«Где кончается ночь»

Глава 9. Свет среди теней

Туман стелился по земле, сгущаясь в странные клубы, словно сам лес пытался скрыть врага. Но Грей чувствовал их — холодный запах, металлический привкус крови и тьмы.

— Они близко, — зарычал он, и зверь внутри напрягся, готовый к бою.

Ард уже стоял с посохом, Элара сжимала кинжал, её глаза сияли решимостью. Но Луна… Луна выглядела иначе. Она не пряталась за их спинами, не дрожала от страха. Она смотрела прямо в темноту, где прятался враг.

Грей бросил взгляд на неё.

— Ты должна быть рядом со мной. Я не дам им коснуться тебя.

Она ответила спокойно, но твёрдо:

— Грей, я не хрупкая тень, которую нужно защищать. Я здесь не потому, что хочу спрятаться за тобой. Я здесь потому, что хочу стоять рядом.

Её слова удивили его больше, чем вой врагов.

И тут они вышли: тёмные воины, с телами, скрытыми в чёрных доспехах, и глазами, в которых горели угли ненависти. Их движения были бесшумны, и казалось, что сама ночь подчинилась им.

Грей рванулся вперёд, но Ард остановил его жестом.

— Подожди. Пусть Луна сделает шаг.

Грей нахмурился.

— Что? Нет! Она не должна…

Но Луна уже шагнула вперёд. В её глазах зажёгся мягкий свет, серебряный, как лунный отблеск на воде. Она подняла руки, и воздух вокруг неё дрогнул.

— Я не воин, как ты, Грей. Но у меня есть сила. Та, что идёт не от когтей и не от ярости. А от света.

Сияние, исходящее от неё, разрезало туман, отбрасывая тёмных воинов назад. Их крики были полны боли, и они пятясь скрывались в дыму, словно свет Луны жёг их хуже клинков.

Грей смотрел на неё так, будто видел впервые. Её волосы, переливавшиеся в сиянии, её лицо, исполненное решимости… Она была не просто девушкой, оказавшейся рядом. Она была той, ради кого он готов был удерживать зверя.

— Кто ты? — выдохнул он, когда тьма отступила.

Луна опустила руки, свет угас, и в её глазах мелькнула тень печали.

— Я не знаю до конца. С самого детства во мне был этот свет. Он звал меня к лесу, к ночи, к… тебе.

Она подошла ближе, и её голос стал мягче:

— Я всегда чувствовала, что должна найти тебя. Что без этого моя жизнь будет неполной. Может, это судьба. Может, проклятие. Но я знаю одно — я здесь, потому что выбрала тебя.

Грей сжал её руку. Внутри его зверь впервые не рвался наружу, а замер, будто тоже признал её силу.

Ард смотрел на них внимательно, словно наконец увидел подтверждение своим мыслям.

— Свет и Тьма всегда тянутся друг к другу. Но редко бывает так, что любовь становится связующей нитью. Возможно, именно в этом — ключ пророчества.

Элара фыркнула, но даже она не смогла скрыть уважения в своём взгляде к Луне.