La Manada Perdida

Capítulo Cuatro

** Punto de vista de Paige **

La suave luz dorada de la mañana se derrama por mi dormitorio, y me giro hacia la ventana, observando el amanecer con tranquila satisfacción y una sensación de nuevos comienzos.

Hoy me siento como una mujer nueva. No más preocupaciones por Greg o sus humores. No más apuros para preparar su desayuno antes de que se apresure a ir al trabajo.

Una nota amarga se cuela en mis pensamientos, mientras me pregunto si siquiera me extraña. Probablemente, no perdió un segundo en invitar a Leanne a casa y seguramente durmió en mi cama y ahora mismo está preparando su desayuno.

Con un suspiro irritado, aparto las cobijas y saco las piernas de la cama. No perderé ni un minuto más pensando en Greg, no hoy. Este es el primer día del resto de mi vida, y no dejaré que él o Leanne lo ensombrezcan.

—Hola, mami —me saluda Jax mientras entra en la cocina, frotándose los ojos y todavía trae puesta su pijama de Lego.

—Buenos días, cielo. ¿Dormiste bien? —le pregunto mientras sirvo huevos revueltos en nuestros platos para acompañar las tostadas con mantequilla.

—Sí. Mi cama es tan suave. Es como una gran nube esponjosa —me responde con una sonrisa soñolienta.

—Bien. Ven, come tu desayuno. Después, podemos ir a explorar el pueblo antes de nuestra reunión en la escuela.

Él sube al taburete en la barra de desayuno, y yo coloco su plato antes de servirnos a ambos un vaso de jugo de naranja.

Una vez que terminamos de comer, ayudo a Jaxon a vestirse, y luego nos dirigimos al parque. Como es un día de escuela, el lugar está vacío, solo nosotros dos disfrutando de la tranquilidad, lo cual es un cambio agradable.

Empujo a Jax en el columpio, luego lo veo bajarse rápidamente por el tobogán una y otra vez. Cuando corre hacia las barras de trepar, lo sigo, parándome debajo de él por si se resbala. Son más altas de lo que me gustaría, pero su rostro está decidido. No hay manera de que lo convenza de no intentarlo.

Jaxon agarra la primera barra con su pequeña mano.

—Eso es. Ahora balancea y alcanza la siguiente —digo, animándolo.

Me mantengo cerca, lista para atraparlo si se cae.

—Muy bien. Sigue así —lo animo mientras cuelga de los peldaños de metal.

Balancea su cuerpo y alcanza la siguiente barra, agarrándola con un gruñido. Pero cuando intenta lanzarse hacia la tercera, pierde impulso. Sus dedos apenas la rozan antes de caer directamente en mis brazos que lo esperan.

—Fue un buen intento, cariño. Solo te apresuraste un poco —digo, dejándolo suavemente en el suelo.

Jaxon frunce el ceño, ya marchando de regreso a la escalera para intentarlo de nuevo. Esta vez, ni siquiera llega a la segunda barra antes de resbalar.

—¡Odio este aparato estúpido! —grita, con su voz resonando en el parque vacío.

—Jax, tranquilízate. Está bien, lo lograrás eventualmente —digo, tratando de calmarlo.

—¡No! —grita, derrumbándose sobre el suelo de goma, con sus puños golpeando y sus piernas pateando con frustración.

—Shh, cariño, todo está bien. Sé que es frustrante, pero enojarse no ayudará.

Me arrodillo a su lado, abrazándolo. Rara vez hace berrinches así, pero después de todo lo que ha pasado en los últimos días, no puedo decir que me sorprenda. Esperaba algún tipo de explosión de su parte.

—Tranquilo, pequeño —retumba una voz profunda detrás de nosotros, e instantáneamente, Jaxon se queda quieto en mis brazos. Toma una respiración temblorosa, con su pequeño pecho subiendo y bajando mientras se calma.

Me doy la vuelta y mi mirada se cruza con unos impresionantes ojos azules que han atormentado mis sueños durante años.

Ryder.

Sus ojos se agrandan al verme, luego se fijan en Jaxon. No puedo hablar. Estoy congelada, dividida entre el impulso de correr a sus brazos o exigir una explicación.

—Lo siento —dice rápidamente, sacudiendo la cabeza como si intentara despejarla—. Debes ser nueva en el pueblo. Soy Callen.

—¿Callen? —repito, frunciendo el ceño.

Debo haber oído mal.

Este es Ryder. Ha cambiado, sí, se ve más robusto y definido, pero esos ojos los reconocería en cualquier parte. Son los mismos ojos que tiene mi hijo.

—Sí, Callen Harris —dice, extendiendo una mano—. ¿Y tú quién eres?

Miro su mano extendida, buscando la pequeña marca de nacimiento que Ryder siempre tenía, pero ha desaparecido. ¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede alguien parecerse tanto a Ryder y no ser él?

—Soy Paige, y este es mi hijo, Jaxon —respondo.

Extiendo la mano para estrecharla, pero Jaxon se adelanta, agarrando la mano de Callen y poniéndose de pie antes de rodearlo con sus brazos en un abrazo espontáneo.

Callen se ríe suavemente, revolviendo el pelo de Jax como si se conocieran de toda la vida. Me pongo de pie y me quedo allí, atónita. Jax nunca se encariña con extraños tan rápido, especialmente con hombres.

¿Siente algo? ¿Algún tipo de conexión? Porque no hay forma de que Callen y Ryder no estén relacionados.

Ryder nunca conoció a sus padres biológicos. ¿Podría Callen ser un gemelo del que nunca supo? Pero, ¿cuáles son las probabilidades de que me encuentre con ambos? ¿Y cómo podría siquiera mencionarlo? Por lo que sé, Callen también fue adoptado y no tiene idea. Necesitaré proceder con cautela e intentar averiguar más antes de mencionar algo.

Aparto suavemente a Jaxon del extraño, haciendo una nota mental para hablar con él sobre el peligro de los extraños más tarde.

—¿De dónde vienen ustedes dos? —pregunta Callen.

—Nos acabamos de mudar del sur —le digo—. ¿Y tú? ¿Has vivido aquí mucho tiempo?

—Unos cuatro años. ¿Tienes familia aquí?

—No en el pueblo. Mi hermana está en la universidad en la ciudad vecina. Nos mudamos para estar más cerca de ella.

—Qué bueno. ¿Tu esposo conoce a alguien aquí? —pregunta, señalando el anillo de bodas que olvidé que todavía llevaba puesto.

Mi estómago se retuerce. Había olvidado que llevaba el anillo. Me lo quito y lo guardo en el bolsillo trasero.

—Oh, no. Ahora solo somos Jax y yo.

—Lamento oír eso. Si necesitas ayuda para adaptarte, házmelo saber. La escuela es fantástica, y hay algunos lugares geniales para comer. Estaría encantado de darte un recorrido —se ofrece, mostrando una sonrisa que hace que mi corazón se detenga un instante. Se parece tanto a Ryder.

—Gracias, pero de hecho tenemos una cita en la escuela pronto —digo.

—Yo también voy para allá. Te acompaño —me responde.

—Gracias. ¿Tienes hijos en la escuela? —pregunto mientras caminamos.

—No, dirijo las actividades deportivas para algunos de los... niños con mucha energía.

—¿Me enseñarás a hacer deporte? —interviene Jaxon.

—Claro que sí. ¿Qué tipo te gusta?

—No lo sé. Mis maestros dicen que soy demasiado fuerte para jugar con los demás.

—Bueno, eso no será un problema aquí. Tenemos muchos niños fuertes. ¿Tu papá te enseñó alguno?

—No. Aún no he conocido a mi papá. Pero creo que vendrá por mí cuando pueda —dice Jaxon con una esperanza desgarradora.

—Estoy seguro de que así será —dice Callen suavemente, luego me da una mirada llena de comprensión.

Puedo ver que tiene preguntas, pero afortunadamente no las hace.

En la escuela, Callen nos muestra la recepción y va a buscar al director. Poco tiempo después, una mujer delgada con el pelo rubio corto y ojos marrones cálidos nos saluda.

Para mi sorpresa, Jaxon la abraza.

¿Qué le pasa? ¿Se siente perdido e inseguro sin Greg? ¿O hay algo más profundo sucediendo aquí?