«Где кончается ночь»

Глава 8. Серебро и тьма

Ночь была тёплой и тихой. Луна высоко стояла в небе, освещая лес серебряным светом. После испытания все вернулись в избушку Арда, но Грей не находил себе места. Его тело устало, но душа не знала покоя.

Он вышел наружу. Холодный воздух ударил в лицо, и он вдохнул его полной грудью. Зверь внутри был необычно тих — словно насытился. Но вместе с этим тишина пугала: она была обманчива, зыбкая.

— Ты опять убегаешь, — тихий голос прозвучал за спиной.

Грей обернулся. Луна стояла у порога, в лёгком плаще, её волосы сияли в свете ночи. Она подошла ближе, и сердце Грея, ещё недавно гремевшее в бою, теперь забилось куда сильнее от её присутствия.

— Я не убегаю, — сказал он. — Я… боюсь.

— Себя? — спросила она мягко.

Он кивнул.

— Сегодня я чуть не потерялся. Если бы не ты… я бы утонул в звере.

Луна протянула руку и коснулась его щеки.

— И если это случится снова, я всё равно буду рядом. Я вытащу тебя обратно.

Грей накрыл её руку своей ладонью. Его голос дрогнул:

— Почему ты это делаешь? Ты знаешь, что я опасен. Что я могу… причинить тебе боль.

Она улыбнулась печально.

— Потому что я уже выбрала. Я верю в тебя больше, чем ты сам.

Он смотрел в её глаза и впервые чувствовал, что его мир перестаёт рушиться. Её тепло было прочнее любых клятв.

Они стояли близко, и Грей почувствовал, как между ними возникает то, что сильнее страха и ярости. Он осторожно наклонился, и их губы встретились. Поцелуй был не страстным, а тихим, глубоким — как обещание, что даже в самой тьме они будут вместе.

Но тишина внезапно разорвалась.

Из глубины леса донёсся вой. Низкий, протяжный, наполненный тьмой. Он не был похож на обычного зверя. Это был зов.

Грей резко отстранился, зверь внутри него напрягся, ощетинился.

Ард выбежал из дома, его лицо потемнело.

— Они почувствовали его. Тьма знает, что наследник Круга жив.

Элара схватила кинжал, её глаза горели.

— Значит, охота началась.

Грей посмотрел на Луну. Она не отступила, её руки не дрожали. Но он чувствовал — опасность, которая надвигается, будет куда страшнее теней Арда.