X.Man hatte in einer Laube Platz genommen und Somnitz begann seine Erzählung, nachdem er sich Steinert gerade gegenüber gesetzt, in scheinbar unbefangenem und heiterem Tone.
»Herr Steinert,« sagte er, »ich bin zwar öffentlicher Ankläger und als solcher verpflichtet, die Gesetze in ihrer ganzen Strenge zu nehmen, aber als Privatmann weiß ich sehr wohl, wie gern man die Accise umgeht und wie es oft dem Kaufherrn unmöglich ist, der Concurrenz Trotz zu bieten, wenn er die Zölle bezahlt. Reisende aller Stände paschen und es ist das so gebräuchlich, daß derjenige, der allzu streng darüber urtheilt, ein großer Neuling sein müßte; ich spreche Ihnen daher ganz unbefangen meine Theilnahme aus, obwohl ich Staatsanwalt bin.«
»Ich danke Ihnen dafür,« sagte Steinert vergnügt. »daß Sie dies in Gegenwar
