Esclavizado al vínculo

Capítulo 3 ¿Amigo o Misterio?

Ella era mi compañera.

No importa cuánto intentara negarlo, mientras el miedo sujetaba mi corazón muerto con su helado agarre, no pude. Porque ahí estaba de nuevo...el mismo sentimiento que llevó a mi ruina hace dos años y medio. Esa misma atracción irrompible, forzándome a gravitar hacia la figura inerte frente a mí.

Ignorando mi obvio shock y desesperación, Noel continuó gruñendo ferozmente, de repente furioso hasta el punto en que podía sentir su cuerpo calentarse incómodamente. Era señal de que estaba al borde de perder el control. Y la razón debía ser los cuatro pares de ojos que nos miraban, un gruñido bajo y continuo resonando en sus gargantas mientras seguíamos mirándonos fijamente. No me llevó mucho tiempo juntar dos más dos. Estos lobos, indudablemente nómadas, estaban tras esta chica por alguna razón.

Y esa inquietud dentro de mí era su llamado de auxilio. Pero, ¿cómo podía sentirla tan intensamente si nos acabábamos de encontrar hace unos segundos y ni siquiera la había marcado aún? ¿Era posible sentir a tu compañera sin la marca entonces?

—Voy a matar a estos desgraciados —ladró Noel, sorprendiéndome. Estaba furioso, lo cual era altamente inusual en él. Mi lobo nunca reacciona sin pensar, pero estos nómadas lo pusieron a prueba esta noche. Porque, por supuesto...fueron tras su compañera.

—Noel, cálmate —advertí, realmente sin querer una masacre cuando apenas podía pensar con claridad.

Sin embargo, Noel no estaba en el ánimo de escuchar. Estaba enloquecido más allá de todo control. Esos hijos de puta casi mataron a la chica y definitivamente podía oler la sangre y ver los visibles rasguños y marcas. Noel gruñó nuevamente, ignorándome mientras daba un paso vacilante hacia los lobos. Aunque se mantuvieron firmes, podía percibir que estaban alerta. Noel era un lobo alfa después de todo. No tenían ninguna oportunidad, independientemente de su número.

Ignorando mi intento de retomar el control, no, ignorando mi existencia por completo, Noel se lanzó contra el más cercano a él. Me quedé sorprendido mientras enrollaba sus garras alrededor de su cuello y hundía sus dientes en su carne, arrancando un buen pedazo de ella. La sangre comenzó a fluir instantáneamente de su cuello y el nómada gimoteó, luchando desesperadamente por apartarlo. Estaba bastante seguro de que no se lo esperaba, pero los demás entendieron la señal y, aullando fuertemente, se alejaron en la dirección opuesta.

Lo juro, yo tampoco me lo esperaba.

Noel emitió otro gruñido antes de apartarse y limpiar su hocico ensangrentado en el suelo del bosque seco. Lanzó una mirada astuta al nómada casi muerto y luego dirigió su mirada al cuerpo inerte en el suelo. Sus manos cubrían su rostro, así que ni siquiera podía ver cómo era. No es que quisiera hacerlo. No quería tener nada que ver con ella. De hecho, la parte malvada de mí estaba tentada de dejarla ahí y huir por mi vida. Él se acercó a ella y mi estómago se retorció mientras olfateaba su aroma. Era algo muy familiar, pero también difícil de articular.

—No te acerques a ella —murmuré, casi queriendo correr y agacharme en un rincón.

—¿Quieres que muera? —Mi lobo demandó con acidez—. ¿No ves que...?

De repente, se detuvo. No, en realidad no se detuvo, sino que se quedó helado, sus ojos fijos en la figura desgarrada. No tenía idea de lo que estaba haciendo mientras se acercaba y olfateaba fuertemente su aroma. Y nuevamente estaba esa sensación de enrollamiento y rizado en mi interior. Su aroma me atraía hacia ella, pero algo no era normal. En el momento en que su aroma se hundió en mí, otro muy sutil me saludó. No era repelente, no era atractivo...simplemente estaba ahí. Casi como la presencia de otra persona que persistía.

—Ella está marcada —susurró Noel, distrayéndome.

¿Qué?

—Espera... ¿qué? —murmuré, perdido otra vez—. Tú la acabas de reclamar como tu compañera y mataste a un maldito nómada por rabia. ¿Y ahora dices que está marcada? ¿Estás drogado?

—Ella es mi compañera —dijo con impaciencia—. Pero alguien más ya la ha marcado. Ese extraño aroma persistente es la marca de otra persona en ella. Es sutil pero potente, y está ahí.

Mierda.

—¿Qué demonios? Si ya está marcada, ¿cómo puede ser nuestra compañera? —exclamé, igualmente irritado—. Y si ya está marcada, ¿por qué no nos repele? La marca reclama a la compañera para repeler a todos excepto a los destinados, ¿no es así?

—No sé qué es, pero sé con certeza que esta chica es nuestra compañera —respondió Noel—. Que nos rechace no tiene sentido. —Estaba completamente en blanco, mi cerebro se negaba a funcionar.

—Así que estás diciendo —siseé—, que ella es nuestra compañera, pero alguien más ya la ha marcado.

—Exactamente.

—¿Cómo es posible? ¿Cómo funciona esto si ya habíamos terminado con eso?

—¿Nunca has oído hablar de las compañeras de segunda oportunidad? —Noel negó con desdén su cabeza lobuna—. Ella es nuestra segunda oportunidad.

—No quiero ninguna oportunidad, segunda o tercera —gruñí.

—Eso no depende de ti o de mí, Noah —dijo Noel suavemente—. Pero lo importante es que debemos ocuparnos de ella primero. El resto puede esperar. Su ritmo cardíaco se está volviendo más lento. Debemos llevarla rápidamente a la manada y hacer que la traten. No entiendo. ¿Por qué no se está curando ya?

—¿Crees que ella es humana? —susurré, y realmente, eso era lo último que necesitaba.

—No, no creo, pero...

—¿Pero qué?

—Su lobo también es casi imposible de percibir —respondió—. No puedo sentirla fuertemente.

—Pero ¿sentiste el vínculo? —insté.

—Sí. Definitivamente. También lo hiciste tú. —¿Qué demonios?—. Vamos a llevarla primero a la manada —agregó Noel apresuradamente, sintiendo que estaba a punto de morir de shock—. Después lo resolveremos todo.

—Necesito mis ropas primero. —Fruncí el ceño—. No voy a caminar desnudo por el bosque mientras llevo en brazos a una chica desconocida casi muerta.

—Nuestra pareja —dijo.

—Chica desconocida casi muerta —dije firmemente.

—No podemos dejarla atrás, Noah. Si vuelven, la matarán y será demasiado tarde para nosotros. Me temo que tendrás que caminar desnudo por el bosque con ella —dijo Noel—. Aquí nadie te verá. No seas un bebé.

—¿Qué pasa si se despierta? —refunfuñé, disgustado ante la idea—. Lo último que necesito es que muera de shock.

—No siento que despierte pronto. Y aunque lo haga, tu pene será lo último en lo que se enfoque, así que por favor date prisa. —Fruncí el ceño ante su franqueza, pero sabía que tenía razón.

Para mi disgusto, el simple pensamiento de dejarla sola me preocupaba. Si los renegados regresan, no la perdonarán. Sin otra opción, volví a mi forma humana y extrañamente me di cuenta de que la tormenta había cesado y no había nubes oscuras en el cielo. Todo parecía calmado y sereno, como si nada hubiera pasado. Agachándome, y tratando de evitar el abrumador olor, di la vuelta a la chica y parpadeé.

Maldita sea. Estaba hecha un desastre.

No tenía idea de qué hacer a continuación mientras me cambiaba rápidamente de ropa y la recogía nuevamente en mis brazos. Porque seguro como el infierno no volvería a tomar una pareja. Nunca más, pero en lugar de preocuparme por eso, decidí centrarme en una cosa a la vez. Y en este momento, necesitaba que la trataran.

La manada Blue Hounds era donde nos estábamos quedando para investigar a los traficantes de esclavos. El Alfa Jordan era un hombre de finales de los veinte y bastante acogedor. De todos modos, no tenían otra opción más que aceptarnos, porque técnicamente Gray Crest era dueña de la manada. Era difícil de explicar.

—No te preocupes —murmuró Tyler, el beta de Jordan, mientras esperaba afuera de su enfermería mientras el joven médico de la manada la examinaba—. Nuestra manada puede que no sea tan grande y sofisticada como Gray Crest, pero tenemos personas competentes. Estará en buenas manos. —Me pregunté si me estaba burlando, pero demasiado estresado como para preocuparme, lo ignoré y le asentí—. ¿Quién es ella de nuevo? —exigió después de un momento.

Esa era una pregunta a la que no tenía respuesta. ¿Quién era esta chica? ¿Por qué tenía que aterrizar de repente en mi vida? Si no fuera mi pareja, no me habría importado tanto. Pero lo era. Era MI PAREJA. ¿Por qué? ¿Por qué, después de dos años y medio de infierno, tengo que soportarlo de nuevo? Hace dos años y medio, Valerie Briars aterrizó en mi vida de la misma manera. Bueno, tal vez no tan dramático, y cambió mi vida para siempre.

Para peor.

La amaba; la amaba hasta la locura, solo para encontrarla cabalgando a su hermanastro la noche anterior a nuestra boda. La rechacé bajo el mismo altar donde se suponía que me prometería a ella por el resto de mi vida. El dolor que sufrí después de eso, el horror... No quiero revivir eso. Absolutamente no. No merecía esto y la diosa de la luna puede irse al diablo. Una vez que esta chica esté despierta y mejor, la rechazaré y la llevaré de vuelta a donde sea que haya venido. Juzgando por la forma en que estaba vestida, supuse que era la chica que huyó de las garras de esos bastardos, pero seguramente ella tiene a alguien, ¿verdad?

—No sé —respondí sin entusiasmo—. La encontré herida en medio del bosque y la traje aquí. Podría ser una de las chicas de la subasta de esclavos.

—Mierda —murmuró Tyler—. ¿Qué vas a hacer con ella?

—No tengo idea. —Encogí los hombros—. Veamos qué dicen los médicos.

—Muy bien —afirmó—. Tengo trabajo que hacer, así que te dejaré con esto. —Asentí, y dándome un gesto con la mano, se fue. Distraídamente, me pregunté dónde estaba Eli y estaba a punto de llamarlo cuando la puerta se abrió y una joven médica salió, luciendo sombría.

Sombría no era bueno.

—¿Cómo está ahora? —pregunté, y pude sentir que Noel también se tensaba.

—Yo... bueno, no sé cómo explicarlo —murmuró, casi pareciendo enojada—. Es grave, beta.

—¿A qué te refieres... grave?

—Sus heridas son muy profundas por el ataque —respondió—. Y además de eso, también hay viejas heridas y cicatrices en todo su cuerpo.

¿Qué?

—Realmente no entiendo, doctora —Fruncí el ceño—. ¿Puedes ser clara?

—Bien podría ser una víctima de abuso. Y de alguna manera, su proceso de curación es muy lento. No estoy segura de qué pasa con su lobo, pero no puedo sentirlo —respondió.

¿Qué demonios?

—¡Ves! ¡Te lo dije! —gruñó Noel.

—¿Quieres decir que es humana o algo así? —pregunté, mi cerebro quedándose en blanco. Simplemente no tenía idea de qué pensar. ¿Qué misterio era esta mujer? Era mi pareja, pero ya estaba marcada. Fue abusada y posiblemente vendida a traficantes de esclavos. Y ahora también había algo extraño con su lobo. ¿Qué estaba pasando?

—No, no humano, pero su lobo no es lo suficientemente fuerte como para sanarla tan rápido como es natural. No sé de qué se trata eso, pero lo que puedo decir es que ella necesita buen cuidado y mucho descanso —murmuró—. Y está aterrorizada en este momento, así que, por favor, sé amable.

—¿Está despierta? —murmuré, mi estómago revolviéndose porque eso significaba que era hora de enfrentarla.

—Sí, pero pronto le voy a inyectar medicamentos para dormir, así que, si quieres hablar con ella mientras tanto, puedes —dijo—. Ya vuelvo. —Le hice un gesto con la cabeza y mientras ella se alejaba, miré fijamente la puerta sin ver nada.

Oh no, ella estaba ahí adentro.

Mi compañera.

—Oh —parpadeé cuando la doctora se dio la vuelta—, Olvidé decirte lo más importante.

—¿Hay más? —chillé.

—Ella está embarazada.