В тени Золушки

Глава 6

— В воскресенье и понедельник у меня выходной, и я бы очень хотел с тобой увидеться… Если тебя, конечно, не ангажировал кто-нибудь из поклонников, — поддразнил меня Райан.

В его тоне я уловила сарказм и ухмыльнулась. Похоже, чуток ревновала не только я.

— Не паясничай.

— Я паясничаю? — изумился он.

— Ага, ты. Как будто имеешь повод.

— Ну, все равно… — нахмурился Райан и прислонился к стене. — Я подумал, не предпринять ли нам что-нибудь на пару.

Я снова села на ступеньку. Хотя я собиралась поберечься и отказать, силы воли для этого уже не осталось. Я больше не могла противиться влечению.

— И что ты предлагаешь?

— Да что угодно, — отчаянно выдохнул Райан. — Мне просто надо на время исчезнуть.

Он снова приложился головой к стене.

— У меня нет никаких планов, — с готовностью призналась я. — В понедельник у нас покер, но ты об этом уже знаешь.

— Ага. И кстати, хочу отыграться.

— Конечно. Буду рада на этот раз забрать все твои фишки. — Я прыснула.

Мы немного помолчали. Я уставилась на носок туфли, пытаясь успокоиться и справиться со смятением, в которое он меня привел. Райан, казалось, глубоко задумался.

— Фу, — вздохнул он, оглядывая лестницу.

— Что такое? — Я тоже оглянулась посмотреть.

— Ничего, — ответил Райан, помотав головой. — Просто вспоминал, каково мне было на этой лестнице в последний раз. Тогда я был в более плачевном состоянии, чем ты несколько минут назад.

Он рассмешил меня.

— Значит, это идеальное место для паники?

— На самом деле я думал, что это скорее врата покоя. А снаружи — безумие… — Он указал на дверь и уверенно заявил: — Здесь можно получить передышку. Ну, готова хлебнуть бедлама? Нельзя вечно прятаться. — Райан протянул руку и поднял меня с обжитой ступеньки.

Я застонала и глубоко вздохнула:

— Нет, пусть уж лучше передышка. Здорово, что ты сегодня пришел.

— Я тоже рад, — произнес он нежно, заглядывая мне в глаза, потом погладил по щеке. — Подумай только, я ведь мог пропустить твое звездное выступление и приступ паники.

— Не вредничай.

Я попыталась ткнуть его в ребра, но он поймал мою руку, и это странно сказалось на моем сердце.

— Пошли, милая. — Райан кивнул на дверь. — Безумие заждалось.

Я выскользнула первой. Райан задержался, чтобы наш дружный выход не вызвал переполоха.

Один из охранников, отрабатывая жалованье, стоял на страже сразу за дверью. Я вернулась за стойку, Мэри и Тэмми улыбались во весь рот.

— Так меня увольняют или дают прибавку? — распотешилась Мэри.

— Ну и фурор ты произвела! — восхитилась Тэмми и быстро облапила меня.

Я закатила глаза, улыбнулась им обеим и вернулась к делам.

Было почти полвторого ночи, когда в кармане у меня завибрировал сотовый. Райан писал из кабинки.

Слишком много глаз и ушей, позвоню завтра.

ОК, ты снимаешься?

Он наблюдал, как я набирала ответ.

Да, весь день и вечер тоже. Может, в час ночи?

Райан кривил губы, пока писал.

Я буду здесь,  — напечатала я.

Подумай, плиз, куда пойти в воскресенье.

Подумаю.

Обещаешь?

Теперь он сверлил меня взглядом.

Я улыбнулась и перекрестила сердце.

Райан убрал телефон в карман.

Я смотрела, как он в сопровождении охраны идет к двери. Едва он вступил в «зону безумия», я услышала женский визг и увидела, как темную улицу освещают вспышки камер.

* * * 

Бульшую часть субботнего утра я прикидывала, куда бы нам пойти в воскресенье. Выходило, что незаметно для публики — некуда. Интересно, а как развлекаются другие знаменитости? Я видела множество фотоснимков звезд, которые преспокойно занимаются обычными вещами: заказывают чашку кофе или обедают. Тот простой факт, что я видела эти снимки, сам по себе говорил о том, что им немногое удавалось сделать без свидетелей.

Я вспомнила слова, который Райан прошептал в первый день нашего знакомства: «Вещи, которые мы принимаем как должное». Теперь я понимала, что он имел в виду. Он уже не мог просто выйти из магазина или ресторана — публика охотилась за его снимками и автографами.

Привыкают ли звезды к этому сумасшествию или развивают в себе умение не замечать его? Слава Райана только расцветала, и я знала, что ему не нравится все это внимание.

Мне хотелось привести его в место, где он стал бы самим собой. Я усмехнулась, подумав, что лучше лестницы пока ничего не нашла.

Гм… где-нибудь вдалеке от людей, чтобы можно было ходить и оставаться незамеченным. Уединение… комфорт… развлечение… безопасность .

Потом меня осенило.

— Привет, дядя Эл, это Тарин. Как поживаешь? — Обменявшись любезностями, я перешла к делу. — Послушай, дедулина хижина свободна на выходных? Ко мне приезжает друг из глубинки, и я подумала, что было бы здорово съездить туда на денек.

Придя к такому блестящему решению, я перешла к остальной части плана. Придется купить продукты и уложить в машину вещи. Составив список необходимого, я отправилась в магазин.

Через два часа все было готово, предметы первой необходимости лежали в багажнике. Райан позвонил мне, когда я пыталась подобраться к встроенному шкафу в третьей спальне.

— Эй, как дела? — прокряхтела я, сдвигая тяжелые коробки.

— Что ты там затеяла? — Он засмеялся, услышав мое кряхтение.

— Откапываю холодильник. Он завален коробками.

— Холодильник? Зачем он тебе понадобился?

— Завтра пригодится. Черт! — выругалась я, когда телефон выскользнул у меня из-под уха и шмякнулся на пол. — Алло! — поспешно сказала я.

К счастью, мобильник не отключился, и я с облегчением услышала смех Райана.

— Извини, уронила телефон. Ладно, хватит надо мной потешаться.

— И куда же ты  завтра едешь? — спросил он.

Мне нравился его саркастический юмор.

— О-о, это секрет. Увидишь на месте.

— Секрет? Ты что, серьезно не скажешь, куда мы поедем?

— Не. Это сюрприз. Я точно знаю, что тебе понравится, — рассмеялась я. — Остается довериться.

— Ой-ой! Я начинаю беспокоиться.

— Беспокоиться? — переспросила я. — Никаких беспокойств. Ты будешь укрыт от публики. Место, куда мы отправимся… уединенное. Но придется ехать несколько часов.

— Теперь я заинтригован. — В его голосе явственно проступило волнение.

— Да, и тебе понадобится теплая удобная одежда, потому что часть времени мы проведем на воздухе. И сменку на всякий случай прихвати. — Я представила, как один из нас падает в озеро.

— Теперь я по-настоящему заинтригован.

— Отлично. Скажи, когда и куда за тобой заехать.

— Я думал об этом, — вздохнул Райан. — Ты же понимаешь, я не могу просто запрыгнуть в твою машину у гостиницы. Можно забрать меня на съемочной площадке, но… — Райан тяжело задышал.

— Что такое? — спросила я.

— Мне придется спрятаться, чтобы незаметно уехать с парковки, — растревожился он.

— Спрятаться? Но как? В багажнике? — пошутила я, стараясь приободрить его.

— Да просто захвати одеяло. Черт, как же это надоело, — буркнул Райан.

— Ничего страшного. Я же понимаю. Мы сделаем все, как надо. Пустяки.

Он объяснил, как добраться до кейтеринга[1], и пообещал сообщить мое имя охраннику при воротах. Это был самый простой, но все же рискованный способ добраться до Райана. Со съемочной площадки постоянно просачивались какие-то слухи, и Райан опасался, что за нами увяжутся папарацци. Его план натолкнул меня на другую идею. Мне предстояло сделать еще один телефонный звонок.

— Тэмми, привет. Окажи мне услугу…

* * * 

Рано утром в субботу я подъехала к воротам закрытой парковки. До девяти оставалось несколько минут. Площадка была обнесена сплошным забором высотой десять футов и оборудована бетонным блокпостом. Все это выглядело устрашающе. На бедре у охранника, приветствовавшего меня, был пистолет.

— Салют. Тарин Митчелл. У меня доставка, — отрекомендовалась я.

Он заглянул в планшет со списком. Мне пришлось показать ему права в качестве удостоверения личности. Потом он попросил открыть заднюю дверь и осмотрел салон.

— Проезжайте.

Он махнул напарнику, чтобы убрал заграждение.

Я поставила машину рядом со служебными автомобилями. Потом заметила Райана, бродившего у тента. Кругом сновали люди, и я постаралась смешаться с ними.

— Доброе утро, мистер Кристенсен, — приветствовала я его, прикрывшись шляпой.

Мимо нас прошли какие-то люди.

— Доброе утро, — съежился он.

— Готов? — беззвучно спросила я.

Схватив свою сумку, он пошел за мной вдоль строя грузовиков и фургонов. Я нажала кнопку брелока дистанционного управления. Двери разблокировались, фары мигнули.

— Симпатичный фургончик, миз Митчелл, — вполголоса произнес Райан.

— Бонд, Тарин Бонд, — пробормотала я в ответ.

Райан вскочил в задний отсек, и я быстро захлопнула дверь. Охранники сдвинули заграждения, и мы, никем не распознанные, проехали мимо томившихся папарацци. Когда мы выбрались на дорогу, Райана разобрал истерический смех.

— Где, черт возьми, ты взяла грузовой фургон? — спросил он, перебираясь вперед на пассажирское место.

— У Тэмми. — Я сняла бейсболку с логотипом «Кейтеринг Ти-энд-Пи» и распустила волосы. — Она занимается ресторанным бизнесом. Смотри не трогай выпечку там, сзади, или она тебя пристрелит.

— Миз Бонд, вы меня просто сразили, — потешался Райан.

Я вернулась к дому Пита и Тэмми. Мы с Тэмми обменялись ключами от автомобилей, и Райан поблагодарил хозяев.

— Вы просто супер, — заявил он.

— Веселитесь! — Пит похлопал его по руке. — Хорошо отдохнуть.

— Ты скажешь наконец, куда мы едем, или это все еще тайна? — спросил Райан, пихнув меня локтем.

Я оглянулась, и он улыбнулся. Мы уже выехали на трассу, и он следил за дорожными указателями, пытаясь понять, куда мы направляемся.

— На северо-запад, — ответила я.

Он поглядывал на меня, качая головой. Ему страшно хотелось выяснить, но я держалась.

— И долго мы будем ехать на северо-запад? — полюбопытствовал он.

Я взглянула на приборную доску:

— Еще час и сорок минут.

Бульшую часть пути Райан занимался тем, что грыз ногти. Я заметила у него эту привычку.

— Мне нравится эта машина, — сказал он, прикрыв глаза. — Сиденья очень удобные. «Инфинити»?

— Угу. М45.

— Разбуди меня, когда приедем, — буркнул он.

— О нет, черт возьми! — Я ткнула его в бок, и Райан со смехом отпрянул. — Тебе нельзя спать.

До цели нашего путешествия оставалось минут пятнадцать пути, когда я въехала на парковку автозаправочной станции с магазином. Мои родители останавливались здесь перед каждым наездом в хижину. Я поставила машину в дальнем конце парковки возле деревьев, чтобы никто не заметил Райана.

— Хочу выпить кофе, — ответила я на его невысказанный вопрос. — А ты что будешь?

— То же, большой, — отозвался он и полез за деньгами.

Я скривилась и проигнорировала купюру в его руке.

— Тебе с чем? Сливки, сахар? — спросила я и уже опустила ногу на землю.

— Да, немного сливок и три куска сахара. Вот, возьми, — настаивал он, протягивая мне двадцатидолларовую банкноту.

— Да перестань, у меня есть.

— Ну хоть чашку-то кофе тебе можно купить? — взмолился Райан, откровенно расстроенный.

— Отлично, — прошептала я и скорчила ему рожицу.

Мне не хотелось спорить, я взяла у него деньги.

Расплачиваясь за кофе, я заметила его фотографию на обложке светского журнала. Позади Райана виднелась дверь моего паба. Схватив журнал, я быстро пролистала его. Помимо никчемной чепухи, там был снимок, на котором Райан с двумя актрисами будоражил мое заведение. Я прочла подпись:

Сюзанна прикипает к Райану. Они проводят много времени вдвоем как на съемочной площадке, так и в других местах, хотя оба отрицают, что тайно встречаются. Четвертого октября они были замечены выходящими поздним вечером из клуба в центре Сипорта. «Райан и Сюзанна не разлучались и выглядели счастливыми», — рассказывает очевидец.

Захлопнув журнал, я положила его на стеллаж. Уж я-то знала правду: в тот вечер он на Сюзанну почти не смотрел, так как был увлечен мной , на нем была моя  футболка, и он пришел в мой  паб. Я широко улыбнулась. Сию секунду он сидел в моей машине, дожидаясь меня.

— Я взяла два сэндвича с колбасой, яйцом и сыром, — сказала я, вручая ему сдачу и пакет.

— Отлично! Есть хочется.

— Я так и думала. Эй, придется поделиться.

Я искоса взглянула на него. Он уже разворачивал второй сэндвич, хотя еще жевал первый.

— На, куси, — хмыкнул он, хотя успел отхватить еще один здоровенный кусок, прежде чем сунул мне.

Я сделала последний поворот на заключительном отрезке пути. Оставшиеся несколько миль дороги были обсажены высокими соснами и густыми лиственными деревьями. Воздух был напоен свежим лесным ароматом. Листья только начинали окрашиваться в осенние цвета и бросали пестрые блики на лобовое стекло.

Я свернула в темную аллею, ведущую к дедовой хижине, и остановилась, чтобы отпереть металлические ворота, не позволявшие прочим машинам вторгнуться на частную территорию. Райан снял темные очки и округлил глаза.

— Добро пожаловать в рыбацкую хижину моего деда, — с улыбкой сказала я, когда мы подъехали к дому.

— Хижина? Это не хижина, — заявил он, указывая на дом и потрясенно улыбаясь.

В лесу уютно укрылся бревенчатый дом А-образной конструкции с деревянной террасой по периметру и огромной каменной трубой. Его передняя часть была почти сплошь застеклена и отражала солнце, пробивавшееся сквозь ветви. С тыла к дому примыкало высокое крыльцо с сетчатой дверью, выходившее на озеро.

— Не такой уж он большой. Всего две спальни, — ответила я на вопросительный взгляд Райана.

Я поставила машину на вымощенную камнем площадку близ лестницы на террасу.

Райан помог мне отнести холодильник к входной двери. Потом я быстро провела его по дому, включила электропитание и воду.

— Великолепно, — произнес он с сияющей улыбкой.

Я наблюдала, как он бродит по дому, все рассматривая и прикасаясь к вещам.

— Вот почему я не хотела портить сюрприз, — заметила я, кивая на его просветленное лицо. — Я подумала, что мы выгрузим вещи и поплаваем на лодке по озеру… а то и порыбачим. — Я помахала банкой с червями.

— Мы будем ловить рыбу? — переспросил он, вконец изумленный. — Ты? Ты… ловишь рыбу?

— Конечно, — усмехнулась я. — Затем тебя и привезла. Спустим лодку — и вперед.

Мы прошли по дорожке к одноместному гаражу, где хранилась лодка. Она была выкрашена серебристой антикоррозионной краской, с черными и красными полосами и темно-серой внутренней частью.

— Симпатично, — произнес Райан, подняв гаражную дверь. — Семнадцать футов?

Я кивнула:

— Она принадлежит моему дяде Элу. Раньше они делили ее с моим отцом, но… в общем, двое прекрасно помещались.

Я залезла в большой вездеход, который мы использовали для буксировки лодки к озеру, но завести его не удалось — разрядился аккумулятор.

— Кати сюда твою машину. Попробуем «прикурить», — уверенно сказал Райан.

Он явно получал удовольствие, пока возился с кабельными перемычками и прикручивал дроссель, напоминая ребенка в кондитерской, — такой довольный и раскованный. Мне нравилось, что он умеет работать руками. Райан напомнил мне отца.

Он задним ходом подогнал вездеход к гаражу, и я помогла ему приладить прицеп с лодкой. Потом, забираясь в полноприводный автомобиль позади него, я ухватилась за его плечи и позволила себе несколько раз сжать их, массируя напряженные мышцы. Райан постанывал, и я восприняла это как знак согласия.

— Держись крепче.

Он похлопал меня по бедру и слегка сжал его, после чего включил дроссель, и мы тронулись.

Я положила подбородок ему на плечо, и легкий ветерок щекотал мне щеку его волосами. Уткнувшись носом в теплую шею Райана, я впитывала и запоминала его изысканный запах. Мне хотелось ехать и ехать вот так, прижавшись к нему, но от гаража до озера было совсем недалеко.

Над головой ярко сияло полуденное солнце. Райан задним ходом сдал прицеп и помог спустить лодку на воду. Мы работали слаженно, как одна команда.

Потом мы отправились за вещами, и Райан отвесил мне пару шуточных шлепков. Он усиленно улыбался и вздергивал голову.

Мы погрузили в лодку все необходимое: рыболовные снасти, пиво и сэндвичи. Райан завел маленький лодочный мотор.

Было очень тихо и не так холодно, как в последние несколько дней. В спокойной глади озерной воды, как в гигантском зеркале, отражались деревья и небо. Я надела солнцезащитные очки, чтобы смотреть на Райана, управлявшего судном. Он отлично выглядел в голубых джинсах, белой термофутболке и коричневой куртке. На его лице сияла блаженная улыбка. Я была на седьмом небе оттого, что он наслаждался этим мини-отпуском.

— Рули к тем деревьям, — указала я. — Это счастливое отцовское место. Он там много наловил.

— Так откуда взялась идея о рыбалке? — спросил Райан, забрасывая леску.

— От тебя.

Я рассмеялась и решила насадить на крючок приманку вместо червяка.

— От меня? Когда я это говорил, что люблю рыбалку?

— В первый же день. Ты показал мне шрам от крючка, на который тебя насадил брат.

Он оглянулся с улыбкой:

— У тебя хорошая память на мелочи. Я уже забыл об этом. Значит, это любимое место твоего отца? Понятно почему. Здесь красиво.

Я дышала полной грудью, наслаждаясь слабым ароматом сосны и опавших листьев. Он сильно отличался от запаха Атлантики.

Райан, покусывая губы, на миг уставился на меня.

— Можно спросить, что случилось? — неуверенно произнес он. — С отцом?

Я тяжело вздохнула. Даже вспоминать было больно.

— Врачи сказали, что у него развился инфаркт. — Я шмыгнула носом. — Это было в прошлом году, как раз после Дня труда. Почему-то мы были не заняты, поэтому папа велел мне взять выходной и сказал, что в кои-то веки закроет бар. — У меня в голове зазвучал отцовский голос. — Когда я пришла домой, то нашла его на полу. До приезда «скорой» я пыталась сделать ему искусственное дыхание, но было уже слишком поздно.

— Соболезную. — Райан смотрел виновато.

— Спасибо. Поначалу было очень тяжело, но я справилась. Просто стараюсь вспоминать все хорошее.

— А… мама? — Он будто уже пожалел, что спросил.

Я сделала еще один глубокий вдох и задержала дыхание.

— Ее сбила машина. — От этого воспоминания меня пробрала дрожь. — Она везла через парковку тележку с продуктами, и какая-то старушка стала слишком быстро выезжать со стоянки задним ходом и сбила ее. От удара у мамы было раздроблено бедро и перерезана бедренная артерия. Врачи не смогли ее спасти.

Я старалась не растравлять себя воспоминаниями, но, рассказывая о родителях, словно переживала все заново.

Райан придвинулся и стал осторожно гладить меня по спине.

— Бедная. Не могу даже представить, насколько это тяжело для тебя.

— Да, тяжело, но ведь надо продолжать жить, понимаешь? Пока что-то не потеряешь, невозможно осознать, как это для тебя важно, — ответила я, заглядывая ему в глаза.

Райан не стал убирать руку. Его присутствие успокаивало необычайно.

Леска вдруг натянулась.

— Эй, я что-то поймала!

Я принялась наматывать леску на катушку. Райан схватил сетку и перегнулся через борт посмотреть, кого я тяну.

— Здорово! — воскликнул он, подхватывая большеротого окуня, болтавшегося на крючке. — В нем, наверное, дюймов десять. — Райан отцепил трофей. — Отличная работа! — сиял он.

Я солидарно вылупилась на рыбину, и Райан выпустил ее в озеро.

— До скорого, мистер Окунь.

— Расскажи о себе еще, — попросил Райан.

— Что ты хочешь знать?

— Все, — горячо заявил он.

Пока мы удили, он обрушил на меня шквал вопросов, и я незаметно для себя рассказала ему историю своей жизни. Некоторые побуждали и меня спрашивать его о чем-то, и он, не колеблясь, выкладывал мне все, что меня интересовало.

— Вообще-то, я родилась на севере штата Нью-Йорк, — рассказывала я, вдыхая лесной воздух. — Я выросла около Уоткинс-Глен[2]. Ты слышал об этом месте?

— Конечно, — ответил он. — Я даже был там однажды. Отец возил нас на гонки.

— Наш дом стоял всего в четырех милях от трассы, — улыбнулась я.

— Сколько времени ты там прожила?

— Почти до четырнадцати лет. Мы переехали в Сипорт, когда заболел дед. — Я откинула волосы.

— А я думал, ты в Сипорте и выросла. У меня создалось впечатление, что твой отец всю жизнь занимался пабом.

— Нет, он работал в компании «Корнинг». Долгое время был там вице-президентом. Но у дедушки случился удар, и мы переехали сюда, чтобы за ним ухаживать. Думаю, отец любил свою работу, но когда все это произошло… для него, наверное, настал подходящий момент уйти в отставку и немного сбавить темп. В пабе ему, по-моему, нравилось больше.

— А мама? Она работала?

Я кивнула и отпила пива.

— Она работала в приемной комиссии Итакского колледжа. Я собиралась там учиться, но… планы изменились. Мы переехали сюда, и «Браун» оказался ближе. А ты? Ходил в колледж?

Райан немного смущенно улыбнулся:

— Два года учился в «Питте».[3]

— «Питте»? — переспросила я.

Он кивнул.

— Собирался стать архитектором, — с сожалением произнес он. — Хотел проектировать жилые дома и общественные здания. Люблю рисовать.

— Но не окончил?

— Я жил дома, ходил в колледж и занимался в местном театре. Один из моих тамошних наставников рассказал об открытом прослушивании в Лос-Анджелесе, вот я и поехал туда. Вскоре после этого я получил первую главную кинороль. С тех пор моя жизнь совершенно изменилась. — Райан издал смешок. — Мне пришлось взять себе агента, менеджера и… адвоката! — Он забросил леску в воду. — Иногда я думаю, как повернулась бы моя жизнь, если бы я остался в колледже и не сел в тот самолет до Лос-Анджелеса.

— Мне кажется, на все есть свои причины. Если бы ты не сел в тот самолет, то сейчас, наверное, не плыл бы в лодке по озеру.

— Ты права, — просиял Райан. — Пропустить такое — позор. Было бы у меня похожее местечко. Дом на озере посреди леса, причал, большой каменный камин…

— Я скучаю по дому около Глена, — отозвалась я. — Он тоже стоял у озера, похожего на это, но меньше. Большой белый фермерский дом с огромным двором. У нас была тарзанка, она свисала с высокого вяза и добрасывала до самой воды. Мы сбегали с берега по этой натоптанной дорожке и раскачивались что было мочи. Соревновались, кто дальше.

Райан с ухмылкой посмотрел на меня:

— Похоже, ты была оторвой.

Я вытянула ноги, вспоминая, как слетала с тарзанки.

— Лучшая летняя пора наступала, когда созревал виноград. Отец соорудил во дворе огромную беседку, увитую лозой. По утрам я первым делом выбегала на задний двор и рвала виноград, покрытый утренней росой. Папа говорил, что это природное вино. Ты знаешь, как делается вино?

— Немного. Я больше знаю о том, как оно пьется. А ты?

Я кивнула:

— Моя семья долгое время являлась совладельцем нескольких виноделен. В три действующие у меня вложен капитал.

— Да ну? — Он не скрывал удивления.

Я вновь кивнула:

— Мои родители инвестировали много средств в несколько виноделен в районе Фингер-Лейкс. Мы были совладельцами пяти, но потом продали свою долю в одной, а две слились. После смерти отца ко мне перешли все акции. Сейчас я являюсь компаньоном с ограниченной ответственностью, но иногда по-прежнему занимаюсь бизнесом. Мы были и остаемся хорошими друзьями семей, управляющих этими винодельнями. Некоторых из этих людей я знаю всю жизнь.

— Да ты деловая женщина! — подмигнул он мне.

— Люблю разнообразие, — пожала я плечами. — Это дает стабильный доход и хорошие связи по поставкам вина. Я также компаньон-вкладчик в ресторанном бизнесе Тэмми. Предоставляю ей управлять им, как она считает нужным.

Райан вновь закинул крючок.

— А не сложно вести дела с подругой?

— Нет, пока нет. У нас с Тэмми официальные деловые отношения. Мы обе партнеры компании с ограниченной ответственностью по подписанным договорам. Я предоставила ей стартовый капитал, чтобы помочь подруге, но также хочу сохранить дружбу, что бы ни случилось. Деловые отношения — это одно, а давняя дружба — совсем другое. Она вольна в любой момент выкупить все предприятие.

— Давай подытожим. У тебя есть бар, ты совладелица нескольких виноделен и партнер в ресторанном бизнесе? Я все назвал?

— Ну, есть еще производство цветного стекла, — пробормотала я. — Но теперь это скорее хобби. Помнишь, ты видел большую стеклянную вывеску «Митчелл-паб» позади бара? — (Он кивнул.) — Моя работа.

— Это сделала ты? — изумился он.

— Я изготовила порядочно вывесок для местных предприятий. Книжный магазин рядом с моим пабом… Тоже моих рук дело.

— Кажется, поймал! — Райан подсек маленького окуня. — Тебе понравился червяк? Понравился? — спросил он рыбину, словно приятеля, и я прыснула.

— А кто твои родители?

— Папа — зубной врач, — с гордостью произнес Райан и раздвинул губы, чтобы продемонстрировать зубы. — Это все его работа. — Он показал пальцем: — До шестнадцати я носил брекеты.

— Дамы были в восторге, — поддразнила я.

— Да, масса  свиданий. Я был счастлив, когда наконец их сняли. — Райан на миг замолчал, чтобы глотнуть пива. — Мама — его вечный администратор. Она заправляет всем. Мы постоянно прикалываемся и говорим, что ему достаточно нарисоваться и попросить сказать «а-а». Все остальное делает мама.

Прошла минута-другая. Я представила, как кабинет его отца наводняется новыми пациентами, и расхохоталась.

— Над чем смеешься?

— Я только что вообразила его приемную, забитую свежими молодыми пациентками! «О, доктор Кристенсен, у меня дырка. Кстати, а вы не могли бы познакомить меня с вашим сыном?»

— Ха-ха! Забавно, что ты это сказала. Если кто-то просится на прием… и если вы женщина до сорока — забудьте. Вас не примут. Мама повесит трубку.

— Хорошо, что у меня есть свой дантист, — рассмеялась я. — А может, они отбирают для тебя женщин. Твой номер дают только тем, у кого меньше зубного камня.

Он так хохотал, что не понял даже, что поймал рыбу.

Я закрепила свою удочку, вытащила сетку и завопила:

— Ничего себе!

На крючке билась огромная рыбина. Райан широко улыбался — здесь ему везло. Он поднял добычу.

— Еда!

— Нет-нет… поймал и выпусти, — напомнила я ему.

Мы прорыбачили весь день. Я узнала кое-какие секреты киноиндустрии; выслушала о травме, полученной при выполнении трюков, — в «Побережье» их было много, и Райан рассказал обо всех, а еще о том, как тщательно ставится каждая сцена. Интересно было узнать о зеленых экранах и о съемках в огромном здании, которые оборачиваются натурными с помощью компьютерной графики и декораций.

Мы умиротворенно развалились в лодке, наблюдая за парившими в вышине ястребами. Заходящее солнце раскрасило горизонт оранжевым и красным. Ветер, задувавший над водой, пробирал до костей.

На протяжении нескольких часов мы смешили друг друга, обменивались историями, мыслями, делились симпатиями и антипатиями, надеждами и мечтами. Все это казалось нереальным.

— Было здорово, — сказал Райан, привязывая лодку к причалу.

Мы прошли по тропинке к сараю, и он забрал у меня удочки.

— Спасибо, — тихо произнес Райан, слегка толкнув меня плечом.

Лицо его осветилось искренней улыбкой.

Я была счастлива, что ему понравилось и он наловил больше меня. Он не был эгоистом, но все-таки оставался мужчиной, а все мужчины имеют гордость.

Пока мы шли к дому, его рука почти касалась моей, и у меня возникло сильное желание за нее взяться. Момент был удачнейший, но у нас были не те отношения.

Изменятся ли они? Я вполне отчетливо представляла его в моей жизни, а себя — в его. Но это относилось лишь к той ее части, которая разворачивалась сейчас, — спокойной, нормальной, проникнутой единством. Той, которой живет большинство людей на планете.

В действительности нынешняя жизнь Райана была далека от нормальной, представить ее удавалось с трудом. Она проходила в постоянной суматохе, за ним охотились, его преследовали. В ней не осталось ничего частного. Ее держали в тайне, не позволяя интимным подробностям стать достоянием публики. На какие ухищрения ему приходилось идти, чтобы заниматься тем, что ему нравилось!

Все время, пока мы были на озере, я порывалась спросить напрямик: стоит ли овчинка выделки? Может быть, его эго нуждается в особом внимании? Или его захватывает перевоплощение, поскольку этим актеры и занимаются: живут чужой жизнью. Но я так и не решилась. Эти вопросы остались без ответа.

Главный же состоял в том: способны ли покой и безумие сочетаться в гармонии?

[1] Кейтеринг  — отрасль общественного питания, связанная с оказанием услуг на удаленных точках; проще — выездная столовая на съемочной площадке. — Здесь и далее прим. ред .

[2] Уоткинс-Глен  — известнейший в США автодром.

[3] Имеется в виду Коммунальный колледж округа Питт в штате Северная Каролина.