A FILHA DO REI

CAPITULO 4

Quando o Dr. Guerera finalmente liga, eu pego o telefone lá em cima, não querendo ficar longe de Sasha. Sinto como se estivesse pairando em algum tipo de estado de sonho enquanto espero ouvir o que ele tem a dizer, com medo do pior - que ele ainda não saiba ou que seja algo sem esperança sem tratamento .

-Ela foi envenenada. Sua voz é lenta e cuidadosa enquanto ele fala. -Ainda não consegui identificar a toxina. Sem isso, é difícil prosseguir, mas agora estou a caminho com um tratamento mais generalizado para ela, até que possamos identificá-la. Ele faz uma pausa, deixando as palavras pairarem ali por um momento. -Se os sintomas dela começaram depois que ela comeu, esse é provavelmente o link – que a comida foi adulterada de alguma forma. Vou deixar você pensar em como isso pode ter ocorrido.

Ele limpa a garganta. -Estarei ai em breve com os tratamentos que posso dar a ela.

Como a linha fica muda, eu fico lá, congelado enquanto meu coração afunda no meu estômago. Nós fomos seguidos. Nossa viagem para a Itália foi feita para manter Sasha segura, para despistar os cães, mas parece que acabou exatamente o oposto.

Isso os levou direto a ela.

Desligo o telefone bruscamente, voltando para o quarto dela. Ela está tão imóvel, silenciosa e pálida quanto antes, e eu caio de joelhos ao lado da cama, pressionando minhas mãos entrelaçadas na minha testa enquanto meus pensamentos se emaranham dentro da minha cabeça.

Alguém sabe que estamos aqui – e tem algo a ver com a pessoa que me quer morto.

Afinal, eu estava certo. Isto é minha culpa.

-Eu não deveria ter cedido. Eu sussurro, minha voz grossa e atormentada. -Eu deveria ter deixado Vitor levar você para sua casa segura, o mais longe de mim que você pudesse. Eu nunca deveria...

Eu nunca deveria ter lhe dado mais motivos para querer estar perto de mim.

Teria sido melhor se eu tivesse feito Sasha me odiar. Por mais que isso tivesse me despedaçado e quebrado o coração dela, teria sido melhor para ela do que o que aconteceu agora - deitada envenenada e possivelmente morrendo em uma cama estranha.

Um coração partido teria curado. O que quer que esteja acontecendo com ela agora, não estou confiante de que acontecerá. E com isso não posso viver.

-Você não pode morrer. Murmuro, minha garganta sufocada pela emoção. -Quem quer que tenha feito isso, vou fazê-lo pagar. Mas quero que seja pela tentativa, não pelo sucesso dele.

Engolindo em seco, eu fecho meus olhos com força, alcançando uma fé que eu pensei que poderia estar em perigo de perder. -Se você está aí... Murmuro, cada grama de mim pronta para implorar, oferecer, dar qualquer coisa. -Não a deixe morrer. Se você a salvar, eu juro, manterei meu juramento. Nunca mais vou tocá-la.

Até este momento, com a perspectiva de fazer essa promessa, eu não tinha percebido o quão difícil seria. Eu disse a ela no avião que não poderíamos ficar juntos de novo, que tínhamos que ficar como nada mais do que amigos. Ainda assim, a realidade disso não tinha me afundado tanto quanto agora, quando estou à beira de fazer outra promessa que terei de fazer o possível para não quebrá-la. Um juramento que eu preciso cumprir.

-Não vou cometer o mesmo erro novamente. Vou protegê-la, mantê-la segura e levá-la para casa quando chegar a hora. Mas não vou quebrar minha promessa com ela novamente. Juro.

Meus olhos ardem com lágrimas, desesperadas e não derramadas. Eu lutei para salvar aqueles que amo antes - meu irmão, ela, as esposas dos meus amigos - mas não há nada aqui para eu lutar além de mim mesmo. Meus próprios desejos, necessidades e desejos egoístas.

Não devem ser nada em comparação com a possibilidade de compensar o que fiz. -Não a castigue por meu voto quebrado. Eu sussurro na escuridão enquanto me ajoelho ao lado de sua cama. -Não desconte nela. Sofrerei todos os dias pelo resto da minha vida, se for preciso, enquanto ela viver.

E será sofrimento. Não tenho dúvidas disso. Eu estava certo quando disse a mim mesmo, tantos anos atrás, para me afastar da garota que se ofereceu para tirar minha virgindade antes de ir para o seminário - que seria mil vezes mais difícil manter meu voto de celibato sabendo o que eu faria. Tudo estava perdido. Não é apenas a ideia de nunca mais sentir aquele prazer que me faz sentir como se uma pedra tivesse se acomodado em meu estômago, mas a ideia de nunca mais senti-lo com ela. A ideia de nunca mais tocar em Sasha, de nunca mais ouvir seus pequenos suspiros ou gemidos de prazer, parece um sacrifício incalculável.

Mas eu sei que sou errado para ela. E não vou deixar que ela sofra por isso.

Horas depois, já é noite. Estou tão exausto que não consigo mais manter os olhos abertos, mas não quero sair do lado dela. Eu me levanto lentamente, dolorido e torcido, e deslizo na cama ao lado dela, minha mão ainda envolvendo a dela.

Não tenho ideia do que a manhã trará.

Mas aconteça o que acontecer, não vou sair do lado dela.

SASHA

Eu acordo sentindo como se a morte tivesse se aquecido.

Pelo menos, espero que seja isso e não que eu esteja realmente morta. Eu me sinto fraca como um gatinho, cada parte do meu corpo doendo. Meus músculos e ossos doem, e minha pele parece sensível ao toque – como se eu estivesse gripada, só que não tenho certeza se já tive uma gripe tão forte. Honestamente, parece que fui espancada e tenho que reprimir um estremecimento ao lembrar exatamente por que sei como é isso.

Se esta é a vida após a morte, não estou nada feliz com o resultado.

Levo um momento para abrir os olhos. Não tenho certeza se vou querer ver o que está além deles. Minhas memórias parecem confusas - tudo depois de sair do avião é nebuloso. Então tenho vagas lembranças de Max, de seu cheiro, de sua voz e de suas mãos, mas não posso ter certeza de que tudo não passou de sonhos ou delírios. Não sinto que possa ter certeza de nada.

Luz solar. Acho que sinto a luz do sol na minha pele, e é isso que finalmente me convence a forçar a abrir os olhos. Onde quer que eu esteja, sinto como se estivesse desejando a luz do sol, como se estivesse faminto por ela. E quando finalmente consigo abri-los, fico chocado com o que vejo.

Estou em uma cama - um quarto que nunca vi antes. Isso me lembra a casa da família de Caterina, a mansão Rossi para onde ela me levou uma vez. Ainda pertence a ela, embora ela viva com Vitor agora, sendo cuidada por uma equipe para mantê-la intacta para seus futuros filhos herdarem. Considerando que sua casa com Vitor é decorada de acordo com seu gosto, em tons quentes de terra e tecidos macios que a tornam mais aconchegante do que a casa de um Bratva deveria. A mansão Rossi parecia algo do velho mundo, majestosa e ameaçadora em sua elegância e grandeza.

É nisso que esta sala me faz pensar. O chão é de madeira de lei marrom-avermelhada brilhante, coberto com um tapete antigo grosso em um padrão tecido vermelho, dourado e creme. As cortinas são de um tecido vermelho escuro pesado, puxadas para trás junto com a camada inferior transparente para deixar o sol entrar. A cama é de dossel de mogno, alta e pesada, combinando com os outros móveis do quarto - toda ela puxadores em latão, desde o roupeiro à cómoda e às mesas de apoio. Há uma lareira de pedra no outro extremo da sala, com outro tapete grosso na frente e uma poltrona de veludo vermelho escuro.

Além da janela à minha esquerda está a vista mais bonita que já vi - acres e mais acres de terrenos ondulantes pontilhados de vinhedos e o que parece ser um estábulo ao longe. Mas não se compara com o que vejo ao meu lado que faz meu coração pular no peito.

Max está dormindo ao meu lado, seus longos cílios escuros contra suas maçãs do rosto salientes, seu rosto calmo e composto no sono, seu cabelo escuro despenteado. Ele ainda está com sua calça preta de sempre e roupas de botão, ambas amarrotadas como se ele não se importasse em trocar de roupa há algum tempo. Eu o encaro, um lampejo de esperança afastando todas as minhas outras preocupações e medos enquanto me lembro de onde estou e por que estou aqui.

Estamos na Itália, na casa da família de Max. Sua propriedade. E o fato de ele estar dormindo ao meu lado me faz pensar se ele repensou tudo sobre aquela última conversa que tivemos no avião antes de pousarmos na Itália.

Você não pode me amar, Sasha. Eu não sou a pessoa certa para você, e nunca serei.

Eu sou um irmão fracassado. Um padre fracassado. Um homem fracassado.

Eu quebrei todos os votos, exceto um.

Farei tudo o que posso fazer para não ser convencido a quebrar o último.