Должник

Глава 8

Прошло три года…

В день своего совершеннолетия я подскочила раньше всех, успела сходить в душ, почистить зубы. Пока никто не видел, высушила волосы, помню-помню, не использовать магию на свои нужды, но именно сегодня мне хотелось выглядеть просто прекрасно.

Посмотрев в зеркало, я осталась довольна результатом. Белоснежные волосы ниспадали по спине, прикрывая ягодицы. На щеках румянец, голубые глаза блестели от счастья, а улыбку стереть с лица невозможно никакими силами. Я собрала волосы в конский хвост, чтобы не мешались.

В день совершеннолетия мы получали распределение, но я уже знала, что меня приняли в нашу армию, осталось только дождаться официального приглашения.

– Ты могла бы одеться как все мы, – процедила сквозь зубы Ева.

Я натянула черные штаны, обтягивающие мои ноги, черную майку и высокие ботинки на шнуровке того же цвета, сверху накинула мамин черный с золотым балахон, который за эти прошедшие годы стал мне впору, и повертелась перед зеркалом.

– Ты знаешь куда тебя определили? – спросила я Еву, намеренно меняя тему разговора.

– Да, – она кивнула мне, – магазин зелья на Большом рынке, – она была очень довольна своим распределением, а я радовалась за нее.

– Неужели ты правда так хочешь попасть на войну с дронами? – нервно спросила она.

Я кивнула головой в знак согласия и улыбнулась, именно этого я и хочу, просто по-другому я не могу, но подруге этого не понять и не объяснить.

– Ты не представляешь, насколько. Это самое большое желание.

Она кусала свои пухлые губы и накручивала серый балахон на пальцы, видно было что она нервничает.

– Я боюсь, что тебя убьют в первый же день, и мы больше не увидимся, – плача, сказала она, прикрыла ладонями глаза, и присела на мою кровать.

Я крепко обняла ее, села рядом, и ее плечи задрожали, она всхлипывала и никак не могла успокоиться.

– Не волнуйся, меня не просто прикончить, – пошутила я, вытирая ладонью ее слезы, а Ева заулыбалась грустной улыбкой, – Нику попробуй у***ь.

– Пообещай, что мы увидимся еще не раз.

– Обещаю, – ответила я, почти три года наше общение сводилось на ноль, а сегодня все стало на свои места. Это была та же Ева, с которой я провела большую часть своей жизни. Милая хохотушка, которая по утрам меняла свой чай на медовый напиток.

– Прости за тот день… когда Грегори…

– Тише, я все понимаю, ты просто испугалась. Все хорошо.

Мы просидели еще минут двадцать, обнимаясь на кровати, служившей мне спальным местом многие годы и вспоминали как хорошо проводили вместе время, как дурачились и как наказание отбывала я одна. Ева ни разу не попалась. Наконец-то Ева успокоилась, слезы высохли, мы пообещали друг другу видеться каждую неделю.

Приведя себя в порядок, я взяла сумку, борд, посмотрела на все вокруг последний раз и вышла из комнаты, бывшей мне кровом целых четырнадцать лет.

Я наконец-то свободна. Прощай, унылое место.

Спускаясь по круговой лестнице, я уже ждала прощания от учителей, но, конечно, не рассчитывала на торжественное прощание, как это происходит обычно. Всех учеников выстраивают в холле и учителя говорят напутствующую речь, но не в моем случае.

Ашеры выстроились в холле возле парадных дверей, ребята из Башни были на занятиях, учителя с кислыми лицами вручили мне ключи от маминой квартиры. Мистер Грегори нисколечко не постарел за эти годы, все тот же сухой мерзкий старик с морщинистым злым лицом. Катерина – его главная помощница и второй человек по главенству в Башне – сегодня оделась в самое нарядное одеяние, подчеркивающее ее высокий рост и стройную фигуру, ее губы, как и всегда, были накрашены ярко красной помадой, и хитрая улыбка, как обычно, была на своем месте.

– Какое счастье, что мы можем избавиться от такой проблемы, как Ника – мистер Грегори говорил это с огромным удовольствием. – Мы очень счастливы, что ты, наконец, нас покидаешь, и надеемся, что больше тебя не увидим НИКОГДА.

Ашеры действительно были счастливы, последние три года обстановка с ними была напряженная, они меня ненавидели. Я посмела изменить порядок, влезла в башню со своими правилами, а они, в свою очередь, даже не могли меня изгнать.

Я видела их неприязнь каждый день, то, как они меня тихо пытаются игнорировать, угроза в каждом взгляде, постоянные колкости. Я была огромной занозой в их жизни.

– Ну, почему же никогда, допуск в библиотеку у меня все еще есть, – я ослепительно улыбнулась, решив уколоть их напоследок.

– Вот лучше тебе не пользоваться им, – процедил сквозь зубы мистер Грегори.

Скрытая угроза.

Я сгребла ключи из его рук, под мышкой я несла борд, а в левой руке небольшую сумку с одеждой, только той, что мне выдали со стороны армии, всю одежду Башни потребовали сдать. Все мои пожитки за четырнадцать лет.

Выйдя за двери башни, которые с грохотом за мной закрылись, я глубоко вдохнула.

Ну, здравствуй, новая я и новая жизнь.

Окрыленная, без сожалений, полная предвкушений новой жизни, я, не жалея, повернулась спиной к Башне оставляя все плохое за этими огромными деревянными дверями.

Мамина квартира далековато, но так как я совершеннолетняя, летать на борде с сегодняшнего дня можно, но только после получения разрешения. Так сказать, права на управление. Придется идти пешком, квартира на другой стороне города, за то своя собственная. Сегодняшний день абсолютно свободный, можно и погулять.

– Помочь? – послышался сзади голос.

– Нет, – ответила я не оборачиваясь.

– Ника, ты чего такая сердитая, – человек выхватил из моей руки сумку.

Я посмотрела на него, немного опешив от такой наглости. Макс.

Два с половиной года я его не видела. Он стал старше, но еще мужественней и привлекательней. Теперь его челюсть отчерчивала недлинная борода, с которой он выглядел немного старше и серьезней, если бы только не его пухлые губы, которые, как и прежде добавляли ему миловидности. Сегодня впервые я увидела его в парадной форме, штаны кремового цвета и рубашка, от белизны глаза начинали болеть, сверху кожаная куртка в цвет брюк и кобура с оружием. Ходить с оружием в городе мало кому разрешалось, а значит, его карьера шла в гору, в чем я и не сомневалась.

Не задумываясь, я обняла его.

– Скучала по мне? – радостно спросил он, улыбаясь самой теплой улыбкой, которую мне довелось видеть.

– Каждый день, сэр.

Он рассмеялся, не веря серьезно в мои слова.

– Я провожу тебя, а с завтрашнего дня ты в моей команде. Кстати, почему пешком? Разучилась, разленилась? – подтрунивал он.

Я засмеялась.

– Нет, не хочу нарушать в первый день, мне нужно оформить разрешение, я больше не ребенок.

Он сделал шаг назад, посмотрел на меня оценивающим взглядом, с макушки до пяток, ленивым блуждающим взглядом, не стесняясь надолго останавливаться в определенных выпуклых местах.

– Ну, это я уже заметил.

Молчание длилось слишком долго. Слишком долго его слова висели в воздухе. Слишком собственническим был его взгляд. Черт – это должно было пройти, но не прошло, стало хуже, меня тянуло к нему как магнитом.

– Мне домой нужно, – сказала я сдавленным голосом.

– Да, конечно, прости, – он смутился, – давай, я подброшу.

Он бросил на землю борд, опять самая новая модель с зеленой подсветкой, черный, блестящий, украшенный кричащими разноцветными черепами. Как только он поставил ноги на борд его ступни жестко зафиксировали автоматические крепежи.

– Удиви меня, – вскинул он бровью, – покажи, что-нибудь новенькое, маленькая ведьма.

– С удовольствием, – мне так хотелось похвастаться.

Да, я многому научилась, и меня распирало от необходимости рассказать или показать хоть кому-нибудь. Прошептав пару слов, я щёлкнула пальцами.

– Что это? – спросил Макс.

– Дым.

– И что? Нас не видно? Не слышно, мы станем быстрее?

– Видно, – улыбнулась я, – только непонятно, что видно. Каждый видит свое, дым, облако, кто-то думает, что просто тень. Мутное и непонятное еле заметное пятно.

Я встала на борд к Максу, он притянул меня к себе поближе и поднялся в воздух. Руки скользнули под его мягкую куртку, пальцами ощущала, как напрягаются его мышцы. Я обвила его талию, щекой прижалась к белой хлопковой рубашке, обтягивающей его грудь, хоть я и подросла за эти годы, а все равно рядом с ним маленькая девочка.

Гонял он, все так же быстро петляя между домами, избегая столкновений за секунду, намеренно задевая цветы и зелень, растущие в горшках под окнами. Не спрашивая дороги, он мчался к моему дому, зная точный адрес, и почему-то меня это не удивляло.

Вот он, двухэтажный длинный дом, разделенный на десяток небольших квартир, и к каждой свой отдельный вход. Моя квартира была на втором этаже под крышей, к дверям вела ветхая лестница, деревянные ступеньки, прогнившие и трухлявые, поскрипывали угрожающе. Это мы исправим в первую очередь, на таких ступеньках можно и шею свернуть, либо провалиться и остаться без ноги.

Макс остановился на пороге дома, я щелкнула пальцами, и действие дыма снялось.

– Завтра в части, и вот, – он протянул квадратный конверт с моей детской мечтой.

Красивый, темно-красный, на ощупь чуть бархатистый. Я чуть не заплакала, меня официально приняли на службу.

Он поцеловал меня в щеку, и прошептал на ухо: «С днем рождения».

Больше Макс не задержался ни на секунду, развернулся и умчался от меня так же быстро, как и появился.

Я стояла перед дверями своей квартиры, здесь я жила с мамой, да что же за день сегодня такой, глаза на мокром месте с самого утра.

Вставив ключ в замок, глубоко вдохнула и повернула ключ. Замок щёлкнул, и послушно отворился, от легкого толчка дверь отворилась, открывая вид на прошлое и будущее.