23.M. de Fontbonne était parti ; les gens de la ferme couchés ; Mme Rossignol s’était installée avec Germaine dans la chambre de M. Bertomy pour y passer une partie de la nuit, et la Grenouillère était plongée dans le silence.
Cependant maître Rossignol avait endossé sa peau de bique et fait donner de l’avoine à sa jument.
— Tu sortiras par la basse-cour, avait-il dit à Jaquot, et tu t’arrangeras de manière que la carriole ne roule pas sur le pavé.
Comme il avait beaucoup plu depuis une quinzaine, la terre était détrempée, et le chemin bordé de vieux ormes, qui menait à la grande route, n’avait aucune sonorité.
Quand la carriole fut hors de la cour, Rossignol monta auprès de Jaquot, prit les guides et rendit la main à sa jument.
La carriole roula sans bruit.
On n’entendait même pas l
