Спящие. Пробуждение

Глава 5. Замок графа

Переодевшись и оглядев себя, не довольно фыркнула. — Я выгляжу как клуша.

— Ну вот, — оглядел меня Ал. — Прекрасно, — он еще раз меня обнюхал. — И пахнешь как я. Он ни чего не поймет. Прыгай в повозку, — блондин залез в карету.

— А кто ей управляет ? — Я заглянула внутрь.

— Лошадьми я могу управлять ментально, — ответил Ал. — Это вообще - то все оборотни умеют.

— А как же ? — Начала было я.

— О, не волнуйся, — сообразил он что к чему. — Тебя не попросят. До животных допускают только мужчин.

— А это еще почему ? — Изумилась я.

— Потому, что он так решил, — ответил Ал. — И не вздумай спорить с ним. Не поднимай взгляд, не подавай голос без позволения.

— Он обращается с тобой как с собакой !

— И не только со мной. Поэтому нельзя допустить чтоб он выбрался. Ведь в вашем мире полно вампиров. Как спящих, так и тех что погружены в вековую кому и они проснутся, стоит лишь ему ступить в ваш мир. Делай что говорю, и я помогу тебе вернуться домой.

Не громко выдохнув, я залезла в карету, Блондин захлопнул дверцу и мы поколесили по лесной каменистой дороге с легким грохотом колес и цокотом копыт.

На Руси предшественники карет были колымаги и возки — экипажи уже закрытые, но без поворота и рессор. В них возили женщин, детей, стариков и царственных особ ( так, Иван Грозный, желая куда - нибудь доехать, трясся в повозке ), а мужчины в те поры предпочитали конское седло. Со временем прямоугольные кузова возков и колымаг стали подвешивать на ремнях, чтоб не так трясло, и додумались обивать их внутри бархатом.

На знаменитой картине В. И. Сурикова « Утро стрелецкой казни » изображена колымага, да ещё и с двумя арапами.

Самым престижным и дорогим транспортом были кареты. Они, в отличие от тарантаса, коляски или линейки, имели закрытый кузов, стеклянные окошки и обязательно рессоры. Впрочем, рессоры, как и « поворотный круг » передней оси, у карет появились только во второй половине X V I I века. Да и окошки долго были слюдяными. Первую в мире карету с остеклёнными окнами изготовили в Германии в 1 6 1 0 году, к бракосочетанию короля Фердинанда III с инфантой Марией Испанской.

К концу X V I I века появились стальные рессоры вместо ремней, и новая упряжь, позволявшая лошади тянула повозку не шеей, а грудью, что увеличивало её тяговую силу.

Понятно, ездить куда бы то ни было, не имея тормозов, было никак нельзя. Деревянные повозки, особенно кареты — тяжелые, высокие — на поворотах, бывало, из - за скорости опрокидывались, а на крутых спусках накатывались на лошадей. Чтобы держать управление, замедлять ход или вообще останавливаться, поначалу использовали клинья; форейторы бежали рядом с каретой и на ходу подкладывали их под колеса. Позднее изобрели рычаг с закрепленной на конце его, у колеса, кожаной подушкой : возница рычагом прижимал ее к ободу, и замедлял вращение.

Но, я об этом лишь читала и уж ни как не предполагала что смогу прокатиться.

Если честно, все это было очень интересно. Ни когда в жизни не сидела в каретах, да еще в таком наряде ! Хотя я до сих пор не верила в реальность всего происходящего. Да собственно, кто бы поверил ?

— Слушай, — говорил Ал. — Я прекрасно понимаю что ты не знаешь как вести себя, что говорить и прочее . . . . Но, придется рискнуть. Главное — не высовывайся и помалкивай.

— Ясно, — я закусила губу. — Будут еще какие - то указания ?

Блондин не довольно хмыкнул. — Как я должен тебя обучить, если даже сейчас твой тон просто пропитан сарказмом и дерзостью ? Граф очень стар и он быстро раскусит эту ложь, если не прекратишь.

Я понимала, что Ал прав. Что он говорит разумные вещи. Но как я могла заставить себя стать той, кем ни когда в жизни не являлась ? Как сломить саму себя ? Это ведь просто не реально !

Дорога шла прямо через лес. Вся усыпанная мелкой галькой и кое — где торчавшими сорняками, пробивающимися к солнечному свету из — под камней. Эта дорога хорошо известна Алу, так что никаких неожиданностей быть просто не могло. Когда прошел примерно час по ощущениям, я подумала — а ни заехали ли мы куда — то не туда ? Хотя это было невозможно. Ехали днем, тумана не было. И уверена, блондин был опытный, с многолетним стажем, и знал эту дорогу как своих пять пальцев.

Тем не менее все же я начинала понимать, что происходит что-то нехорошее, хотя и не могла объяснить что именно. Дело было еще в том, что я не пойми как попала в этот мир. Да и плюсом ко всему села в карету с незнакомцем, который заявил что он оборотень.

Вскоре, дорога вдруг стала быстро ухудшаться. Появились ямы и выбоины. Потом мы въехали в какую — то деревню и остановились. Местность была абсолютно пустынная, словно эту деревушку разом оставили все жители. Я сидела в карете и молча озирались по сторонам. Перед нами простиралась пустая улица, по бокам стояли молчаливые дома. Никого не было видно : ни кошки, ни собаки. Ситуация была смешной, но смеяться почему — то никому не хотелось.

Потом, как это бывает в мистических фильмах, в конце улицы появилась фигура женщины в белом платье и белом платке. У меня даже мурашки побежали по спине. Что я, что Альпин молча уставились на эту женщину.

Дул ветер, гоняя пыль и пожухшие листья по улице. Женщина медленно приближалась. На улице так никто и не появился. Ал решил выйти и узнать у нее, что — то. А может, дать поручение . . .

Он взял из кареты большую корзину с овощами и пошел женщине навстречу. Я молча приблизилась к окну и смотрела за ним.

Альпин подошел к ней практически в плотную и женщина улыбнулась.

Он протянул ей корзину, что держал в руках и что — то сказал. После чего, она махнула рукой в ту сторону, откуда мы приехали.

Блондин кивнул ей и вернулся обратно в карету.

— Кто это ? — Поинтересовалась я.

— Ни кто, — не ответил он. — И, забудь об этом. Ясно ?

— Ладно, — пожала плечами я. — Хорошо.

Когда я оглянулась, женщины уже не было. Улица снова была безлюдной. Но мы уже практически выехали за пределы этой деревушки.

Довольно скоро мы выехали из леса и я чуть отогнув занавески, выглянула в окно. Перед нами извилистая дорога, уходящая по склону куда - то вниз. Слева – старый лес. Впереди – холмистая панорама и небо – с клубящимися облаками, с собирающимися тучами – скоро будет дождь. Справа малюсенькая речушка.

Еще чуть - чуть и вот, дорога стала извивалась серой лентой, уходя в сторону на высокий холм, где возвышался чернеющим размытым пятном, высоченный замок.

Все как в лучших средневековых фильмах : со смотровыми башнями, остроконечными крышами, шпилями и неприступными каменными стенами. А еще были откидные врата по краям которых на каменных постаментах восседали статуи ужасающих гарпий с раскрытыми зубастыми пастями, через защищающий замок ров.

Устройство средневекового замка было сложным. Это объясняется прежде всего его защитными функциями. Сооружения планировались так, чтобы обеспечить безопасность хозяев и гостей, а также запутать захватчиков и создать для них как можно больше препятствий. В то же время замок возводился таким образом, чтобы служить символом мощи и власти своего хозяина. Благодаря такому подходу многие из этих внушительных жилищ - крепостей сохранились до наших дней.

И чем ближе мы подъезжали, тем выше казался замок. Это прям угодия графа Дракулы — не иначе. Это строение вызывало одновременно восторг и леденящий душу страх.

— Не высовывайся, — Ал дернул меня от окна, ухватив за воротник. — Не привлекай внимания. И имей ввиду, у него очень острый слух. Так что не сболтни лишнего.

— Не понимаю . . .

— Чего именно ? Мы вроде на одном языке . . .

— Твоего рвения мне помочь. Вот чего.

— Может ты предпочла бы смерть ? — Уточнил Ал, изогнув одну бровь дугой. — Я предлагаю тебе помощь чтоб благополучно вернуться домой. Так прими ее и будь благодарна.

— Ладно, — одернулась я. — Хорошо ! Я поняла. Только прекращай вести себя словно ты мой надсмотрщик.

— Не знаю что это значит, и . . .

— Прекращай дергать.

— Ладно, — фыркнул блондин. — Но неужто не понимаешь. что я делаю это для твоего же блага ? Почему ты не можешь просто послушаться не пререкаясь ?

— Видишь ли, — протянула я, поджав губы. — Это не в моем стиле . . . Я, как бы это сказать ? . . . не покорная.

— Чтож, — облизал губы Ал. — Но сейчас у тебя нет выбора. Если конечно хочешь вернуться домой . . . Хотя нет, выбор - то как раз есть — или умереть, или слушать что говорю и точно следовать указаниям.

— Да поняла я тебя. Не нужно по сто раз говорить мне одно и тоже. Я и с первого все четко услышала. Просто это совершенно мне не подходит.

— Здесь тебе не фермерский рынок дорогуша, чтоб выбирать что подходит, а что нет.

Я даже не вольно засмеялась. Тоже мне ! Фермерский рынок. Другого сравнения что ли придумать не мог ?

— Что смешного ? — Серьезно осведомился Ал и сложил руки на груди. — Это не шутки !

— Да нет, нет, — заверила его. — Я не над ситуацией смеюсь . . . — Но увидев как он вдруг стал еще мрачнее, мигом добавила. — И не над тобой. Поверь.

— А над чем, в таком случае ?

— Над фразой про фермерский рынок.

— Ну и что в ней смешного ? — Прищурила глаза Ал.

— Просто само сравнение термина выбор с рынком.

— Ну так на рынке ведь выбирают, — не понимал блондин. Затем махнул на меня рукой и заключил. — В твоей голове черти что твориться. Даже вникать не хочу.

Карета тем временем заколесила по дорожке из серого камня. Цокот копыт здесь становился громче. И вскоре, стоило только нам приблизиться ко рву, откидные врата опустились без какой - либо посторонней помощи.

А дальше, хоть Ал и был против, я все равно решила подглядеть в окно. Это был довольно большой мощеный двор. Который украшал находящийся прямо по центру, каменный колодец с треугольной крышей.

Нижние окна замка были плотно закрыты ставнями. А в каменных вазах — лишь пожухшие цветы.

Отделка замка поражает парадностью и пышностью. Главный фасад прорезан аркой парадного проезда. Торжественность и великолепие внешнего вида создает изменчивый вид колонн. Архитектор Растрелли то собирает колонны в пучки, то обнажает плоскость стены, создавая впечатление не упокоя или движения.

Скульптуры и вазы над карнизом по периметру подчеркивают нарядность и воздушность. Въездные ворота украшены резной решеткой. Яркость, жизнерадостность, праздничная торжественность и приподнятость, свойственная стилю барокко, чувствуется во внешнем облике дворца.

Ал первый выпрыгнул из кареты. А вот моя смелость явно потерялась где - то по дороге. Словно ее вытряхнуло на какой-нибудь кочке.

— Ну и чего сидишь ? — Заглянул внутрь кареты, блондин. — Или нужно персональное приглашение ?

Уже не в первый раз, шумно выдохнув я поднялась на ноги и выпрыгнула наружу. Бегло осмотрелась по сторонам и замерла задержавшись взглядом на втором с краю окне, второго этажа дальней стены, что была покрыта зеленым плющом. Собственно только оно было открыто. И из него за нами наблюдал молодой мужчина.

Хоть с такого расстояния я не могла его детально рассмотреть, все же эти темные волосы и черты от чего - то мне были знакомы.

— Что я тебе говорил ? — Сквозь стиснутые зубы, прямо у меня над ухом протянул Ал. — Не глазей.

— Точно, — я вмиг отвела взгляд. И только сделала это, как тот наблюдающий из окна мужчина оказался рядом. — У нас гости, Альпин? — Произнес он, обращаясь к блондину. — Почему я не был уведомлен заблаговременно ?

От неожиданности я слегка подпрыгнула. А еще, разумеется узнала этот голос и его обладателя. Это тот самый Ян из моих странных снов. Темные волосы, глаза цвета топленой карамели и пухлые губы. Только . . . если я узнала его . . . Почему он нет ?

— Ах да, — откликнулся Ал. — Прошу прощения сэр. Это моя дальняя кузина Клайдонис, — представил меня блондин. — Она честное слово, свалилась мне как снег на голову. Я просто не успел вас предупредить . . .

— Вот как ? — Приподнял одну бровь Ян, оглядев меня с ног до головы. — Очень интересно . . . — Его глаза цвета топленой карамели вдруг вспыхнули, засветившись пурпурным.

Что же мне говорил Ал по этому поводу ? Точно ! Они меняют цвет перед применением гипноза. — Подойди ко мне, — указательным тоном произнес он и протянул мне руку устремив взгляд прямо в мои глаза.

Я понимала что он применяет гипноз, но на меня - то не действовал этот его дар. Так что я старалась сымитировать и смотря ему прямо в глаза, подошла почти вплотную. по - прежнему не разрывая зрительного контакта.

Ян взял мою руку в свою и оглядел. Он и вправду оказался холодным. Именно таким как описывают в фильмах и книгах. Его кожа слегка бархатная, белоснежная и ледяная. Он пристально вглядывался в мое лицо, а затем обнюхал и заключил. — Думаю, мне не помешает еще одна служанка. — Он выпустил мою руку и взглянув на Ала, добавил. — Отведи ее к Руд. Пусть она покажет план работы.

— Ясно, — кивнул блондин. — Хорошо сэр. Будет сделано.

И только я обернулась на какую - то секунду, как Ян испарился. Словно и не было вовсе.