18.Cette année-là le carnaval était court. Le carême commençait en février, au grand désespoir de M. Hippolyte de Fontbonne.
Car il faut vous dire que dès le lendemain de la foire de Saint-Florentin, le baron de vieille roche et le fermier se trouvaient d’accord sur tous les points.
M. Hippolyte avait été présenté officiellement à la Grenouillère, et Germaine, rougissant de bonheur, s’était jetée au cou de maître Rossignol en lui disant :
— Ah ! tu es le meilleur des pères !
Un soupir avait été la dernière protestation du libre penseur.
Puis, Mme Rossignol avait dit aux jeunes gens :
— Il est fâcheux que ça ne se soit pas passé il y a deux mois, car maintenant, mes enfants, vous allez attendre six grandes semaines pour vous marier.
Rossignol n’avait rien dit.
On ne se marie pas en
