Спящие. Пробуждение

Глава 11. Маскарад

Стоило только карете въехать во двор, как сразу со всех сторон набежали местные прислужники — волки. Один помог Альпину с лошадьми. Другой принялся расстилать ковровую дорожку от дверцы и установил подставные ступеньки. Третий занялся багажом. А четвертый видимо должен был лично сопроводить гостей до их покоев.

Нам открыли дверцу кареты и подали руку Яношу. Он разумеется проигнорировал этот жест и спрыгнув на землю, обернулся на меня при этом обращаясь к прислужнику. — Я сам.

Волк тут же одернул свою руку и отступил на пару шагов. А вампир протянул мне разжатую ладонь. — Идем.

Мне пришлось подчиниться. Ну а что я могла ? Мне же вроде приходиться играть роль служанки — волчицы. Так что шумно втянув воздух ноздрями и на мгновение зажмурившись, я положила свою ладонь по верх его. Он сжал ее и повел меня за собой.

Я боялась что мы можем случайно столкнуться с сестрой Альпина и она разумеется не подтвердит нашу легенду. И тогда . . . хотя, черт знает что будет тогда . . .

Вся территория вокруг этого дворца была украшена цветами и керосиновыми фонарями. Вдоль стены перед главным входом, на не высоком постаменте расположились музыканты в масках чумного доктора и каких - то рогатых демонов.

Нам на встречу неторопливо шел высокий и довольно худой мужчина с черными длинными волосами и тяжелыми веками. А за ним следовало еще двое. Только они по телосложению напоминали Альпина и других местных оборотней.

Мы только начали подъем по мраморной лестнице, как этот незнакомец в окружении двух своих слуг преградил нам путь.

— Граф, — произнес он ледяным голосом и чуть склонил голову в учтивом поклоне.

Ян ответил ему тем же и посмотрев на меня, представил этого мужчину. — Это виконт Григор.

Я не знала что ответить и как себя нужно вести, поэтому просто ответила. — Рада . . . знакомству.

Он, перевел взгляд с меня на моего спутника и, поинтересовался. — Ваша дорога была не так гладка, как моя ?

— Да, — ответил Янош. — Нам не посчастливилось наткнуться на бродячих псов . . . — Он задумчиво на меня посмотрел, а потом жестко подчеркнул. — Хм . . . . Сейчас мы оставим вас. Нам необходимо принять ванну и переодеться, — он довольно уверенно потянул меня за собой.

От неожиданности и такого рвения я даже споткнулась и, упала бы еслиб не его твердая, сильная рука удерживающая меня.

Большие, деревянные двери со вставками из витражного стекла ледяных тонов, были широко распахнуты настежь. И вампир в прямом смысле вволок меня внутрь. Я кое - как успевала за его размашистыми шагами, хотя и сама всегда ходила довольно быстро.

Здесь, перед нами предстала массивная лестница из белоснежного мрамора, широко раскинувшаяся по центру холла. Ее витиеватые перила были украшены вьюном с нежно розовыми цветами и кристаллами напоминающими льдинки.

Торопливо переставляя ноги, я то и дело озиралась по сторонам. Место и правда выглядело волшебно. Будто дворец из сказки — по другому не скажешь. Вот только я прекрасно знала кто обитал в этих стенах.

Янош свернул с лестницы на втором этаже, в лево, увлекая меня за собой.

— Скажи мне, — резко заговорил он, не сбавляя шага и не смотря на меня. — Твои манеры . . .

— Мои . . ?

— Как так вышло, что тебя совершенно не подготовили к тому как общаться с подобными мне ?

— Ну . . . я . . .

— Что ? — Ян остановился возле третьей двери и развернулся ко мне всем корпусом.

— Просто Альпин и Люпа итак уже служат у . . .

— Хочешь сказать, — перебил вампир. — Тебя планировали оставить при доме ?

Я сосредоточенно на него посмотрела.

— И с чего бы это ? — Приподнял одну бровь он. — Тебя вы все равно выкрали . . . дикие . . . Не уж - то такая участь лучше ?

— Ну . . . быть прислугой тоже знаете ли . . .

Вампир изумленно уставился на меня. Видимо я сболтнула лишнее. Кто меня вечно за язык тянет ? Неужто нельзя промолчать. Почему я всегда вначале говорю, а уже потом думаю ? Правильно видимо говорят : мой язык — враг мой.

Его лицо вмиг приняло такое выражение, словно он понял что - то. И тут его глаза будто два огонька вспыхнули пурпурным цветом. Я сразу сообразила что он решил применить гипноз. А значит, мне нужно выполнить все, что бы он ни попросил, что бы не выдать себя.

Вампир приблизился ко мне почти в плотную и на растяжку произнес, своим чуть хрипловатым голосом так, что у меня мурашки по спине пробежали. — Поцелуй меня.

Что ? ЧТО ? — Прокричало мое подсознание.

— Поцелуй так, будто ты влюблена, — продолжал он. — Словно этот поцелуй — все что ты когда либо желала . . .

Нет, нет, нет . . . я не могу. Не хочу ! И даже если сделаю, все равно не выйдет как он описал. А еще, вдруг мне будет противно ? . . Но, мгновения неотвратимо пролетали и я видела, как его лицо принимало удовлетворенное выражение. Должно быть его догадки насчет меня приобретали форму. И теперь, черт знает что он со мной сможет вытворить. Вдруг, я стану одной из тех кто погиб в том туманном мосту ?

Нет, нельзя этого допустить. Я должна развеять его подозрения. Так что, наступив на горло собственным принципам я потянулась к его лицу, закрыв глаза и поцеловала нежно прикусывая его холодные и твердые губы.

Я словно камня касалась. Мои руки прильнули к прочной будто гора — груди, а язык скользнул в его рот. В этот момент совершенно не думала ни о чем кроме своего прикрытия, в надежде что вампир поверит в то что его гипноз и правда подействовал.

Еще миг и . . . он резко отстранился. Я распахнув глаза уставилась на него. Ян стоял неподвижно, прикусывая свою нижнюю губу и глядя на меня.

Неужто не поверил ?

— Прими ванну, — наконец подал голос он, указав на дверь позади меня. — Я отправлю к тебе слуг. А после спускайся в бальный зал. Я не должен быть без сопровождения.

Немедля больше, я тут же развернулась и юркнула в отведенную мне комнату, закрыв за собой дверь. Черт ! Я смогла ! Мой обман сработал.

Постояв так, прислонившись спиной к двери не долгое время, я прошла в прилегающую комнату. В центре которой, за бамбуковой ширмой располагалась продолговатая металлическая ванная покрытая сусальным золотом.

Вода, уже была приготовлена разлитая по двум довольно объемным бочкам стоявшим рядом с ней. В одной плавал ковш, а от другой исходил пар.

Я не стала дожидаться прислуг и решила отмыть с себя грязь и кровь сама. В таком вопросе мне определенно помощь не нужна.

Но, стоило мне только забраться в ванную, в комнату вошли две девушки. Одна рыжая, а вторая блондинка. Они несли в руках какие - то свертки.

— Я сама со всем справлюсь, — с ходу заявила им.

— Ладно, хорошо, — кивнула блондинка и сложила свертки на кушетку, стоявшую под окном в этой комнате. Затем поглядела на свою помощницу и добавила. — Флос, мы забыли щетку для волос . . . Сходи принеси.

— Но, здесь итак есть, — рыжеволосая подошла к туалетному столику и взяв в руку, продемонстрировала нечто похожее на гребень.

— Нет, — отрезала блондинка. — Нужна другая.

Флос как - то неоднозначно фыркнула, но все же покинула комнатку и тогда блондинка обратилась ко мне. — Так значит это ты, моя кузина ?

— Что ? — Не сразу сообразила я о чем она говорит.

— Я Люпа, — представилась она. — Альпин меня предупредил.

— О, — улыбнулась ей. — Так ты нам поможешь ?

— Да, — пожала она плечами. — Не знаю, что именно задумал Ал, но почему нет ? Не волнуйся. Заканчивай водные процедуры, переодевайся и, как только вернется Флос, мы проводим тебя в бальный зал. — Волчица подошла к окну и выглянув в него, добавила. — На приеме довольно много вампиров. Так что, должна предупредить, тебе лучше держаться своего сира.

— Они что, могут наброситься ?

— Могут зачаровать, — пояснила она. — Некоторые привезли с собой своих кормильцев и тех, кто удовлетворяет их потребности. А другие решили что могут воспользоваться услугами местных служанок.

— Воспользоваться ? — Я чуть привстала в ванной. — Тоесть, они что спят с ними?

— Да, — вполне серьезно ответила Люпа. — Мне повезло больше остальных. Я в приоритете у барона Бальдо, так что ни кто не посмеет покуситься на мою честь. Ну а ты держись своего сира.

— Ясно, поняла, — я поднялась на ноги и замоталась в полотенце, которое мне протянула волчица.

Следующие пол часа пролетели не заметно. Я переоделась, высушила волосы и мне помогли их уложить в довольно затейливую прическу. А после, проводили туда где ожидал Янош.

— Держи, — Люпа протянула мне карнавальную кружевную маску в венецианском стиле с узором жар - птицы и свисающим в бок хвостом, которая завязывалась на атласные ленты.

Что сказать ? Бальный зал оказался невероятно ослепительным. Освещенный мерцающими канделябрами, он был уже полон гостей, прислуг и сопровождающих вампиров личных доноров.

Девушки были в настоящих платьях какие носили барышни при царях, все увешанные украшениями из золота и жемчуга, если честно они напоминали какие - то новогодние елки обмотанные гирляндами.

Окна мерцали словно кристаллами льда в мягком свете горящих свечей. Сиены были обтянуты летящим, нежным шелком белых и нежно голубых тонов, что визуально создавало ощущение холода. С потолка свисали тяжелые люстры с зажженными свечами и парочка акробатов извивающихся на длинных лентах в сине белых венецианских масках изображающих лица шутов с пятиконечными колпаками.

Это был настоящий маскарад. Каждый из присутствующих прятал свое лицо под той или иной маской. На Яноше была черно белая маска с золотыми витиеватыми узорами которая закрывала все лицо полностью. И если бы не его голос, то вампира точно не возможно было бы узнать.

— Ты прекрасно выглядишь, — протянул он и подставил мне свою руку согнутую в локте. — Не отходи от меня не на шаг.

Я взялась за нее, позволив ему вести себя куда он пожелает. Конечно, я прекрасно понимала что вокруг полно вампиров и оборотней, но все же здесь было невероятно красиво. Это как ожившие кадры из какого - нибудь фильма.

Проходящий мимо официант в маске шута, державший на ладони круглый золотой разнос с наплоенными красным вином бокалами, остановился возле нас.

Янош взял пару и протянул один из них мне. Но уловив мое мимолетное замешательство, произнес. — Это вино. И только.

Я кивнула и взяла бокал. А этот официант все ни как не уходил, будто бы что-то хотел сказать. Но, я понятия не имела кто это и что ему нужно. Однако вампир сам ответил на мои вопросы, проговорив. — Займись другими гостями, Альпин. Тебя ведь в конце - концов ни кто не заставлял тут прислуживать. Ты сам вызвался. Так чего тогда мнешься на одном месте ?

Выходит, это был Ал, — метнулось в моей голове. Возможно он вызвался лишь потому, что хотел присматривать за мной . . .

Он не уверенно поежившись пошел дальше и за пару минут скрылся в танцующей толпе. Янош посмотрел на меня. — Альпин так печется о тебе . . . — Слегка покачал головой вампир.

— Ну, мы ведь . . .

— Да, да. Родственники, — кивнул Ян. — Но все равно, его забота весьма излишняя.

— Люпа мне сказала, что . . . — начала было я.

— Не волнуйся, — заверил Янош, видимо поняв о чем речь. — Я не позволю ни кому к тебе прикоснуться. Просто наслаждайся этим чудесным торжеством.

Но я не могла просто наслаждаться. Ведь то, как он общался со мной, то что говорил ни как не укладывалось с тем, что твердил о нем Альпин. И я, в который раз уже подумала — не рассказать ли ему правду . . .

От раздумий меня отвлек подошедший к нам высокий мужчина в черной венецианской маске чумного доктора. — Могу я пригласить вашу спутницу на один танец ? — Обратился он к Яношу.

— Бальдо, — как - то угрожающе протянул Янош.

— Только лишь танец, — заверил подошедший. — Не откажите в любезности хозяину вечера . . .

Янош посмотрел на меня, потом вновь на него и заключил. — Один танец. Но, не больше.

Тот, что скрывал свое лицо за маской чумного, протянул мне свою ладонь. — Окажите любезность.

Я подняла взгляд на Яноша. Он, чуть заметно мне кивнул. — Все в порядке.

— Я . . . не умею танцевать, — протянула обреченно. — Увы . . .

— Ну, — подчеркнул Янош, обращаясь к Бальдо. — Чтож поделать ? Найди себе кого - нибудь другого для кружения по залу.

Я поняла по тому, как напряглись плечи и по его интонации, что этот Бальдо зол от того, что ему отказали, но однако он спорить не стал. А просто попятившись назад, удалился.

Янош же, чуть слышно усмехнулся. — Напыщенный индюк. Решил что может получить то, чем владею я.

Вампир допил вино из своего бокала и заключил. — Идем, выйдем в сад. Тут слишком . . . невыносимо.

Я не поняла что он имеет ввиду, но послушна проследовала за ним. Он вывел меня на задний двор замка, где располагался сад с каменным фонтаном в виде фигуры из трех статуй : воющего волка, стройной девушки в тонком летящем платье державшей метлу, стоявшего к ней спиной мужчины в длинной мантии и дракона одна лапа которого свисала в воду. Во круг которого росли кусты роз и зеленого плюща.

Янош присел на бортик фонтана и сняв маску, поднял на меня взгляд. — Весь этот маскарад . . . . Терпеть все это не могу.

— Почему ?

— Такая ярая показуха, — поджал губы он. — Эти вампиры все пытаются подчеркнуть свой статус. Показывают какие они аристократы . . .

— А это нет так ? — Я тоже сняла маску.

— Они лицемеры. — Махнул он рукой. — Мне плевать, кто какой титул себе присвоил. Ведь все это лишь пшик.

— Но, тебя ведь тоже графом называют . . .

— Просто я был графом, — печально улыбнулся Ян. — Когда попал сюда.

— Но, как ты попал сюда . . . в это место и . . .

— Были гонения . . . люди искали демонов ночи и ведьма . . .

— Ведьма ?

— Да . . . Ее давно уже нет. Но тогда она хотела уберечь себя. Открыла портал и вместе с ней сюда попали некоторые из нас, а так же оборотни и даже люди . . . И, чтобы всегда была кровь, подобные мне распределили людей меж собой. Мы оберегаем их, кормим и следим чтоб у них было продолжение рода . . . . Но, знаешь . . . как по мне, так это гиблая планета . . . Все что у нас есть эти старинные замки и ни какого развития.

— Что ? — Переспросила я. — Планета ?

— Ну да, — как само собой разумеющееся произнес он, скрестив ноги и оперевшись руками о бортик фонтана. — Я больше был бы рад если эта бездарная старуха открыла портал на нашу планету . . . . Но, она что - то напутала с заклинанием и мы оказались тут.

— Что значит на нашу ? — Так и обомлела я от его рассказа.

Янош пронзительно на меня посмотрел. — Ты ни чего не хочешь мне рассказать ?

И уж не знаю почему, но я от чего - то посчитала что могу ему доверять. — Вообще - то . . . я не та, кем ты меня считаешь . . .

Вампир вмиг подскочил ко мне. — Что ты имеешь ввиду ?