Experimentando la Lujuria

Capítulo 6: Una fecha para recordar

Lucas Owens. Eso fue interesante, de hecho, conocía a Luke Owens. Bueno, no es que lo conociera personalmente, pero había oído hablar de él.

Mucha gente había oído hablar de él. Sería difícil no hacerlo cuando aparecía en las noticias con tanta frecuencia. Era hijo de los multimillonarios propietarios de complejos turísticos, Gail y Jeremy Owens. Sus resorts de lujo fueron la inspiración para algunos de los lugares de mi historia.

A su hijo, Luke, le dieron un hotel para que lo administrara cuando cumplió dieciséis años. La mayoría de la población esperaba que lo usara para fiestas y futuras reuniones de fraternidad. En cambio, fue y sorprendió a todos al tomar en serio la responsabilidad y hacer del hotel un lugar de innovación y tecnología verde.

La sucursal que creó de los complejos turísticos de Owens, el Hotel Rigel, comenzó como un hotel de tres estrellas y rápidamente se convirtió en uno de cinco estrellas gracias a su cuidadosa planificación y acciones.

Ahora era EL lugar donde alojarse si fueras alguien y los otros hoteles a su nombre también estaban ganando fama rápidamente.

En general, tenía la ética de trabajo y la productividad con las que la gente sólo podía soñar; es decir, personas como yo que postergaban la redacción de un libro durante meses y sus editores los regañaban.

Envidiable por muchas razones, Luke Owens era muy conocido, lo quisiera o no.

"Oh, como el dueño del hotel", dije. Me sonrió, con los ojos iluminados por la alegría y luego, me golpeó como un cubo de hielo. "Oh, EL dueño del hotel", repetí, sintiéndome un poco avergonzado, y él se rió suavemente.

"Exactamente."

“Bueno, es un placer conocerte, Luke. Supongo que como sé a qué te dedicas, debería contarte a qué me dedico. Soy escritor."

"Lo sé. Bueno, lo supe tan pronto como escuché tu nombre. 'Weathering Storm' fue un libro fantástico".

Me sonrojé. No me di cuenta de que él también sabría de mí. Era un poco popular, pero no creía que fuera lo suficientemente popular como para que cualquiera que participara en la Experiencia Lush me conociera.

Me sentí un poco estúpido ahora. Andre siempre me decía que yo era más famoso de lo que creía y que no debería arruinar mi imagen al no entregar mi libro como dije que lo haría.

…Urgh. Desgraciadamente tenía razón. Le debía una disculpa o algún trabajo terminado.

"Gracias", respondí finalmente con una sonrisa. “Uhm, ¿deberíamos continuar esta conversación en otro lugar? Esta es mi primera vez en Lush House, pero por lo que he visto, los terrenos son simplemente espectaculares".

"Qué coincidencia, esta es la primera vez que también uso la experiencia", sonrió Luke. "¿Qué tal algo informal, digamos, un almuerzo?"

Me ofreció su brazo y me quedé desconcertado. Vaya, un verdadero caballero.

Esto ya estaba yendo mejor de lo que jamás hubiera esperado. Deslicé mi brazo en el suyo, sonriendo ampliamente. Ya no sé qué esperaba, pero ciertamente no era Luke Owens.

"Suena como un plan", estuve de acuerdo.

Caminamos hacia adelante, recorriendo los pasillos, examinando todo lo que Lush House tenía para ofrecer. Algunas fechas ya estaban en pleno apogeo. Pasamos por una habitación con una pareja pintando y luego por otra con una pareja diferente nadando en los jacuzzis. Este lugar era puro paraíso, y cuanto más tiempo pasaba aquí, más empezaba a darme cuenta de que incluso podría disfrutarlo. Especialmente si todas mis citas fueran como Luke.

“Entonces, ¿cómo llegaste a probar la Experiencia Lush, Anais?" Preguntó Luke, sacándome de mis pensamientos.

Mis tacones resonaban sobre el suelo de mármol mientras caminábamos.

“Bueno, mis amigos me recomendaron este lugar y me dieron un boleto. Creo que les preocupaba que estuviera demasiado absorto en mi trabajo, ¿sabes? Ante esto, Luke asintió. Tenía la sensación de que lo entendería. Como propietario de varios hoteles, estoy seguro de que él mismo lo experimentó de vez en cuando. "¿Y tú?" Yo continué.

Luke suspiró. “Después de llevar el hotel a su estado actual me di cuenta de cuánto tiempo había pasado y de los pocos amigos que había hecho en la universidad. Quería una relación y establecer conexiones, pero al tener un perfil tan alto, puede ser difícil de encontrar. Entonces, decidí probar este servicio. De alguna manera se siente un poco más discreto".

Estuve de acuerdo de todo corazón. El drama de las celebridades fue más que suficiente para entender lo difícil que podían ser las citas cuando eras una imagen pública.

En mi propio grupo de amigos, Karena era una modelo bastante famosa y le costaba venir a vernos a nosotros, sus amigos. Tenía que escabullirse para lograrlo, ¿y si tuviera una pareja romántica? Oh, la prensa se divertiría.

Bueno, con suerte ambos lo pasaríamos bien hoy y Luke podría liberarse de la presión que estoy seguro se estaba acumulando sobre sus hombros.

La Lush House era enorme, y el comedor al que caminamos parecía como si estuviera preparado para un banquete de la realeza, no para la cita a la que íbamos. Sobre la mesa había al menos cuatro vasos de cristal, junto con lo que parecían una docena de cubiertos.

Luke acercó mi silla, como un caballero, y al menos parecía saber qué hacer con el elegante montaje. Se sentó y presionó un botón en la mesa que hizo ruido de timbre.

"Estos son populares en Corea", me dijo, señalando el pequeño botón. “Entonces, en lugar de gritarle a un camarero, presiona esto para que sepan a qué mesa ir. Probablemente sea para darles a las parejas más privacidad para que se conozcan".

"Fascinante, ¿siempre suena como un timbre?" Bromeé.

Luke se rió entre dientes y su risa era melódica. “Sí, o al menos no he oído nada diferente".

Un camarero salió con dos ensaladas antes de que pudiéramos pedir algo y comenzó su discurso.

“La ensalada de hoy lleva vinagreta balsámica y picatostes de hierbas. Servimos salmón sobre una cama de arroz salvaje, bistec con puré de papas con ajo y nuestra opción vegetariana y vegana es pasta de espinacas y ricotta. El postre es pastel de chocolate, pastel de gasa Earl Grey o gelatina de frutas. Aquí está nuestra carta de vinos. La sopa del día es minestrone. Ahora, ¿qué puedo traerte de beber?

"Tomaré un destornillador", afirmó Luke con confianza. Entonces el camarero se volvió hacia mí.

"¿Te helado?" Pregunté débilmente. Esto era un poco más elegante de lo que estaba acostumbrado, pero el camarero no parecía perturbado y simplemente asintió con la cabeza ante nuestras órdenes antes de partir.

"Bueno, no es exactamente lo que esperaba cuando vine aquí", dijo Luke secamente, haciéndome reír.

"Cuéntame sobre eso. Por otra parte, no estaba seguro de qué esperar. Es un poco… mucho".

“The Lush Experience se enorgullece de ser una de las mejores organizaciones para encontrar el amor de personas ricas y poderosas. No me sorprende que vayan más allá".

El camarero regresó con nuestras bebidas y no tuve el valor de corregirlo por traerme té helado dulce. La próxima vez me aseguraré de aclararlo.

"Entonces, Anais", comenzó Luke después de tomar un sorbo de su bebida. "Vamos a llegar a conocer unos a otros. ¿Debería empezar y preguntar cuál es tu color favorito?

Una sonrisa burlona apareció en su rostro y me reí.

"Que sepas que me gusta un bonito morado oscuro".

"Hmm", tarareó. “Resulta que me gusta un bonito verde. Ahora que ESAS preguntas quedaron fuera del camino…"

Esto me hizo reír aún más. Una vez que me tranquilicé, continué la conversación. “Bueno, ya sabemos cómo encontramos la Experiencia Lush, entonces, ¿cuál es tu comida favorita?"

Luke lo pensó por un minuto y luego me dio una respuesta. “Tendría que decir unos buenos ñoquis italianos, que son mucho más difíciles de encontrar de lo que piensas. ¿Y tú?"

Mi respuesta fue mucho más rápida. “Una buena baguette con mantequilla."

“Qué sacrilegio, los franceses te cortarían la cabeza por mancillar sus baguettes", dijo en broma.

“Supongo que entonces sería la guillotina para mí", bromeé. "¿Has estado en Francia?"

“Sí, donde mi amigo me gritó por ponerle mantequilla a mi baguette. Deberías haberlo visto. Pensé que ME arrastraría a la guillotina por eso".

Intenté no parecer un loco por lo mucho que me reía. Esta cita iba mucho mejor de lo que jamás hubiera esperado.

Luke no era sólo un caballero, era encantador y podía mantener una conversación sin que pareciera forzada. Era... cómodo, y pronto me encontré disfrutando verdaderamente de su compañía. Estaba extrañamente atento, tratando de conocerme y concentrándose en mí, pero lo encontré halagador.

"Entonces, ¿ambos tenemos boletos dorados?" Pregunté, a mitad del bistec y Luke asintió.

Necesitaba preguntarles a River y Vera cuánto gastaron en ese boleto porque estaba empezando a pensar que podrían haberme comprado un auto nuevo.

Los servicios en Lush House eran absolutamente una locura, no sabía cómo podrían administrar este lugar de otra manera.

“Hace tiempo que no tengo que preocuparme por una relación que no sea de negocios", señaló. “No estaba seguro de qué tan bien iría todo con el servicio, pero debo decir que estoy impresionado. Hoy ha sido maravilloso".

Luke sonrió dulcemente y sentí que me sonrojaba.

“Yo también lo he pasado muy bien. ¿Te… gustaría ir a una segunda?"

En ninguna parte de mis pensamientos cuando comencé esto pensé que iba a tener una segunda cita, y mucho menos pedirle una a alguien. Toda esta experiencia estuvo llena de sorpresas. Descubrí que yo también estaba empezando a esperarlo con ansias.

Sacamos nuestros teléfonos y abrimos la aplicación Lush.

River lo ha explicado, y el tutorial introductorio les ayudó. La Experiencia Lush estaba destinada a conocer gente, entablar relaciones y encontrar una pareja permanente. Eso significó una serie de controles y contrapesos.

Solo podíamos comunicarnos a través de la aplicación, por lo que si alguna relación se estropeaba y una persona quería terminarla, podía hacerlo.

Simplemente entrarías y bloquearías el contacto, informarías a tu agente y él se encargaría de ello. No se compartieron números privados ni nada en caso de que una persona no quisiera que la relación terminara.

Ciertamente, la seguridad se tomó en serio, y las fechas y reuniones debían configurarse y confirmarse a través de la aplicación para que supieran dónde se encontraba en caso de emergencia.

Ambos nos aceptamos en la aplicación para otra cita.

No sé por qué, pero me sentí... mareado. Casi como si estuviera en la escuela otra vez y tratando de conseguir una cita para el baile de graduación. Continuamos el resto de nuestra cita, charlando y conociéndonos, y antes de darme cuenta, la cita había terminado y se nos acabó el tiempo.

Luke se levantó de su asiento y extendió su mano para ayudarme a levantarme de la mía. Lo agarré y me levanté. Sin embargo, tropecé con la pata de la silla y choqué contra el pecho de Luke. Me atrapó y miré su rostro sonriente.

"Cuidado", dijo, sus palabras suaves como un susurro. "Te necesitamos intacto para la próxima fecha".

Me guiñó un ojo y sentí mis mejillas calentarse. Me retiré y me alisé el vestido en un intento de olvidar mi momento de torpeza. Agarré mi bolso de mano y Luke señaló la salida principal. Una vez que estuvimos afuera, su auto se detuvo.

Me miró fijamente por un momento, ninguno de los dos habló. No estaba seguro de lo que iba a hacer. ¿Me iba a besar? ¿Quería que lo hiciera? Pero en cambio, me sorprendió una vez más, tomó mi mano y se la llevó a los labios. Eran suaves cuando le plantó un beso en la parte de atrás.

“Hasta la próxima", sonrió.

“Hasta la próxima", repetí, algo en trance. Lo vi bajar las escaleras y subir a su auto.

Mientras se alejaba a toda velocidad, no pude evitar estar emocionado por lo que más nos esperaba en Lush House.