Maximilien descendit vivement l’escalier et se jeta au cou de son père ; mais tout à coup il se recula, laissant sa main droite seulement appuyée sur la poitrine de Morrel.
– Mon père, dit-il en devenant pâle comme la mort, pourquoi avez-vous donc une paire de pistolets sous votre redingote ?
– Oh ! voilà ce que je craignais ! dit Morrel.
– Mon père ! mon père ! au nom du ciel, s’écria le jeune homme, pourquoi ces armes ?
– Maximilien, répondit Morrel en regardant fixement son fils, tu es un homme, et un homme d’honneur ; viens, je vais te le dire.
Et Morrel monta d’un pas assuré à son cabinet, tandis que Maximilien le suivait en chancelant.
Morrel ouvrit la porte et la referma derrière son fils, puis il traversa l’antichambre, s’approcha du bureau, déposa ses pistolets sur le coin d
