereted a tornát?"

"Igen" - válaszolja hangosan és világosan. Ez a gyerek nem fél? A sok kérdés ellenére, amit feltettek neki, és ahogy ott ül... Bátor hangja van. Vagy talán szereti a tornát.

"Milyen jeleket fedeztél fel?"

"Először is, egyre többet marad az órák után. Egyszer két órával többet tornázott."

"Az edző nem mondta el neked?"

"Csak a verseny után. Azt mondta, Vanessának többet kell gyakorolnia."

"Egy versenyre?" Kérdezem csodálkozva.

"Nem, akkor nem volt verseny."

"Vanessa, gyakoroltál? "Kérdezem érdeklődve.

"Többnyire."

"Többnyire?"

"Sokat beszélt."

"Miről?"

"Arról, hogyan kell bizonyos dolgokat csinálni" - válaszolja a lány.

"Tudnál mondani egy példát?"

"Hát... " sóhajt fel a lány. "Például, amikor a korláton hintázom, vigyáznom kell a lábamra. Szétteszem őket, amint elkezdek hintázni, hogy ne legyenek a fogásom útjában". Hűha! Felszalad a szemöldököm. Mindenki döntse el maga, hogyan látja ebben a szexualitást. Nem tudok olyan sokat a rituális tornáról. Az biztos, hogy nehéz és gyönyörű.

"Megmutatta, hogyan kell?"

"Igen, megmutatta. Ham úr mindig megmutatja nekem."

"Ó, értem. Vanessa, megérintett valaha is?" Kérdezem komolyan, és Nathan állkapcsa megfeszül.

"Nem, ezt ne kérdezd" - mondja halkan, de ő válaszol.

"Igen" - válaszol Vanessa.

"Pontosan hol?" Kérdezem, és Vanessa rám néz.

"A lábam... " a combjaira mutat "a derekam... itt..." kissé a karja alá teszi a kezét "a karjaim...".

"Elég legyen!" - mondja Clair úr. Rámeredek. A keze ökölbe szorul.

"Clare úr. " - szólítom meg komolyan. "Hozzáért valaha is a lányához?" Látom, hogy egy pillanatra elkerekednek a szemei, de...

"NEM! Nem, természetesen nem!" - mondja. "Ez egy undorító vád!" - mondja kissé arrogánsan, látom, hogy a lánya mély levegőt vesz.

"Van valami mondanivalód, Vanessa?"

"Nem" - mondja lehajtott fejjel, és Joanna már öleli is, amikor megszólal a csengő.

"Megérkeztek a vendégeink, kisasszony..." - mondja Clare úr, feláll, és én is felállok.

"Miss Stevens", nézek rá. Kinyújtja felém a kezét.

"Miss Stevens. Örülök, hogy megismerhetem! Remélem, sikerült hasznos információkkal szolgálnunk önnek."

"Ó, igen" - mosolygok kedvesen, és kezet rázok vele. Két erős kéz fog kezet. Ez a férfi... Ez a Clare úr... "Nem lenne baj, ha egyszer újra beugranék?"

"Igen, persze. Egyáltalán nem probléma." Mondja kedves mosollyal, és én valamit nem értek. Valami nem világos... de hallom, ahogy Joanna köszönti a vendégeit, és az ajtó felé indulok.

––––––––

Ez túl rövid idő volt. Nem elég ahhoz, hogy meggyőzzön.

A belvárosi kávézóban ülök az L&J közelében. Megjelenik előttem egy csésze, egy erős kéz teszi az asztalra, majd a mézes kapszula, felpillantok a szolgára. A szemöldöke egy pillanatra összeráncolódik, én pedig elmosolyodom.

Hmm...

Olyan kicsi ez a Világ..., egy csésze zöld csapatból iszom...

Rápillantok a tabletemre, és az agyam száguld. Vanessa kedves lány, csendes, és kicsit félénk. Joanna egy átlagos háziasszony Arizonából. Nathan Clare. Egy hűséges, támogató, aggódó apa. Nem kellene dühösebbnek lennie? Jobban felháborodni? Vagy ez az ügy csak egy ilyen régi vágású eset? Érdekes? Ha én lennék a helyében, én is így viselkednék?

Össze kell szednem a gondolataimat, de csak Hamilton után. Még csak két óra van... Fél órám van még hátra. Általában pontos szoktam lenni. Nem fogom idegesíteni, mert korábban értem haza. Nem, nem fogom. Alig várom... Az ajkamba harapva, lassan újra belekortyolok a teámba. Először is meg kell írnom egy e-mailt a főnökömnek... Vagy legalábbis kellene?

Át kell gondolnom a dolgot.

Ha megírom neki az észrevételeimet, talán... Talán...

HM... Hogy írjak neki? Kedves G. Flynn úr! Rövid látogatásom alkalmával Clare-éknél gyanússá vált, hogy a bántalmazó lehet az apa, utálom ezt az átkozott szót. Talán! És milyen választ várjak tőle? Hogyan válaszoljak? Folytassam az ügyet, vagy kezdjek egy újat? Hmm... Nem vagyok normális. Nem jelenhetek meg a főnök előtt ilyesmivel. Egy olyan főnök előtt, akivel még sosem találkoztam.

Széles mosoly jelenik meg az arcomon. Ez az. Három éve, mióta megkapta a vezetést, és George, az előző főnök távozott, a nevén és az e-mail címein kívül semmit sem tudok róla.