Esclavizado al vínculo

Capítulo 7 Oposición

Noah

La expresión de Rose no tenía precio. Probablemente así es como habría lucido cuando Noel la reclamó como mi pareja... simplemente en blanco, completa y absolutamente en blanco.

—¿Tuviste que soltarle eso así? —Noel siseó, sonando condescendiente.

Me retorcí internamente, sabiendo muy bien que tenía razón. Podría haberlo hecho de una manera mucho mejor. Y de ninguna manera estaba tratando de lanzarle en la cara el hecho de que éramos mates. Simplemente se me escapó, y culpo a ella por eso. Porque no sé qué era lo que tenía esta mujer, pero me ponía extremadamente nervioso segundo a segundo. Realmente deseaba que no me mirara de esa manera. Era inquietante y mi piel se erizaba con una sensación que no apreciaba para nada. Parecía que podía ver directamente en mi alma con esos enormes ojos verde claro como los de Bambi. Y el pensamiento no era atractivo.

Para nada.

Pero ahora, ¿qué? Porque claramente, esto era una sorpresa para ella. ¿No sentía ninguna atracción por mí entonces? No creo que eso fuera posible, porque mi lobo seguramente lo estaba sintiendo bastante. Ya podía sentirlo ejerciendo esa maldita protección de pareja sobre mí, todos sus sentidos atentos a cada pequeño movimiento de ella.

Apenas han pasado dos horas desde que nos conocimos y ya estaba empezando a sentir como si nos conociéramos desde siempre. Su aroma ya no parecía extraño, sino como si estuviera ya impregnado en mis sentidos durante toda mi vida. Sus ojos, mientras me miraban, hacían latir mi corazón como si hubiera estado corriendo millas. Y por mucho que odiara aceptarlo o incluso admitirlo, sentía cómo algo dentro de mí volvía a encajar después de mucho, mucho tiempo.

Y no lo estaba disfrutando para nada.

—Ma... ma... ¿mate? —Rose finalmente habló y me molestó lo atractivo que era el sonido de su voz para mí. Como campanillas tintineando en el viento.

La miré y me arrepentí inmediatamente cuando mis ojos, de forma refleja, se desviaron a sus labios rojos naturales, mi estómago revolviéndose al notar lo llenos que estaban. Y tan suaves. Sabía que eran suaves. Al igual que sabía de forma refleja cómo se sentiría su piel suave que estaba sonrojada con un hermoso tono rojo al tacto. Me horrorizó cuando mis dedos cosquilleaban y ardían por tocarla, así que los metí rápidamente en el bolsillo y asentí lentamente con la cabeza.

—Mate —dije, un poco más suave—. ¿Entiendes lo que significa ser una pareja? —Ella continuó mirándome con esa mirada en blanco suya antes de darme un leve asentimiento.

—Sí —respondió Rose.

—Bien —murmuré entre dientes, un poco aliviado. Al menos no tengo que explicárselo.

¿Pero ahora qué? ¿Por dónde empiezo a hacer las preguntas que tenía? Esta mujer era un gran misterio, mi cerebro no estaba funcionando en cómo abordar esta situación. Claramente, estaba en un estado frágil en este momento y estaba asustada. Podía sentirlo. Necesitaba tomar esto despacio y con cuidado, pero dado mi estado mental en este momento, era realmente difícil. Ni siquiera quería sentarme aquí y hablar con ella porque odiaba la forma en que me hacía sentir solo con su mirada inocente, pero la mejor parte de mí, que siempre se esfuerza por hacer lo correcto, no me permitiría huir.

Y tampoco lo haría mi estúpido lobo.

—¿Quieres que hable con ella? —Noel preguntó—. Porque claramente has perdido la cabeza en algún lugar.

—Cállate. —Fruncí el ceño antes de dirigirme a Rose, quien me observaba en silencio mientras se rascaba sin piedad el pulgar, casi haciéndolo sangrar.

—Deja eso —ordené, agarrando su mano antes de que pudiera detenerme. Eran comparativamente pequeñas y tan cálidas. Rose me miró parpadeando, su rostro se tiñó de color y, sorprendido, rápidamente retiré mi mano y negué con la cabeza.

Diosa... eso estuvo cerca.

—Lo siento —murmuré, pasando mis dedos por mi cabello frustrado—. Pero ahora que hemos establecido el hecho de que somos parejas, quiero que sepas que no tienes que estar en guardia conmigo. No te haré daño. No puedo... el vínculo de pareja no lo permite. Bueno, en su mayor parte no, pero siempre hay excepciones. —Como Valerie Briars—. La idea es que respondas mis preguntas sinceramente sin tener miedo, porque esa es la única forma en que puedo ayudarte —terminé—. ¿Entendido?

—¿Ay... ayudarme? —preguntó Rose, pareciendo perdida de nuevo. Me pregunté si simplemente estaba asustada y por eso tartamudeaba, o si realmente tenía un problema con eso. Pero eso era lo último de lo que me preocupaba en este momento.

—Sí. —Asentí—. Necesito que me cuentes sobre tus padres para poder llevarte de vuelta a casa sana y salva.

Porque claramente, por desagradable que fuera eso, no iba a aceptar una pareja. Aunque Noel ya la hubiera aceptado y con su lobo débil por alguna razón, no tenía idea de cómo iba a funcionar esto. Pero lo que sí sabía era que no estaba dispuesto a repetir la historia otra vez. ¿Quizás no tengo que rechazarla? Porque su lobo era débil, es probable que no sienta mucho al principio. Y al estar separados el uno del otro, ni siquiera importaría si el vínculo estaba intacto. Eventualmente, ambos olvidaremos que alguna vez nos conocimos y problema resuelto.

—Derecho —dijo Noel con desdén—. Qué estupidez de comentario. Déjame recordarte algo, Noah Gray... fue el vínculo de pareja lo que nos atrajo hacia ella esa noche. No puedes escapar del vínculo con estas ideas tuyas tontas y estúpidas. La única forma es el rechazo y lo siento, no voy a rechazarla. Primero, podría lastimarla con un lobo débil y segundo... no soy tan egoísta.

—¿Egoísta? —Estaba consternado—. ¿Me estás llamando egoísta? ¿Olvidaste lo que sucedió hace no mucho tiempo y los meses que pasamos viviendo ese dolor paralizante una y otra vez?

—Ella no es Valerie —gruñó Noel—. Mírala. Debe haber una razón por la que se nos dio una segunda oportunidad, Noah. Tal vez, lo que sucedió con Valerie fue solo para hacernos apreciar lo que puede ser. No puedes apreciar los buenos momentos sin experimentar los malos. ¿Qué es lo peor que puede suceder si le das una oportunidad?

—Eso no es algo que esté dispuesto o listo para descubrir, ¿entiendes? —exclamé—. Eres nada más que un lobo estúpido que se deja llevar fácilmente por algún maldito vínculo, pero yo sé mejor y sé cómo superar esta ilusión que crea este vínculo.

—Bueno, este lobo estúpido no la va a rechazar. Ella es mi pareja y la quiero tal como es. Si tienes mejores ideas, inténtalo. NO la voy a rechazar y esa es mi decisión.

Apreté los dientes, contando hasta diez en mi cabeza mientras trataba de luchar contra la furia que sentía hacia la estupidez de mi lobo. Realmente no quería perder el control frente a Rose, pero Noel no me dejaba muchas opciones. Esta debe ser la primera vez que nos oponemos fuertemente en algo y no puedo decir que haya sido una experiencia agradable.

—Po... por favor...

Parpadeé, mi furia se disipó ante su suave y suplicante voz y cuando levanté la mirada, me sorprendió ver lágrimas brotando en sus hermosos ojos verdes, sus pequeñas manos cruzadas sobre el pecho mientras me miraba y mordía brutalmente sus labios. No tenía ni idea de lo que estaba pasando. ¿La hice llorar por todo el alboroto? Pero eso solo estaba en mi cabeza. ¿Podía escuchar nuestra conversación entonces? Me revolví los ojos. Por supuesto que no puede. No la había marcado para tener el vínculo mental.

Entonces, ¿qué pasa?

—¿Qu... qué pasa? —pregunté, sintiéndome culpable otra vez—. ¿Por qué estás llorando?

—Po... por favor... no me... me envíes de vuelta —susurró Rose—. Po... por favor, señor.

—¿Señor? —Noel se rio, a pesar de su molestia hacia mí—. ¿Acaba de llamarte señor?

—Al parecer. —Asentí, un poco divertido, pero rápidamente dejé de lado eso y volví mis ojos hacia ella, impactado por su súplica. —¿Qué quieres decir con no me envíes de vuelta? Tus padres deben estar preocupados por ti y tu...

Sentí un pellizco agudo en la cabeza mientras Noel efectivamente me impidió pronunciar la palabra pareja o, ni siquiera sé cómo llamar al tipo que la marcó y probablemente la embarazó. ¿Era él su pareja o solo algún idiota al azar? La idea hizo que se me erizara el cuero cabelludo, pero independientemente de eso, estaba de acuerdo con Noel en esta parte. Esa era la última cosa que debía pedirle en este momento, aunque esto fue uno de los mayores misterios que rodeaban a esta mujer.

¿Cómo fue marcada si yo era su pareja?

—No... no tengo una... familia —respondió ella—. Po... por favor no... me envíes... de vuelta...

¿Qué?

—No tienes una familia —exclamé, claramente sin esperar eso—. ¿Literalmente nadie en absoluto? —Ella negó con la cabeza, jugueteando de nuevo con sus dedos—. Pero debes tener una manada, ¿verdad? —pregunté, tratando desesperadamente de mantener la calma mientras mi plan perfecto de dejarla en donde sea que viniera y dar por terminado el asunto fracasaba. Si no tenía un hogar, ¿qué iba a hacer con ella entonces? Claramente, no podía dejarla aquí. La única opción que quedaba sería llevarla... conmigo.

Oh, estaba jodido.

—Son... malas personas —tartamudeó Rose, mordiendo sus labios tan fuerte que pude ver débiles rastros de sangre—. La luna... ella... me... me vendió... a los hombres malos. Son todos... realmente malos.

¿Qué?

Simplemente no tenía idea de cómo responder a esa noticia. ¿La luna de la manada la vendió? ¿Por qué? ¿Por qué diablos le haría eso? Se suponía que una luna debía ser una madre para cada m*****o de la manada. Esta seguro que dio un gran ejemplo al condenar a esta pobre chica a un destino peor que... ni siquiera tenía un buen ejemplo. Y la idea de lo que podría haber sucedido si no la hubiera encontrado a tiempo o si ella no hubiera sido lo suficientemente valiente para huir hizo que se me helara la sangre. Pero al mismo tiempo, de la nada, me sentí un poco orgulloso de ella. Algo me decía que, a pesar de lo frágil que parecía, Rose era una persona fuerte. Se necesita mucho valor para hacer lo que ella hizo.

—Maldición, si pudiera poner mis manos sobre estas personas —gruñó Noel, nuevamente agitado.

—Así que no tienes familia y la luna de tu manada fue la que te vendió —resumí—. ¿Y no tienes absolutamente a nadie a quien acudir? ¿Nadie que pueda ayudarte, es eso?

—Sí... sí —afirmó—. Po... por favor no me... me envíes... de vuelta. Ha... haré lo... lo que quieras. Por... por favor no me... me envíes... de vuelta, señor. —La miré con consternación, sin palabras y sin saber qué hacer a continuación. Quería bombardearla con más preguntas, pero era evidente que la mera idea de enviarla de vuelta la llenaba de pánico y miedo. Claramente, sus recuerdos de la manada a la que pertenecía no eran precisamente agradables.

—Creo que ahora necesita descansar. —Me giré para ver al médico de la manada parado detrás de mí, con una expresión de desaprobación en su rostro—. Puedes hablar con ella mañana, pero ahora debe descansar. —Fruncí el ceño ante su tono y asentí melancólicamente.

—Entonces la dejaré a tu cuidado —murmuré, echando un último vistazo a Rose, que apartó rápidamente la mirada antes de dar media vuelta y salir, con la cabeza llena de información que definitivamente no esperaba.

Sin rumbo fijo, salí y decidí dar un paseo por el jardín para despejar mi mente. Y por primera vez en mucho tiempo, sentí que necesitaba una maldita bebida fuerte, pero todavía no confiaba en mí mismo con el alcohol, así que reprimí el impulso y me dejé caer en el banco de piedra bajo el árbol gigante. Mis sienes palpitaban y casi alcanzaba el teléfono para llamar a mis hermanos y pedirles ayuda. Pero me contuve porque sabía que en cuanto se enteraran de que había encontrado una pareja de nuevo, se volverían locos en poco tiempo.

Además de eso, había mucho revuelo en la manada. Este no era el momento adecuado para soltar esta bomba. Cuando mi hermano mayor volvió a casa con su pareja, aunque en ese momento era falsa, el caos que se desató no fue cosa menor. Si se enteran de que yo, Noah Gray, he encontrado a mi pareja después de dos años y medio viviendo en completa abstinencia... Sacudí la cabeza, un escalofrío recorrió mi espalda ante solo pensarlo.

De ninguna manera.

—Entonces, ¿qué vas a hacer? —preguntó Noel—. ¿Dejarla aquí o en mitad del bosque para que se las arregle sola?

—Deja de ser tan sarcástico, Noel. Ya está siendo demasiado —siseé—. Ya me cuesta bastante pensar con claridad.

—Porque te estás complicando demasiado y también me estás dando dolor de cabeza —respondió—. Ella es tu pareja. Es tu deber y responsabilidad protegerla y proveer para ella. Y más aún en el caso de Rose, porque claramente nos necesita. Así que asume tu responsabilidad y llévala a casa. Y podemos pensar en qué hacer después cuando volvamos a la manada. Así de simple.

—No es tan simple —exclamé—. ¿Has olvidado todo? En el momento en que presente a Rose como mi pareja, necesitaré casarme con ella. Esa es una de las reglas fundamentales de Cresta Gris. En cuanto encuentras a tu pareja, haces la marca inicial para aceptar el vínculo y esperas hasta la próxima luna llena para sellar el vínculo por completo con el matrimonio y la marca final. Y yo NO me voy a casar. Punto.

—Las reglas pueden cambiar. —Noel rodó los ojos—. Estoy seguro de que Logan y los ancianos entenderán tu punto y una vez que tú...

—O... —lo interrumpí, ya que una idea de repente surgió en mi cabeza—. Nadie necesita enterarse de que ella es mi pareja, en primer lugar.

—¿Perdón? —Noel murmuró, sonando confundido. Sacudí la cabeza mientras una idea empezaba a formarse en mi mente—. No creo que entienda...

—No hace falta que lo hagas —dije, levantándome.

Sabía perfectamente qué debía hacer a continuación...