6Hildegarde mourut le 16 mai sans avoir repris connaissance. On ne retrouva ni le corps de Hafner, ni la Torpedo. Une réflexion d’un inspecteur tinta désagréablement aux oreilles d’Helga : « On meurt beaucoup dans votre banque. » Unique témoin et acteur de ses nombreux méfaits, je disparaîtrais, elle dormirait tranquille. J’étais néanmoins certain qu’elle ne s’en prendrait pas à moi ; j’étais son pare-feu, son gris-gris. Toujours est-il que son impunité était révoltante. Pourquoi ne m’en suis-je pas débarrassé ? C’eût été un acte de salubrité publique tout autant que de légitime défense. L’abbé Steinmann l’avait absout d’avance, mais cet assassinat était inutile. Le règne d’Helga touchait à sa fin. Je ne lui connaissais que des ennemis. Si, à l’époque, Hans-Jakob et consorts inspiraient un
