«Где кончается ночь»

Глава 18. Враг

Небо потемнело раньше времени. Казалось, сама природа чувствовала приближение беды. Ветер усилился, гоня туман над рекой, и старый мост, натянутый над бурным потоком, жалобно скрипел, словно предупреждая путников не ступать на его хрупкие доски.

Грей шел впереди, сосредоточенный, каждая мышца его тела напряжена. Он не доверял этому месту, и зверь внутри него рычал, предупреждая об опасности. Луна шла за ним, пытаясь держаться ровно, но сердце её било тревожный ритм.

Элара нервно оглядывалась, рука её уже касалась рукояти кинжала.

— Мне это не нравится, — пробормотала она.

— Тише, — отрезал Ард. — Враг чувствует страх.

Они прошли середину моста, когда туман впереди заволновался, будто живая ткань. Сначала это был лёгкий рябь воздуха, затем — очертания. Сотни теней начали вырастать из пустоты. У них не было лиц, лишь пылающие глаза и рваные очертания тел, напоминающие хищников.

— Засада! — рявкнул Грей, мгновенно обнажив когти.

Элара метнулась вперёд, клинки сверкнули. Ард воздел посох, выпуская светящиеся волны энергии, которые отбрасывали тени назад.

Но враги двигались не к ним. Все они рванулись к Луне.

Её сердце ухнуло вниз. Она подняла ладони, серебряный свет рванул из её тела, формируя сияющий щит вокруг. Но их было слишком много. С каждой секундой щит трещал, ломался, и Луна чувствовала, как слабнут её силы.

— ЛУНА! — рык Грея был полон ярости и страха. Он бросился к ней, разрывая врагов на части.

Когти впивались в дымные тела, но они снова вставали. Один за другим он рвал их, но за каждым падшим появлялись новые. Его зверь внутри выл, требуя свободы.

«Сдайся мне, и я спасу её», — шептал зверь.

Грей стиснул зубы. Нет. Он не даст себе полностью раствориться. Но Луна… её крик разорвал его решимость.

Она упала на колени, её свет почти погас. Щупальце тьмы сомкнулось вокруг её руки, другое обвилось вокруг шеи. Она задыхалась.

Грей зарычал, зверь прорвался наружу. Его тело вытянулось, мышцы взорвались силой, когти удлинились. В этот миг он стал чудовищем , но чудовищем, готовым разорвать мир ради неё.

Он бросился вперёд, когти сверкнули, тела врагов падали десятками. Ещё шаг и он дотянется до Луны.

И тогда туман раскололся. Из него выступила фигура. Высокая, в чёрном плаще, лицо скрывал капюшон. Только глаза два раскалённых угля.

Грей ощутил, как зверь внутри него отшатнулся. В этом существе было что-то древнее, первобытное, как сама Тьма.

— Она принадлежит нам, — голос незнакомца был низким, как раскат грома.

— НЕТ! — рыкнул Грей и метнулся на него.

Мир взорвался. Взмах руки и волна тьмы ударила в грудь Грею, сбивая его с ног. Он пролетел несколько метров и рухнул на доски моста. Древние балки застонали под его весом.

— ГРЕЙ! — закричала Луна, отчаянно пытаясь вырваться.

Он поднялся, дрожа, кровь текла по его лицу, когти искрились. Он снова бросился вперёд и в этот миг фигура взмахнула рукой. Удар чудовищной силы подбросил его в воздух и швырнул за край.

Грей успел лишь встретиться взглядом с Луной. Золотые глаза, наполненные болью и отчаянием.

Он исчез в ревущей реке.

— НЕТ!!! — крик Луны сорвал её голос.

Тени сомкнулись вокруг, стянули её в темноту. Она билась, но силы были на исходе. Её последний взгляд был в ту сторону, где исчез Грей, и сердце её разрывалось на части.

Холод. Тьма. Голоса.

Луна уже не чувствовала земли под ногами , её несли. Она слышала только шёпот, словно тысячи ртов нашёптывали ей в ухо:

«Он не спас тебя… Он предал пророчество… Ты принадлежишь нам…»

Слёзы текли по её лицу, но она не могла даже крикнуть.

Рядом появилась знакомая фигура , Селена. Её глаза сверкали, губы изогнулись в мягкой улыбке.

— Видишь? — сказала она почти нежно. — Я предупреждала тебя. Он опасен. Он слаб. Его любовь это цепи, что тянут тебя вниз. Но ты можешь освободиться. Со мной.

Луна зажмурилась, но слова проникали глубже, чем когти врагов.

«А если она права?..»

Грей вырвался на поверхность. Река несла его, ломала, била о камни, но зверь внутри не позволил ему умереть. Он цеплялся за каждый камень, пока, израненный, не выбрался на берег.

Он рухнул на колени, кашляя кровью, и ударил кулаком по земле.

— Луна… — его голос был хриплым, полным боли. — Я найду тебя. Клянусь.

Элара и Ард появились рядом, тоже израненные. Элара сжала его плечо, но он оттолкнул её.

— Я пойду за ней. Один.

— Один ты умрёшь, — спокойно сказал Ард. — И она останется в их руках.

— Тогда идите за мной, — рыкнул Грей. — Но я не остановлюсь

Он поднялся, глаза его сверкали золотым огнём. Впервые он чувствовал, что зверь внутри стал союзником, а не врагом. Их объединила одна цель.

Найти Луну. Вернуть её. Разорвать тьму на части.