Prince Reagan

Rejetée

Je pouvais entendre la voix lisse de Mademoiselle Ava, alors qu'elle enseignait dans la grande salle une théorie qu'Aristote avait proposée. Mais mon esprit n'est pas concentré sur elle. Sa voix s'estompe alors que je fixe le garçon aux cheveux noirs assis de l'autre côté de la pièce, ses doigts frappant doucement sur la table. Ses yeux sont rivés sur l'enseignante, écoutant probablement le cours qui se déroule pendant que je l'observe comme une folle.

Brad Benson, fils de l'Alpha de la meute Lunar, et prochain en ligne pour devenir Alpha. C'est le genre de gars que chaque fille en ville veut pour elle-même et court après lui, même s'il les a déjà larguées auparavant.

Rappeler ce qu'il a fait hier me fait grincer des dents et le fixer encore plus intensément. Oh, quel toupet.

Commençons par le début.

Je me souviens de la première fois que j'ai vu Brad le premier jour du lycée. J'étais cette fille que personne ne voulait fréquenter - ennuyeuse, bizarre, maigre avec des taches de rousseur sur mes joues et mon front, et je n'avais pratiquement aucun sens de la mode. J'ai essayé de me faire des amis, mais ça n'a pas fonctionné.

Puis j'ai vu Brad et à quel point il était adoré de tous. C'était le stéréotype du sportif du lycée - beau, athlétique, charmant... Tout le monde voulait un morceau de lui. De plus, il est le fils de notre Alpha. Il avait tout, le physique, la célébrité, la popularité, le pouvoir...

Je n'étais pas vraiment impressionnée par lui au début. Je l'évitais comme la peste et restais cachée, ne me rendant pas trop populaire. Je ne me souciais pas vraiment que personne ne m'ait reconnue. J'étais bien toute seule. Traitez-moi d'introvertie.

Mais ensuite, au début de ma dernière année, j'ai commencé à avoir un énorme coup de cœur pour Brad. Je m'asseyais deux places derrière lui et le dévorais des yeux pendant toute la classe comme chaque autre fille. Je rêvais de lui et griffonnais même son nom au dos de mes cahiers.

Je savais que je ne pouvais pas l'avoir puisqu'il sortait avec l'une des filles les plus populaires de l'école à l'époque, Stacy. Mais cela ne m'a pas empêchée d'essayer de l'impressionner en changeant mon apparence. J'ai en fait commencé à lire des magazines de mode au lieu de mes livres et j'ai même essayé les robes que je voyais. Mais quand je suis arrivée à l'école, Stacy a fini par me ridiculiser.

Apparemment, j'étais si maigre que n'importe quelle robe que je portais me faisait soit ressembler à un bâton, soit me rendait encore plus petite. Je suis devenue la risée de tous, et Brad ne m'avait même pas prêté attention.

Il n'est pas courant que des loups-garous soient aussi laids que je l'étais. Nous sommes l'une des créatures les plus belles et exotiques qui soient, et les humains nous envient principalement pour cela. Mais bien sûr, ils ne connaissent pas notre véritable existence. Ils sont si imprévisibles et pourraient ne pas être capables de comprendre que nous vivons parmi eux, surtout puisque nous vieillissons très lentement.

Quoi qu'il en soit, puisque je ne pouvais pas avoir Brad, j'ai cessé d'essayer et me suis contentée de l'observer de loin. Mais le destin a sa manière de surprendre les gens.

Lorsque j'ai eu dix-huit ans, l'âge moyen pour un loup-garou de trouver son compagnon, j'étais impatiente de trouver le mien. Bien sûr, tous les loups-garous ne voient pas le leur immédiatement, mais j'espérais que ce serait rapide. Un compagnon est quelqu'un à chérir et avec qui vous passeriez le reste de votre vie. Ils nous sont généralement donnés par la lune, mais peuvent aussi être choisis. Vous ressentez une attraction envers eux et ne pouvez pas vous empêcher de vous sentir attiré par eux, peu importe quoi... ou du moins, c'est ce que je pensais.

J'avais sauté de joie en allant à l'école ce jour-là, rêvant du moment spécial où je trouverais enfin mon véritable amour. Enfin, quelqu'un m'accepterait pour qui je suis et ne me regarderait pas comme si j'étais bizarre. Je ne me souciais pas des regards étranges que je recevais pour mes sourires niais. Tout ce qui m'importait, c'était de trouver mon compagnon. J'avais même mis un peu de maquillage pour aller à l'école, juste au cas où je le verrais ce jour-là.

Lors d'un de mes temps libres, je marchais dans le couloir quand j'ai senti cette odeur délicieuse qui m'appelait. Mon loup hurlait comme une folle furieuse dans ma tête et sa queue remuait d'un côté à l'autre.

Je savais alors ce que cela voulait dire et j'ai immédiatement suivi cette odeur. Je me suis retrouvée sur le terrain de football vide avec Brad assis sur les gradins, plongé dans ses pensées.

Mes yeux se sont écarquillés de surprise lorsque j'ai réalisé que l'odeur venait de lui. Et quand il a remarqué ma présence, il m'a regardée avec interrogation, les yeux plissés, jusqu'à ce que je chuchote,

"Compagnon."

Dans un choc, ses yeux s'étaient également écarquillés, tandis que j'étais laissée perplexe. N'avait-il pas senti mon odeur et compris que j'étais la sienne ? Il avait eu dix-huit ans l'été précédent. Alors, pourquoi n'avait-il pas remarqué ? Ou peut-être qu'il l'avait fait...

La réalisation m'a frappée alors que je continuais à le fixer, choquée.

Il savait. Il savait que j'étais sa compagne, mais ne s'était jamais approché de moi. Chaque loup peut reconnaître son compagnon après avoir eu dix-huit ans, et Brad avait eu dix-huit ans il y a quatre mois !

Mes soupçons ont été confirmés lorsqu'il m'a regardée avec dégoût écrit sur son visage. Ensuite, il a saisi ma main dans mon état de confusion et m'a traînée vers un placard vide.

Me plaquant contre le mur, il a enfoncé ses doigts dans mon épaule, provoquant un gémissement de ma part. J'ai ignoré la douleur qu'il avait causée dans mon dos et j'ai plongé mon regard dans le sien.

"Écoute, tu n'es pas ma compagne. Je ne veux pas d'une louve faible et maigre comme toi comme compagne, alors ne t'embête pas à essayer de l'être. Fais-le bien entrer dans ta tête épaisse, et ne pense même pas à en parler à quelqu'un d'autre." Il a grogné en utilisant son ton d'Alpha, et je pouvais sentir la dominance émaner de lui par vagues.

Je ne pouvais rien faire d'autre que de le regarder sortir en claquant la porte derrière lui. Je n'avais jamais vu Brad aussi en colère auparavant. Il était le garçon en or de l'école ; tout le monde l'adorait, y compris les enseignants. Et penser que moi, sa compagne, j'étais celle qui avait fait ressortir son côté laid.

Mais je ne comprenais pas. D'après ce que mes parents m'avaient expliqué, un compagnon est quelqu'un sans qui tu ne peux pas vivre. Le lien continuera à vous rapprocher tous les deux, et tu ne peux pas y résister, peu importe quoi. Alors, pourquoi Brad savait que j'étais la sienne depuis quatre mois et pouvait-il rester loin de moi ? Mes parents avaient menti ? Ou pensaient-ils que l'histoire d'amour de tout le monde était comme la leur ?

J'avais vu mes parents ensemble, et ils étaient absolument fous amoureux l'un de l'autre. Ils s'étaient rencontrés à l'université et avaient ressenti immédiatement l'attraction de leurs compagnons. Trois semaines plus tard, ils avaient complété le processus de liaison après avoir rencontré leurs parents respectifs. C'était une belle histoire d'amour. Mais pourquoi la mienne était-elle différente ? Était-ce parce que j'étais maigre et semblait plus faible que le loup moyen ?

La plupart des loups-garous ont leur première transformation à l'âge de quinze ans. J'ai eu la mienne à seize ans. Mes parents ont continué à essayer de me réconforter tout le temps, me disant que c'était normal et qu'il est habituel que certains loups aient leur première transformation tard.

Même quand je me suis transformée, mon loup était aussi maigre que moi, et son pelage d'un brun terne, comme mes cheveux. Ne vous méprenez pas, j'aime mon loup, mais j'aurais vraiment souhaité qu'elle soit aussi forte, féroce et belle que les autres. J'aimerais être comme les autres...

Je ne pouvais pas forcer Brad à m'aimer, alors j'ai décidé de le laisser tranquille. Si ce que mes parents disaient était vrai, alors il ne pourrait pas résister à l'attraction du lien de compagnon et reviendrait vers moi. En attendant, je me contentais de soupirer et de lui jeter des regards langoureux de loin. J'ai remarqué que Stacy me prêtait plus d'attention par la suite. Et je ne parle pas du bon genre.

Elle me heurtait accidentellement, faisant voler mes livres, et se moquait de mon apparence. Je ne savais pas pourquoi elle s'intéressait soudainement à me harceler, mais j'ai découvert plus tard qu'elle savait que j'étais la compagne de Brad. Brad n'a rien fait pour me défendre, mais il a ri avec les autres. Je me disais de rester positive. Il finirait par revenir. Il le devait.

Mes espoirs ont été totalement anéantis, cependant, quelques jours avant la cérémonie de remise des diplômes. Des rumeurs ont commencé à circuler sur le fait que Brad marquait Stacy comme sa compagne lors de la remise des diplômes. Je ne voulais pas y croire et pensais que c'étaient des mensonges que Stacy avait répandus. Je ne voulais pas aller à la remise des diplômes, mais à cause de cette rumeur, j'ai décidé d'y aller pour voir par moi-même.

Je priais en chemin pour que tout cela ne soit que des rumeurs. Et quand la cérémonie était presque terminée et que rien ne s'était passé, j'étais au-delà soulagée. Jusqu'à ce que tous les loups soient convoqués à la maison de la meute pour une "annonce spéciale".

Une terreur m'a envahie lorsque j'ai soupçonné la raison de cette convocation. Et tout le monde continuait à chuchoter à ce sujet.

J'étais à côté de mes parents quand tout cela s'est produit. Notre Alpha, Alpha Benson, est sorti avec sa compagne à ses côtés et Brad de l'autre côté. Je ne pouvais pas entendre ce qu'ils disaient, mon cœur battant fort dans mes oreilles, et ma gorge était nouée de larmes. Tout ce que j'ai vu, c'est Stacy marchant avec assurance avant que Brad ne plante ses crocs dans son cou sans regrets alors que tout le monde les acclamait. J'ai couru dehors pour m'éloigner de tout ça, et mes parents m'ont suivie.

Mais je n'ai pas attendu et me suis plutôt transformée en loup avant de courir plus loin dans la forêt. Personne ne savait que Brad était ma compagne, pas même mes parents. J'étais brisée. Mon corps entier était envahi par la douleur, et je ressentais l'angoisse de mon cœur arraché de ma poitrine. Le fait que Brad s'accouple avec Stacy avait presque tué mon loup ce jour-là et peut-être moi. Je me suis cachée dans la forêt toute la journée, trop faible pour rentrer chez moi, à hurler et à gémir de douleur.

Ma mère disait toujours que rencontrer votre compagne est le meilleur sentiment qu'un loup puisse éprouver. Mais pour moi, c'était le pire. Penser que celui qui était censé me réconforter et prendre soin de moi était celui qui me causait tant de douleur. Je ne pouvais pas manger correctement ni me transformer en loup pendant des semaines après cette nuit-là, et mes parents étaient inquiets, car ils ne pouvaient pas comprendre ce qui n'allait pas chez moi, et je ne leur ai pas dit. Elle était trop faible pour sortir. Je savais alors que je devais m'en aller.

Pour un loup-garou, c'est difficile de quitter sa meute.

Ils sont votre famille quoi qu'il arrive, et vous avez besoin de la permission de votre Alpha pour partir avec une raison. Par exemple, si la compagne d'une louve vient d'une autre meute, elle peut aller chez son compagnon. Certains partent pour d'autres raisons et deviennent des renégats.

Je sais que le fait que mon compagnon me quitte pour un autre est une raison suffisante, et peut-être que mon Alpha me laisserait partir. Mais je doute qu'il soit très heureux d'apprendre que son fils m'a rejetée et s'est accouplé avec une autre. Cela causerait beaucoup de commotion.

Alors, à la fin, je ne pouvais faire que partir en vacances. Et je l'ai fait, chez la nouvelle meute de ma tante, la meute Red Moon. C'est la meute de son compagnon, et elle a quitté la nôtre après l'avoir trouvé. Elle me manque ici, car elle était l'une de celles qui me comprenaient le mieux. Donc, avant le début de mon semestre universitaire, je suis allée lui rendre visite.

Elle a su que quelque chose n'allait pas avec moi dès que je suis entrée chez elle. J'étais plus maigre, et mes yeux étaient ternes et sans vie. Je lui ai parlé de Brad et Stacy, car il devenait de plus en plus difficile de garder ça pour moi. Elle m'a consolée tout en me faisant promettre de ne le dire à personne. Elle n'était pas contente et était prête à s'attaquer à Alpha Benson, mais j'ai réussi à la persuader à la fin.

Elle a essayé de m'aider à me sentir mieux au cours des mois suivants. Elle m'a encouragée à manger et m'a aidée à me reconnecter avec mon loup pour que je puisse me transformer à nouveau. Et elle a réussi. Je ne pouvais pas exprimer la joie que j'ai ressentie en pouvant enfin me transformer à nouveau. J'ai réalisé alors que je m'étais perdue pour un garçon qui ne se souciait même pas de moi. Il m'avait rejetée de la pire façon possible, en s'accouplant avec une autre louve, sachant pertinemment comment cela briserait à la fois mon loup et moi.

J'ai alors décidé que je ne montrerais plus jamais aucun signe de faiblesse. Je devais rester forte et continuer d'avancer. Brad m'a peut-être rejetée, mais je vais lui montrer que je suis bien mieux que cette faible louve qu'il pensait que j'étais.

Ma tante était heureusement esthéticienne et plutôt douée dans son travail. Je lui ai demandé de me faire une métamorphose et de m'aider avec ma garde-robe. Je commençais l'université, après tout, donc je devrais changer de style. Elle était plus qu'heureuse de m'aider, et à ce moment-là, j'avais commencé à prendre du poids. J'étais toujours maigre, mais le bon genre de maigre, comme une mannequin de mode. Ma grande taille rendait cela encore mieux.

J'ai changé pendant ces quelques mois chez ma tante et mon loup aussi. Même, elle était plus énergique et musclée. Mais parfois, la nuit, je pouvais l'entendre hurler de son compagnon, et je pleurais avec elle.

Brad a peut-être accouplé Stacy, mais cela ne signifiait pas que notre lien était complètement brisé.

J'étais toujours attirée par lui et souhaitais parfois qu'il revienne vers moi et s'excuse pour tout ce qu'il avait fait. Je suis peut-être stupide de le penser, mais c'est ce que fait le lien de compagnon. On ne peut pas y échapper. Je me demande seulement comment il a pu y résister. Peut-être que j'étais juste trop décevante.

Quand l'université a commencé, je suis restée encore quelques semaines chez ma tante avant de retourner dans ma meute. Je me souviens du regard choqué sur le visage de mes parents lorsqu'ils ont vu mon nouveau look. Ils ont essayé de le cacher, mais ont échoué misérablement.

J'étais nerveuse le premier jour de l'université et souhaitais ne pas avoir choisi la même que Brad. À l'époque, j'étais encore obsédée par lui et je n'avais pas réfléchi à deux fois avant de le faire. Maintenant, je souhaite vraiment ne pas l'avoir fait. Au moins, quand je voyais des visages familiers à l'école, j'étais plus que satisfaite du regard stupéfait sur leurs visages, et cela me donnait un coup de boost de confiance. Je déambulais dans les couloirs comme une reine et souriais à leurs expressions choquées comme une chef.

Mais ensuite, je l'ai vu. Il était toujours aussi sexy avec ses cheveux noirs, ses pommettes hautes et ses muscles toniques. Le gène Alpha était vraiment bon, et comme toujours, cela me faisait chavirer. Mais sa nouvelle compagne était à ses côtés, s'accrochant à lui comme une sangsue. J'étais sûre qu'il n'avait même pas pensé à moi une seule fois pendant que je souffrais toutes ces semaines. Je souhaiterais vraiment pouvoir le haïr, mais ce maudit lien de compagnon ne me le permettait pas.

Puis il m'a remarquée, tout comme le reste de son équipe et sa compagne. Une fois de plus, j'étais satisfaite de l'expression choquée sur leurs visages. J'ai souri, me sentant satisfaite avant de les laisser derrière moi, les laissant bouche bée. Et j'avais vécu mes journées universitaires comme ça. Des garçons me demandaient réellement de sortir avec moi, et des filles essayaient aussi de se rapprocher de moi. Je ne manquais pas les regards en colère que je recevais de Stacy à travers la pièce ou le couloir, ni le regard brûlant et désireux que me lançait mon ancien compagnon. Mais il était trop tard pour lui. Il avait déjà fait son choix.

Une nuit, j'ai assisté à une fête universitaire dans l'un des dortoirs, et Brad a eu le culot de me coincer. Il a inhalé mon odeur, et si je ne l'avais pas écarté, il aurait pu faire d'autres choses aussi. Je savais qu'il était ivre et j'ai essayé de m'en aller, mais il m'a attrapée et a commencé à me peloter, murmurant des choses insensées à mon oreille, me demandant d'oublier le passé et de passer à autre chose avec lui... en tant que sa maîtresse. J'ai eu la bile qui me montait à la gorge avant que je ne lui donne un coup de genou dans l'entrejambe et que je m'enfuie.

Quelle absurdité ! Pensait-il que j'étais cette petite fille naïve et stupide qu'il pouvait manipuler comme avant ? Il voulait que je sois sa maîtresse pendant que Stacy restait sa compagne ! Jamais ! Je préférerais mourir !

Après ce jour, il n'a pas arrêté, pourtant, et j'en avais assez de lui. Même ma louve commençait à s'irriter de lui. Enfin, la nuit dernière, il est venu à mon dortoir, ivre, et a essayé de me forcer. Heureusement, ma colocataire, Lana, est entrée dans la pièce et a aidé à le repousser.

Et maintenant, c'est pourquoi je le regardais avec colère dans le couloir pendant que le cours se poursuivait. Comment osait-il faire ça ? Pensait-il qu'en tant qu'Alpha, il pouvait faire ce qu'il voulait à ses camarades de meute et s'en tirer ainsi ?!

"...Mademoiselle Ellie ?" Je me tourne au son de mon nom vers la professeure. Elle et toute la classe ont le cou tourné et les yeux braqués sur moi. Maladroit.

"Y a-t-il quelque chose de plus intéressant que vous écoutez ?"

Je ne l'aime pas beaucoup. C'est l'une de ces professeurs qui sont très strictes dans leur cours.

"Non, Mademoiselle Ava." Je hoche légèrement la tête, me sentant gênée par l'attention que je reçois. Elle m'envoie un dernier regard sévère avant de reprendre son enseignement.

Je regarde de nouveau le diable pour le voir me sourire. Il a probablement remarqué que je le dévisageais et a pensé que c'était pour une autre raison. Reniflant de dégoût, je lui lance un dernier regard noir avant de me tourner à nouveau vers le cours en cours.

"Connard," je murmure.