XV
Les Voyageurs officielsIl est des mortels dont la vie est douce et heureuse : tel était celui qu’Oscar m’amena un jour. Quand un simple citoyen veut voyager, il n’a pas deux manières de s’acquitter de cette fonction sociale. Qu’il roule en diligence ou en chaise de poste, il a besoin de fonds pour payer ses frais de route. Les administrations des messageries et des bateaux à vapeur ne le transportent pas gratuitement. Il faut de l’argent pour les tables d’hôtes, de l’argent pour la chambre d’auberge ; il en faut pour les facteurs, pour les garçons, pour les commissionnaires, sans compter les excédents de poids dans le bagage. C’est une jouissance fort chère que celle des voyages ; elle ne s’exerce qu’à titre onéreux.
L’ami d’Oscar avait renversé les termes d’une situation acceptée par
